– Чёрт, что это с ним? – Спросил у товарищей Никита, не видивший раньше ничего подобного.
Виктор наклонился к окну и попытался всмотреться в то, что было рядом с бойцом арены.
– Не знаю, но это странно, – Сказал Сергей. – Почему второй раунд? Он же всех победил. Разве такое раньше бывало? А, Настя? – Лидер отряда заинтересованно посмотрел на своего марксмана.
– Нет, я не помню, чтобы давали больше двух раундов, – Отвечала она. – Раньше бой мог идти на огнестрельном оружии в составе команд и так определяли победителей арены среди других претендентов, но чтобы два раунда подряд… Нет, такого точно не было.
– Да ладно, вам ребята! Больше крови – больше веселья! Пусть мочат друг друга! – Коля был воодушевлён зрелищем.
– На их месте мог быть ты, так-то, – Парировал Толик.
– Но я же не на их месте? Так, значит могу и буду требовать больше крови. Давай, паренёк! Покажи ещё пару красочных приёмов! – Веселился Коля, желая продолжение.
Виктор внимательно изучал то, как корчился «гладиатор».
– «Кто же ты такой?», – Думал он про себя, не отворачиваясь от кровавого зрелища.
Мысли Влада улетучились, не было страха, не было сомнений. Он знал, что кто бы сейчас ни вышел цель у него одна – убить. Наёмник достал АПС, посмотрел в затвор, патрон на месте. Пистолет оказался в правой руке, финка застыла в левой и держалась под рукоятью "Стечкина". Влад сел за пирамиду позади себя и начал ждать противника.
– Итак, уважаемые наёмники и наёмницы. Помните анекдот про Вестокского продавца специй, который торговал наркотиками, а полиции говорил, что просто даёт растениям настояться под солнцем, вот они такими забористыми и получаются и полиция начала высушивать бедные цветочки под солнцем днями и ночами? Ну так вот, вы поняли, о ком я говорю! Да-да, ребята из батальона «Алмавт» точно знают, о ком я говорю. Это те самые четыре наёмника, что заделались барыгами и решили разложить нашу организацию. За такую дерзость их хотели депортировать, но дали шанс остаться в ОНТ и сегодня они в полном составе бьются против нашего героя! Посмотрим, хватит ли их навыков для того, чтобы выжить? – Затем комментатор дублировал свою речь ещё несколько раз, а Влад спокойно вслушивался в металлический стук, чтобы определить направление противника. Наконец, речь закончилась.
– Итак, начнём! Три, два, один! Понеслась! – Из двери напротив Влада в арафатке и плитоносце выбежал боец ОНТ на ходу открыв огонь.
Выстрел. Пуля тут же попала в шею вестокцу, и тот начал захлёбываться в своей же крови, сев на колени. Позади него выскочили ещё трое в арафатках с плитоносцами и открыли огонь на подавление. Влад спрятался за пирамидой. Пистолет пустой и вольный убрал его в карман. Послышались крики на непонятном наречии. Прижавшись к земле, наёмник увидел, что захлёбывающегося оттаскивают за укрытие, один меняет магазин, второй держит на прицеле пирамиду. Автомат раненого остался лежать на том же месте. Резкий подъём и наёмник бежит до пирамиды спереди. Автомат затрещал. Пули пролетали рядом с Владом, но наёмник подпрыгнул и ловко перекатился за укрытие.
– «М4…Хоть бы Калаш взяли», – Сказал вольный, вытащив пустой пистолет и нож.
Снова мясо загалдело, спешно выплёвывая слова. Они были за пирамидой справа от Влада. Сделав быстрый вдох и выдох, наёмник встал и увидел вестокса, меняющего магазин. Пистолет тут же полетел в ОНТ`шника и угодил ему прямо в пах. Тот выронил обойму и схватился руками между ног. Как гепард в несколько прыжков Влад оказался рядом с автоматом. Из-за пирамиды высунулся второй боец, и в него полетела финка. Жертва спряталась, громко вскрикнув. Наёмник сделал кувырок и схватил винтовку. Завершив оборот, он тут же прицелился в уходящего за пирамиду вестокца, по которому прилетел пистолет. Короткая очередь и мясо упало замертво. Снова из-за укрытия высунулся гадёныш ОНТ. Наёмник пустил в него пару одиночных, и мясо спряталось.
