– А что ты чувствуешь, Лара? – Вик придвинулся ещё ближе, почти касаясь. – Почему ты говоришь о привороте? Ты хочешь меня?.. Также как и я тебя?..
Последнюю фразу он прошептал почти мне в губы.
Я отпрянула, избегая поцелуя. Вик подался следом, его глаза хищно сверкнули, я отступила ещё… а потом непонятно как оказалось, что он схватил меня, прижал к спинке дивана…
На этом самом диване, кстати, продолжали беззаботно дрыхнуть два парня. Это я отметила буквально краем сознания, и почти не обратила внимания. Сумасшествие какое-то: больше всего мне сейчас хотелось, чтобы мужчина, который смотрел на меня глазами, полными самых темных желаний… разделся, и сделал все то, чего он так жаждет.
Кстати, глаза эти снова были совсем не похожи на человеческие: с вертикальными зрачками, невероятного ультрамаринового оттенка, они, казалось, прожигали меня насквозь. На скулах Вика проступили полоски синей чешуи – я провела по ним пальцами, и убедилась, что это не иллюзия.
– Все-таки дракон… – прошептала я. Думала, скажу со злостью, а вышло хрипло и томно.
Просто чудесно. Лара, приди в себя! Перед тобой – самая ненавистная тварь во вселенной. А ты с ним обнимаешься!
Пока я мысленно отвешивала себе оплеухи, Вик прижался бедрами, давая понять, насколько его радует такое положение наших тел, и низким, вибрирующим голосом произнес:
– Не беги, Лара. Это возбуждает.
– Ещё больше? – прямо спросила я, пытаясь высвободиться.
Не вышло. Даже хуже сделала – получилось так, что я потерлась о Вика, и… он прижал меня сильнее.
– Да, ещё больше. Я почти потерял над собой контроль. Но я не хочу, чтобы у нас с тобой было так – быстро и на ходу.
Его рука собственническим жестом легла на мое бедро, пальцы забрались под ткань шорт, сминая ее, лаская голую кожу… Хотела бы я возмутиться! Но вместо этого сама закинула ногу почти ему на талию! В то время как он целовал меня в шею, вызывая приятную дрожь и заставляя желать большего.
На минуточку, это мало того, что незнакомый мужик, так ещё и дракон!
Ну, привет, предающее тело! Зря ржала, когда читала о таком. Бывает, и еще как! Ага, особенно под приворотом – Вик так и не ответил на вопрос об этом. Наверняка он меня загипнотизировал. Теперь буду знать, что драконы и это умеют.
Но хватит! Взяв мужчину за плечи, я с силой отстранила его.
– Ты сейчас же выпустишь меня! – велела я. Голос даже получился твердым, а движение – решительным. Хорошо.
Вик пару секунд удивленно смотрел на меня, пытаясь, видимо, осознать, что происходит. А потом его взгляд сделался пустым, словно он прислушивался к чему-то.
– Повелитель зовет меня, – сообщил он, отодвигаясь и поправляя на мне одежду. – Я перемещу тебя в одну из комнат гарема. Там ты сможешь отдохнуть.
– Куда ты переместишь меня? – уточнила я. – В гарем?!
– Да, Лара, – подтвердил Вик. – Там для тебя самое безопасное место сейчас: в гареме одни женщины. Я приду к тебе, позже. Ночью.
С этими словами он взял меня за руку и, не дав ничего возразить, повел к выходу из комнаты. Встав на пороге, приобнял, и вокруг заискрилась золотистая дымка.
Голова закружилась, но это быстро прошло. Спустя пару секунд мы стояли посреди небольшой спальни – интерьер был оформлен в бежевых тонах. Но обстановка меня сейчас интересовала меньше всего.
– Лара, послушай, – сказал Вик, взяв меня за плечи. – Понимаю, все происходящее для тебя необычно. Поверь, ты привыкнешь. Я приду к тебе, как только смогу. Отдыхай, пообщайся с девушками, если желаешь – они расскажут тебе об этом мире. Но помни – ты не должна никому говорить о том, кто я на самом деле. Ты поняла меня?
Он нежно взял мое лицо в ладони, и продолжил, глядя в глаза:
– Прости, но мне придется поставить тебе ментальный запрет. Это нужно, чтобы защитить твой разум от проникновения.
Я попыталась вырваться, возразить, но внезапно обнаружила, что не могу сказать ни слова. Глаза Вика словно заполнили для меня все окружающее пространство. Они были как полночное бездонное небо, бескрайнее и необъятное.
Я люблю небо. А драконов – ненавижу.
Следующее ощущение – я лежу на чем-то мягком, а моих губ касаются нежные губы.
– Поспи, айяра, – хриплым шепотом произнес Вик. – Тебе понадобятся силы, когда я приду к тебе. Надеюсь, это будет скоро.
У меня хватило выдержки дождаться, когда он уйдет. Убедившись, что комната пуста, я открыла глаза и села.
Да уж, неутешительный вывод: драконы – сильные противники. Придется признать за Виком полную и безоговорочную победу.
В этом раунде.
