Только через месяц всё прояснилось.
Наталья случайно узнала от знакомой почтальонши, что бабушка теперь живёт с Валентиной и Алексеем в их квартире. Конечно же Наталья сразу эту новость сообщила своему старшему брату.
– Ну, я так и знал, – кричал Макар. – Обскакала сестрёнка братишку. Ай да, Валя. Ну, молодец. Ни стыда, ни совести.
– Да ты объясни, в чём дело-то? – не понимала мужа Людмила.
– А чего здесь объяснять, – отвечал Макар. – Всё предельно ясно. Теперь всё бабушкино имущество перейдёт к Вальке.
– Да что же ты такое говоришь, Макар, – испуганно прошептала Людмила.
– Я говорю? – возмущался в ответ Макар. – Это у них ни стыда, ни совести.
– Ой, – тихо сказала Людмила. – Страсти-то какие. Всё имущество, считай, прахом пойдёт. Ой, Валька. Ой, хитрая.
– Ничего-ничего, – Макар уже взял себя в руки и думал, как справиться с этим. – Ещё не всё потеряно. Сейчас главное не впадать в истерику и… А мы знаешь, что сделаем?
Макар хитро ухмыльнулся и подмигнул жене.
– Что, Макарушка? – тихо спросила Людмила.
– А мы бабушку того, – сказал Макар, – похитим.
– Как похитим? – испугалась Людмила.
– Ой, Люда, что-то ты сегодня такая пугливая, я не могу, – сказал Макар. – Как, как? Молча. Не знаешь, как похищают? Но всё, конечно, сделаем тихо и мирно. Бабушка даже не поймёт, что мы её похитили. Об этом будем знать только мы с тобой. А бабушка будет думать, что в гости к нам приехала. Сегодня же начнём её выслеживать и при первом удобном случае и… пригласим её к нам в гости. Только это, Люда, смотри, никому ни слова. Поняла. Особенно это касается Натальи. Она хоть и младшая в семье нашей, но в хитрости она не уступает Валентине. Так что с ней будь осторожнее.
Уже через неделю бабушка стала жить в квартире Макара и Людмилы. Наталья, конечно, сразу же заподозрила неладное и позвонила Макару. Вот тогда она и поняла, что Макар решил всё себе забрать.
– Значит так, Ваня, – начала Наталья разговор с мужем. – Всё оказалось намного серьёзнее, чем я думала. Бабушка теперь у Макара, а значит, так просто нам её будет не достать.
– Что предлагаешь? – спросил Иван.
– Пока не знаю, – ответила Наталья. – Они даже на прогулки с ней вместе ходят.
– Может, в гости к ним напроситься, – предложил Иван. – А на месте мы бы уже всё решили.
– Да пробовала я, – сказала Наталья. – Ответили, что сейчас им не до гостей. Понятное дело, не до гостей. Какие уж здесь гости, когда у них бабушка.
– Может, ну её тогда, – предложил Иван. – Стоит ли вообще со всем этим возиться?
– Стоит, Ваня, стоит, – говорила Наталья. – Если уж Макар и Валентина впряглись в это, значит, точно дело стоящее. Эти люди за так палец о палец не ударят. А о сказочном богатстве бабки я слышала, когда ещё маленькой была. Так что здесь дело верное. Насчёт этого можешь не сомневаться.
– И что же нам делать теперь? – спросил Иван.
– Ждать, – уверенно ответила Наталья. – Терпеливо, с верой в успех, с надеждой на счастливое будущее. Ждать.
– Чего ждать? – спросил Иван.
– Рано или поздно они допустят ошибку, – сказала Наталья. – Все ошибаются. И они – не исключение. Особенно тогда люди ошибаются, когда расслабляются. Думают, что уже всё, словили птицу счастья, и расслабились. А мы с тобой тут как тут. И вот уже бабушка – не у них, а у нас. А значит, что?
– Что? – спросил Иван.
– Что всё её станет нашим, – сказала Наталья, – твоим и моим. Соображаешь?
– С трудом, – честно признался Иван, – потому как не знаю, о какой сумме речь идёт.
