– Фамилия?
– Скворцова.
– На вот, отметь себя, а я пойду покурю, – с этими словами женщина бросила помятый листок на стойку и направилась в сторону туалета, откуда только что пришла Юля.
Девочка уже второй раз за вечер испытала неприятные чувства, но поскольку твердо решила дойти до самого конца, только пожала плечами и взяла листок. В списке напротив некоторых имен и фамилий стояли жирные плюсы. Найдя себя, девочка озадачилась вопросом, где взять ручку, потому что на стойке ее не было. С собой она, естественно, канцелярию не брала. На помощь пришла продавщица духов, со стороны наблюдавшая за диалогом. Юля поставила самой себе плюсик, положила листок на стойку и пошла прямо.
Пока девочка шагала по коридору мимо бутиков, она всё больше расстраивалась. Воображение рисовало ей радужную картину – ярко освещенную сцену в отдельном помещении, небольшую гримерку, где можно привести себя в порядок, звукорежиссер, который поможет подобрать для номера музыку в хорошем качестве. Каково же было ее удивление, что кастинг проходил просто в холле торгового центра. Вместо сцены – полутемный коридор, грязное ковровое покрытие на полу, на котором там и тут сидели, стояли и разминались подростки, побросавшие вещи прямо на эту грязь. Спасибо, что хотя бы по периметру обтянули место красно-белой лентой, чтобы ходившие мимо покупатели не мешали танцевать. Юля остановилась и огляделась: никакого жюри и в помине не было. Девочка увидела черный железный стул, на котором сидела строгая на вид женщина в спортивном костюме.
Она равнодушно листала ленту в телефоне, даже не поднимая взгляда на пришедших на кастинг детей. Юля вздохнула, брезгливо положила рюкзак на замызганный сотнями ног ковролин и приступила к растяжке. В конце концов, хороший танцор должен быть готов к выступлению в любых условиях. Именно этому учила их Татьяна Сергеевна, когда в родном Центре культурного развития не хватало помещений или инвентаря.
Пока Юля выполняла нехитрые упражнения для разогрева мышц, она успевала оглядывать своих конкуренток и конкурентов. На кастинг пришло не так уж и много подростков, всего человек пятнадцать. Правда, и место в коллективе появилось только одно: солистку переманили в крутой танцевальный коллектив в Москву, на ее место теперь назначили другую девочку. Фактически, вакантная позиция была незначительной – новичка, которому придется с нуля учить все танцы группы, никто не будет ставить вперед. Человек нужен просто для того, чтобы заткнуть дыру. Но для Юли, выросшей в маленьком городке, большем напоминавшем деревню, уже и это было бы удачей. Кто знает, как дальше пойдет карьера, а строчка в резюме про участие в коллективе, который постоянно становился победителем всероссийских и международных конкурсов, явно будет большим плюсом.
Ребята и девчонки были погружены в себя, как и Юля. Кто-то садился на шпагат и тянул носок, кто-то оттачивал движения танца, кто-то поправлял одежду и прическу, пытаясь довести их до идеала. Юля отметила, что все конкурсанты довольно пластичны, у них дорогие костюмы и продуманные номера. Сама она не стала выделяться внешне, решив делать упор на хореографию.
В самой темной стороне огороженного пространства Юля разглядела свою обидчицу из туалета. Та с грацией кошки демонстрировала движения стрип-пластики, что очень удивило девочку. Конечно, YoungDance считался новаторским коллективом, и у них бывали немного откровенные номера на грани с пошлостью, но такого они себе не позволяли. На что рассчитывала затянутая в кожу мадам, Юля не понимала.
Внезапно женщина в спортивном костюме встала со стула и, положив на него свой телефон, захлопала в ладоши, привлекая внимание. Ребята начали подтягиваться поближе.
