Ведь я могла бы быть той высокой темноволосой женщиной с печальными глазами, которая тянет за руку упирающуюся девчонку с задорными хвостиками. Каково ей жить в этом маленьком тихом городке? Счастлива ли она? А может она хотела бы быть мною: маленькой любопытной девочкой из большого города, незаметно разглядывающей ее из окна, проплывающего мимо экскурсионного автобуса. Как бы сложилась тогда ее жизнь? А как складывается сейчас? Что если я нафантазирую себе все подробности ее дня? Получится, будто бы я его и проживу.
Глава 3
В день отлета с трудом разлепляю глаза, надеваю что-то спортивное и отправляюсь в аэропорт. Ни о каком макияже и прическе не может быть и речи. Такое редко со мной случается. Обычно, даже собираясь в ближайший супермаркет, я раздумываю, что надеть, маскирую тени под глазами и подкрашиваю ресницы. Перфекционизм – страшная штука, знаете ли.
Но я сова. И когда утром, лежа в постели, я оказываюсь перед выбором: макияж или поспать еще десять минут, побеждает всегда… Ну, вы поняли.
Как обычно, опаздываю. Взмыленная, влетаю в такси и всю дорогу ругаю себя: «Почему опять? Встала же вовремя!»
А с вами бывает такое? Например, собираетесь вы утром на важную встречу. Времени в обрез, и вы жестко контролируете каждую минуту. А потом вдруг раз и выпадаете из момента. Оказываетесь в какой-то параллельной реальности, где время течет совершенно по-другому. А когда приходите в себя, выясняется, что уже опаздываете на десять минут. Со мной такое часто случается.
Как ни странно, в аэропорту оказываюсь за полтора часа до вылета. У стойки регистрации среди прочих пассажиров вижу темноволосого мужчину приятной наружности. Он привлек мое внимание, громко разговаривая по телефону и при этом энергично жестикулируя. Прислушиваюсь – говорит на английском.
«Вот и он, мой иностранный принц», – думаю, с иронией вспоминая вчерашний разговор с подругой. У Катрин, кажется, открылся дар ясновидения. Иначе как еще можно объяснить это невероятное совпадение.
Все досмотры, предшествующие выходу на посадку, проходим с моим «итальянцем» параллельно. Похоже, летим одним рейсом. Его сопровождает седоволосый мужчина лет пятидесяти в интеллигентных круглых очках.
Они пьют красное вино из маленьких бутылочек и оживленно беседуют. Иногда, кстати, поглядывая на меня.
«Если он еще и сядет рядом со мной…» – думаю, поднимаясь по трапу.
Похоже, что нет. Вон он устроился во втором ряду. А я традиционно сажусь на тринадцатом. Спустя несколько минут поднимаю голову и вижу его улыбку.
– Не возражаете? – спрашивает на английском. Устраивается в соседнем, случайно оказавшимся свободным, кресле.
Я смотрю на него ясным, ничего не выражающим взглядом и лихорадочно пытаюсь воскресить в памяти хотя бы одно иностранное слово. Изучение иностранных языков всегда было моим хобби, и английский я изучала бесконечно, начиная с пятого класса и по сей день, доведя его, практически до совершенства. Но, несмотря на все это, сейчас наблюдаю в голове «чистый лист».
– Держу пари, вы давно меня заприметили и только и мечтаете, чтобы я сел рядом? Давайте знакомиться! – не дождавшись ответа, продолжает он. – Меня зовут Габриель. Я итальянец.
Глава 4
Если во время чтения предыдущих глав у вас сложилось впечатление, что я легкомысленная блондинка, у которой на уме только наряды, и все мысли заняты тем, сколько из них вместится в чемодан без превышения допустимого веса, срочно меняйте его.
Как часто мы по первому впечатлению делаем вывод о человеке. И как часто этот вывод оказывается ложным. У меня так бывало не раз. Вернее, даже так – практически все люди, которые оказали решающее влияние на мою жизнь, с первого взгляда мне не нравились. И если бы не настойчивые попытки судьбы поместить меня в такие обстоятельства, в которых просто невозможно было бы с ними не общаться, я, наверное, лишилась бы огромного количества приятного и ценного опыта. И не ехала бы я сейчас в гости к своей любимой подруге, которая, кстати, тоже понравилась мне не сразу.
Так что отодвигайте шаблоны в сторону, дадим мне право на существование. Мне – именно такой, какая я есть. Ингода мне очень бы хотелось бы быть описанной каким-нибудь простым шаблоном, чтобы самой понять, какая я. Во мне так много всего несовместимого таится. Если бы вы только знали, как мне порой нелегко бывает со всем эти добром управляться. Я действительно обожаю наряды, но это прекрасно уживается во мне со стремлением к постоянному развитию и духовному самосовершенствованию. Личностный рост – одно из моих основных увлечений, а книги по психологии и поиску предназначения практически мои настольные.
