Элизабет. Книга первая
Алина Есенина
– Ненавижу легкодоступных, – он тут же кинул взгляд в мою сторону. – То ли дело ты, такая птичка важная, колючая, оттягиваешь неизбежное. Я буквально прыснула со смеху. – Неизбежное? Пояснишь? – А чего тут объяснять, сама ведь понимаешь, что моей будешь в конце концов, – он говорил не глядя на меня, но мне постоянно казалось, что его взгляд снова прожигает каждую частичку моей кожи. – Ты слишком самоуверен. – Как раз наоборот, это ты слишком уверена в том, что никогда не прогнешься под таким как я, но, – он чуть отвлекся, метнув на меня прищуренный взгляд. – Время расставит все по своим местам.
Алина Есенина
Элизабет. Книга первая
Глава 1.
Встреча с дьяволом
Передо мной возвышались несколько многоэтажных зданий, в одном из которых находились мои друзья. Я огляделась по сторонам, но из-за ночной темноты, окутавшей этот богом забытый район, видно было немного. Свет фонарей только мерцал вдали, но даже такое слабое освещение, изредка позволяло мне увидеть разбитые окна и обломки, разбросанные по земле. Здания в этом секторе – казались пустыми и заброшенными, словно когда-то они были свидетелями какой-то катастрофы. Ветер гудел сквозь разбитые окна, создавая призрачный вой, который затягивал меня в те глубины, где находились мои друзья.
Сколько раз за последние несколько лет, я умирала и вновь возраждалась в этот мир, словно птица феникс из пепла? Ответ – много, – будет самым простым и уместным в данной ситуации, дабы не засорять свою и так потерянную в мыслях голову, подсчетами. Будучи гибридом в котором сочетается кровь вампира, оборотня и парочки других аномальных существ, я привыкла к смерти. Это было сложным наследием, которым я обладала. И все же, несмотря на мой опыт и знания – смерть остается загадкой. Я наблюдаю за миром лежащим на грани, стены реальности и фантазии становятся все тоньше, и я балансирую на грани двух миров. Борясь с внутренними чудовищами, я оказываюсь в эпицентре смерти и хаоса, где души сражаются за свое место в этом непростом мире. Познав аномалии, мое тело начало откликаться на лунный цикл и меняло свою форму, обретая силу и скорость оборотня. Моя кровь обладала способностью искусно управлять энергией моего собственного существа и других. Это дало мне преимущество, но и создало загадку в моей натуре.
– Черт голову сломит в этом полумраке! – ругаюсь, продолжая свое движение к небольшому двухэтажному дому, который был от меня буквально в двадцати метрах.
Неожиданный подземный толчок, а следом яркая вспышка света которая ослепила мой взгляд, заставили мое тело пошатнуться, но все-же сумев удержаться на обоих ногах, я посмотрела вперёд. Здание к которому я держала путь, теперь полыхало ярким пламенем, и словно выплевывая из себя оконные стекла, они с треском сыпались мне под ноги. Мое внимание тут же привлек громкий гул главных ворот, которые под воздействием пламени, начали скрипеть и деформироваться. Они сопротивлялись, пытаясь сохранить свою целостность, но напрасно – огонь был неуклонен в своем разрушительном порыве. Вскоре величественные ворота не выдержали и с грохотом рухнули на землю, преградив мне путь внутрь. На секунду я замерла на месте, обдумывая ситуацию, но тут же решительно шагнула вперёд, как в этот же момент, чья-то тяжёлая рука опустилась на моё плечо, и с силой задержала на месте, развернув в другую сторону. Не смотря на глубокую ночную темноту которая нас окружала, я смогла разглядеть внешность наглеца, который наконец догадался убрать с меня свою руку. Темноволосый мужчина, смотрел на меня с нескрываемым отвращением, его дерзкая ухмылка буквально кричала о том, что его – только забавляет моё негодование. Отступив на пару шагов назад, мои глаза поймали его взгляд, но он опередив меня, заговорил первым.
– Тебе жить надоело? – чуть склонив голову набок, он продолжал рассматривать моё лицо. – Раскрой глаза куколка, домик сгорел, – он снова прикоснулся к моим плечам, и силой развернул в сторону горящего дома, чтобы я это увидела.
– Руки убери! – схватив своими пальцами его запястья, я почувствовала холод от незнакомца. – Там мои друзья, я должна их вытащить! Не обращая внимания на парня, я сделала пару шагов вперёд, но через секунду он вновь нагнал меня, и на этот раз схватив за локоть, потащил в противоположную сторону.