– Приветствую вас на кастинге в танцевальный коллектив YoungDance! – прокричала женщина так громко, что праздношатающиеся по торговому центру люди начали оглядываться, а после и вовсе собираться возле ограничительной ленты. – Не будем тянуть время, сразу приступим. Вас ждет три небольших этапа: общий танец, на котором я посмотрю ваши способности, индивидуальные выступления, после которых отсею тех, кто точно нам не подойдет, и общий танец коллектива YoungDance. Надеюсь, вы знакомы с нашим творчеством? – после этих слов женщина ободряюще улыбнулась, взяла в руки телефон и включила на нем быструю танцевальную мелодию.
Учитывая размеры коридора, музыку было слышно не очень хорошо. Поэтому не все сразу сообразили, как начать двигаться. Юле повезло – она расположилась почти напротив женщины, так что теперь вполне могла показать себя во всей красе. Но разве можно было ожидать спокойного соревнования, когда каждый хотел занять свободное место в коллективе? Многие из ребят, не слыша мелодии, стали приближаться. Красавица в кожаном костюме и вовсе пробралась на первую линию, растолкав всех. Она затанцевала рядом с Юлей, то и дело ставя той подножки и пихая локтем в бок.
Юля попыталась немного подвинуться, потому что ей не хотелось снова связываться с наглой девицей. Но поскольку места было мало, она пару раз наступила на ногу танцующему рядом мальчику. Извинившись, девочка вернулась на свое место, и как раз в это время случилось то, чего она так боялась. Вредная соседка незаметно толкнула Юлю в спину, и та растянулась прямо на полу перед женщиной в спортивном костюме. За спиной раздались смешки, но танец никто не остановил. Юля больно ушибла локоть и коленку, пока падала, но мама была права – надо или уходить, или бороться до конца. И девочка выбрала второе.
С трудом она поднялась на ноги и увидела недовольное лицо женщины в спортивном костюме. Однако уходить девочку никто не просил, поэтому она быстро отряхнулась и снова подстроилась к танцу, оставшись при этом на своей собственной полосе впереди всех. Юля нутром почувствовала, как злится позади нее красавица, но это только придало девочке азарта. Она отметила, что выражение лица женщины сменилось на благосклонное, и поэтому продолжила активно двигаться.
Первый этап кастинга закончился так же неожиданно, как и начался. Женщина просто выключила музыку, и часть танцоров чуть не попадала на грязный ковролин. Не теряя ни секунды, женщина хлопнула в ладоши и, ткнув пальцем в стоящего справа от нее парня, велела тому показать, на что он способен один. Юля в это время ретировалась в общую толпу, которая благоговейно отступила на два шага назад, освобождая место под индивидуальные танцевальные номера.
Девочка трясущимися руками набирала в телефоне название песни, под которую собиралась выступать. Она даже не обращала внимания на танцы соперников, хотя там было на что посмотреть. Пропустила она и фееричное выступление красавицы в черной коже. Юля как раз оторвалась от экрана смартфона и услышала аплодисменты всей толпы. Конкурентка прошагала мимо, вызывающе виляя бедрами, и успела презрительно глянуть на Юлю. Видимо, она даже не считала ее достойной соперницей.
Через пару танцев указующий перст женщины был направлен на Юлю. Нервно сглотнув, девушка подошла к стулу, положила на него телефон, включила песню и резво отбежала на свободное место. Спустя несколько секунд тишины и проигрыша она начала двигаться. Четкие движения рук и ног, плавные волны всем телом, будто скользящие по полу кроссовки – Юля владела собой идеально, а музыка была близкой и понятной. Девушка полностью отдалась потоку звуков, словно бежала по нотной дорожке в едином ритме с мелодией. Окружающие затаили дыхание, поскольку не ожидали такого мастерства от невзрачной девчонки в широких джинсах с низкой посадкой и застиранной рубашке в клеточку.