Читала в одном прогрессивном издании, что наш мозг не умеет быть в настоящем. Он либо переживает события прошлого, либо моделирует будущее. И единственный способ оказаться здесь и сейчас – не думать, а просто быть. На самом деле, это невероятно сложно. Особенно нам, жителям мегаполиса, которые привыкли все оценивать, анализировать и беспрерывно планировать. А вот в самолете у меня без проблем получается остановить этот бесконечный бег мыслей. Возможно, потому что небо – единственное место, где просто нет физической возможности куда-то бежать и делать десять дел одновременно.
Здесь есть все основания отказаться от привычной рутины и при этом не страдать от чувства вины из-за собственной неэффективности, что часто со мной бывает. Просто смотреть в окно на упругие облака и думать о том, как здорово было бы погрузиться в них, как в воздушную перину. Здесь остается смириться с пристегнутым к креслу положением и наконец-то войти в контакт со своими чувствами.
Хотя сегодняшнее погружение в себя выдает мне картину, сильно отличающуюся от обычной. Сердце радостно клокочет в предвкушении чего-то волшебного, а в мозгу лихорадочно бьется мысль: «Что это? Судьба?»
– Любите летать? – его голос возвращает меня в реальность.
– Как раз думаю о том, что в небе чувствую себя гармоничней, чем на земле.
– И не побоялись купить билет в тринадцатом ряду. Знаю, что русские боятся этого числа.
– Ну, как видите, не все боятся. А как итальянцы относятся к числу тринадцать? Крестятся, плюют через левое плечо?
Он улыбается. Улыбка его по-мальчишески задорная. Он очень привлекателен. Думаю, что манипулируя этой своей коварной улыбкой, он сбил с пути немало беззащитных женских душ.
«Не на ту напал», – мстительно вставляет Критическая часть меня.
Это моя обычная история. Внутри постоянно разворачиваются баталии между двумя частями: наивно-романтической и рационально-критической. И главный вопрос, который меня всегда интересует: «Кто из них мое настоящее Я?».
– Итальянцы – народ суеверный. Но, в отличие от России, число тринадцать в Италии считается счастливым. А вот несчастливым и роковым считают семнадцать. В итальянских самолетах нет семнадцатого ряда, а в домах нет семнадцатого этажа.
«Вот видишь, – вворачивает свое веское слово мой беспокойный Внутренний Критик. – Неужели ты еще не поняла, что взаимоотношения с людьми другой ментальности обречены. Даже числа несчастливые у вас разные. Что говорить о взглядах на жизнь. А кто-то наивно собрался замуж за итальянца».
«Никуда я не собралась. Отстань!» – огрызаюсь я. Хотя, если подумать, то для меня число тринадцать тоже всегда было счастливым. Значит, первое общее у нас уже есть.
– Интересно. А почему семнадцать? – продолжаю начатую тему.
– Честно говоря, никогда об этом не задумывался, – улыбается он. – Но обещаю обязательно разобраться и вам рассказать.
«Спорим, ты размечталась, что это намек на продолжение отношений», – слышу насмешливый коварный голосок Критика внутри.
«О, Боже! Мой пытливый, анализирующий и оценивающий, а также беспрерывно моделирующий будущее Ум! Успокойся, пожалуйста! Хоть ненадолго. Дай просто пообщаться с приятным человеком».
Он рассказывает, что летит в Стокгольм навестить двух маленьких дочек, что сейчас в процессе развода с женой. Жена шведка, а в Швеции в случае развода закон полностью на стороне женщины. Поэтому ему приходится несладко. В Москве он занимает пост (внимание!) топ-менеджера в представительстве шведской компании! Кажется, сбываются пророчества моей подруги. Я, конечно, всегда верила в чудеса, но это!.. Все, как «предсказывала» Катрин.
Полет прошел незаметно. На одном дыхании. Я почти не придала значения легкому потряхиванию где-то в середине пути. И едва зародившаяся тревожная мысль о том, что тринадцатый ряд все же дает о себе знать, отправилась в небытие.
Мы проговорили без остановки в течение всего полета, а ведь порой эти два часа десять минут кажутся мне нестерпимо долгими. Так легко в общении с незнакомым мужчиной мне никогда не было. Я узнала еще много интересного о своем соседе по креслу. Немало разболтала и о себе – даже уже не помню, что именно. Он слушал внимательно, не прерывая, иногда отпуская шутливые комментарии. И смотрел, смотрел на меня. Теплый взгляд его карих глаз, казалось, просвечивал меня насквозь, и не было необходимости во всех этих моих рассказах. Он и так все про меня знает.