– С ума сошёл придурок?! – мой крик эхом прошелся по округе, а попытка вырваться оказалась безуспешной.
В мыслях тут же возник образ моего бывшего, Димы, потому что я старалась держаться как можно дальше от таких людей, но по злому року судьбы, именно такие словно магнитом притягивались в мою жизнь.
Безусловно, Дима был тем, кто первым приходил на ум. Я встречалась с ним семь лет назад, когда мне было шестнадцать, и в моей жизни только начали появляться аномалии. Вместе мы боролись со всеми испытаниями которые обрушивались на нас, вместе прошли через многое. Однако наше счастье не смогло продержаться долго. В его жизни появились проблемы с алкоголем и наркотиками, а сам он все чаще и чаще стал прибегать к насилию в отношении меня. Чувствовать себя рядом с ним было как нахождение рядом с диким зверем, готовым атаковать свою добычу. И сейчас я совсем не желаю возвращаться к этим мрачным воспоминаниям, они причиняют мне одну лишь боль.
– Друзья? – с усмешкой произнёс парень. – Друзья в этом мире ничто иное как фальшивка, ты собираешься в огонь ради них, а они думаешь, способны поступить также, случись подобное с тобой?
Он остановился и разжал хватку, освобождая мою уже пульсирующую от его силы, руку. Его взгляд сверкнул в темноте и снова остановился в районе моего лица. Я замерла на месте, пытаясь разобрать выражение его глаз. Они светились напряжением и жаждой победы, словно они вели собственную битву. В то же время они содержали некую тайну, загадку, которую я была не в состоянии разгадать. Мне захотелось задержаться на мгновение и разглядеть его лицо, чтобы понять, что именно происходило в его мыслях.
– Конечно, я не сомневаюсь в них! – возмутившись, я все же продолжила стоять на месте, потирая локоть, на котором до сих пор чувствовалась его хватка.
– Наивная.. – с каким-то разочарованием произнёс незнакомец и кивком указал в сторону выхода из сектора. – Уходить надо, вода собирается выйти из берегов. В этот же миг, словно по команде, я услышала шумный всплеск волн позади себя, обернувшись, моему взору предстала картина которая, была поистине впечатляющей и в то же время – ужасной, пробирающей до дрожи в теле очередной аномалией. Озеро Вашингтон, которое с необычайно быстрой скоростью, разливалось, выходя за пределы доступного, приобретало чёрный как смоль цвет, поднимаясь выше своего уровня, заглатывая своими уже вязкими, словно сахарный сироп волнами – двухэтажные здания стоящие в округе. Вышина воды страшным образом продолжала расти. Настолько быстро, что я не успевала осознать, что происходит. Волны становились все более могучими и разрушительными, их черный цвет вызывал страх и трепет. Водяной поток, похожий на чудовище, поглощал все на своем пути, словно глотая не только дома, но и всю их историю, все мечты и надежды, которые в них когда-либо жили. Незнакомец не церемонясь, на этот раз, отбросил сигарету, подхватил меня на руки и со скоростью вампира, рванул в сторону выхода с территории. В этот момент, мне показалось, что его холодные руки, прожигали меня даже через слой одежды.
Уже через секунду, я вздрогнула от резкого контраста: сначала моё тело пронзил холод, исходящий от мужчины, а теперь на меня обрушилась волна жара. Пытаясь восстановить равновесие, я глубоко дышала, и пыталась оглядеться вокруг: все, что я поняла, только то, что мы находились в тёмном, густом лесу, рядом с его машиной. Территория военного сектора осталась позади, но обернувшись, я видела озеро которое словно обезумевший монстр, билось своими чёрными, вязкими волнами – в невидимую стену. Страх снова подкатил к горлу.
– Почему оно не пробирается в лес? – отдышавшись, я продолжала наблюдать за происходящим.
– Здесь не аномальная зона, – парень достав сигареты из кармана, закурил. – Садись в машину, мы уезжаем, – его фраза заставила меня возмущённо обернуться.
прим. Аномалии – это частые события, которые периодически происходят с людьми, обладающими сверхъестественными способностями. Эти события могут иметь самую различную природу: от переноса во времени и пространстве до возникновения необычных катаклизм и явлений природы. Но постепенно каждая аномалия достигает своего завершения, и мир возвращается к своему нормальному состоянию.