В конце танца Юля сделала пару эффектных движений и замерла, держа козырек кепки одной рукой и глядя в пол. Грудь девочки быстро вздымалась, но на лице сияла улыбка. У нее получилось показать всё, что она могла, выложиться по полной и не накосячить. Татьяна Сергеевна бы гордилась ей. Это на самом деле был успех, потому что все соперники аплодировали куда громче, чем незнакомке в коже, и к похвале присоединилась женщина. Она пару раз ударила в ладоши и одобрительно кивнула, но не стала затягивать и пригласила следующего участника.
Весь смотр занял около полутора часов, и всё оставшееся время Юля, нервы которой слегка расслабились после самого сложного испытания, спокойно сидела на своем рюкзаке и следила за номерами. Она подмечала интересные движения, запоминала красивые мелодии и тут же находила их в телефоне. Девочка просто впитывала в себя эту атмосферу мастерства и старалась учиться.
Когда все оттанцевали, женщина попросила собраться рядом с ней. Некоторые еще тяжело дышали, но отдыхать было некогда. Женщина стала называть тех, кто должен был уйти, и в паре слов говорила, по какой причине. Каково же было удивление Юли, когда красавицу, что ставила ей подножки, попросили удалиться, поскольку стиль ее танца никак не вязался с концепцией YoungDance! Девушка готова была поспорить, что слышала, как у конкурентки от досады заскрипели зубы, но та не захотела ударить в грязь лицом и ушла с гордым видом. Красотка грациозно прогнулась, чтобы выбраться из-под оградительной ленты, и быстро-быстро зашагала прочь. Юля подумала, что в мире всё же есть справедливость.
Однако радоваться и расслабляться было рано. Женщина отобрала семь человек, которые должны были показать, что умеют двигаться синхронно и чувствовать коллектив. Задача усложнялась тем, что надо было участвовать в уже поставленном танце коллектива YoungDance. Татьяна Сергеевна и тут помогла Юле – они отработали несколько их танцев, надеясь впечатлить этим жюри отбора. Девочке повезло – предложенный для последнего этапа танец она репетировала. И во время общих движений в какой-то момент Юля стала неформальным лидером, под чьи движения все подстраивались. Женщина не стала досматривать до конца, она остановила музыку и, поблагодарив всех за участие, попросила Юлю остаться.
Девочка не поняла, что только что случилось. Она не успела даже осознать, что стала победителем этого небольшого смотра. Разве может ей так повезти? Это какое-то чудо… Или ошибка… Или что-то подобное. Но женщина не дала ей запутаться в мыслях, сразу же начав объяснять, когда и куда Юле нужно будет подойти с документами и родителями, чтобы ее официально приняли в YoungDance.
– Я вижу в тебе большой потенциал, – напоследок напутствовала ее женщина. – Но тебе придется много трудиться, чтобы догнать коллектив и достичь их уровня. Ты уверена, что готова к этому? Можешь гарантировать, что я не зря сегодня тратила свое время?
– Можете на меня рассчитывать, – пролепетала Юля, на что женщина улыбнулась в ответ и похлопала девочку по плечу:
– Тогда увидимся в понедельник в шесть часов в ДК.
С этими словами женщина ушла, а Юля так и осталась стоять посреди огороженной лентой территории, не веря своему счастью. Очнулась она только тогда, когда уборщик пришел за стулом и начал ворчать что-то под нос. Юля пулей выскочила из-под ленты и помчалась к маме, которая ждала от нее звонка в ресторане быстрого питания в десятке метров от места кастинга.
Наскоро перекусив, Юля в красках рассказала всё маме, а та не стала говорить, что на самом деле видела всё своими глазами, потому что пряталась в толпе собравшихся зрителей. Зачем смущать ребенка своим присутствием? Мать и дочь отправились в обратный путь, и в этот раз автобус был полон, так что Юля в полной мере прочувствовала всю прелесть вечерних поездок в час пик, когда ты измотан и устал. Но внутри она ликовала, ведь ей удалось обойти столько соперников.
