– Я знаю. По острову бродит крылатая женщина и несет с собой бурю.
– Это так. Никто не знает, кто она и откуда взялась. Она не альверил. Крылатки не владеют такой магией.
– А какой магией владеешь ты?
– Я не маг. Предпочитаю холодное оружие. Мой отец – знаменитый учитель фехтования.
– Очень интересно. Как тебя зовут?
– Сначала скажи ты свое имя.
– Шелиар. Я… – он немного поколебался. – Младший сын принца Саннары, брата нашего короля. Говорю тебе потому, что хочу доверия. Мне не нравится рассказывать об этом. Все почему-то слишком удивляются…
Темные глаза девушки заблестели еще сильнее.
– Конечно же! Столь высоко титулованные особы просто так по дорогам не разгуливают. Что ж, давай познакомимся. Меня зовут Арабелла Нэль, мой отец – эльф, а мама – альверил из Хрустального города. Вообще-то я понимаю тебя, Шелиар. На меня иногда тоже смотрят как на диво, особенно приезжие. Крылатые тут почти не показываются, разве что такие полукровки, как я… Слушай, а давай-ка присядем и поговорим.
Под высокой березой стояла скамья из такой же белой древесины как стены храма, с такой же ажурной резьбой. Арабелла, неспешно сложив огромные крылья за спиной, опустилась на нее с удивительной грацией. Шелиар присел рядом.
– Зачем ты здесь? – просто спросила девушка.
Шелиар плавным движением указал на храм.
– Пришел в эту обитель знаний. Я историк.
– Вот как, – оживилась Арабелла. – Дело в том, что я охраняю этот храм. Да, я одна из местной охраны, недавно нанялась. Беспорядков в последнее время становится все больше. Эльфы озлобляются. Чужаки с материка явились с дурными намерениями, да еще эта странная двуликая… Причем, никто не может толком разглядеть ни одно из ее лиц – все спасаются бегством, едва завидев. Теперь понимаешь, почему я, заметив тебя у охраняемого храма, немного занервничала… ты очень странный. Ты вполне можешь быть опасным.
Шелиар грустно улыбнулся. Она ослепительная красавица. Смелая, порывистая, уверенная в себе. Было бы приятно, познакомься они иначе…
– Я не опасен, Арабелла, – тихо ответил он. – Я просто странник. И, как уже сказал, историк. Сейчас перевожу древний рассказ о сотворении Филомеля.
Крылатая взглянула на него с удивлением.
– Звучит прекрасно. Хотя лично я не сильна ни в истории, ни в теологии. Расскажи.
– Понимаешь, есть вещи, которые мне не совсем ясны. Принято считать, что Кантос, которому посвящен этот храм, был духом разрушенного мира. Пытался ли он воссоздать в нашем мире свой, никто не скажет, но он сотворил его на основе четырех элементов. Рукопись, которую я нашел, рассказывает о том, что был и пятый элемент… свет.
– Свет?
– Да, лунный свет.
– Луна…
Арабелла подняла голову, и Шелиар сделал то же самое. Серебристо-белая Миритт выглядывала из-за клочковатых фиолетовых облаков на потемневшем небе. Она казалась частью этой зимы, этого волшебства.
– Луна дает нам чистый ночной свет, – задумчиво произнесла Арабелла. – Говорят, на ней живут лунари, зажигающие звезды… Я люблю звезды, я понимаю их язык.
– Правда? А еще лунари спускаются на Филомель в виде падающих звезд, когда угроза темной магии нарастает. Тьма Междумирья может проникнуть в любой из миров, Кантос знал это. И, по преданию, создал луну Миритт, обитель лунари, чей свет способен уничтожить злые тени. Этот свет – и есть пятый элемент. И если существует магия тьмы, должна быть и магия света.
– Если подумать, ты прав, – кивнула Арабелла. – Но никто не говорит о магии света.
– Потому что никому, кроме лунари, она недоступна.
– Тогда получается, что они использовали ее в сражении в Приозерье, на границе между Маленной и Озерным краем? Это было… лет двадцать назад?
– Чуть больше. Да. Случилось то, что предвидел Кантос. Грань нашего мира, отделяющая нас от Междумирья, треснула.
– И к нам просочились тени и призраки? – Арабелла напряженно нахмурилась. – Я в таком не слишком-то разбираюсь. Они… вроде темных духов, да?