– А тогда пусть это будет для тебя приятным сюрпризом, Ваня, – сказала Наталья. – Сейчас я тебя лишь об одном прошу. Верь мне.
Ваня поверил жене и они стали терпеливо ждать, когда Макар и Людмила ошибутся. И ведь дождались. И года не прошло, как прозевали Макар и Людмила бабушку, и та переехала в квартиру к Наталье и Ивану.
– Всё, Ваня, – сказала Наталья, когда операция была успешно завершена. – Можешь начинать мечтать.
– О чём мечтать-то? – спросил Иван.
– Мечтай, о чём хочешь, – сказала Наталья. – Благодаря бабушке, Ваня, любая твоя мечта будет осуществлена.
– А когда она осуществлена-то будет? – спросил Иван.
– Вот этого никто не знает, – сказала Наталья. – Но мечтать начинать уже можешь сейчас. И вот что ещё. Бабушку следует окружить заботой и вниманием. И если она жила у Валентины и у Макара припеваючи, то у нас она должна жить ещё лучше. Понял?
– Понял, – ответил Иван. – Чего же здесь не понять. Будет как сыр в масле кататься. Любые прихоти её исполнять будем. Масло прямо на колбасу мазать будет, а сверху сыром накрывать.
– Это правильно, – сказала Наталья. – Потому что бабушка должна понимать, что роднее и ближе, чем мы у неё, никого нет. А как она это поймёт? Только если своей ежедневной заботой мы превзойдём все её мыслимые и немыслимые ожидания.
– Я понял, – сказал Иван.
Прошло три года. И всё это время Наталья и Иван работали над тем, чтобы бабушка ни в чём не нуждалась и жила счастливой, полноценной жизнью. Они так были увлечены заботой о своей бабушке, что не заметили, как она влюбилась и вышла замуж. Всё произошло так быстро, что ни Наталья, ни Иван не смогли этому помешать.
– Что делать-то будем, Ваня? – спросила Наталья.
– А что делать, – рассудительно ответил Иван, – делать нечего. Столько сил уже вложено в них, что теперь у нас есть только один выход.
– Какой? – спросила Наталья.
– Пусть теперь живут у нас оба, – ответил Иван. – А что? Может, и от него чего-нибудь получим. А сыра, масла и колбасы у нас и на него хватит.
– Думаешь, он богатый дедушка? – спросила Наталья.
– Одно можно сказать точно, – ответил Иван. – Он теперь женат на богатой бабушке.
Так они и сделали. Стали жить дальше. Но последнее время Наталья несколько раз замечала возле своего дома то Валентину, то Макара. Неспокойно было на душе Натальи. Чувствовала она недоброе. Так и случилось. Через месяц, после того как бабушка вышла замуж, она вместе с мужем переехала к Валентине.
– Ничего-ничего, – утешала и себя, и мужа Наталья. – Поживёт немного у Валентины, затем годик у Макара, а после опять к нам вернётся. Ничего. Будем ждать.
– Будем ждать, – согласился Иван.
Бабушка действительно прожила у Валентины недолго, но к Макару не поехала. Бабушка распродала всё своё недвижимое имущество и уехала с мужем путешествовать.
Михаил Лекс / 03.03.2022
Позвонил бывшей жене, с которой развёлся год назад
«Похвастаюсь, – думал Эдуард, – как теперь хорошо живу без неё с новой женой. Расскажу, что скоро в квартиру новую въедем. Пусть завидует и злится, что рассталась со мной».
– Привет, – радостно сказал Эдуард, услышав голос Эллы. – А это я.
«Опять ты, – подумала Элла, сразу узнавшая голос бывшего. – Да когда же ты успокоишься-то? Два года уже прошло, как не живём вместе. Год уже, как развелись. А он всё звонит и звонит. Месяца не проходит, чтобы не позвонил. И ладно бы если сообщал что-то серьёзное. Так ведь нет. Всё с какой-нибудь ерундой. Интересно, что в этот раз будет рассказывать? Опять молодой женой хвастаться станет? Или про новую квартиру расскажет, которую они купили на стадии строительства, куда скоро и переедут? Нет чтобы про детей своих спросить и поинтересоваться, как у них дела».