– "Ну всё, вы меня достали!" – Процедил про себя наёмник.
Он вскочил и побежал в сторону жертв. ОНТ`шники выкинули гранату. Влад живо среагировал и мгновенно сократил дистанцию. Высунулось дуло автомата, и началась стрельба вслепую. Наёмник отскочил в бок и упал прямо перед пирамидой с другой стороны от мяса. Резким движением Влад разогнался и оказался на верхушке. Прыжок и он приземлился прямо перед жертвами. Взрыв, осколки разлетелись по всему двору, но никого не задели. Влад бросил взгляд и увидел два удивлённых лица в арафатках и одного с пробитым горлом. Наёмник вцепился в цеьве М4 и зажал спуск, пока магазин не опустел. Один гадёныш попытался выстрелить, но только он поднял автомат, как очередь прибила его к пирамиде. Когда патроны закончились все трое лежали, забрызгав металл и траву кровью.
У одного черепная коробка была пробита как от удара кувалдой. Влад выбросил автомат и подобрал другой, что лежал рядом с раненым в горло. Дёрнул затвор назад и снова выпустил очередь, пока магазин не опустел. Теперь гадёныши точно не встанут, даже если они притворялись мёртвыми. Влад покопался у жмура в подсумке и достал два магазина: один тут же поменял, а второй положил в куртку. Рядом с отстреливающимся валялась финка, которую наёмник тут же подобрал. Поняв, что все сдохли, Влад пошёл искать АПС. Он лежал на том же месте, где был минуту назад боец ОНТ. Аккуратно подобрав и положив пистолет в карман, он вышел в центр арены.
Влад стоял неподвижно, медленно и размеренно он постукивал по затворной раме М4, ожидая, что будет дальше. Хотелось ещё кого-то убить, но больше никого не было. Поэтому Влад ждал, когда ему дадут ещё «свежего корма». Он теперь был готов убить и восемь, и двенадцать человек. Поэтому он ждал, что будет дальше. Публика была в восхищении и тоже жаждала продолжения кровавой бани.
– Что ж… Это было неожиданно, но… – Комментатор ненадолго замолк. – Поприветствуем… Нового члена ОНТ! – Зрители продолжали неистово кричать от кровавого зрелища и всем было плевать, что с «гладиатором». Он устроил им представление, которого они хотели и головорезы его получили.
– Товарищ секретарь, – Спокойно обратился глава ОНТ, глядя на ожидающего подопытного. Командующий стоял, вытянувшись, как по стойке смирно, держа руки за спиной. Чёрный китель с вышитыми жёлтыми символами на рукаве выделялись из темноты. – Запишите в протоколе исследования: «Препарат «Х003» модификации «Н» испытание прошёл успешно. Выявленные особенности: повышенная кровожадность, вызванная отсутствием инстинкта самосохранения. Улучшена координация действий и тактическое мышление. Негативные эффекты: при применении проявляются судороги, рвота, оцепенение и боль, которая выражается в неестественных позах. Требуется доработка.
Общая оценка: положительная, но необходимо продолжать исследования». Вы все записали? – Он через плечо посмотрел на записывающего помощника в чёрном кителе с жёлтыми нашивками по бокам и чёрной маске с вырезом для глаз и наушниками с гарнитурой.
– Так точно, товарищ командующий. Разрешите вашу подпись, – Секретарь протянул бумажку с твёрдой подкладкой для удобства.
Глава ОНТ взял её и расписался внизу после чего отдал обратно.
