– Тогда прекрати меня называть ненормальной… Обидно, между прочим.
Я покопалась у себя в шкафчике и нашла старенькую игольницу. Выбрав самую тонкую иглу, зажмурилась, чтобы уколоть палец. Самовредительство, как бы там не было, никогда не являлось моей сильной стороной.
– Эй, подожди, – мышь в очередной раз крякнула под руку, испортив весь настрой.
– Ну, что тебе еще?
– Возьми нормальную иголку.
– Между прочим, пальцы колоть больно. Опять издеваешься, да?
– Больно ей… Крови должно быть достаточно для согласия. Если не хочешь колоть пальцы, могу тебе нос той милой вазочкой разбить, – у меня просто округлились глаза.
– Какая же ты кровожадная! Ну, ладно. Возьму иглу побольше. Если ты меня снова обманул, я все твоему любимому мистеру Свону расскажу.
– Бе-бе-бе, – передразнила мышь, глядя на солнышко за окном. – Коли уже.
Опять зажмурив глаза, со всего маха воткнула себе в палец толстую иглу. Вскрикнув от боли, я разлепила веки и обнаружила себя абсолютно одной в комнате. Игла, которую я держала, чудным образом испарилась вместе с мышью. Остается надеяться, что фамильяр кого-то из студентов не разыграл меня. Совсем не хотелось поплатиться за свою беспечность, подарив кому-то кровь.
Глава 3
– Посмотрите, идет сама мисс неуклюжесть и провал, – бесконечные смешки и шептания за спиной усиливали и без того нервозное состояние.
– Крох, ты, случайно, не Крах?
– О, мадам черная метка!
– Надо же, в роду Крохов наступил крах, вырождаются ведьмы и маги у них!
Какой позор! Все эти слухи быстро дойдут до мамы с папой, надеюсь, что их сердце выдержит подобный удар. И где эта мышь, обещавшая помощь от черного мага?! Ой, что-то мне кажется, кто-то меня знатно разыграл. Мамочки, еще и кровь свою отдала кому-то! Наверное, все-таки справедливо, если меня выгонят из академии.
– Адепты, рассаживаемся по местам, – господин Гермон активно готовил класс к уроку сонного заклинания. – Мисс Крох, вас попрошу сесть впереди и без моего разрешения не применять никакие чары.
Я густо покраснела, все теперь будут припоминать мне мою неудачу? Класс снова хохотал.
– Прекратить смех, открываем учебники и внимательно знакомимся с ходом сонного заклинания. Учтите, даже небольшое отступление от прописанных правил грозит вам вечным сном. Ну, или тому, против кого вы решите направить свой магический поток.
– Крох, ты аккуратно там, мы не хотим проспать свою жизнь из-за какой-то неумехи! – очередной взрыв издевательского смеха. Ну-ну, смейтесь, я еще покажу вам.
Принявшись активно читать текст, боковым зрением заметила, как в правом углу мелькнула какая-то серая веревочка. Мышь! Это не веревочка, а хвост. Она вернулась! Остается надеяться, что вернулся фамильяр не для того, чтобы устроить мне пакость.
Дальше сосредотачиваться на заклинании стало практически невозможным, я, то и дело, возвращалась взглядом в угол в надежде рассмотреть там мышь.
– Итак, – мои наблюдения были прерваны учителем Гермоном, как же он раздражался, когда адепты ставили ударение на первый слог, отрицая при этом его элитное происхождение. – Начинаем отработку. Есть желающие?
Адепты бурно начали предлагать свои кандидатуры, желая быть тем, кто насылает магический поток. И при этом единогласно решили, что направить его необходимо именно на меня.
Обидно стало, когда Геромон согласился с предложением класса, обосновав свое решение безопасностью для других студентов. Ну что я им сделаю, а? Где этот маг?!
– Адептка, присаживайтесь за мой стол, чтобы студенты могли направлять на вас заклинание. Не бойтесь, обещаю, что защищу вас от падения на пол, – очередные смешки послышались за спиной.