В иллюминаторе начинают проступать остроконечные крыши Стокгольма, и меня охватывает легкое беспокойство: «Что, если он не попросит мой телефон? Неизвестно же, как там в Италии это принято. Так мы и разойдемся, не успев сойтись».
«Ха! Размечталась! Очень ты ему нужна», – Критик занимает наступательную позицию. Но я встречаю взгляд мужчины, сидящего рядом, и старательно игнорирую этого Мистера Всезнайку.
Самолет мягко опускается на землю, пассажиры вяло аплодируют пилоту, и нас приглашают к выходу.
На паспортном контроле к окошкам «All pasports» собралась внушительная очередь. Но мне спешить некуда. Ирка – подруга, к которой я приехала – живет в южной части Швеции, и следующий рейс до Гетеборга через пять часов. Нацеливаюсь встать в конец длинного хвоста своих соотечественников, но мой новый знакомый обнимает меня за плечи и увлекает в другой, состоящий человек из пяти выход для граждан членов Евросоюза.
Минут через десять мы стоим на улице и вдыхаем освежающий августовский воздух. Он закуривает. Я морщусь – не ожидала такого от него.
– Какие планы? – смотрит мне прямо в душу. Так, что я краснею от волнения.
– У меня теперь куча времени. Пойду куплю местный «Vouge» и устроюсь где-нибудь в кафе.
– Если вы не против моей компании, предлагаю пообедать вместе. Я как раз собирался перекусить. Только давайте не будем делать это в аэропорту? Я приглашу вас в свой любимый ресторан. Согласны?
– Согласна, – выдыхаю я и мысленно показываю язык своему Вредному и Критическому.
Глава 5
Круглые столики, покрытые белыми скатертями, высокие стулья в чехлах, музыка – все настраивает на романтическую волну. Довольно банальная картинка из мелодраматического фильма. И, заметьте, я – главная героиня.
Я волнуюсь. Вижу, что нравлюсь ему, и страшно боюсь его разочаровать. Страх не оправдать чьих-то ожиданий – моя любимая тема для обсуждения с психологом еще с подросткового возраста. Вместе с тем – и я это понимаю, – я умею и понравиться. Иногда могу немного пыли в глаза пустить, например, изобразить зашкаливающий уровень компетенции, не понимая ни слова из разговора на какую-нибудь узкоспецифическую тему. Или с очаровательной улыбкой притвориться уверенной светской львицей, в глубине души ощущая себя маленькой беззащитной девочкой. Наверное, продемонстрировать свои лучшие качества и даже иногда их немного преувеличить – естественное стремление для девушки на первом свидании. И не для девушки, думаю, тоже.
В общем, я, как это бывало обычно, приготовилась рассказывать о себе привлекательные небылицы.
Высокий официант в фартуке приносит меню. Заказываю томатный суп из морепродуктов и бокал «Совиньон Блан».
– Что будете делать в Гетеборге? – спрашивает он, отпивая глоток вина. Он заказал «Вальполичелло». На мгновение задерживаю взгляд на его бокале – рубиновый цвет, переливаясь в свете свечей, завораживает.
– Собираюсь навестить подругу, – я поднимаю глаза и натыкаюсь на его взгляд. Становится неловко и радостно одновременно, как будто смотреть ему в глаза – это что-то запретное.
– Она шведка? – он продолжает гипнотизировать меня. Я не выдерживаю его пристального взгляда, отвожу глаза и делаю вид, что заинтересовалась парой за соседним столиком. На самом деле там ничего примечательного. Оба погружены в гаджеты. На мгновение мне становится даже грустно за них. Как в таком состоянии оказываются пары? Ведь наверняка на первом свидании они волновались не меньше моего. Длинные светлые волосы и искусственные ресницы девушки явно скучают без внимания сидящего напротив спутника. А его чуть сутулые плечи тоскуют по женским чутким прикосновениям.
– Она русская. Уехала туда пять лет назад, – осмелев, я снова погружаюсь в его глаза.
– Вышла замуж? – он выверенным движением отрезает кусок стейка и отправляет в рот. Кажется, ничто не может нарушить эту его бесконечную уверенность в себе.
– Интересно. Многие думают, что девушка может уехать в другую страну, только если выйдет там замуж. – Почему-то меня задел его вопрос. На мгновение я забываю о гипнотическом эффекте, который оказывает на меня его взгляд, и выпрямляюсь в упрямую струнку. – Вообще-то ее пригласили туда работать. В крупной парфюмерной компании, между прочим, – добавляю с вызовом.
– А почему вы так возмутились? – смеется он. – Что обидного в том, что все женщины хотят замуж?
Он явно подтрунивает надо мной, и это доставляет ему удовольствие.
