Время шло. Минута, две… Я принялся нервно теребить полы своего пиджака. Ну давайте же… ну…
– Они выходят! – радостно оповестил Роб, – Все пятеро.
Отлично! Я с упоением в сердце пронаблюдал, как хмуролицые «быки» залезают обратно в свои машины и быстро уносятся прочь. Вскоре от их присутствия не осталось даже пыли на дороге.
– Всё, работаем, – возвестил я в говорильник, чтобы слышали все, – Готовность – две минуты.
Никаких напутственных слов или бодрых речей. Мы, дельцы, – люди суеверные. Бахвалиться будем потом. А перед делом лучше лишний раз держать рот на замке – чтобы ненароком не сглазить.
Я спустился на улицу – и сразу окунулся в толпу, что разбредалась каждый по своим делам. Кто-то спешил на работу, кто-то, напротив, торопился домой… Никаких подозрений. Я – такой же горожанин как и все. Хотя и чуть более знатный, если судить по одежде.
На пути попался полуголый мужик с плакатом, изображавшим перечёркнутую лампочку.
– Верните нашу магию! Верните нашу магию! – скандировал он, пытаясь хоть как-то привлечь внимание прохожих. Впрочем, в Семиградье уже давно привыкли к таким вот полоумным. И старались не замечать их, намеренно обходя стороной.
А вообще, интересная история. С тех пор, как юноры поделились с нами технологиями, толковых магов среди людей рождается всё меньше. Некоторые связывают эти два факта, заявляя о том, что «злобные пришельцы» похищают наше волшебство.
Их доводы подкрепляются ещё и тем, что Трейдорн, ведущий войну с юнорами на протяжении многих лет, до сих пор славится своими искусными чародеям. Вывод? Технологии – зло. Нельзя ими пользоваться, если хотим сохранить то, что дано нам природой.
Мысли довольно логичные. Но как мне кажется, дело не столько в пришельцах, сколько в людях. Мы настолько привыкли к различным чудесам техники, что перестали развивать в себе те таланты, которые раньше были жизненно необходимы.
Мне вон ничто не мешает быть гениальным взломщиком призрачных сейфов и при этом пользоваться различными умными побрякушками. Напротив, как по мне, всё это удачно друг друга дополняет.
Благо большинство эстериольцев разделяют мою точку зрения – иначе такие «полуголые» уже давно ходили бы по городу толпами…
А? Что? Я так и не сказал вам, откуда вообще у нас взялись технологии и что за юноры такие? О, тут история ещё более занимательная чем предыдущая. Но, увы, сейчас не время…
Может, расскажу как-нибудь в другой раз – не в процессе важного и очень сложного предприятия. Или сами где-нибудь почитайте. В разных книжках о них много написано.
– Верните нашу магию! – заслонив путь, мужик дыхнул мне прямо в лицо. Фу, мерзость… За неимением одежды, он ещё и на зубную пасту поскупился.
– Ну-ка прочь с дороги! – гаркнул я так, чтобы все вокруг слышали, – Пшёл вон отсюда, падаль! И куда только Клан смотрит…
Я и сам не был рад собственному тону – но был вынужден поддерживать образ. Да и что делать, если мужик сам навязался? Не хватало ещё, чтобы какой-то фанатик порушил мне весь план.
Оттолкнув от себя наглеца, я вступил на широкие ступени, над которыми высилась она… Вблизи башня казалась ещё грандиознее. Блестящие золотистые стены, восьмигранником уходящие вверх. Высоко. Покуда хватало глаз… Туда, где обитают разве что облака. Поднебесная.
На любования времени не было. Я уверенной походкой направился ко входу, по пути проверяя, нормально ли сидит пиджак.
– Диди, я на месте. «Тихая зона» через три метра.
– Поняла тебя, – раздался спокойный голос, – Жду сигнала.
Прозрачные двери разъехались в стороны – и я вошёл. По бокам скучали двое охранников. Моя разодетая персона в них никакого интереса не вызвала. Да и верно, разве может представлять угрозу знатный гильдиец, пусть и принадлежащий к другой гильдии?
Теперь оставалось убедить в том же металлодетектор. Надеюсь, изолирующий полимер в очередной раз оправдает своё название и – что самое главное – стоимость. Иначе я, со всеми примочками, распиханными по карманам, буду звенеть как новогодняя ёлка. Тут-то и конец сказочке…
Пронесло. Мигающая арка выдала лишь слабый писк, что означало «В пределах нормы». Отлично. Следующий шаг – стойка регистрации. В центре шикарно обставленного зала я немного потоптался, создавая видимость, что не совсем представляю, куда идти. И наконец двинулся к ней.
За высокой стойкой одиноко скучала совсем ещё молодая девушка. На реальную работницу она была мало похожа – скорее дочка кого-то из сотрудников, взятая чисто по блату. Что ж, оно и к лучшему.
– Добрый день, – встрепенулась она, завидев меня. И тут же впилась глазами в яркую эмблему на моей груди, – Гильдия Каменщиков?
