Темергалий Казиев "Сказочные байки о животных"

На другой день она доставила псу колбасу. Тот был снова несказанно рад.

Через два дня Аф-аф попросил принести ему ветчину. Кошка, выслушав просьбу, ответила:

– Получишь ветчину дня через три, раньше принести не смогу.

– Через три дня? Почему так долго, почему не сейчас? – обиженно пробурчал пёс.

– А ты что, всерьёз думаешь, что колбаса с ветчиной на деревьях растут?! – в сердцах воскликнула Мяука. – И так после пропажи колбасы хозяева на меня косо смотрят!

– Ладно, подожду, – мотнув лапой, неохотно согласился Аф-аф.

Ровно через три дня, явившись, как обычно, утром, кошка бросила к лапам пса кусок ветчины.

– Почему ты её бросаешь, а не подаёшь мне в лапы? – хмуро обронил Аф-аф.

– Потому что мне сейчас некогда! Дома дел полно, с хозяйской дочкой нянчиться надо! А с тобой, занудой, стоит только заговорить – сразу, как попрошайка, клянчить чего-нибудь начинаешь! Знаю уже!

– Ты обозвала меня попрошайкой? Не ожидал услышать от тебя подобное, Мяука…

– Я не называла тебя попрошайкой! Я сказала «как попрошайка»! Следи внимательнее за словами!

– Не нравится, что я иногда что-то прошу? Тогда напомню, если забыла: ты сама пообещала щедро отплатить мне за добро, я за язык тебя не тянул!

– Что же, будешь теперь всю жизнь попрекать меня за нечаянно данные обещания?! Вцепился в обещания, как клещ в кожу!

– Э-э-эх… Если бы я знал, что ты такая неблагодарная, не делился бы тогда с тобой последним, обманщица…

– Кто-о-о? Кто обманщик?! Ты переходишь все границы дозволенного, пёс… Сам, хитрый проныра, нагло обманываешь… Делил, наверно, еду по принципу: что негоже, то – Мяуке, что побольше да получше – себе! Разве не правду говорю?!

– Да как ты могла вообще о таком подумать?! Я делил еду поровну!

– Делил поровну? А как ты это сможешь доказать? Кто-то видел, как ты её делил? Нет, не видел. Значит, обманываешь!

– Я обманываю?! – взревел, оскалив зубы, пёс. – Я никогда в жизни никого не обманывал, хитрая выдумщица!

– Выдумщица?.. – медленно отодвигаясь назад на безопасное от пса расстояние, протянула Мяука. – Меня обозвал выдумщицей? А сам-то, не выдумщик?! Хочешь, скажу, кто ты на самом деле? Ты – жалкая собачонка, мечтающая быть могучей и сильной, как волк… Да никогда тебе таким не быть!

– Не смей задевать моё больное место! А не то очень больно укушу!

– Укусишь? Ну, попробуй, укуси, укуси!.. Что застыл, достать не можешь? Цепь мешает? А вот мне цепь не мешает, могу тебя кое-чем угостить…

Кошка схватила лежавший перед ней пересохший говяжий мосол и с размаху швырнула им в пса. Сама того не ожидая, попала точно в собачий бок. Аф-аф от удара резко дёрнулся, пронзительно взвизгнул и затем бешено рванулся к обидчице. Но добраться до неё не смог: бессильно завис на месте, удерживаемый неподатливой железной цепью.

Мяука тем временем взобралась на калитку и сверху с довольным видом наблюдала за беспомощностью врага. Она торжествовала, её безудержный смех подобно ветру разлетался по двору.

– Хи-хи-хи-хи-хи-хи! Хи-хи-хи-хи-хи-хи! Укусить меня хотел, недоумок? Только вот позабыл про цепь, к которой приковал тебя человек… Быть тебе прикованным к этой цепи вечно, по праву заслужил такую участь, несчастный! Ещё возомнил сравниться с волком, презренный брат гиен…

– Что ты всё обо мне да обо мне, взгляни-ка лучше на себя! – закричал в ответ Аф-аф. – Не хотел говорить об этом раньше, но теперь уж придётся, расскажу всю правду о тебе! Ты, Мяука, считаешь себя умной, считаешь себя красивой, а на самом деле всё обстоит по-другому. В действительности ты такая безобразная, такая уродливая… Из всего живого на Земле с тобой может сравниться лишь грязная болотная лягушка! Вот так!

