– Ничего, – не глядя на Марка, я махнула головой, словно бы избавляясь от назойливой мухи.
– И все же?..
– Хочешь знать? Тебе действительно интересно это знать? – я резко развернулась к Марку. Мой голос звенел, становясь выше. Я глубоко вдохнула. Не хотелось бы устраивать истерику перед своим тюремщиком.
Марк слегка отстранился, вероятно, совсем не ожидая такой реакции.
– Да, мне было бы интересно, если бы ты поделилась, – его голос звучал спокойно, нежно. Удивительно, но это подействовало на меня успокаивающе.
– Я… Я просто не могу понять, что со мной не так, – всхлипнула я. – Я нахожусь тут, практически в одиночестве… И всем плевать, – сказав это, я почти сразу пожалела о своих словах. Да что это такое? Открываю душу перед своим тюремщиком? Видимо, стоило пить за ужином поменьше вина.
Марк смотрел на меня каким-то болезненным взглядом. Что ж, пусть тебе будет так же плохо, как плохо мне. У меня чуть не вырвался горестный смешок – а ведь он единственный, кому на меня не плевать в данный момент.
Марк задумчиво смотрел на меня, чуть шевеля ресницами.
– Все с тобой в порядке, Полина. Ты одна из лучших девушек, которых я встречал. Пусть даже я знаю тебя совсем недолго, это так, – прибавил он, заметив скептицизм в моих глазах. – Но в остальном ты права. Есть люди, которым на тебя плевать, и твое нахождение здесь только подтверждает этот факт. Но это не значит, что проблема в тебе.
Я задумчиво посмотрела вниз, покачиваясь из стороны в сторону. В голове все перемешалось. Кажется, нужно идти спать. Я почувствовала, как свежий ветер развевает мои волосы, и зябко поежилась.
– Возьми, а то замерзнешь, – руки Марка заскользили по туловищу с целью избавиться от свитера, но я его остановила.
– Все в порядке, я пойду внутрь, – с этими словами я вернулась в комнату. Настроение откровенничать исчезло. И что на меня только нашло?
Марк тихо остановился позади. В тишине я слышала его мерное дыхание.
– А ты пойдешь на свадьбу Кати и Максима? – спросил он.
Я вздрогнула от внезапного вопроса, но не повернулась к Марку лицом, чтобы он не смог прочитать чувств, отразившихся на моем лице.
Свадьба. Он зовет меня в качестве сопровождающей его девушки, это очевидно. Но не это заставило меня вздрогнуть в удивлении. Свадьба других людей будет проходить точно не на территории дома Марка. Это что, значит, он готов меня отпустить? Или настолько стал доверять мне?
Я медленно развернулась, чтобы прочесть ответ в его глазах. Марк смотрел на меня спокойно, его лицо оставалось безмятежным. Я так и не узнала ответ на свой вопрос.
– Я не знаю, – честно призналась я.
Я ожидала, что Марк разозлится, но он только покорно кивнул и пошел в сторону двери. Мое сердце забилось чаще, когда он дотронулся до дверной ручки. Нельзя дать ему уйти, пока я все не проясню.
– А как получилось, что я совсем тебя не помню?
Марк развернулся. На его губах играла легкая усмешка.
– Кажется, этот вопрос лучше задать самой себе, не так ли? – поднял брови он. Ладонь медленно сползла, отпуская дверную ручку.
– В смысле… Почему ты не напомнил мне о том, кто ты? – спросила я.
Марк подошел поближе, глядя на меня сверху вниз.
– А это бы что-то изменило?
Я задумалась, пытаясь понять, что чувствую. В замешательстве только плечами пожала.
– Катя говорила правду? Ну, о том, что я тебе нравилась в школе?
– Что значит «нравилась»? – усмехнулся Марк. Я вопросительно приоткрыла рот, но он уже был у двери. Приоткрыв ее, он вдруг замер: – О, а ведь это наш первый нормальный разговор! Мне понравилось.
– Даже не надейся, что такое будет повторяться часто, – сказала я. Марк ехидно улыбнулся и, пожелав мне спокойной ночи, скрылся за дверью.