Элла, конечно же, могла бы и не отвечать, зная, что это её бывший звонит. Но это не помогало. Эдуард в таких случаях начинал дозваниваться с других номеров.
И тут в голову Эллы пришла забавная мысль. «Сделаю вид, что не узнаю его, – подумала она. – Или даже не так. Я скажу, что он ошибся номером. Или нет. Скажу, что… В общем, буду говорить всё, что в голову придёт».
– Привет, – ответила Элла. – А вы кто?
– Не узнала, что ли?
– Не узнала кого?
– Я – Эдуард.
– Эдуард? Какой Эдуард?
– Твой бывший муж. А у тебя что, много других знакомых Эдуардов?
– Это плохая шутка, мужчина, – ответила Элла.
– Почему шутка?
– У меня действительно есть муж, – ответила Элла, – и его зовут Эдуард. Но он сейчас гуляет с собакой. И ваш голос совсем на него не похож. Поэтому больше сюда не звоните. Иначе, я обращусь в полицию.
Элла выключила телефон. Эдуард задумался.
«Это не Элла, – подумал он. – Просто голос похож. И с мужем совпадение. А я ошибся номером. Или нас неправильно соединили. Позвоню ещё раз».
– Элла, это ты? – сразу поинтересовался Эдуард.
– Снова вы? – строго спросила Элла. – Я ведь вас предупредила. А вот, кстати, и муж с собакой с прогулки вернулись, – обрадовалась Элла, глядя в телевизор. – Эдуард, здесь какой-то шутник названивает, поговори с ним…
В это время по телевизору шёл фильм, в котором главный герой разговаривал с собакой, а собака лаяла. Элла сделал звук телевизора погромче.
Эдуард испугался, быстро выключил свой телефон и снова задумался.
«Позвоню ещё раз, но уже с другого номера, – думал он. – И позвоню хитро. Во-первых, изменю свой голос. А во-вторых, попрошу к телефону Эдуарда. Вот всё и сразу станет на место».
– Здравствуйте, а Эдуарда можно? – серьёзным и изменённым голосом спросил Эдуард.
– Эдуард здесь больше не живёт, мы давно развелись, – холодно ответила Элла. И сразу выключила телефон, не давая возможности Эдуарду ответить.
– Элла, это я! – закричал было Эдуард, но было уже поздно.
«И что теперь? – думал Эдуард. – В этот раз я попал туда, куда надо, а поговорить не успел. Позвоню ещё раз, но теперь уже от самого себя. А с какого номера звонить? Позвоню с того, с которого дозвонился».
– Привет, – сказал Эдуард. – Никак не могу до тебя дозвониться…
– Опять вы! – закричала Элла. – Да сколько можно, в конце концов, издеваться-то над людьми…
Эдуард снова услышал мужской голос и лай собаки. Он быстро выключил телефон и перекрестился.
«Сейчас-сейчас, – думал он. – Сейчас. Я только соберусь с мыслями и… Я позвоню. Вот только кому и с какого номера? А что если теперь не самому позвонить, а жену попросить? Так и сделаю».
Эдуард обратился с просьбой к Елене.
– Зачем мне звонить твоей бывшей? – не поняла Елена.
– Ну, что тебе, трудно, что ли? – спросил Эдуард.
– Не трудно. Но я не понимаю, зачем?
– Хочу у неё кое-что узнать.
– Что узнать?
– Была ли она замужем за Эдуардом.
– Ты в своём уме?
– Тебе трудно спросить? Да?
– Мне не трудно, но…
– Просто позвони и спроси у неё, она ли та, которая была когда-то замужем за Эдуардом. И всё. И если она скажет, что была, ты сразу передай мне телефон. Включи телефон на громкую связь.
Лена позвонила Элле. Спросила всё так, как попросил её Эдуард.
– Почему была? – ответила Элла. – Мы и сейчас вместе.
Лена протянула телефон мужу.
– Это не та Элла, – сказал Эдуард, забирая у жены телефон и выключая его.
– Как не та? Я что, голоса твоей бывшей не знаю, что ли? Она это.