Однако, это большей частью сохраняется только в памяти сверхъестественных существ, таких как вампиры, оборотни, ведьмы и другие. Обычные горожане, не обладающие особыми способностями, полностью забывают происходившие аномальные события. Они не помнят, что происходило во время этих всплесков сверхъестественных явлений и не осознают, что такое аномалии вообще могут произойти.
Заглушив негодование, я собиралась обратиться к парню и сказать ему, что его действия и слова неуместны и неприемлемы, однако, не успев заговорить, я увидела его светлые в кромешной тьме, задумчивые глаза, полные чего-то непостижимого, и запнувшись на полуслове, потеряла дар речи. Было очевидно, что он также как и мы – не человек, иначе он неприменно бы удивился тому, как безрассудно я собиралась броситься в пекло, чтобы вытащить своих друзей. Также его вампирская скорость.. похоже он и вовсе не собирался скрывать свою сущность. А мои друзья, наверняка в который раз переродились и сейчас находятся как можно дальше отсюда, справляясь с жуткой головной болью, после гибели. По крайней мере так было всегда, и сейчас хотелось в это верить.
– Ты сядешь?
Я отвлеклась на свои мысли и не сразу заметила, как незнакомец уже сидел за рулём серебристого "Вольво", нервно постукивая пальцами по рулю. Взамен, я лишь отошла на пару шагов дальше от машины.
– А может сначала объяснишь, кто ты черт возьми такой, и почему я должна как кукла, беспрекословно подчиниться тебе? – вдохнув свежий, осенний воздух поглубже, я все таки набралась смелости чтобы заговорить с ним. Ответ последовал незамедлительно..
– Винсент желает поговорить с тобой, может все-же присядешь?
Упоминание имени моего парня, резануло слух, и я кинула подозрительный взгляд в сторону машины, будто пытаясь там что-то разглядеть. Но, из-за темноты я не видела лица незнакомца, лишь один его голос, эхом отдавался между толстыми стволами стоящих поблизости деревьев. Секунду подумав, я села на заднее сидение, посмотрев прямо перед собой, в поисках мужчины.
В салоне удивительным образом смешался аромат его табака, крови и корицы. Словно пару минут назад, прямо здесь он приготовил яблочную шарлотку. Стало неожиданно тепло и уютно.
– Где Винсент? – я вновь, нетерпеливо задала вопрос.
– Куда едем? – казалось, что незнакомцу нравится водить меня за нос, и отвечать он совершенно не торопился. В салоне снова повисло молчание, я совершенно не знала как реагировать на такой разговор, но тут, парень повернулся в мою сторону, и взгляд его глубоких светлых глаз, снова остановился в районе моего лица. – Джаспер, – коротко представившись, его губы изогнулись в дерзкой ухмылке. Знакомиться не хотелось, эта обстановка меня пугала, а более того, я начинала волноваться за своего парня. Наконец, смотря прямо на Джаспера, я прониклась чувством решимости. Независимо от того, какие карты он держит весьма уверенно, я должна защитить Винсента и узнать правду. Все, что я требовала от себя это не дать ему ничего, ни слова, ни выражения лица, что могло бы указывать на мои подозрения и страх, поэтому собравшись с мыслями, я все таки протянула ему руку, – Лиза.
Вы спросите, как русская девушка оказалась за границей в подобной ситуации? Попытаюсь обьяснить..
Все потому, что семь лет назад мое безмятежное существование вдруг рухнуло, когда меня похитил могущественный клан вампиров. Они царят над всем Вашингтоном, подчиняя себе каждую темноту и скрытый закоулок этого города. Но самой известной фигурой в их иерархии был Лефиан, владыка клана, чья непревзойденная мудрость и сила набрали более восьми веков. Считают, что он уже потерял всякую человечность, а его имя приходит в унылое забвение, столь древен и подлинно таинственен он стал для мира самого человека. Однако мне эта тайна открылась, когда Лефиан похитил меня и подарил мне вечность в обличии вампира. Он даровал мне новое имя, созвучное с моим – Элизабет, и теперь оберегает меня, ведь, как мне сказал он сам, я стала его дитем, наследником бессмертия и темной силы. И я сама была не против оказаться под его крылом, в большом клане, ибо до встречи с ними, моя жизнь была лишь сплошной борьбой с аномалиями, и людьми, которые причиняли мне боль.