Глава 5
После того вечера я охотнее стала разговаривать с Марком и заметила, что от этого стало только лучше – он весь светился и пребывал в чудесном настроении. Тогда я предприняла попытку воззвать к его здравомыслию.
– Марк, – сказала я как-то за ужином. – Мне бы хотелось выехать в город. По магазинам походить, все такое, ничего особенного…
Бам! – Марк слишком громко поставил чашку с остатками чая на стол. Я на миг прикрыла глаза – ох, не стоило этого делать. Я ждала, не зная, чего я боюсь больше – того, что тишина будет нарушена или наоборот – услышать то, что за этим последует.
Марк медленно поднял голову. Мое тело покрылось мелкой дрожью.
– Тебе чего-то не хватает? – медленно произнес он. Ох, не нравится мне эта отстраненная интонация.
«Свободы» – хотела сказать я, но, разумеется, не сказала.
– Просто хотелось бы небольшой смены обстановки, – негромко сказала я.
– Тебе напомнить, как ты здесь оказалась? – глаза Марка опасно блеснули, а я почувствовала, как от злости начинают подрагивать руки. Лучше бы и не напоминал мне об этом.
– Да, – твердым голосом произнесла я. – Двое мужчин посчитали меня вещью и решили, что можно играть мной как угодно.
Ладонь Марка резко ударила по столу. Я нервно подпрыгнула. Увидев мою реакцию, Марк закрыл лицо руками, видимо, приводя эмоции в порядок.
– Послушай, все же так хорошо идет… Ну что ты начинаешь? Тебе напомнить о том, от кого я тебя спасаю? Напомнить о том, в какой ситуации ты была до того, пока я не оказался на твоем жизненном пути? Этот пьянчуга… Только он считал тебя вещью!
– По крайней мере, он не запирал меня в доме! – воскликнула я. Злость на Антона и на ситуацию в целом грозила вот-вот вылиться слезами. Я не хотела, чтобы Марк видел их, поэтому, пнув стул, выбежала из кухни.
Упав на кровать, я вспомнила день, когда я впервые оказалась тут. Когда это было? Давно? Недавно? Я уже почти потерла счет дням. Это плохо, нужно срочно восстанавливать хронологию – я должна знать, когда покину этот дом раз и навсегда.
Вскоре я успокоилась, дыхание стало мерным, а веки начали слипаться. Надо бы сходить умыться – пронеслась мысль в голове, от которой я тотчас же отмахнулась. Какая теперь разница, когда живешь в дне сурка? Не пойду в ванную. Вообще теперь не буду выходить из комнаты. Буду все время спать. Так и год пролетит быстрее.
На следующий день я так и поступила – никуда не вышла. Я знала, что Марк будет дома, потому что у него был выходной. Ну, ничего страшного, до понедельника не так уж много времени.
Еду под дверь мне никто не приносил – видимо, Марк до последнего надеялся, что я спущусь вниз. Такой радости я доставлять ему не собиралась.
На следующий день еды тоже не было. В понедельник поздним утром я спустилась в кухню, чтобы чем-нибудь поживиться. Открыла холодильник – пусто. Нахмурилась – неужели Марк умудрился съесть все на завтрак?
– О-о, маленькая мышка решила поживиться пищей? Я знал, что это случится рано или поздно, – услышала я насмешливый голос Марка позади себя.
Скривившись, я закрыла холодильник и, развернувшись, увидела его нахальную улыбку. Черт, почему он не на работе?
Я мрачно посмотрела на Марка и хотела было пройти мимо, но он перегородил мне путь.
– Не так быстро, – покачал головой он и наклонился надо мной, практически касаясь губами моих волос. – Я скучал…
Я постаралась отвернуться, но ладонь Марка накрыла мою щеку и слегка повернула к его лицу.
– Очень скучал, – он нежно потерся кончиком носа о мою щеку. Это легкое и приятное движение заставляло меня податься вперед, но я удерживала себя на месте. Вдруг Марк напрягся. В следующую секунду он отстранился от меня.
– Ты дрожишь… – тихо проговорил он и проницательно посмотрел в мои глаза. – Тебе не стоит меня бояться. Я же сказал, что не причиню тебе вреда. Помнишь?