Вытянув вперёд морду, Аф-аф состроил насмешливую улыбку и разгорячённо продолжил:

– А взгляни-ка на свою шкуру, взгляни-ка на шкуру… Она у тебя такая тонкая, такая облезлая – её невозможно сравнить ни с тёплой и шелковистой шкурой лисицы, ни с заячьей! Ни с какой, ни с какой другой! А ещё ты… несъедобная! И лишь только поэтому вашу кошачью породу не трогают люди! Они просто брезгуют вами!

– Неправда! Грязная ложь! Это ты всё со зла придумываешь! На самом деле я красива! Меня любят, меня ценят люди!

– Нет, не любят!

– Любят!

– Не любят!

– Любят!

– Не любят! Сама представь: если бы ты была со шкурой собольей, да ещё и съедобной – они давно бы тебя уже съели!

– Не съели бы!

– Съели бы!

– Не съели бы!

– Съели бы! Люди содержат вас, кошек, вовсе не из-за любви к вам!

– Ну-у-у… Довёл ты меня до крайней черты, пёс! – устрашающе выпучив глаза, прошипела Мяука. – Больше ничего у меня не проси! Ничего не получишь!

– А ты… – прорычал в ответ пёс. – Тоже никогда больше ко мне не подходи! Поняла?! Если хоть на шажок приблизишься – разорву на части! Запомни это навек!

Позлились, покричали они ещё друг на друга, а потом разошлись.

Вот так и закончилась дружба Аф-афа с Мяукой. Неразлучные прежде друзья, они с того времени превратились в самых-самых непримиримых врагов. Вражда их оказалась настолько жестокой и стойкой, что продлилась до самого конца жизней животных, а после передалась по наследству многочисленным потомкам.

И ныне враждуют кошки с собаками, не могут ужиться мирно уж многие-многие тысячи, а возможно, и миллионы лет. Быть может, когда-то первобытная собака укусила за что-то такую же первобытную кошку, положив начало их вечной вражде? А может, всё было совсем по-другому? Как бы того ни хотелось, но в точности узнать причину, по которой они стали врагами, нам не удастся уже никогда…

КТО КРАСИВЕЕ?

Встретились как-то на берегу реки овца с фазаном. Овца поначалу даже не поняла, что за птица перед ней стоит, и спрашивает:

– Ты кто такая? Что-то никак не могу тебя припомнить…

– Я фазан! Самая-самая красивая птица на земле! Просто удивительно, как это ты не смогла меня узнать!

– Неужели фазан? А я-то чуть было не перепутала тебя с молодым петушком с хозяйского двора! И цвета вроде одного, и ростом одинаковые…

– Раскрой шире глаза, овца! Ну что может быть общего между мной, известным птичьим красавцем, и обыкновенным домашним петушком?! Ничего и ещё раз – ни-че-го! Потому что я, фазан, неповторим – стоит мне лишь распустить свои восхитительные перья, и-и-и… никто-никто на свете не сможет устоять перед их красотой!

– И я тоже?

– И ты, конечно, тоже!

– Забавно слышать такое… Уж кого-кого, а меня, всезнающую овцу, трудно чем-то удивить. Ни ветру, ни дождю, ни грому не удивлюсь, а тебе, слишком высоко возомнившая о себе птица, тем более! Красотой хвалишься, а сама-то, если взглянуть поближе, не очень и красива! Интересно ещё взглянуть на твои расчудесные пёрышки – покажи-ка их мне, попробуй удивить.

– Айн момент! – с готовностью отозвался фазан и одним неуловимым движением расправил кверху свой хвост.

Внезапно выросший за спиной птицы великолепный, составленный из разноцветных – чёрных, белых, зелёных, жёлтых – перьев наряд привёл овцу в изумление – она так и застыла с раскрытым ртом на месте. Фазан же, довольный произведённым эффектом, важно замотал головой, закрутил хвостом, показывая с разных углов переливающуюся на солнце красу.

– Сколько на белом свете живу, но никогда ничего подобного не видела!.. – восхищённо цокая языком, призналась овца. – Вроде с виду хвост как хвост, а тут всего за мгновения обернулся в просто неописуемую красоту!.. Жалко, как жалко, что у меня не такой… Уж как бы все вокруг удивились!..