Прижатые друг к другу в середине салона, Юля и Ирина Евгеньевна болтали и смеялись. Мама обняла свою любимую девочку и сказала:
– Это тебе прямо подарок на день рождения. Мечта исполнилась.
А Юля только блаженно улыбалась, напрочь забыв о том, что надо будет исправлять двойку по математике, тратить еще больше времени и сил на танцы, проводить три дня в неделю в дороге. Все ее мысли были заняты приближавшимся днем рождения, который она встретит уже в статусе члена известного танцевального коллектива.
ГЛАВА IV
День Икс выпал на выходной. Юля так долго ждала своё шестнадцатилетние, но она и сама толком не могла объяснить, почему и зачем. Возможно, это просто шанс почувствовать себя взрослой, больше решать самой и отвечать за свою жизнь и каждый совершенный выбор? Девушка была серьезна не по годам, потому что она испытала на своем коротком веку много неприятностей. Может, она забыла, что значит быть ребенком. Хотя и верила в чудо.
Утром этого дня можно было никуда не спешить и как следует выспаться перед празднованием с подругами, которое они планировали почти год. Но Юля проснулась рано – организм привык пробуждаться чуть свет, и даже вселенская усталость не давала проспать полдня, когда сильно хотелось.
Девушка откинула одеяло с головы, и ее тут же ослепил яркий свет, бьющий в окно. «Надо же, сегодня солнечный день! Прямо как по заказу!» – улыбнулась сама себе Юля. Светлых дней уже давно не было. Календарная весна пришла недавно, но природа и не думала радовать людей теплым воздухом и светлым небом. Температура немного выше нуля и тяжелые серые облака делали каждый день мрачным и тоскливым. Но сегодня всё было иначе.
Юля отбросила одеяло к стенке и сладко потянулась на кровати, не вставая с нее. Можно было позволить себе никуда не спешить хотя бы один день. Положив ногу на ногу, а руки под голову, Юля прикрыла глаза и стала мечтать. Сейчас, как только она покажет, что проснулась, придет мама и будет поздравлять. Потом Юля встретится с девчонками на остановке, и они поедут в Серпухов. Там они сходят в кафе и погуляют по городу, а может, и еще что придумают. А потом… Юля открыла глаза, и улыбка исчезла с ее лица. Действительно, а что потом? Потом она вернется домой, посидит с мамой на кухне, на следующий день сделает уроки, а с понедельника снова учеба и тренировки.
И тут душу девочки охватил страх. Потому что такой рутинной жизни оставалось всего два с половиной месяца. А вот дальше шла туманная страна взрослой жизни. Мечты мечтами, а тренироваться и учиться надо еще усерднее, потому что дальше надо куда-то поступать. Вариантов было несколько, но были ли шансы?
Юля резко села на кровати и тряхнула своими светлыми крупными локонами, словно отгоняя дурные мысли. Нет, сейчас она об этом думать не будет, это слишком грустно. Поэтому девочка вскочила с кровати, открыла и включила ноутбук, стоящий на столе у окна, и запустила любимый трек-лист. На всю комнату заиграла веселая музыка, и Юля начала пританцовывать в ритм мелодии. Схватив со стола расческу, девочка делала вид, что поет, и вкладывала в эту забавную игру все свои эмоции. Так она выгоняла грустные мысли, потому что привыкла к этому с детства. И пусть белая пижама с рисунком в виде розовых фламинго под зелеными пальмами не подходила для концертного костюма, а белые носки грозились стать черными после танцев на не самом чистом полу, это было идеальным способом успокоиться и собраться с мыслями.
Совершая очередной оборот вокруг себя, стоя на одной ноге, Юля заметила, что дверь робко приоткрылась. В образовавшуюся щель просунулись цветы: мама купила своей любимой дочке огромный букет разноцветных хризантем.