– Вы, видимо, вообразили себя героем фильма «Чего хотят женщины?». Поверьте, выйти замуж далеко не единственное, чего они хотят, – ловлю себя на том, что машинально поглаживаю пальцами ножку бокала.
– Интересно. А чего же еще они хотят? – он останавливает взгляд на моих пальцах, и я в смущении прекращаю движения.
– Все разного, наверное. Но, если в общем, то быть реализованными. Найти дело, которое приносит радость и удовлетворение. Идеи, которые вдохновляют. Еще, наверное, творить, путешествовать. Быть счастливой и полезной миру. Любить и быть любимой, конечно. Но это не то же самое, что «замуж».
Изящным движением отправляю в рот последнюю ложку супа. Суп вкусный, густой, как я люблю. Хочется отломить хрустящую корочку еще теплого хлеба и собрать остатки со дна тарелки.
«Не вздумай это сделать, – активизируется Критик, – хочешь окончательно опозориться?»
– Я понял. Вы девушка глубокая и эмансипированная, – отблески свечи пляшут в его глазах. – А как вы познакомились со своей шведской подругой? – переводит он тему разговора.
Я отодвигаю тарелку с остатками супа и подаюсь вперед в предвкушении своего триумфа – обожаю об этом рассказывать.
– О, это забавная история. Мы работали вместе много лет назад. Угадайте, где? Только не смейтесь.
– Заинтриговали, – смеется он, хотя я еще не начала рассказывать.
– Мы продавали воздушные шарики в парке! – улыбаюсь, вспоминая то беззаботное время.
– Действительно, весело. Так сразу и представил вас с охапкой разноцветных воздушных шаров. Это вам идет.
– Да, я до сих пор их обожаю. Иногда покупаю себе, когда никто не видит. А вы любите воздушные шары? – понижаю голос в конце фразы. Кажется, я сморозила глупость.
«Вечно ты скажешь какую-нибудь чушь, – потирает руки мой Критик. – Не переживай, скоро он поймет, какая ты на самом деле».
Он ухмыляется во весь рот.
– Даже не задумывался на эту тему. Но дочкам покупаю. А что вы еще любите, кроме воздушных шаров?
Я мечтательно закатываю глаза.
– Путешествовать. Море и горы. Гулять в лесу. Рисовать. Все красивое. И пирожные.
– Понял. Срочно заказываем десерт.
«Вот видишь? Он уже десерт заказывает. Причем срочно! Похоже, утомила ты его своей болтовней», – думаю, вы поняли, кто это встрял.
«Не получится у тебя испортить мне настроение! Особенно, когда впереди десерт».
Долго теряюсь в выборе между шоколадным брауни и воздушным мильфеем со свежей малиной. Выбор еды в ресторане дается мне с трудом. Особенно, когда речь заходит о десерте. И особенно, если ассортимент огромный, а меню с соблазнительными фото. Красочные заманчивые картинки буквально прыгают в глаза, а аппетитные названия их перебивают. Хочется заказать все и сразу. Как тут сделать адекватный выбор в пользу чего-то одного? Немного помучившись, выбираю брауни.
– А что любите вы? – возвращаюсь к теме разговора.
– Вино и женщин, – провозглашает он.
– Да-а-а. Незатейливо. Похоже, вы экземпляр довольно примитивный, – подхватываю его шутливый тон. Порция алкоголя заметно расслабила меня.
– А вы как думали? Я же итальянец. Итальянцы, действительно, народ простой. Любят жизнь во всех ее наиярчайших проявлениях.
Мы едва знакомы, а мне уже хорошо с ним. Легко, весело. Мне нравятся его глаза с ироничными теплыми искорками. Он смотрит на меня так, что, кажется, видит насквозь. Мне нравятся его жесткие на вид волнистые волосы. И его руки.
Руки, на мой взгляд, могут рассказать многое о человеке. У плохого человека не может быть красивых рук. Я имею в виду кисти рук. И пальцы. Самые отвратительные руки были у моего школьного учителя истории. Длинные худые ладони с костлявыми узловатыми пальцами, расширяющимися в районе ногтей. Вообразите себе, какой скверный был у него характер. И какая оценка была у меня по истории.
Руки моего сегодняшнего спутника можно выставлять в музее. Они абсолютно правильной формы. Я сразу обратила на это внимание. Еще в тот момент, когда он протянул мне ладонь для рукопожатия при знакомстве. Моей руке было хорошо в его широкой ладони. Уютно и надежно. А это знак.
***
Пять часов до моего следующего рейса пролетели незаметно, и он провожает меня снова в аэропорт. Мы останавливаемся у стойки регистрации. Честно говоря, больше всего на свете меня интересует, когда он позвонит. Хочется спросить. Уточнить. Убедиться.