Однако без сложностей никуда.. ведь самая непонятная часть этой ситуации – мой парень Винсент. Несмотря на наше крепкое чувство, он хранит от меня тайну, загадочную и мрачную. Я пыталась разобраться с самого начала нашей связи, но Винсент всегда оставался непроницаемым и неразговорчивым. Эта загадочность мне приносила и муку, и страх, и любопытство – я все больше охотилась за частичкой этой тайны, изо дня в день. С тех пор моя жизнь далека от нормы, постоянно подвергаясь необъяснимым аномалиям и странностям. Плачевные преступления, загадочные пропажи и могущественные силы, которые проникали в каждую складку реальности. Вампиры, обладающие непредсказуемой мощью, перемещались в мире, скрытом от рассудка человека. Именно в эту пропасть они увели меня.
Но, об этом позже.
Пол года назад.
По правилам клана "Малари" я была обязана представить свою половинку перед ними, чтобы он мог вступить в нашу семью. Что и случилось в тот роковой для нас обоих вечер, когда мы по просьбе главы, пришли на большой ужин.
В центре огромного зала, окутанного атмосферой мистического готического стиля, горели десятки свечей, каскадами распылявших свет вокруг нас. Мы сидели за массивным дубовым столом, окруженные всевозможными представителями вампирского клана – ведь это именно они были истинными хозяевами этого тайного и загадочного сборища.
Перед гостями расстилался обильный обеденный стол, где сверкали разнообразные блюда, воздававшие дань их роскоши и изысканности. Бархатные скатерти и серебряные сервировочные принадлежности добавляли величественности этому безупречному карнавалу вкусов и ароматов. Однако, присутствующие здесь, не спешили приступить к трапезе, предпочитая наслаждаться глазами – таким образом, рассматривая главного героя вечера – Винсента. Окружившие нас вампиры обладали властью и силой, преображенные ночной тьмой, которая была их верным союзником. Сердце мое начало колотиться сильнее, а страх заполнил каждую клеточку моего тела.
В один момент, Лефиан подозвал Винсента к себе, его глаза сверкнули злобой и негодованием.
– Жалкий варвар! – прокричал он, взрывая атмосферу моей тревогой.
Я не могла позволить происходящему выйти из-под контроля. Наблюдая, как Летия, помощница главы, настороженно готовится наброситься на Винсента, я умоляюще посмотрела на Лефиана, надеясь успокоить его и предотвратить непоправимое..
Винсент поднялся из-за стола, оставляя меня позади, направился в сторону вампира.
– Я не варвар, а гладиатор, – спокойным тоном произнёс он. Дима издал смешок, но тут же осекся под взглядом главы клана.
Да, хоть отношения с Димой и принесли в мою жизнь лишь боль, я не могла позволить чтобы этот человек погряз в наркотиках и алкоголе, поэтому привела его в клан. Лефиан долго не мог простить его, за то животное отношение ко мне, но ради меня, согласился оставить его в клане как дополнительные сильные руки, и хорошее мышление. Именно Дима познакомил меня с Винсентом, в которого как мне казалось тогда, я влюбилась окончательно и бесповоротно. А Дима.. теперь мы просто друзья, у которых за плечами тяжёлое прошлое, и я до сих пор не нашла ответа – насколько все это правильно..
Винсент тяжело вздохнул и продложил говорить, – ровно два века назад, я был учеником и служителем при доме Иоанна Бастарда, на юге Италии. Но вот один день, один миг, и всё изменилось. Каждый раз я сокрушенно вспоминаю, как война накрыла наши земли, захватив в свои объятия не только моих друзей, но и возлюбленную спутницу. Я и сам оказался на грани смерти, ощущая, что сердце почти прекращает биться.. однако, в тот злаполучный день, из ниоткуда, появился загадочный парень..
Винсент сделал паузу, и пристально посмотрел на меня, продолжая говорить.
– Смутное ощущение страха и надежды одновременно озарили мои глаза, когда этот человек представился одним из Хранителей преисподней. Он предложил мне возможность отдать свою душу и служить ему, в обмен на вечную жизнь. Разумно взвесив свои возможности и отчаяние, я согласился на это предложение, – он создал для меня отдельный мир где все мои друзья и собратья могли жить, только в этом месте они были лишь иллюзией, частью мира. Настоящие же близкие мне – погибли на том самом месте, два века назад. Я могу свободно перемещаться между своим и вашим миром, но поверьте Лефиан, я не желаю плохого ни для Элизы, ни для кого из вас.