– Передайте это завтрашней выгрузке. Пошлите несколько человек с другими результатами исследований, доктор Кристов должен получить их не позже, чем послезавтра. Вам ясна задача? – Он посмотрел на секретаря.
Глаза командующего всматривались в лицо подчинённого, словно готовы были испепелить его в любой момент, стоит помощнику только ошибиться на одну букву.
– Так точно, товарищ командующий! Завтра с первым же вертолётом я отправлю результаты исследований! – Секретарь выпрямился и положил руки по швам.
– Вот и хорошо. Выполняйте задачу, – Помощник ответил «Есть» и удалился из комнаты.
Глава ОНТ посмотрел ещё раз на ожидающего «гладиатора» и вышел. В коридоре начальника тут же окружили восемь чёрных кителей в шлемах с забралами и жилетах с обильной защитой тела. Взяв лидера в «коробку», отряд начал спускаться по лестнице, удаляясь с арены в штаб.
Глава 8 – «Я – Наёмник ОНТ»
Ночь была болезненной: сначала Влада усыпили транквилизатором на арене, потом затащили обратно в помещение для участника, где он пролежал чёрт знает сколько времени. Когда наёмник очнулся, была ещё непроглядная темень и тело дрожало от холода и выводившейся химии. Несколько раз Владу пришлось мочиться в тёмный угол комнаты, потому что других вариантов не было. Наконец, утром постучались в дверь. В проходе стоял боец, но из-за света позади можно было разобрать только силуэт. Наёмник, лёжа на спине, медленно повернул голову в сторону охранника.
– Какая мерзость… – Сказал ОНТ`шник. – Поднимай свой зад и иди за мной. У тебя десять секунд или я тебе «помогу», – С долей садизма сказал он последнее слово.
Влад встал, чуть пошатнувшись и подошёл к бойцу. Тот слегка вытянул руку, не желая, чтобы пленник приближался к нему. Наёмник остановился. Охранник развернулся и махнул за собой. Влад пошёл следом. Внизу в комнате с укреплениями были другие ОНТ`шники, у входной двери стоял их лидер в однотонной зелёной одежде и экипировке, лицо закрывала маска.
– Мда-а, вид у тебя побитый для победителя арены, – Сказал, уперев правую руку вбок, командир охраны, – Там туалет есть, иди, хоть умойся. А то не гоже наёмнику ОНТ так выглядеть, – Лидер показал справа от себя на укрепление, за ним, похоже, и была уборная. Влад осторожно, еле-еле переставляя ногу за ногу зашёл за угол и увидел белую дверь в нескольких метрах от себя. Сделав пару шагов, тело сковало. Кишки болели так, будто кто-то залез внутрь и завязал с десяток узлов. Влад упал и схватился за живот, наёмник забился в судорогах. Сознание начало мутнеть как от удара электричеством, что пронизывает тело от мозга до кончиков нейронов.
– Что… Что… Что… С тобой?.. Тобой? – Эхом звенело в ушах, усиливаясь и ослабевая с каждой буквой.
Сознание отключилось, и вокруг оказалась темнота.
На площади стояли несколько грузовых транспортов и два БТР`а больше похожих на те же грузовики, но отделанные со всех сторон бронелистами. С каждого БТР`а из крыши торчал один стрелок со стационарным пулемётом пятидесятого калибра и отделанный по бортам и сзади пуленепробиваемыми листами. Они постоянно смотрели сначала в одном направлении, потом в другом, затем в третьем и так по кругу. Здания по периметру площади то и дело были напичканы группами бойцов ОНТ разных батальонов и бригад. Кто-то перекрывал подход к площади, кто-то на пикапах стоял на перекрёстках и следил за обстановкой, другие были прямо на площади и патрулировали местность или наблюдали из окон зданий. Рядом с грузовиками стояла группа бойцов: не больше пятнадцати человек. Сегодня их последний день в городе, к вечеру они окажутся на земле, которая о войне узнает только из новостей или рассказов таких вот людей. Виктор и Настя стояли рядом с Серго, а Толя, Коля и Никита узнали своего товарища из группы бойцов и активно что-то с ним обсуждали.
