Ах так? Злобно хмыкнув, я подошла к нему вплотную.
– Давай! Начинай, можешь трогать меня. Но только знай – после этого я никогда больше с тобой не заговорю, – твердо сказала я.
Марк задумчиво провел руками возле моего тела, будто пытаясь понять, какой вариант для него предпочтительнее. В его глазах не было неуверенности, и я на миг испугалась, уже пожалев о том, что сказала. С чего ты взяла, что ему важнее твои разговоры, а не тело? Учитывая, что я – его выигрыш в карты, исход ясен.
Но я оказалась неправа. Блеснув глазами, Марк развернулся и зашагал в сторону дома, оставляя меня теряться в догадках.
Глава 4
С тех пор игнорировать Марка молчанием я уже не могла, хотя и не давала повода сблизиться с собой. Злилась сама на себя. Вот дура! Сама же придумала условия, сама же все себе испортила. Теперь, исходя из моих слов, Марк может меня трогать, если я не буду с ним разговаривать. Возможно, у него были другие мысли на этот счет, но… Проверять это, конечно, не хотелось.
Поэтому я просто старалась избегать прямого столкновения с Марком. Когда он был на работе, было просто, а вот вечером… А вечером я просто предпочитала читать книги. Иногда Марк заглядывал в мою комнату, но, застав меня за книгой, замирал на пороге, а потом уходил, тихонько закрывая за собой дверь. Удивительно, но в такие моменты я чувствовала себя благодарной, хотя было за что – он не нарушал мой покой. Но потом я вновь вспоминала, что нахожусь в этом доме против собственной воли, и мне опять становилось не по себе.
В один из дней наше размеренное, насколько оно могло таким быть, сосуществование было нарушено. К Марку пришли гости.
В тот день я сидела в гостиной и читала книгу, как вдруг послышались голоса, раздающиеся из коридора:
– Привет, Марк! Как хорошо, что хоть сегодня позвал, сто лет не виделись!
– Взаимно, – прозвучал голос Марка. – Проходите, ужин скоро будет готов.
– Неужели ты готовишь? – незнакомый мужской голос возвысился в притворном ужасе.
– Размечтался! У меня для этого есть специально обученные люди, – засмеялся Марк. Впервые слышу от него такой искренний смех.
– Охотно верю! Пахнет вкусно, – послышался еще один голос.
Второй голос определенно принадлежал женщине. И было в нем что-то смутно знакомое. Но что?
В принципе, это неважно. Тут есть люди, и они должны знать о том, как их друг со мной поступил.
Отбросив книгу в сторону, я кинулась в коридор. Молодой мужчина обернулся на шум и окинул меня взглядом.
– А-а, так вот почему мы стали так редко видеться! – он усмехнулся.
Марк посмотрел на меня. В его глазах промелькнула тревога, но в следующую секунду он спокойно сказал:
– У меня вправду много работы.
Девушка с длинными каштановыми волосами посмотрела на меня и восторженно улыбнулась.
– О-о, Полина, и ты тоже здесь!
Мой рот слегка приоткрылся, когда я поняла, кто стоит передо мной. Катя Леснова, моя одноклассница. Мы даже какое-то время дружили, примерно классе в восьмом. Целую учебную четверть просидели за одной партой, пока нас не рассадили из-за того, что мы слишком громко хихикали, обсуждая мальчиков. После школы наши пути разошлись, и мы потеряли друг друга. Даже не верится, что она здесь.
Катя, широко улыбаясь, подошла ко мне и заключила в объятия, будто бы не было всех этих лет, что мы не виделись.
– Как я рада тебя видеть! Так и знала, что когда-нибудь Марк своего добьется.
Услышав ее слова, я ошарашенно захлопала глазами. Все слова, которые я собиралась произнести, по типу: «Помогите, этот сумасшедший держит меня в плену!», вылетели из моей головы, уступив место только что возникшим вопросам.