Нехотя поплелась к учительскому столу, где приготовилась бесконечно падать в бессознательном состоянии головой на столешницу.
– Адепт Дорейн, вы первый, – обратился учитель к первому студенту.
– С большим удовольствием, – тот аж подскочил со своего места. Дай ему волю, так он это заклинание реализует через удар сковородкой по моей голове.
– Энтузиазм, конечно, хорошо, но давайте аккуратно, помним об опасности данного заклинания, адепт.
– Я сама аккуратность, сделаем все в лучшем виде, – и мерзко заулыбался, обнажая ровный ряд зубов. Тебе бы клыки туда, Дорейн, подчеркнут твою истинную сущность.
В тот момент, когда в мою сторону потянулись невидимые обычному человеку магические нити, перед учительским столом начал формироваться странный прозрачный щит.
Только редкие проблески магии выдавали его наличие, и то, их легко можно было спутать с отблеском солнечного света. Странно, что никто кроме меня не видит этот щит. Если что, клянусь, это не моих рук дело.
– Адептка, приготовьтесь, – голос Гермона нарушил тишину класса, который с нетерпением ждал удара по моему самолюбию.
И я приготовилась, но только не к тому, что случилось. Как только магический удар достиг щита, заклинание разлетелось на несколько отдельных потоков, который в секунду достиг всех, кто находился в классе. Каждый студент, а вместе с ними и господин Гермон впали в сон.
– Как это случилось?…
Я бросилась к преподавателю, страясь расшевелить и разбудить его.
– Господин Гермон! Господин Гермон! Клянусь, это не я! – мне же никто не поверит. Но я точно этого не делала.
– Я смотрю, кричать ты любишь, однако, – резко обернувшись на голос, я увидела уже знакомую мне мышь, которая вальяжно развалилась на доске, жуя яблоко. У нее бездонный желудок интересно? Иначе не знаю, как объяснить ее привычку бесконечно жевать.
– Ты.. Это все ты? – и да, я снова закричала, но теперь уже от злости, возможно, ярости. Потом уже определюсь.
– Ты чтооо? – мышь наигранно округлила глаза. – Как ты могла подумать такое?
– Немедленно приведи всех в чувство, – я топнула ногой и погрозила кулаком этой наглой серой морде.
– Не могу, это не я, – очередной укус яблока и чавканье.
– Ну, конечно, я тебе сейчас покажу, как издеваться надо мной.
Только я схватилась за мокрую тряпку для уборки доски, чтобы зарядить ею по мышиному хвосту, как та просто исчезла.
– Вот зараза!
– Зачем ты обижаешь моего фамильяра, – незнакомый мужской голос, такой глубокий и при этом обволакивающий, наполнил учебный класс.
Глава 4
Подпрыгнув от неожиданности, обернулась на голос. Передо мной стоял высокий статный брюнет, с пронзительными карими глазами, точеными скулами, аккуратным носом и пухлыми чувствительными губами.
– Вы черный маг? – пискнула я, то ли от страха, то ли от мощной энергии, исходившей от этого мужчины.
– Хозяин, эта полоумная хотела меня убить! И побить! И вообще, зачем такой помогать? – мышь взгромоздилась на плечо мужчины и состроила максимально напуганный и обиженный вид.
– Это я-то полоумная? Я хотела побить? А не ты, разве, хотела, чтобы я себе язык иглой проколола? А?
Мы с мышью снова перешли в словесную перепалку, обвиняя и обзывая друг друга. Лишь в тот момент, когда пущенная в фамильяра мокрая тряпка приземлилась на лицо мага, мы оба замерли от испуга в ожидании реакции чернокнижника.
– Я смотрю, вы уже подружились, – на удивление спокойным голосом заговорил мужчина, попутно убирая с лица противную ветошь. – Полагаю, это ваше, – маг протянул мне тряпку.
– Извините, – и снова этот противный писк. Мышь нагло заулыбалась, понимаем, что я волнуюсь.
– Нет проблем, – отмахнулся чернокнижник и уселся на место учителя, который все еще валялся без сознания.