Юля ахнула и остановилась. Вслед за букетом в комнату проникла и мама, которая его держала. Юля швырнула расческу на стол, и та угодила в стопку книжек. Мама неодобрительно покосилась на этот жест, но промолчала.
– Милая моя, я поздравляю тебя с днем рождения! Ты у меня самая-самая любимая дочь! –Ирина Евгеньевна вручила Юле букет, и девочка обхватила его своими тонкими руками, утонув в цветах. Ее не было заметно из-за огромного букета. Юля никогда особо не любила хризантемы, но сейчас это был прекрасный подарок. Именно то, что ей нужно – внимание и положительные эмоции.
– Мам, спасибо огромное, цветы просто потрясающие! – смеялась Юля, нюхая и разглядывая каждый цветок. – Когда ты только успела их купить? Восемь утра же!
– Разве мне сложно встать пораньше, чтобы порадовать любимую дочь? – Ирина Евгеньевна обняла Юлю, немилосердно зажав букет между собой и дочерью. Юля пошевелилась, пошуршав листьями хризантем, и тогда мама ее отпустила. – Поставь их в вазу, хорошо?
– Конечно, мам! – Юля направилась в коридор, но остановилась и еще раз обернулась на мать. – Я тебя так сильно люблю, ты ведь знаешь?
Не дожидаясь ответа, Юля убежала на кухню за вазой, потом принесла букет к себе в комнату и водрузила на стол рядом с ноутбуком и учебниками. И она, и мама сели на кровать рядышком и стали любоваться цветами.
Тишину нарушила Ирина Евгеньевна:
– У тебя ведь явно есть какие-то планы на этот день? – спросила она, повернувшись к дочери.
– Да, мы с Полиной и Машей поедем гулять в «Корстон». Обещаю, всё будет нормально. Мы не допоздна.
– Ты же знаешь, как я каждый раз переживаю, когда отпускаю тебя куда-то ехать. Без меня, – Ирина Евгеньевна взяла дочь за плечи и посмотрела ей в глаза. – Может, вы здесь куда-нибудь сходите? Или дома посидите? Я приготовлю что-нибудь вкусненькое и куплю торт.
– Мам, не нужно снова начинать. Ты же знаешь, всё будет в порядке. Я уже не маленькая и соображаю, что и как делать. Ты можешь за меня не беспокоиться. – Юля также серьезно смотрела матери в глаза. Девочка аккуратно сняла руки матери со своих плеч и взяла ее ладони в свои. Нежно их поглаживая, она успокаивала мать. – Девочки придумали для меня какой-то сюрприз, я не хочу их расстраивать, они же старались.
– Да уж, они у тебя очень старательные, – постаралась отвлечься от тягостных воспоминаний Ирина Евгеньевна. – Ладно, но обещай мне звонить каждый час.
– Ну мам! – воскликнула Юля.
– Хорошо, каждые три часа.
– Не обещаю, но пару раз за день,возможно, и звякну, – Юля улыбнулась, чмокнула мать в щеку и побежала собираться.
Наскоро переодевшись в цветастое платье и тяжелые черные осенние ботинки (последний писк моды!), Юля стала усердно завивать свои и так вьющиеся волосы. Она залила их лаком для надежности и села за макияж. Между этими манипуляциями девочка успела съесть пару бутербродов с сыром и выпить чашку чая. Мама только охала и упрашивала Юлю нормально позавтракать, но девочка летала из своей комнаты в ванную, из ванной на кухню, из кухни к зеркалу в коридор, и так снова и снова. Юля отговаривалась тем, что они с девочками и так пойдут в кафе, где смогут нормально поесть.
Наконец праздничный образ был готов окончательно. Юля надела поверх платья черную кожаную куртку, прихватила с собой небольшой черный кожаный рюкзак, взяла в руки телефон, который до этого времени стоял на зарядке, чмокнула мать в щеку еще раз и побежала на автобусную остановку, где должна была встретиться с подругами.
На улице была настоящая весна. Несмотря на то, что была только середина марта, кое-где уже пробивалась зеленая травка, играющая под солнечными лучами, словно драгоценный камень. Небо было густо-голубым, как бывает только в мае, и Юлю это очень радовало. Ничто не мешало девочке наслаждаться красотой природы и слушать пение птиц. Была суббота, поэтому в девять утра на улицах почти никого не было – все отсыпались после трудовой недели.
Подходя к остановке, Юля издалека заметила какие-то золотистые блики. И только подойдя вплотную к своим подругам, она увидела, что они надули для нее огромные, метровые золотые шарики в виде цифры 16. Обе ее подруги держали по одному шарику и по пакетику с подарками.
– Юля! Ура! С днем рождения! – заорала Маша и помчалась навстречу подруге, благо рядом не было прохожих, которые могли бы их осудить за крики на улице. Шарик нервно задергался в руках девочки, но выстоял и обнимашки, и радостные подпрыгивания, и столкновение со вторым шариком, который принесла Полина.
Девочки пообнимались, расцеловались, подруги вручили Юле подарки и еще раз расцеловали ее, а затем каждая выдала прекрасную поздравительную речь, которую готовила заранее. Подруги занимались организацией дня рождения вместе, ничего не рассказывая Юле. Но сейчас настало время потихоньку раскрывать карты.
– Итак, сначала мы пойдем не просто в «Корстон», а в ресторан на самом верху! – радостно вещала Полина. – Я попросила маму позвонить туда и заказать нам столик на троих.
– А денег нам хватит? – засмеялась Юля. – Это же дорогой ресторан.
– А это часть моего подарка, – заговорщически подмигнула Полина. – Мама там уже заказала и оплатила картой некоторые блюда. Ну и естественно, мы можем взять что-то еще, на что нам хватит финансов.
Юля обняла подругу. Полина была из богатой семьи и могла себе такое позволить. Мама ее каждые каникулы возила в тур по европейским странам, так что дорогие рестораны и красивые сюрпризы были для нее привычными. Не то что для Юли, семья которой на самом деле перебивалась от одной маминой зарплаты до другой. Юля была уже не маленькой, но далеко не всегда понимала, скольким жертвует ее мать, чтобы содержать единственную и любимую дочь, чтобы всегда покупать ей красивые вещи и оплачивать занятия.
Мама Юли понимала, что девочка должна общаться со сверстницами, а в тяжелое время господства моделей и любителей показного здорового образа жизни ее девочка должна была выглядеть соответственно, чтобы не стать изгоем. Возможно, и Юля тоже понимала это какой-то частью своей души. Но ее подруги дружили с ней искренне, а не из-за красивых шмоток или дорогой косметики. Возможно, они бы никогда не сошлись вместе, не будь этого всего, но кто мог утверждать это наверняка? Дети – отражение мира взрослых, но сходятся друг с другом они сперва всё же по своим интересам, а только потом начинают оценивать внешний вид и благосостояние.
– Вон маршрутка идет, хватит обниматься, – нарушила идиллию еще одна подруга, Маша. Эта девочка, как и Юля, любила танцы, но не настолько сильно, чтобы связывать с ними свою будущую жизнь. Из трех подруг только у нее в семье был отец, да еще и ожидалось пополнение в семье в ближайшее время. Поэтому Маша собиралась оставить танцы, чтобы помогать маме с братиком, пока отец будет обеспечивать семью.
Девочки, радостно хихикая и обсуждая всякую ерунду, зашли в подъехавшую маршрутку и уселись на последнем ряду. Вместе с ними в транспорте ехало немного народу: в середине сидели два парня, которые еще дремали, видимо, студенты, а впереди сидели несколько старушек, направлявшихся в больницу.
– Короче, – начала рассказывать Маша, – мне писала Ника. Помните ее, она училась на класс старше, а потом уехала в Москву?
– Да, помню, я с ней тоже немного переписываюсь, – ответила Полина.
– Ну так вот, у нее одноклассница снялась в клипе у какого-то чувака, танцевала там. Он вроде пока не звезда, но этот его клип показывали по телеку на одном музыкальном канале, я не помню, каком, но я вам скину видео. И короче, было много позитивных комментов на этот клип, и на песню, и он записал еще один клип. И опять туда позвал одноклассницу Ники. А после этого второго клипа, который набрал кучу просмотров на Ютюбе, ее заметили и пригласили на модный показ моделью. Ника рассказывала, что там на нее специально даже шмотки шили, чтоб по размеру подходили. Такой крутяк! Вот так люди поднимаются, а мы тут с вами в маршрутке едем…
Девочки вместе обсудили эту историю и пришли к выводу, что Юле было бы неплохо отправить видео со своими танцами этой однокласснице Ники. Раз девушка смогла пробиться в шоу-бизнес, то и у них есть все шансы.
– Юля, ты же понимаешь, что мы тебя всячески готовы поддержать, – сказала Маша. – Мы в тебя верим. И не только потому, что сейчас твой день рождения, и мы хотим сказать тебе красивые слова. Нет, мы всегда рядом, знай это.
– Девочки, спасибо вам за поддержку. Я обязательно напишу Нике и спрошу про эту ее подругу. Глядишь, сработает теория шести рукопожатий.
– Тут будут три рукопожатия, – уточнила Полина.
– Тогда уж четыре, потому что подруга Ники не сама решает, а должна будет кому-нибудь показать Юлины видео.
За такими разговорами дорога пролетела незаметно, и вот уже девочки вышли рядом с «Корстоном». То и дело хохоча и ловя на себе взгляды прохожих, которых здесь было побольше, подруги отправились в день-путешествие.
Их ожидало много веселья. Сначала они пошли гулять по магазинам, где несколько часов радостно бегали между стеллажами с одеждой, примеряли красивые вещи и фотографировались в зеркале. Девочки обожали делать фото в одинаковых футболках, так что их социальные сети переполнились счастливыми снимками очень быстро. Телефоны грозились отключиться, поэтому в качестве временного убежища подруги выбрали ресторан сети быстрого питания, перекусили там и подзарядили свои телефоны, чтобы отправиться дальше.
Следующим пунктом их путешествия, а заодно и сюрпризом от Маши, была фотосессия в музее мороженого. Красивые платья, прически и макияж делались не зря – подруги запечатлели себя на память в красивых фотографиях. Они кривлялись, обнимали плюшевые конфеты и мороженки, а самое главное – в этот момент они даже не думали, что через два с небольшим месяца их пути разойдутся, потому что каждая пойдет учиться куда-то еще. Они не думали, что это одно из последних из совместных приключений, но,наверное, всё же чувствовали это. Фотосессия запомнилась им больше, чем процесс съемки выпускного альбома, потому что там всё было строго, а здесь – неофициально и весело. И спустя много лет, может быть, хотя бы одна из них повесит на стену в своем доме или квартире эту яркую фотографию, где они все такие юные и счастливые.
Устав от позирования, все три красавицы наконец-то пошли в ресторан, оплаченный мамой Полины. Девочки сложились и купили себе одну бутылку шампанского, потому что они считали себя взрослыми и хотели отметить по-взрослому. Но нарушать запрет родителей было нельзя, поэтому решили обойтись малой кровью и взять хотя бы самый традиционный праздничный напиток.
В ресторане был приглушен свет, играла веселая музыка – ставили современную попсу, но девочкам было весело, хоть они такого практически и не слушали. Они пробовали мраморное мясо и макароны с чернилами каракатиц, поднимали бокалы, снова фотографировались и рассматривали фотографии, сделанные за день. Другими словами, развлекались, как современные подростки, которым родители дали денег на красивый праздник.