– Думаешь, они скоро прилетят? – Спросила Настя, скрестив руки на груди и прижав СВД-С к себе.
Серго посмотрел на часы.
– Да, пять минут, не больше.
Виктор достал пачку сигарет и предложил бывшему лидеру их отряда. Тот взял, и они оба закурили. Настя выдала короткий смешок. Ви и Серго вопросительно посмотрели на неё.
– Ничего, просто… – Она взглянула на командира с немного расплывающейся от удовольствия улыбкой. – Я…Не думала, что увижу тебя вот таким вот, – Настя показала руками на Серго, он вынул сигарету изо рта.
– Не по боевому? – Усмехнулся Сергей и продолжил курить.
– Да, именно. Так, непривычно видеть тебя в одних серых брюках и куртке на улице… Без автомата, бронежилета, разгрузки. Без вечных «Лидер огневой группе», «Лидер ЦКД» или «Лидер ближайшим патрулям»…
– Да, наверное, я буду первое время скучать по этому, – Ответил Серго, не вынимая сигарету.
– Это хорошо, если будешь скучать. Надеюсь, что тебе никогда не придётся вернуться на войну, – Сказал Виктор, взяв сигарету в два пальца и пустив дым.
– Я тоже, надеюсь, что в скором времени вы покинете это про?клятое место. Кстати, сколько у вас в этом году срок работы в ОНТ будет? Два? Три?
– Ну ты загнул, Серго! – Засмеялась Настя. – Пока что два года. В следующем только три.
– Как быстро летит время… – Меланхолично сказал Ви, посмотрев в сторону.
– Я периодически задавал вам этот вопрос, но… – Серго сделал глубокий затяг сигареты и держал в себе дым. «Огневая группа» посмотрела на него с застывшим вопросом в глазах. Командир наконец выдохнул дым, как дракон, извергающий пламя из пасти. – Но вы никогда внятно не отвечали мне. Даже вчера во время прощания. Я до этого относился к этому спокойно, но раз мы видимся в крайний раз, то ответьте мне, – Ви и Настя быстро переглянулись.
Серго с леденящим взглядом посмотрел на них и также холодно спросил:
– Зачем вы здесь и почему не уезжаете? Настя, – он посмотрел на снайпершу, – где ты периодически пропадала, когда говорила «по личным делам»? А ты, Виктор? Почему ходил с ней?
– Намекаешь на то, – Вик наклонился к лидеру и заметно тише спросил, – что мы шпионы «Патриотов» или разведки?
– Нет, – Командир отряда снова сделал затяг. – Но мне интересно, что на это скажете вы.
– У меня личные дела, вот и всё, Серго. Я имею право на тайну, – Спокойно парировала Настя.
– Да, имеешь, – Лидер выбросил сигарету. – Но у меня здесь остаются хорошие товарищи и не хотелось бы, чтобы их убили из-за предателей. Раньше я мог за вами следить, но… – Он многозначительно посмотрел на свой кулак и потёр его о куртку. – Сейчас такой возможности у меня нет. И если не хотите, чтобы вами занялись, то лучше вам сознаться, что вы делали. Иначе мне придётся доложить об этом наверх.
Виктор понял, что хороший и заботливый лидер резко превратился в допрашивающего надзирателя, который хочет любым способом получить желаемый ответ. Он посмотрел на Настю, и снайперша взглянула на напарника.
– Похоже… У нас нету выбора, – Чуть расстроенно сказал Виктор.
– Похоже на то, – Настя неловко прижала левую руку к боку, а правой потёрла соседнее предплечье.
– Дело в том, что мы… – Начал Ви.
– Мы… – Продолжала Настя, глядя на Серго, что не изменился в лице. – Ах, да что тебе говорить, лучше сам посмотри.