– Это не я всех усыпила. Честно, – зачем-то решила оправдаться.
– Я в курсе.
– И я не виновата, совсем. Даже не хотела такого, да-да, – тараторила я, переминаясь с ноги на ногу.
– Ну, в первое я верю, а вот по поводу твоего нехотения…
– Не хотела! – слишком наигранно, Белла, вообще неубедительно.
– Пустое, – маг отмахнулся. – Давайте перейдем к делу, милая адептка.
Что-то я раскраснелась после его слов. Милая адептка… Ну, да… Вполне, почему бы и нет.
Маг закашлялся, скрывая смех. Мысли он мои что-ли прочел? Если так, к позору мне уже не привыкать.
– Так вот. Меня зовут Ридерик Свон. И я знаю, что вам очень нужна моя помощь, чтобы не быть отчисленными из академии. Верно?
– Не то чтобы, прям, нужна помощь именно черного мага…
– То есть я могу уйти?
– Что? Нееет, – я испугалась такому исходу, без чьей-либо помощи мне грозит десяток меток, но до такого количества не дойдет, выгонят на третьей. А там ужас да и только – замужество да исключительно домашние хлопоты, а я девушка амбициозная. Образование хочу. И желательно хорошее.
– Отлично, а то я подумал, что зря проделал свой путь. Какая конкретно помощь вам нужна, миледи?
– Мозги ей нужны, – откуда-то послышался противный голос мыши.
– Себе их прикупи, – не заставила себя долго ждать и я.
– Как я устал уже от ваших перепалок, – маг потер глаза.
– Так, а чего ваша мышь постоянно издевается?
– Я не издеваюсь, на правду не обижаются.
– Какая правда? Выходи, наглая морда, – я начала ползать под партами, яростно желая найти эту вредину.
– Мать моя магия, за что мне это? – маг обессилено положил голову на стол.
– Выходи! – требовательно кричала я мыши.
– Найди меня, ведьма-неудачница!
– Молчать! Ты, – указал маг на меня, – подошла сюда. Седрик, немедленно убирайся в замок и проследи, чтобы горничные хорошо убрались в библиотеке.
– Но хозяин! – мышь жалобно заскулила. – Я хочу побыть здесь!
– Быстро в замок, – маг пустил свое заклинание под первую парту, откуда сразу же выскочила мышь. Еле сдержалась, чтобы не надавать той, пока мышь не испарилась.
– Вот и сиди в замке, коза, – тихо пробубнела себе под нос я и заулыбалась.
– Он не коза, а мышь, – как ни в чем не бывало заявил чернокнижник. – О чем это мы, а, сделка. И да, твоих друзей и учителя усыпил я, не переживай. Как только мы все обсудим, они проснутся и ничего не вспомнят.
– Было бы отлично, вторую метку мне получить не хотелось бы… И они мне не друзья вовсе…
– Цель твоей сделки? – в глазах мага уже читалась усталость, неужели я его так утомила. Так нечего ко мне засылать этого серого гада.
– Я хочу остаться в академии, а ваша мышь сказала, что вы можете мне в этом помочь.
– Больше заниматься не пробовала? – маг покрутил в руках карандаш.
– Я и так хорошо занимаюсь, не понимаю, почему мои заклинания срабатывают не так, как нужно, – аж вскипела от обиды и злости.
– Ага, – небрежно отметил маг. – То есть, все, что тебе нужно – окончание академии?
– Да, но с хорошими отметками, – помним, загадывая желания, обязательно четко их формулируем. А, когда речь идет о черном маге, сто раз думаем, потом только говорим.
– Хорошо, договорились, – Свон щелкнул пальцами и перед ним упал огромный свиток.
Мужчина покрутил его в руках, развернул и ткнул пальцем на пустую строку:
– Подписывай.
– Э, нет, так не пойдет. Сначала давай обсудим условия, – я же не дура какая-то там наивная.
– Условия чего? – невинно захлопал глазками маг.
– Сделки, конечно. Ты же не по доброте душевной мне помогаешь.