– Каждому своё, дорогая: нам, птицам – птичье, а вам, овцам – овечье… Где же ты, скажи, была, когда бог хвосты раздавал? Ну, теперь-то уж, думаю, ты точно убедилась в том, что я самая красивая птица на земле.

– Убедилась, но не до конца. Потому что грызёт голову одно сомнение… Ведь я, овца, по правде сказать, тоже собою неплоха. И сложена правильно, и мордой довольно симпатична… Бывает, гляну на своё отражение в воде… так веришь ли – налюбоваться на себя не могу! Красавица, да и только!.. А если ещё и улыбнусь, такое происходит… Огромные речные сомы из тёмной глубины на поверхность выплывают и улыбаются в ответ! Ты можешь представить такое? Наш стадный вожак, когда завидит меня, стыдливо отводит в сторону глаза, а потом одаривает букетами чудеснейших цветов! Мне его внимание так приятно, так приятно… Вот что значит, длиннохвостый, настоящая красота!

– Что же, по-твоему, выходит, я недостаточно красив?..

– Конечно! Ты правильно угадал мою мысль! Если кто-то из нас двоих красив, так это, безусловно, я!

– Ты-ы-ы?.. Ты, безобразная, обросшая шерстью овца – красавица? Ой, не могу… Как смешно, как смешно!

– Не смей надо мной смеяться, жалкая птица! Неведомо откуда явившееся чудо в перьях!

– Чудо в перьях?.. Да-да, я чудо в перьях, непревзойдённую красоту которого все-все вокруг признают! А вот признает ли хоть кто-то твою овечью красу – тут я очень-очень сильно сомневаюсь. Давай-ка не будем напрасно гадать, а просто спросим о том, кто из нас красивее, у проживающих поблизости птиц и животных. Думаю, так будет справедливо.

– Разумная мысль! Давай, давай спросим у них! Со стороны ведь, что ни говори, виднее!

– Всё, договорились! – взмахом крыла подтвердил соглашение фазан и, быстро оглядевшись по сторонам, закричал: – Лебедь! Лебедь! Плыви скорее к нам! Дело у нас к тебе имеется срочное!

Не успела ещё овца толком определить, кому кричал фазан, как откуда-то спереди донеслось лёгкое еле слышное шуршание и из гущи камышей, подобно призрачному видению, явилась большая белая птица. Это был лебедь. Он вышел к ним на берег и спросил:

– Так по какому делу вы меня зовёте? Лебедиху свою с лебедятами из-за вас одних среди зарослей оставил!

– Не волнуйся, дорогой, не волнуйся, дело у нас к тебе совсем небольшое, много времени не займёт, – поспешил успокоить птицу фазан. – Хотим лишь, чтобы ты ответил на один-единственный вопрос: кто из нас двоих, я или овца, красивее?

– Красивее? Какой странный вопрос… – удивлённо замотал головой лебедь. – Конечно, ты, фазан, красивее. Прекрасней твоего наряда нет ни у одной птицы на свете!

– А что же я?.. – пробирая лебедя вопросительным взглядом, растерянно выронила овца.

– А тебе, рогатая, о такой красе можно лишь мечтать.

– Что-о-о?.. Что ты сказал, презренный озёрный гусь?! Повтори!!! Тебе ли, всю жизнь не вылезающей из воды птице, судить о настоящей красоте?!

Опасаясь того, что разъярённое животное начнёт бодать, лебедь спешно отступил в воду.

– Нашёл у кого спросить!!! – угрожающе качая рогами, продолжала горячиться овца. – Сговорились! Сговорились, наверно, заранее против меня! Сговорились по-соседски, по-дружески!..

– Ты что такое выдумываешь?! – возмущённо вскинулся фазан. – Да я лебедя дня три назад в последний раз видел! Утром, когда над рекой пролетал!

– А я тебя, красавчик, признаться честно, не видел с самой весны! – откликнулся с другого бока от камышей лебедь. – Может, потому не видел, что с потомством слишком много времени провожу, а может, оттого что прячешься ты среди травы искусно.

– Даже если вы не сговорились, я не могу доверять словам всего лишь одной птицы! – снова разразилась криком овца. – Правильным будет узнать мнение и других местных обитателей!