Девушка резко взяла за шею напарника и страстно поцеловала его, несмотря на то, что у обоих были тканевые маски. Пулемётчик на секунду растерялся, но быстро сообразил и аккуратно обхватил её талию. Серго издал короткое «Оу» и слегка покраснел, отвернув голову. Поцелуй длился несколько секунд и когда прекратился, снайперша прижала Виктора к себе.
– Ты же никому не расскажешь о наших чувствах? Сам знаешь, что ОНТ думает об отношениях между наёмниками, даже если они гетеросексуальны.
– Хорошо, я не стану об этом докладывать, – Снова, посмотрев на бывших подчинённых, и переменившись в лице, на более лояльное выражение, ответил Серго. – Но вам стоило мне сразу сказать об этом, чтобы я не подумал чего.
– Мы боялись, что ты сразу доложишь и нас депортируют. А нам нужны деньги, чтобы начать совместную жизнь, – Она начала гладить Виктора по голове, а тот осторожно подтянул снайпершу к себе.
– Хорошо, теперь я понял причину… Вашей отлучки… Смотрите, только не родите прямо здесь. Не хочу, чтобы у вас был «Ребёнок войны».
– Не бойся, Вики предохраняется, – Она чмокнула пулемётчика, тот на секунду закрыл глаза. – Мы показываем тебе это только потому, что ты был добр к нам и надеемся, что это останется между нами, – Настя посмотрела на группу бойцов ОНТ, что стояла спереди. – А этим уже всё равно. Они мыслями далеко отсюда.
– Что верно, то верно, – Сказал Серго обернувшись.
В небе нарастало завывание. Что-то с огромной скоростью нёслось сюда. Вдруг над рекой промелькнуло несколько небольших юрких прямоугольников, а через пару секунд они оказались над площадью и резко закружились, чтобы сбросить скорость и приземлиться. Это были маленькие юркие «Хьюики», что доставляли людей и припасы. Их компактный размер помогал развить большую скорость на малых высотах и оставаться незаметными для радаров. Такие вертолёты были вёрткими и их тяжело поразить из систем ПВО или переносных зенитных гранатомётов. Однако "Хьюики" не были неуязвимыми, и они старались как можно скорее убраться. Манёвр занял у лётчиков пятнадцать секунд и вот вертолёты уже на земле. Пилоты в шлемах, сидящие в десантном отделе своих «птичек» подзывали к себе разгрузочные команды из грузовиков. Бойцы ОНТ быстро выпрыгнули из машин и подбежали к пилотам, доставая и скидывая ящики на землю. Из бронетранспортёра вышла группа из пяти наёмников в чёрных кителях с обильной защитой тела. Один из них держал дипломат в руке, остальные его сопровождали.
– Опять «Ирокезы» прислали… Ладно, пришло время прощаться. Берегите себя и под пули не лезьте. Надеюсь, увидеть вас как-нибудь на мирной земле. До встречи! – Серго махнул рукой и побежал к вертолётам в составе колонны, которую бойцы ОНТ только что создали для погрузки в вертушки.
Через минуту на площади оказалось куча ящиков, наёмники ОНТ разной принадлежности начали садиться в "Хьюики", и менее чем через тридцать секунд "Ирокезы" взмыли в воздух и начали набирать скорость, летя на предельно низкой высоте, чуть не задевая крыши зданий. Такой манёвр пилотам был не впервой.
– Ладно, пошли, – сказала Настя и Виктор вырвался из её объятий.
Его согнуло напополам и он, подняв маску на лоб, начал чесать язык, пытаясь что-то сбросить с него.
– Эй! Обидно вообще-то! – Сказал снайперша, скрестив руки на груди.
– Ты вообще зубы чистишь? Словно пороху нажралась перед этим! – Виктор попытался вызвать у себя рвотную реакцию.
– Да успокойся! Ты же натурал! Или ориентацию сменил, что мои поцелуи тебе не нравятся?