Я не могла ответить. Меня била мелкая дрожь, вызванная близостью Марка. Я не стала его разубеждать в том, что такая реакция возникла вовсе не от испуга.
– Дай пройти, – сказала я, направившись к выходу. Больше Марк меня не задерживал.
Ближе к вечеру я обнаружила у себя под дверью поднос с тарелкой пасты и двумя сдобными булочками. Пожав плечами, я закрыла дверь – нет, он так быстро не дождется прощения. Но булочки пахли так вкусно, а я не ела два дня… Сейчас ведь все остынет…
Плюнув на все, я забрала поднос к себе в комнату.
На следующее утро я получила завтрак под дверь. Хм, кажется, Марк смирился с тем, что я не собираюсь разделять с ним приемы пищи.
Под тарелкой с яичницей обнаружился небольшой белый конверт. Отставив кружку с кофе в сторону, я с удивлением рассматривала находку.
Обычный конверт, никаких пометок. Внутри оказалась записка с пропечатанными витиеватыми буквами:
«Уважаемая Полина, приглашаю тебя на ужин».
Хм, очень оригинально. Но зато он снова пытается осторожно наладить со мной контакт. Хотя, это и неудивительно – такая игрушка взаперти пропадает!
Покончив с завтраком, я выставила поднос за дверь. Марк, наверное, надеялся получить ответ… Пожав плечами, я положила конверт туда, где его нашла – пусть расценивает это как хочет, мне все равно.
Подойдя к окну, я закрыла его. Начинался дождь, небо затянуло пасмурными тучами. Хм, непривычно, в последнее время была хорошая погода. Но у меня нет интернета, чтобы следить за прогнозом. Узнавать новости о погоде я могла в прямом эфире через свое окно.
– Дамы и господа, прогноз не радужный, – голосом профессионального ведущего проговорила я, глядя на первые капли дождя, падающие с неба.
Еще немного насладившись сменой погоды, я решила, что для уютного времяпрепровождения дождь – самое то. Выходить на улицу я все равно не собиралась, так что проведу день со своими любимыми книгами. Или нелюбимыми. В общем, с теми, которые я еще не читала.
Разобрав гору книг, которая высилась на полу рядом с кроватью, я обнаружила, что непрочитанных книг осталось не так уж и много. Ага, надо будет намекнуть служанке Марка, что мне нужна новая порция развлечений.
Наверное, я бы просидела за книгой до самого вечера, но где-то чуть позже полудня я услышала тихий стук в дверь. Резко подняла голову, думая: «Нет, Марк, уходи». Надеюсь, он умеет читать мысли.
Никто больше не стучал, поэтому я вновь опустила голову, чтобы окунуться в чтение. Через минуту я вскинула голову вновь и втянула носом воздух – пахнет борщом. Очень сильно и очень вкусно.
Подойдя к двери, я распахнула ее, и запах усилился. Ах, мне принесли обед!
Но, опустив голову, я не обнаружила тарелку с вкусно пахнущим супом. Еды под дверью вообще не было, зато была большая прямоугольная коробка черного цвета. Хм, это что такое? Подносы уже не в моде?
Я взяла коробку в руки и положила ее на кровать. Внутри не оказалось никакой еды – сняв крышку, я обнаружила ткань ярко-алого цвета. Подняв ткань, я увидела, что это длинное платье на тонких бретельках и с вырезом до середины колена.
Надев платье, я ахнула, оглядев себя в зеркало. Оно мягко струилось по фигуре, подчеркивая все мои достоинства, и выглядело чертовски сексуально. Несмотря на то, что оно было чуть более закрытое, чем то платье, в котором я гуляла в саду, красуясь перед Марком, оно выглядело гораздо эффектнее.
Вспомнив голодный взгляд, которым Марк смотрел на меня в саду, я взбудоражено закусила губу. Нет, мой милый, ты не дождешься повторного показа мод.
Я сняла платье и вернула его в коробку. В тот момент, когда я аккуратно укладывала ткань, мой палец что-то несильно укололо. Приподняв платье, я увидела край плотной бумаги. На ней аккуратным почерком, от руки, было выведено:
«Я забыл сказать, что вечер будет особенным».