– Всё верно, – подтвердил я, уверенно положив руки на столешницу, – Кевин Двайтс, заместитель главы отдела «Продаж и сотрудничества».
Дурацкий псевдоним! Точнее имя… Не повезло по жизни тому мужику, которым я прикрывался.
– Меня ожидает господин Дарноу. У нас назначена встреча.
– Господин Дарноу? Сейчас, – девушка интенсивно забегала пальчиками по клавишам компьютера, – Господин Энтони Дарноу?
– Верно.
Она расплылась в улыбке.
– Да, он сейчас на месте. Третий этаж, офис 13-й.
Я уже собирался идти, но по выражению озабоченности на её лице понял, что это ещё не всё. Положение гильдийца обязывало уточнить:
– Что-то не так?
– Извините…
Судя по тону, она уже была готова провалиться сквозь землю. В глазах читалась откровенная паника. Это хорошо.
– Да?
– Не могу найти отметку о назначенной встрече. Возможно, система барахлит…
Я пристально посмотрел на неё.
– Встреча имеет личный характер.
Никаких лишних подробностей. Лжец, по обыкновению, всегда пытается продумать в голове все детали – и потом начинает сыпать ими, рассчитывая, что его ложь от этого станет убедительнее. Ошибка. Тот, кто уверен в своей правоте, никогда не станет говорить ненужных слов – ведь они и так сами собой разумеются.
– Поняла вас, – кивнула девушка, – Давайте я тогда свяжусь с господином Дарноу и узнаю, готов ли он вас принять?
– Да, конечно. Только давайте поскорее, моё время ограничено.
– Хорошо.
Она потянулась к радиостанции. Я не выдал лицом никаких эмоций. Хотя буря чувств меня переполняла нешуточная.
Естественно, я и в помине не знал, кто такой Энтони Дарноу – как в прочем и он меня. Просто из всего списка сотрудников, предоставленного Ланкайтом, он оказался самой подходящей кандидатурой для прохода на третий этаж. И теперь, если девушка до него всё-таки дозвонится, мой хитрый план раскроется в два счёта. Нехорошо…
Но не будь я Генри Ловак, если б не предусмотрел такой расклад. Конечно, в глубине души я надеялся, что всё решится просто. Мол, секретарь оконфузится и пропустит меня без лишних вопросов. Но то был бы идеальный вариант – в такие я априори не верю.
Именно потому – на случай как сейчас – у меня в рукаве был припасён специальный козырь. Риччи. А вот, кстати, и он…
– Девушка! – пропыхтел парень, отталкивая меня от стойки, – Мне нужен оценщик. Срочно!
– Молодой человек, а можно поаккуратнее? – нахмурился я.
– Да-да, простите. Просто дело срочное, – Риччи вновь повернулся к сотруднице, – Так можно мне оценщика?
Девушка вылупилась на него изумлёнными глазками. И было отчего. Непонятно разодетый парень является в офис и требует оценщика. Ещё и не постеснялся гильдийца подвинуть.
Причём непонятно, то ли это бродяга, понацеплявший на себя всё подряд, толи, напротив, яркая творческая личность, предпочитающая экстравагантный стиль. Яркий фрак, расшитый цветочками, широкие кружевные манжеты. Брюк посетителя девушка не видела, но на их полосатость, определённо, тоже стоило бы посмотреть.
Признаться, даже я, явись ко мне такое «чудо», наверняка бы растерялся. Чего уж говорить о молоденькой работнице, ещё и взятой по блату?
– П-простите, – наконец выдавила она, – Позвольте, я завершу разговор с господином Двайтсом – и сразу же займусь вашим вопросом.
Молодец! Я невольно восхитился сотрудницей. Даже в такой момент старалась сохранять рабочий порядок. Но ничего, ты ещё не знаешь нашего Риччи…
– Понимаю, – кивнул он – и загородил своим корпусом стойку, намеренно отстранив меня, – Но дело действительно срочное.
Брови девушки поползли к переносице.
– Если вы не начнёте вести себя подобающе, я сейчас же позову охрану…
– Да, вы можете, – обречённо вздохнул Риччи, – Но моя мать, она больна… А монета Керрона…
Он непринуждённо вывалил на стойку тяжёлый металлический кругляш. Яркое золото изображало бородатое мужское лицо.
Что ж, для девушки настал новый черёд удивляться. Непроизвольно хлопая ресницами, она не могла отвести взгляд от драгоценной вещицы.
– Эта монета хранится в нашей семье уже очень давно. Мама бы не хотела её продавать… но она больна, а лечение дорогое. Вот я и решил… – он виновато пожал плечами, – Мне сказали, она может стоит до ста тысяч септинов…
Вообще-то пятьдесят. Это я обозначил в «указаниях». Но, видно, Риччи решил набить цену. И правильно. Откуда паренёк с улицы может точно знать стоимость семейной реликвии?
Монета Керрона и в самом деле является достаточно ценным артефактом. Мне она досталась в качестве сувенира после одного из удачных дел. Очень не хотелось бы с ней расставаться. Однако для пользы предприятия я был готов на такой шаг.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