– Добился? Марк? – я переводила глаза с Кати на Марка, смотревшего на меня мрачным взглядом.
– В смысле? Ты разве не помнишь, как он на тебя смотрел в десятом классе? Прямо-таки взглядом сверлил, – Катя тоненько захихикала. – Наверное, все знали, что он в тебя влюблен. Все, кроме тебя, – она показательно закатила глаза. – Но потом Марка перевели в другую школу и, видимо, истории любви не суждено было сбыться. Хотя, теперь я вижу подтверждение обратному, – Катя лучезарно улыбнулась, переводя взгляд с меня на Марка и обратно.
– Ошибаешься, Катя. Мы тогда переехали на некоторое время в Европу, потому что у отца был там рабочий проект, – несмотря на то, что Марк обращался к Кате, он смотрел на меня, не мигая.
– Да без разницы! – Катя нетерпеливо махнула руками. – Главное, что теперь вы вместе!
– Это точно, – на губах Марка возникла усмешка.
– Это не… – начала было я, но меня перебила Катя:
– А где вы встретились? Как познакомились? Ох, я хочу знать все! Вы уже живете вместе? Марик, почему ты от меня это скрывал?
Едко усмехнувшись, я посмотрела на Марка и открыла было рот, но тот опередил меня:
– Думаю, ты услышишь эту историю в следующий раз. Пройдемте на кухню, ужин стынет.
Решив, что дружеские посиделки Марка меня не касаются, я осталась на месте. Задумчиво поглядела на его удаляющуюся спину. Это что же получается? Марк учился с нами? Почему же я тогда его не помню?
А-а, это, кажется, тот новенький, который сидел за последней партой. Он с нами и года не проучился, неудивительно, что я его почти не помню, да и у меня тогда были другие заботы. И выглядел он иначе – был ниже, весь какой-то нескладный, худощавый, а теперь передо мной стоит подкаченный мужчина атлетического телосложения. Интересно, а он меня помнит?
Я вспомнила серьезные глаза Марка, и сомнений в моей голове не осталось. Развернувшись, я потопала в гостиную.
– Эй, ты куда? Мы идем ужинать, неужели ты не пойдешь с нами? – послышался мужской голос у меня за спиной.
Я развернулась и увидела парня, который пришел в гости к Марку вместе с Катей.
– Спасибо, я не голодна, – я хотела было пойти вверх по лестнице, но услышала недовольное ворчание.
– Да ладно тебе. Будет весело! – уговаривал меня парень. – Слушай, ты же Полина, да?
Я смиренно остановилась рядом с ним.
– Да.
– Супер, меня Максимом зовут, – обрадованно кивнул парень и улыбнулся, продемонстрировав ряд белоснежных зубов. – Скажу по секрету, мне очень интересно с тобой пообщаться. Я уже сто лет не видел Марка с девушкой. Уже начал было сомневаться в его ориентации!
Плохие известия – видимо, предыдущим пленницам так и не удалось сбежать. Хотя, может, они сбежали и именно поэтому Максим их не видел?
– Ладно, – уныло пробормотала я и отправилась на кухню вслед за Максимом.
– Эй, где вы там ходите? – у порога на нас налетела Катя.
– Пытался убедить Полину, что мы не кусаемся, – подмигнул ей Максим. Катя улыбнулась.
– Конечно, нет, и очень рады тебя видеть, – она пристально посмотрела в мое напряженное лицо и тихо, так, чтобы слышала только я, произнесла: – Что-то случилось?
Краем глаза я видела, как Марк наблюдает за нами. Насколько близкая дружба у Марка и Кати? Если я скажу что-то лишнее, есть шанс, что ребята пострадают?
Я решила пока что не рисковать. Да и причин для паники не было – все-таки я хожу по дому, читаю книги, ем вкусную пищу, которую даже не нужно готовить самостоятельно, а не сижу, привязанная наручниками к батарее. Не самое страшное положение.