– Согласен, согласен с тобой! – закивал головой фазан. – Конечно, конечно, неплохо было бы узнать мнение других! Ведь именно это, если помнишь, я в самом начале и предложил!

Успокоившись и придя к согласию, договорились овца, фазан и лебедь, что тот, кто первым появится перед ними, и станет судьёй в их споре.

Вскоре появился баран. Отвечая на вопрос, кто красивее, он без колебаний указал на овцу. А так как перед этим лебедь выбрал фазана, получилось, что число поданных за того и другого голосов стало равным. Подсчитав результат и выяснив, что решающего перевеса нет ни у одной из сторон, собравшиеся решили, что окончательную точку в споре поставит тот, кто заявится к ним следующим.

Следующим подошёл журавль. Узнав суть спора, птица, недолго думая, показала крылом на фазана. Овца с бараном категорически не согласились с заключением журавля и твёрдо настояли на том, что следует вызнать мнение ещё хотя бы одного местного обитальца.

Прошло немного времени, и увидели спешащего по тропинке к реке козла. Сойдясь в разноголосом крике, подозвали бородача к себе и попросили, как предыдущих пришельцев, ответить на вопрос: кто же из двоих, овца или фазан, красивее? А козёл как будто был готов к этому: прошёлся сухим коротким взглядом по фазану, а перед овцой встал на колени, покорно преклонил к земле рогатую голову. И без всяких слов стало понятно, кому отдаёт он предпочтение…

Таким образом, счёт снова сравнялся: двое отдали свой голос за фазана и также двое – за овцу. В очередной раз заспорили и, не придя к общему мнению, договорились повторить попытку – задать волнующий вопрос любому, кто первым покажется перед ними. Задать теперь уж точно в последний раз.

Один за другим взойдя на прибрежный бугор, они встали цепочкой по его краю и нацелили взгляды на прилегающую к реке местность.

– Вижу! Вижу! – опережая всех, радостно закричал козёл, указывая копытом на зачерневшее вдалеке на горизонте пятно. Это, ещё трудноразличимое на фоне окружающего ландшафта, пятно явно двигалось в их сторону.

– Кто же это может быть?.. – сосредоточенно сощурив глаза, проронил баран. – Не знаю почему, но мне сразу вспоминается хозяйский бык, с которым собираюсь на днях пободаться…

– А может быть, не бык, а лиса… – встревоженно задвигал шеей лебедь. – Когда выхожу с птенцами на берег пощипать траву – за каждым кустом она мерещится!..

– Я понял! Я понял, кто это! Это же осёл, осёл к нам несётся!!! – восторженно подлетая на месте, выпалил задравший выше всех голову журавль. – Вернее сказать, он бежал в нашу сторону, а теперь почему-то повернул обратно…

– Повернул обратно?.. – не сводя глаз с начавшего быстро отдаляться пятна, огорчённо выдохнул козёл. – Ах, как же не повезло, как же не повезло… Мой длинноухий друг легко рассудил бы нас. Он ведь знаете какой умный, какой головастый!..

– Ладно, не расстраивайся, борода, подождём ещё, – похлопывая копытом по холке, успокоила козла овца.

И они снова погрузились в ожидание.

– А это что за странная птица с места на место летает? – указывая куда-то позади себя, нарушила затянувшееся молчание овца. – Может, кто-то знает, как зовут эту летунью?

Внезапно прозвучавший вопрос заставил всех одновременно повернуться назад.

– Где?! Где?! – бросая быстрые взгляды то на близлежащие кустарники, то на саму овцу, спросил баран.

– А я увидел, я увидел её! Она залетела вон в те кусты!!! – указывая впереди себя крылом, зашёлся в ликующем крике фазан. – Это сова! Мудрая лесная сова! Вот кто, вот кто способен действительно справедливо разрешить наш спор! Надо позвать, надо позвать её сюда!

– Что-то ты слишком сильно обрадовался… Уж не друзья ли вы с ней близкие? – недовольно нахмурив лоб, заметила овца. – Но ничего не поделаешь: раз уж никого больше нет, раз договорились… давай, зови, зови её сюда.

Получив одобрение, фазан неспешно двинулся к кустам. Совсем немного не дойдя до крайних ив, он остановился и громко позвал: