Потому что моя любимая бабуля вполне на это способна. В детстве я умудрилась стащить у неё посох Сварога, так до сих пор помню, что она наложила на меня заклятие послушания на целую неделю.
– Расслабь булки, Яна Матвеевна. Вали всё на Кощея.
Кстати, о нём…
Перевела свой взгляд на барную стойку, где Ритка Иволгина пыталась соблазнить Тимура Бессмертного. То так к нему подойдет, то этак. Из кожи вон лезет, чтобы обратить на себя его внимание.
Впрочем, шансов у неё никаких нет и в перспективе, когда рядом с Кощеем-младшим порхают вампирши и чернокнижницы. Все красивые и эффектные, как на подбор. Будто он их забрал прямиком из пафосного модельного агентства имени Елены Распрекрасной, известной в Тридесятом дизайнере и в прошлом «Мисс Тёмный Мир».
Но, с другой-то стороны, у бывшей однокурсницы в запасе есть «Слеза Сирены» …
– Закажем попкорн? – подал голос Василевс. – Прямо интересно, чем сие действо обернётся.
Медленной и мучительной смертью в лучших Шекспировских традициях, как минимум. И я бы с радостью посмотрела, как очередная безумная затея Ритки закончится грандиозным провалом, но нам давно домой пора лететь. Вот и помело готово к бою. В смысле к перелёту.
Перед смертью не надышишься.
Нужно уже предстать пред бабулины грозные очи и во всём честно сознаться. Если узнает о моем эпическом провале от других, то точно не сносить мне блондинистой головы.
– Вась, – произнесла я и махнула официантке, чтобы та принесла нам счёт. – Допивай давай свой молочный коктейль, нам в Лукоморье надо.
– Очень жаль.
Пока я расплачивалась по счёту, а Василевс был поглощён своим любимым лакомством, у барной стойки стало как-то непозволительно шумно. Чуть привстав, я увидела зарёванную Ритку, которая что-то сбивчиво объясняла Тимуру Бессмертному.
Собственно, чего и следовало ожидать. Какой дурой надо быть, чтобы хотя бы предположить свой успех?
– Ну что, доволен, любитель хлеба и зрелищ? – уселась на свое место, дожидаясь, пока Вася с коктейлем закончит. – Повязали твою Маргариту.
– Я предпочитаю в этом случае газированную воду со льдом, апельсиновым соком и долькой лайма, – с важным видом заявил Василевс. – И вообще…
Фамильяр внезапно осёкся. Да и я тоже застыла, старательно изображая статую или каменного идола. А всё потому, что к нашей маленькой компании наглым образом присоединился Кощей-младший собственной персоной.
Сразу стало неуютно, даже немного страшно. У него реально жуткий взгляд, словно он не смотрит на тебя, а препарирует под микроскопом.
Б-р-р!
Но глаза у Бессмертного действительно красивые – чего не отнять, того не отнять. Не знаю, есть ли на свете что-то темнее их. Оттенка кромешного мрака с застывшими там огненными искорками. Порой они становятся ярче и больше, словно Тимур… простите, Тимур Богданович всерьёз собирается сжечь меня дотла.
Он может. Спалить, что и следа не останется, ни малейшей горстки пепла.
– Ну, – хмыкнул Бессмертный, скрестив руки на груди и вырывая меня из объятий глубоких раздумий. – Рассказывайте, Яна Матвеевна.
– Что, извините? – непонимающе переспросила, с трудом оторвав взгляд от его прекрасных глаз.
Вполне обыкновенных, конечно. Глаза, как глаза. Да! Ничего особенного. Просто помутнение какое-то случилось. Запоздалое весеннее обострение.
– Откуда у вас это? – он достал из кармана уже знакомую пробирку с серебристым содержимым. – В обычной лавке зелий такое не купишь. Насколько мне известно.
– У меня?!
– Вы плохо слышите или хорошо притворяетесь?
– Это не моё.
– Не стройте из себя дуру, Яна Матвеевна. Вам не идёт.
Хам! Чугунная сковородка по нему плачет.
Пару минут мы сидели молча, гипнотизируя друг друга. Тишина нарушалась лишь размеренным фырчаньем Василевса. Только оно меня совсем не успокаивало.
Кажется, дела наши дрянь. Чёртова Рита в очередной раз отвела от себя все подозрения единственным известным ей способом.
Подставила меня.
Коза!
– Дайте догадаюсь. Верховная Яга решила заняться распространением запрещённых снадобий?
Вот же срань. Иволгина – покойник.
– Это не моё. Я уже вам сказала.
– Весьма прискорбно, – мужчина поднялся на ноги, устремив свой взгляд на меня – снизу вверх. – Пожалел вас на экзаменах, но теперь должен принять более кардинальные меры. Вы исключены из Академии МежМирья, адептка Агеева. Без права дальнейшего восстановления.
Что?! Нет!
– Вы не можете! – вскочила со своего места вслед за ним.
– Ошибаетесь, Яна Матвеевна. Скажите спасибо, что это не пойдёт выше. А аферы вашей бабки, так или иначе, всплывут наружу.
– Моя бабушка не занимается аферами! Послушайте, эта штука правда не моя. Она принадлежит Иволгиной.
– Ваша подруга утверждает обратное. Успокойтесь! Вы усложняете своё положение, Яна.
Тимур Бессмертный исчез настолько быстро и стремительно, что я даже не успела проследить за его перемещением. И вот он снова сидит за барной стойкой в окружении своей свиты и девиц лёгкого поведения.
С грохотом упала на свой стул, совершенно не понимая, как мне быть дальше.
Что делать?!
– Скандал в Тридесятом! – что есть силы завопил Василевс. – Позор на мою седую голову!
Ну хоть что-то остаётся в этом мире вечным и неизменным – мой фамильяр.
– Ты вообще-то рыжий, – зачем-то возразила и почесала кота за ушком.
– Ты же будущая Яга! – Вася сотрясает воздух мощной передней лапой, на которой блестят часы с магическим циферблатом. Стрелки скачут в разных направлениях, показывая что угодно, но только не время. – В девятом поколении! Я бабке твоей как в глаза смотреть буду, а-а-а?! Позорище! Стыд и срам!
Так, во-первых, ещё не Яга. А во-вторых, прорвёмся. Наверное…
Сейчас меньше всего на свете стоит паниковать, пусть мне и очень хочется.
– Вась, успокойся и начинай соображать, – отпила немного малинового пунша из своего бокала и огляделась по сторонам.
– Слушай-ка, – фамильяр нахмурился, словно о чём-то задумался. Впрочем, так оно и есть. – С Кощеем помириться надо.
Легко сказать!
– Есть предложения?
– Ты пойди к нему и извинись, улыбнись разок. Мне тебя учить, что ли? Ты у нас девка красивая, мигом поплывёт. Только верхние пуговки расстегни на блузке.
Какой-то откровенный коуч по соблазнению некроманта. Вот чем нынче учёный кот занимается. Ну а что? С работой напряжёнка будет, пойдёт бабам мозги дурить.
«Семь причин почувствовать себя женщиной, или как влюбить в себя властного пластилина».
Мне вот лично не надо, чтобы Кощей куда-то там плыл в мою сторону. Если только, чтобы потопить его. Окончательно и бесповоротно.
– Ну и чего надулась аки социофобка Несмеяна? Я тебя замуж не гоню. Бессмертный – он же глава Совета, вот-вот отца в столице сменит. Не нужны нам конфликты.
– Ещё бы замуж! – беспомощно простонала и откинулась на мягкую спинку кресла. – Ладно, твоя взяла.
В общем, походка от бедра и вперёд, к барной стойке. С трудом забралась на высокий табурет рядом с Тимуром Бессмертным и заказала очередной пунш.