– Сложно сказать. К счастью, сражение было коротким, уничтожили их быстро. Но ходят слухи, что кто-то еще остался… Я хорошо знаю эту историю, в том сражении принимал участие мой отец, принц Саннара. Он путешествовал тогда. В Маленне оказался… почти случайно. Кстати, от него мы с братом унаследовали тягу к странствиям.
– Очень интересно!
– Да… Я сейчас путешествую вместе с одним эльфом… Так вот, он считает, что двуликая – темное порождение. Да, возможно, что некая сущность, выжившая в той битве, неожиданно обрела воплощение. Вопрос лишь в том – кем тогда она для этого воспользовалась?
– Кем бы она ни была, ее нужно остановить! Но расскажи, что именно тебе непонятно в рукописи, которую ты переводишь.
– Я не уверен в правильности своего перевода. Мне до сих пор неясно, какую роль в истории сотворения играла белая кошка.
– Белая… кошка?
– Да. Она не раз упомянута в тексте. «Древо Жизни сбросило в ладони юноше листву и цветы, плоды и огни, облака и звезды, и белая кошка спрыгнула с ветки ему на плечо». И еще… «Он прилег под дерево с рубиново-красными плодами и заснул под нежное мурчание кошки, которое сливалось с музыкой, уже затихающей». И самое интересное… «Но когда в мир пришла ночь, белая кошка спрыгнула с его плеча, и по воле ее возник серебристо-белый шар – луна…» Из дальнейшего текста я заключил, что Кантос хотя и сотворил весь мир Филомель, включая одноименную планету, он не создавал Миритт и лунари. Луну и ее жителей сотворила белая кошка.
Глаза Арабеллы слегка расширились.
– Это… в древнем свитке такое написано?
– Именно. Вот, послушай… «Она – уже не кошка – взяла пылающую розу Лиоса и разделила на тысячи огоньков. Бросила в ночь – и огни превратились в звезды. А на луне по желанию ее рождались деревья, озера, животные и лунари – сокровенная раса, призванная охранять Филомель от всего, что может прийти из тьмы. И стало у луны имя – Миритт. Так звали белую кошку».
– Красиво… – Арабелла, светло улыбнувшись, кивнула. – Особенно про звезды.
– Я хочу увериться, что мой перевод не ошибочен. Хочу выяснить, кто она такая, эта таинственная кошка. Я пришел сюда, в храм Создателя, в его волшебную библиотеку, чтобы найти ответ. Кто такая Миритт… и вправду ли она – изначальный источник белой магии нашего мира.
Арабелла призадумалась. А Шелиар был в упоении – впервые ему удалось с кем-то поговорить о своем страстном увлечении. Как же этого не хватало… Пусть даже Арабелла сочтет его самым странным чудаком из всех, что ей встречались в жизни.
– Тогда удачи тебе, – искренне пожелала ему крылатая.
Удача пригодится, о да. Не всегда ищущие знаний получают здесь ответы на вопросы. Никто не изрекает пророчеств, не дает представления о будущем. Но он-то хочет узнать о прошлом… о древнейшим, таинственном прошлом своего мира. И Лис, и эта воинственная девушка пожелали ему удачи. Значит, все должно получиться.
Шелиар, а потом и Арабелла поднялись со скамейки.
– Я побуду здесь, подожду тебя, – сказала крылатая.
Его светлый настрой омрачился.
– Все-таки ты мне не доверяешь…
– Ох, нет, Шелиар. Я буду тебя охранять.
Глава 5. Волшебный храм
За дверью Шелиара ждал совсем другой мир. Храм без окон был заполнен светом. Он мерцал сам по себе, рассеивал сумрак, разбрасывал повсюду золотистые полосы и пятна. И музыка… сотканная из странных, но гармоничных созвучий.
Юноша невольно зажмурился. Ему чудилось, что в музыке плывут стихотворные строки и горят драгоценные камни, благоухают цветы и подрагивают стрекозы в воздушных потоках. Все это есть – и нет. Будто заглянул вглубь чужого бездонного сознания. А когда Шелиар открыл глаза – увидел алтарь. Прямо в воздухе висела, чуть подрагивая, светлая полусфера. Вокруг нее искрились разноцветными огнями пять сфер поменьше. Пять!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