Но это всего лишь одна битва. Я ещё даже не доставала свое оружие.
Пора снять печати и высвободить мою магию.
А потом – выяснить, что за демона собрался показать повелитель своему племяннику, и как связан этот мир с моим родным.
Если Вик намеревался провести со мной ночь, его ждет сюрприз.
Внезапно дверь в комнату без стука распахнулась. Я с удивлением уставилась на возникшую на пороге молодую брюнетку. Девушка была очень красива, но ее сильно портило высокомерное выражение лица.
– Тебя надо переодеть, – изрекла она, окинув меня придирчивым взглядом.
– И вам здравствуйте.
– Лорд арт Рагокнаар сообщил мне, что поселил здесь новенькую, – сказала девушка, проходя в комнату, и глядя на меня сверху вниз. – Иномирянка… ты хоть знаешь правила этикета?
– Смотря какого, – усмехнулась я. – К примеру, там, откуда я родом, принято стучать прежде, чем войти в спальную к незнакомому человеку.
Я свесила ноги с кровати и задумалась: может, эту красотку просто послать? Оставаться тут мне ни к чему. Тогда зачем тратить время на эту невежливую особу?
– Я – распорядительница гарема! – гневно возвестила она, взмахнув рукой так, словно собиралась ударить меня. – А ты даже не соизволила встать с кровати при моем появлении! Я научу тебя…
Внезапно вокруг меня полыхнуло синим, и девушку отбросило на пол. Над ней расцвела полупрозрачная фигура, и голос Вика произнес:
– Ты осмелилась нарушить мой приказ, Тара. А я предупреждал, что она неприкосновенна!
– Простите, господин! – со стоном воскликнула брюнетка, пытаясь подняться.
– Помочь? – участливо поинтересовалась я.
Мой благородный порыв не оценили – девушка с ненавистью глянула на меня, и с кряхтением поднялась. Уже возле двери она буркнула:
– Через два часа ужин. Можешь выйти ко всем, или тебе принесут еду в комнату.
Не дожидаясь ответа, она вышла, хлопнув дверью.
А я огляделась, ища признаки присутствия Вика. Призрачного или настоящего –нужно было убедиться, что меня оставили одну. Никого не увидев, выглянула за дверь, и обнаружила коридор с ковровой дорожкой на полу и рядами дверей, неотличимых от моей. Пустой.
Ладно, исследование территории придется отложить на потом. Беспокоило то, что Вик появился аккурат тогда, когда девушка на меня замахнулась. Выходит, дракон или следит за комнатой, или… поставил на меня защиту. Личную, что странно. Зачем делать это для той, кого всего лишь хочешь уложить в постель?
С другой стороны, интерес Вика и его желания ничего, по большому счету, не значат. У меня есть цель, и сейчас она близка, как никогда.
Пора приступать. Вот только не хочется, чтобы мне помешали. К сожалению, дверь не запиралась, и даже придвинуть к ней было нечего.
Попробую уединиться. Слава богу, есть где.
Войдя в крошечную ванную, я уселась на пушистый коврик, и сложила ноги по-турецки. А теперь – к делу. И так кучу времени потрачено впустую.
Закрыв глаза, я расслабилась, и привычно рассредоточила восприятие, ища энергетически потоки. На Земле это приходилось делать долго и скрупулезно – магии в техногенном мире кот наплакал.
Здесь же меня буквально затопил океан магической энергии – Сила была разлита в воздухе повсюду: бери и твори все, что хочешь. Если, конечно, сумеешь принять ее и использовать по назначению.
Я сумею. От перспективы и открывающихся передо мной возможностей душу будоражил детский восторг. Пришлось потратить несколько минут на дыхательные упражнения, чтобы успокоиться. Мне нужна ясная голова.
Я расстегнула пояс и, вскрыв потайной карман, вытряхнула на ладонь матовый черный камень величиной с персиковую косточку. Сжала пальцы, позвала Силу и произнесла слова активации.
А потом беззвучно завопила от переполнивших тело ощущений. Меня выгнуло, подняло в воздух и чуть не шарахнуло о потолок – еле успела выставить руки. Там я и зависла, паря, словно шарик, наполненный гелием, и пережидая, пока заклинания, записанные в камне силы, стирали печати с моей ауры.
Невероятно.
Магия ударила в тело, как душ Шарко, бьющий сразу со всех сторон. Не знаю, сколько времени мне понадобилось, чтобы привыкнуть к новому ощущению себя.
Но могу сказать точно – едва все закончилось, и печати были сняты, я испытала подлинное счастье.
Получилось. Как это чудесно – стать, наконец, собой.
Но долго радоваться не вышло: дверь с грохотом распахнулась, да так и повисла на одной петле. В ванную ворвался Вик, озираясь так, словно потерял чемодан с миллионом долларов, и надеется его тут найти.
И все бы хорошо, но я по-прежнему висела под потолком.
Глава 3
В голове осталась одна мысль: «Не хочу, чтобы он понял, что я здесь!».
Воздух подо мной заколебался, сгустился туманом, а потом снова сделался прозрачным. Я почувствовала за спиной крылья, пока невидимые, но это наполнило счастьем и эйфорией, начисто смыв все остальное.