Лефиан молчал, пристально вглядываясь в глаза парня. Взглядом приказав Летии отступить, он избразил руками свой фирменный жест молитвы, и прошелся по огромному залу, – Я вижу тебя насквозь Винсент, – бархатный голос вампира, чарующе окутывал все пространство. Страх и напряжение были верными спутниками этого вечера.
Я ощутила холодное дуновение воздуха, когда вампир обернулся на Винса, своим проницательным взглядом. В глазах у того отсвечивал ослепительный ум, а его выражение лица было одновременно загадочным и безжалостным. В этом моменте я почувствовала, что вампир точно знает все его тайны, все его скрытые желания и самое глубокое стремление, которое он пытался скрыть от окружающих и меня в том числе.
Лефиан, не проявляя никаких эмоций, медленно поднял руку и указал на массивную дверь, в конце комнаты. Этот жест предлагал Винсенту пойти с ним и обсудить все произошедшее наедине. Не произнося больше ни слова, оба мужчины покинули наш ужин.
Глава 2.
Все больше не раскрытых тайн
Продолжая сидеть в полумраке автомобильного салона, Джаспер уставился на меня с горящим интересом, словно разгадывая каждую деталь моего лица. Было в его глазах что-то такое, что заставляло меня забыть обо всем остальном и полностью сосредоточиться на непроницаемом сером взгляде..
Он первым нарушил тишину, повернувшись обратно, в сторону руля.
– Боюсь, ты поймёшь это не сразу, но постарайся сосредоточиться на моих словах, – его властный голос отвлек меня от мыслей, а он между тем продолжал. – Винсент не тот за кого себя выдаёт. Мгновение и Джаспер вдавил педали газа, повернув руль в обратную сторону от места где мы находились, машина поехала вдоль леса.
– Где он? – я в который раз, нетерпеливо повторила свой вопрос. Парень хмыкнул.
– Тут, в салоне, – он сделал небольшую паузу, после чего кинул на меня игривый взгляд через зеркало заднего вида. – Если точнее, то в моей голове – я жнец, твой Винсент тоже.
Он сказал это так спокойно, будто подобное совсем не должно меня удивить, а затем вновь отвернулся, и сосредоточился на дороге, переодически поглядывая на меня, наблюдая за реакцией. – Ты не знаешь кто такие жнецы? парень рассмеялся, – жнецы это те, кто добровольно служат хранителю преисподней, взамен на вечную жизнь.
Он растягивал каждое слово, словно наслаждаясь тем, кем являлся. Казалось секунды между его словами, длились вечность..
– Хранитель, в свою очередь, питается душами убитых жнецами людей. Процесс сбора душ происходит после смерти жертвы и позволяет ему поддерживать свою вечную жизнь, – он с интересом смотрел на меня через зеркало, продолжая вести машину. Я же сидела как истукан, хлопая ресницами, в попытках переварить поступавшую потоком информацию. На секунду мне начало казаться, будто все что рассказывает этот человек, какой-то пранк, который выходил из под контроля. Хотя повидала я многое..
– Помимо всего прочего, у жнецов есть некая особенность, если мы убиваем или находим в предсмертном состоянии человека со сверхспособностями который может возродиться, будь то вампир, или тот же жнец, мы можем поймать его душу и временно "заковать" в своей голове, – Джаспер снова закурил. – Можем общаться с этим человеком, или позволить общаться другим с ним, через пространство, до тех пор пока не захотим выпустить обратно в тело, – он вновь обернулся ко мне, и с его губ прямо в моё лицо вышел клуб табачного дыма. – В твоём случае кукла, я не собираюсь его выпускать, по крайней мере не сейчас.
В который раз в салоне повисло молчание, окутывая меня своей тяжестью. Я сидела, замерев в мыслях, все ещё переваривая страшную правду о человеке, с которым провела более года в отношениях.
Мысли складывались воедино со скоростью света, и мои глаза в очередной раз наполнились слезами, а к горлу подкатил ком, будто бы я тонула, захлебываясь в воде. Осознание того, что весь период нашей любви, он держал меня в постоянной лжи, окончательно убило во мне всю стойкость, которую я сохраняла весь этот гребаный вечер. Отвернувшись к окну, и наблюдая за деревьями которые спешно проносились мимо нас, я все ещё пыталась сдержать водопады в своих глазах.