Костлявый на меня внимания не обращал никакого, продолжая флиртовать с тощей вампиршей. Ну точно Кощей! Вон даже на суповой набор слюни пускает.
– Господин Бессмертный, разговор есть. Можно вас на два слова?
– А это кто? – капризно протянула клыкастая, с опаской меня рассматривая.
Конь в пальто, блин.
– Агеева, запишитесь на личную аудиенцию, если у вас есть ко мне срочное дело, – холодно бросил через плечо Тимур Богданович.
– Это важно, – процедила сквозь зубы.
Аудиенция мне нужна, но прямо сейчас.
– Можете быть свободны, Яна. Разговор окончен.
Ментально устроила ему Ад на земле, а в реальности тяжело вздохнула и дотронулась пальчиками до его плеча.
– Ну, пожалуйста. Неужели не уделите симпатичной девушке пару минут своего драгоценного времени?
Улыбнулась от уха до уха сладко-сладко. Аж челюсть свело от ванили, а на зубах сахар заскрипел. Если эта девица не дура, то свалит в туман. Большего мне и не надо. Что, собственно, и произошло в ближайшие пару минут. Вампиры страдают излишним эгоцентризмом.
– Забавный подход к решению проблемы, Яна. С таким подходом к жизни девушка вроде вас явно не пропадёт.
Э-э-э… в смысле? Ах, ну и гад!
– Мне просто поговорить. Пожалуйста.
– Ладно, – Кощей-младший благосклонно повернулся и окинул меня равнодушным взглядом. Такой съест без соли и не подавится. – Твои предложения, Яна. Я весь внимание.
Как-то внезапно сказочный злодей сменил гнев на милость.
– Мы перешли на «ты»?
– А ты в постели к мужчине всегда по имени и отчеству обращаешься, Яночка?
Щёки мгновенно залило краской. На что этот нахал костлявый намекает?
– Кощей, – зло прошипела прямо в лицо мужчине. – А ты берега кисельные случайно не попутал?
Глава 3. Так выглядят неприятности
/Яна/
Конечно же, к Василевсу я вновь вернулась ни с чем.
Учёный кот мгновенно принялся зачитывать мне нотации в духе моей любимой бабули. Какая я нехорошая! Взяла и опозорила великий и славный род Агеевых. Особенно сейчас, когда место Верховного Тёмного мага занял Кощей-младший.
Как вы уже заметили, он неровно дышит в сторону нашей семьи. Если говорить строго и по существу, то активно копает под мою бабулю. Чёрт знает, кого и где они не поделили, но бабушка только и делает, что проклинает Бессмертных последними словами.
Меня она в свою работу не посвящает. Говорит, мол, не доросла и тому подобное. Да и вообще, до последнего момента я была склонна думать, что старушка слегка преувеличивает масштаб трагедии.
До того, как куратор магической комиссии МежМирья буквально завалил меня на итоговых экзаменах. Где это видано, чтобы лучшую адептку первого курса взяли и намеренно подтолкнули к табличке с красными неоновыми буквами «выход»?
Но, так или иначе, а нас с Иволгиной обязали всё лето посещать факультативы в академии и определили в резерв поступающих на следующий год. При всём при том, что к другим адептам этот гад не прикапывался. Вот ни капельки! По крайней мере, я лично не видела.
Пришлось смириться и принять поражение с высоко поднятой головой.
Ну ладно, возможно, я немного вышла из себя и дала волю своему языку. Давайте спишем всё на юношеский максимализм. В том смысле, что наговорила много чего лишнего членам комиссии и непосредственно Тимуру Бессмертному.
Язык – враг мой. Это обо мне.
Изначально наши взаимоотношения с Кощеем-младшим сложились как-то неправильно именно поэтому.
Ах да! Я же вам ничего не рассказала! Значит, дело было так…