А Вик задрал голову и уставился прямо на меня… но выглядел при этом так, словно рассматривал только потолок: лицо, выражающее раздражение и досаду, ни капли поменялось. Спустя пару секунд дракон просто вышел обратно в спальню.
О, так я невидима? Мама рассказывала, что наша магия способна делать щиты зеркально-прозрачными. Выходит, это помогает скрыться даже от глаз дракона.
Но почему Вик вообще прибежал, да ещё так быстро?
– Я приказал позаботиться о ней, Тара! – услышала я из комнаты голос Вика, полный гнева. – Что здесь произошло?! Как ты могла упустить ее?!
– Простите, господин, но я не представляю, куда могла исчезнуть девушка. Отсюда нет выхода, вы же знаете! Значит, она все еще на территории гарема.
Интересная новость. Что значит, нет выхода? А Вик как сюда попал? Он же материален, а не призрачен, как в прошлый раз. Значит, вошел ногами через дверь, и никак иначе. Надо проследить за ним, раз уж он так удачно меня не видит.
– Найди ее. Немедленно! Или пожалеешь! – рявкнул дракон.
Я рискнула выглянуть в спальню – вовремя. Вик как раз выходил за дверь, оставив давешнюю брюнетку покрываться красными пятнами от злости. Я же устремилась вслед за драконом.
От моего движения по комнате пронесся порыв ветра, чуть не сбив девушку с ног. Окно распахнулось, и золотистые шторы, его прикрывавшие, взмыли в воздух и затрепетали, словно крылья бабочки.
Упс. Усилием воли я утихомирила ветер. Нужно как можно быстрее научиться управлять своей стихией. Инстинкты – вещь хорошая, но не всегда они будут выручать.
Я вылетела в коридор, и увидала в его конце спину дракона. Быстрый парень. Вик приложил раскрытую ладонь в панели на стене, под его пальцами коротко полыхнуло… ой, он же сейчас уйдет!
Успела в последний момент. Перед драконом разошлась стена, и он шагнул в маленькое помещение с зеркальными стенами, не заметив, как я просочилась следом и устроилась под потолком.
Или всё же что-то почувствовал? Я буквально кожей ощутила беспокойство Вика, хотя внешне он оставался невозмутим. Дракон щелкнул пальцами, по смоляным волосам побежали синие искры, а потом стены помещения задрожали. В зеркалах стали появляться многочисленные изображения – словно на мониторах охранной службы какого-нибудь торгового центра. Только тут показывали роскошно обставленные комнаты.
Вик быстро просматривал картинки – его глаза стремительно перебегали с одной на другую со скоростью, что казалась невероятной. Словно он робот, а не человек… тьфу, дракон.
– Викетарр, подойди! – внезапно раздался в тишине голос рыжего драконьего повелителя. – Ты мне нужен для воспитательных целей.
Вик что-то прорычал сквозь стиснутые зубы. Вряд ли это было вежливым согласием – уж очень злой у дракона был вид. Интересно, чего он так бесится? Проникся ко мне внезапной и безвременной симпатией? Ой, не надо. Я, конечно, умница и красавица, но вряд ли у такого мужчины, как Вик, недостаток женского внимания.
Тут что-то другое. Скорее, причина в том, что заклинания, призванные снять печати, снесли с моей ауры его защиту, или что он там на меня навесил. Ведь не зря же его призрак ругался на бедняжку Тару…
Тем временем двери отворились, и передо мной предстало уже совсем другое помещение – выходит, комнатка с зеркалами была еще и лифтом. Удобно.
Вик вышел, и я последовала за ним. Все равно не знаю, как запустить показ картинок в зеркалах, а лезть в чужую систему слежения – это надо быть магохакером, а я не он. Интересно, есть ли вообще такая специальность в этом мире?
– Про огненных, земных и водных демонов мы с тобой поговорили, Эдетей, – раздался голос драконьего повелителя. – Но есть еще один вид демонов стихий, которые считаются самыми опасными. Про них тебе расскажет Викетарр.
– Повелитель, наследник, – наклонил голову Вик. – Прибыл по вашему зову.
Я огляделась. А местные драконы не такие идиоты, как мне показалось вначале. Кое-что им известно.
Эд и его дядя-повелитель сидели на диване перед большой стеной, на которой, как на экране в кинотеатре застыло несколько изображений.
Там были картинки мужчины, объятого пламенем, посреди выжженной пустыни, женщины с рыбьим хвостом в водной пучине, и огромного чешуйчатого монстра с рогами, глаза которого светились желтым – он стоял посреди пещеры, полной сталактитов.
Вик взял с невысокого столика небольшой фиолетовый кристалл, и сжал его в ладони, нацелив на стену. Как пульт от телевизора.
И, как в телевизоре один канал сменяется другим, изображения на стене потухли, и вместо них появилось новое.
Там возник огромный дракон, изрыгающий синее пламя, и красивая крылатая девушка, которая держала перед собой полупрозрачный щит, защищаясь от огня.