– Все отлично, – сказала я. В глазах Марка я увидела ответную улыбку.
– Прошу, – он выдвинул стул и приглашающим жестом указал на него, глядя на меня. Я замешкалась, не спеша подходить к Марку. Катя умильно посмотрела на нас. Чтобы не разочаровывать ее, я села на выдвинутый стул. Через мгновение я почувствовала легкое, почти незаметное касание мужских ладоней, на мгновение опустившихся на мои плечи. По коже побежали мурашки, и я воспроизвела это касание в памяти. Трудно было признать – мне хочется, чтобы оно повторилось.
Но Марка позади стула уже не было. В кухню вошла служанка, которая раньше приносила мне еду в комнату, но Марк отрицательно покачал головой.
– Сегодня я сам обслужу своих гостей, – сказал он, забирая у нее кухонное полотенце.
Служанка удивленно приоткрыла рот, но ничего не ответила. Пожав плечами, она покинула кухню.
Я наблюдала за тем, как Марк распахивает плиту, и на свет появляется большой противень с чем-то вкусно пахнущим. Лазанья. Марк взял в руки нож и отрезал ровные куски. Я удивленно приподняла брови – не думала, что он любит возиться на кухне. Может, и лазанью он приготовил самостоятельно? Нет, не поверю.
Наполнив тарелки вкусной едой, Марк расставил их перед гостями. Тем временем Максим разливал вино по бокалам.
– Не думал, что сегодня нас будет обслуживать сам Мистер Белоручка, – подтрунивал Максим над Марком. Я еле сдержала улыбку.
– А что? Я умею хорошо работать руками, – парировал Марк.
– Веское заявление! Это правда? – он посмотрел на меня. Я удивленно приподняла брови, когда Катя тихонько захихикала. Поняв, что Максим имел в виду, я покраснела и отхлебнула вина.
– Вот сейчас и узнаем, – сказала я, втыкая вилку в лазанью.
– Моя дорогая, он не настолько хорош, чтобы приготовить что-то самостоятельно, – усмехнулся Максим.
– Это правда. Но ради тебя я готов постараться, дай только знать, – Марк окинул меня томным взглядом, от которого в другой ситуации у меня тут же подкосились бы ноги. Я тут же начала жалеть о том, что мы не встретились при других обстоятельствах.
– Так вы давно живете вместе? – спросила Катя, когда с ужином было почти покончено, а бокалы были наполнены еще раз.
– Мы не живем вместе, – не задумавшись, ответила я.
Повисла тишина.
– Мы… Я в гостях здесь, – решила я отделаться лаконичным ответом.
Катя пристально посмотрела на меня, будто стараясь понять, вру я или нет. Это заставило меня почувствовать легкое раздражение – пусть лучше Марк оправдывается. Он виноват, что я оказалась в этом доме!
– Здорово, – кивнула Катя и перевела взгляд на Марка. – А помните, как мы в школе ездили на экскурсию на шоколадную фабрику? Тогда все так вкусняшками объелись! У Дениса даже живот заболел!..
Далее мы ударились в школьные воспоминания. Оказалось, что у нас с Марком есть несколько общих воспоминаний. Вот только я все никак не могла вспомнить, чтобы он в них фигурировал. Удивительно.
С Максимом Марк познакомился через Катю – парень с девушкой уже давно были вместе, и многие их друзья стали общими.
– Кстати, мы не просто так приехали на этот ужин, – вдруг глаза Кати торжествующе загорелись.
– В смысле? А я думал, вам просто очень сильно захотелось навестить друга, а вы, оказывается, с корыстными целями, – Марк в шутку надул губы.
– Как раз-таки мы хотим поделиться радостью, которую обычно разделяют с лучшими друзьями, – улыбнулась Катя и посмотрела на Максима в поисках поддержки. Тот ответил ей таким же воодушевленным взглядом. – Мы решили пожениться! – улыбка Кати стала шире, она продемонстрировала нам изящное обручальное кольцо.