Поскольку мама Полины не собиралась тратить очень много денег на незнакомую девочку, она заказала им ресторан не поздно вечером, а когда это стоило подешевле. Поэтому сейчас, в шесть часов вечера, девочки уже вышли на улицу и побрели в сторону остановки. Они наелись и устали, день выдался насыщенным и веселым.
Они медленно шли по тротуару, обсуждая, кто уже поздравил Юлю, а кто еще не сделал этого. И тут вдруг у Юли зазвонил телефон. Всё еще что-то отвечая подругам, девочка нажала «Ответить на вызов», даже не вчитавшись, кто же это звонит.
– Привет. Очень симпатичное платье, – послышался голос в трубке.
– Влад? – удивилась Юля. За день она успела о нем забыть. – Ты где? Ты что, меня видишь? – Юля начала оглядываться.
– Вижу. И шарики вижу. Всё вижу. Я экстрасенс. А ты что, разве не знала? – посмеялся парень.
– Я догадывалась, но не решалась признаться, – пошутила Юля в ответ. – Так ты где? Ты так и не ответил.
– Скоро узнаешь. Вы же на остановку идете? Вот и идите, а там ждите.
После этих слов парень бросил трубку. Юля удивленно уставилась на телефон, пожала плечами и убрала его в карман.
– Кто это был? – хором спросили подруги, заглядывая Юле в глаза. – Ооо, да ты покраснела! – протянула Маша, пока Полина умиленно улыбалась и сверлила подругу глазами.
– Да это Влад, – отмахнулась Юля.
– Он что, до сих пор тебя не поздравил? – притворно ужаснулась Маша. – Как так можно? Уже вечер!
– Я думала, он писал мне сообщение, но может, и не писал, – слегка расстроено проговорила Юля. На самом деле она озадачилась, почему один из лучших друзей забыл о ее дне рождении. Но мысль улетучилась быстро, потому что рядом с ней были верные подруги, которые устроили для нее настоящий праздник.
– А что он хоть сказал-то? – спросила Полина.
– Велел идти на остановку и ждать его там. Видимо, он где-то рядом.
– Хорошо, мы исполним его просьбу. Надеюсь, он придумает что-то стоящее, – ответила Маша и бодро зашагала по направлению к остановке.
Как только девочки дошли до пункта назначения, рядом с остановкой притормозил черный БМВ Влада. Машина была далеко не новая, но смотрелась неплохо. Подруги одобрительно промычали и не особо заметно подтолкнули Юлю вперед.
Включив аварийный свет, из машины вышел Влад с букетом оранжевых роз. Очаровательно улыбнувшись, он пошел навстречу девочкам. Юля смотрела на своего друга, и ее глаза всё больше и больше округлялись.
– Юль, с днем рождения тебя! – Влад неловко сунул букет в руки подруги и также неловко чмокнул ее в щеку, слегка приобняв за плечи. Полина и Маша покраснели, заулыбались и начали многозначительно переглядываться. – Что стоите-то? Садитесь в машину, домой всех подвезу.
– О, спасибо! – ответила Полина, пока Юля молча нюхала цветы, не смея поднять глаза на Влада. Девочка хотела было сделать шаг к машине, но тут ее пихнула в бок Маша:
– Знаете, вон уже автобус пришел, мы на нем поедем. Заедем еще в один магазин по дороге. А Юлю лучше на машине отвезти, а то ей неудобно будет подарки в автобусе тащить. И шарики тоже, – с этими словами Маша выхватила шарик у Полины, а затем оба шара сунула Юле в руку. Полина собиралась протестовать, но Маша уже подхватила ее под локоть и потащила на остановку, где никакого автобуса и близко не было. «Ты что, сдурела?! Какой автобус? Раз так, будешь мне за автобус платить, если уж я на халяву домой не проедусь!» – услышали Юля и Влад недовольные крики Полины, а затем тихое шипение Маши. Оба засмеялись, и Юля наконец-то решилась поднять глаза на парня.