Я коварно улыбнулась, задумчиво вертя записку в руках. Взгляд упал на платье в коробке, и нехитрый план созрел очень быстро – надеюсь, служанка Марка неподалеку? Понадобится небольшая помощь. Мне бы тоже хотелось провести особенный вечер…
Посмотрев на время, я вытерла потные ладошки о край одеяла и с удивлением заметила, что кончики пальцев легонько подрагивают. Хм, в честь чего это? Я все списала на нервы из-за того, что мне трудно было предсказать реакцию Марка – то он улыбается, а то смотрит темным взглядом из-под полуопущенных ресниц. Никогда не знаешь, в какой момент он будет радоваться или злиться.
И вот наступило семь часов вечера. Я уже передумала спускаться и открыла книгу, чтобы нырнуть в ее безопасное пространство, как вдруг услышала стук, но не в дверь. С таким звуком обычно стучат часы на какой-нибудь городской башне, возвещая о наступлении следующего часа. Я усмехнулась – наверное, это сделано для того, чтобы я наверняка не пропустила ужин. Ну, вот теперь от него точно не отвертеться.
Поправив волосы, я глубоко вдохнула и вышла за дверь.
Я хотела было по привычке переступить порог кухни, но тут меня перехватила служанка.
– Нет-нет, Вам туда, – она указала в сторону столовой – в этой комнате был только стол, она редко использовалась.
Пожав плечами, я пошла в столовую. Едва переступив порог, я замерла – комната выглядела необычно. Из унылой столовой она превратилась в уютное романтическое пространство – все вокруг было украшено свечами. Сколько их тут, сотни? Ближе к стене стоял стол, покрытый белой скатертью, сервированный на две персоны. Отсутствие мебели делало пространство каким-то необычным, волшебным. Просто и со вкусом. Я завороженно смотрела по сторонам, наблюдая за отсветами огоньков свечей.
– Нравится? – в комнату вошел Марк, довольно улыбаясь. Тут он уставился на меня. Стыдливо наливаясь румянцем, я наблюдала за тем, как удивленно поднимаются его брови. Да уж, Марк так старался, украшал это пространство, а я так нарядилась. Неловко получилось.
– Это очень… интересный выбор наряда, – Марк, облаченный в костюм и рубашку, старался не терять самообладания, рассматривая спортивный костюм и кроссовки, которые я надела на себя, желая в очередной раз его подразнить.
– Весь вечер выбирала, вся измучилась, – не могла удержаться от подколки.
Губы Марка превратились в тонкую ниточку.
– Я понимал, что могут возникнуть какие-то проблемы. Именно поэтому я прислал тебе ту коробку, – в голосе Марка слышалось легкое раздражение. Ну, в принципе, своего я добилась.
– Коробку? Правда? Хм, жаль, я ее не заметила, – я глупо похлопала глазами.
Марк издал какой-то горловой звук – то ли хмыкнул, то ли рыкнул, – и махнул рукой в сторону стола.
– Ладно, надеюсь, ужин тебе придется по вкусу, – сказал он, приглашающе отодвигая стул. Невозмутимо улыбаясь, я села с противоположной стороны стола. Костяшки пальцев Марка побелели, когда он на миг с силой сжал спинку стула. Марк ничего не сказал. Выдавив из себя улыбку, он опустился напротив меня.
Я вальяжно развалилась на стуле, не выходя из роли спортсменки. Марк грозно блеснул глазами, но продолжал сохранять молчание. Он щелкнул пальцами, и вскоре в дверях появилась официантка с большим блюдом в руках.
– Эффектно, – сказала я, со скучающим видом глядя в глаза Марка. Он ехидно прищурился.
– Это только начало, – проговорил он таким тоном, от которого у мня по телу побежали мурашки.
Служанка приподняла крышку с блюда. Под ней обнаружилась паста с морепродуктами. Наполнив стоявшие на столе бокалы шампанским, служанка покинула столовую.
– Как тебе? – Марк наблюдал за тем, как я уплетала пасту.