– Поздравляю! – судя по взгляду, Марк был искренне рад за друзей.
Я не испытывала особо сильных эмоций, так как давно не общалась с Катей, а Максима видела впервые, но Катина радость была настолько заразительна, что я улыбнулась и приобняла ее за плечи.
– Это действительно радостная новость! Поздравляю, – сказала я.
Катя с благодарностью взглянула на меня.
– Я понимаю, что мы с тобой давно не виделись, и я не рассчитывала тебя встретить, но раз уж так вышло… – она немного замялась. – Может быть, ты придешь на нашу свадьбу вместе с Марком?
Теперь настала моя очередь терять дар речи. Я хотела было дать отрицательный ответ, но Катя смотрела на меня с такой искренней надеждой во взгляде, что я просто не могла отказать ей напрямую. Вместо этого я улыбнулась и промычала что-то невразумительное. Приняв это за положительный ответ, Катя довольно кивнула и принялась во всех подробностях рассказывать нам о том, как Максим делал ей предложение.
Ужин закончился поздно вечером, и я не могла отрицать, что прошел он довольно весело. Мне понравилось общаться с веселым Максимом, я была рада видеть школьную подругу.
– Спасибо за ужин! – Катя обняла Марка на прощание, потом принялась за меня. – Ждем вас с ответным визитом.
– Посмотрим… – пробормотала я куда-то ей в волосы. Я на миг удержала объятия. Может, сказать сейчас? Тихонько шепнуть на ушко: «Марк не тот, кем вы его считаете».
И вот Катя отстранилась. Ее ладонь легла на ручку входной двери. Момент упущен.
Максим попрощался с Марком и вышел вслед за Катей. Дверь закрылась, а я задумчиво смотрела на нее, размышляя, хочу я выйти вслед за гостями или нет.
Не спеша развернувшись, я удивилась, не обнаружив в коридоре Марка. Ну, оно, наверное, и к лучшему. Пожав плечами, я пошла по лестнице наверх. Ноги еле передвигались – я вдруг почувствовала сильную усталость. Конечно, уже ведь довольно давно не общалась с людьми на какие-то пустые, ничего не значащие темы. Даже забыла, как это приятно.
Поднявшись в свою комнату, я переоделась в легкий пеньюар из летящей ткани и освежилась в ванной. После этого я хотела сразу лечь спать, но мое внимание привлекла луна, глядящая в мое окно своим огромным круглым глазом.
Завороженная, я вышла на балкон и остановилась у ограждения, опершись на него руками. Деревья, растущие перед домом, отбрасывали различные тени, что выглядело одновременно зловеще и завораживающе. Зрелище было настолько красивым, что я на миг пожалела, что окна моей спальни не выходят в сад. Там, наверное, сейчас еще красивее.
Тихо, безмятежно и мрачно. Прямо, как и у меня в сердце. Я вздохнула, вдруг почувствовав, как в горле сжимается неприятный комок. Я провела столько времени, бродя между этими деревьями, а никто обо мне даже не вспомнил. Да, я бы не сказала, что сильно обросла социальными связями, живя в этом городе, но какие-никакие знакомые у меня имелись. Да и вообще, где Антон? Неужели ему не интересно знать, в порядке ли я? Неужели ему все равно, что со мной происходит? После всего, что между нами было…
Это так странно. Девушка, с которой я уже давно не общаюсь, пригласила меня на свою свадьбу, а родные люди… А были ли эти люди родными?
Маленькая слезинка приземлилась на бортик балкона.
– Красиво, правда? – услышала я голос за спиной.
Поспешно вытерла слезу. Марк, как не вовремя. Не поворачиваясь, я продолжала смотреть на луну.
– Да, очень, – я не могла этого не признать, да и выдавать колкости не было совсем никакого настроения.
Я услышала тихие шаги за спиной. Марк остановился рядом со мной.
– Что с тобой? – в его голосе чувствовалось напряжение.
