Всё. Моя психика не выдержала.
Я сделала шаг вперёд.
– Возьмите меня на любой другой! – с отчаянием посмотрела на ректора. – Я справлюсь с любой программой!
– Что?!
– Смотри какая…
– Это нелепица, милочка!
На меня вся комиссия посмотрела как на врага народа.
Больше других развеселился импозантный мужчина, сидящий по правую сторону от ректора. Он был довольно хорош собой. Молод. Аккуратная короткая бородка, синие глаза и такая же синяя туника, безупречно оттеняющая цвет глаз.
– Ха! Лапуля, у тебя отличное чувство юмора. Говоришь, справишься с любой программой? – мужчина демонстративно хмыкнул и медленно поднялся с места, обходя стол.
Дамочка в шляпке широко улыбнулась, предвкушая что-то весьма интересное.
У меня кровь в венах вскипела от злости.
«Посмешище из меня сделать хотите?! Ладно…»
Не вступая ни в какие политесы, коротко кивнула на вопрос весельчака.
Ректор откинулся на спинку стула, с любопытством наблюдая за разворачивающимися событиями.
– Отлично, – позёр принял мой кивок за ответ, вставая напротив, широко расставив ноги. – Я – декан боевого факультета, Руфус Азур. Сумеешь успешно напасть на меня – я возьму тебя на свой факультет.
– Декан Азур!
Старушка возмутилась, а вот шляпница расцвела, как майская роза. Рыжие локоны заколыхались вокруг её идеального кукольного личика.
– Да-да! Отличная проверка, декан Азур!
Ректор переглянулся с мужчиной постарше.
Тот пожал плечами. Усталые глаза почтенного дракона посмотрели на меня.
– Группа бытовиков, действительно, переполнена, деточка. И академия наша не резиновая. Но ваше рвение похвально, – седовласый мужчина хмыкнул, позволив себе улыбку. – Признаться честно, я буду только рад отвлечься от надоедливой процедуры определения силы.
– Ну, так что? – нетерпеливо спросил молодой «отец» всех здешних боевиков. – Ты согласна на небольшое испытание?
Я думала недолго. Мне просто не оставили другого выбора!
– Согласна, – стиснув челюсти, ответила решительно.
«А что!? За эту неделю я прилично овладела невероятной магией Лалеаны, которую та совсем не ценила, считая чем-то постыдным! Пусть до боевиков мне, конечно, далеко, но уж напасть на этого холёного задиру хотя бы один разочек у меня просто обязано получиться!»
– Только одно условие, – осмелилась на дерзость.
«Погибать, как говорится, так только с музыкой!»
– Если у меня получится, я хочу особый договор… тот, подписав который меня исключить из академии сможет только смерть.
Было забавно смотреть, как у ректора и его деканов перехватывает дыхание. Правда, у каждого руководителя причина этой реакции была своя. Например, декан Сафер, она же шляпница-стерва, от возмущения чуть не задохнулась. А вот вызвавшийся всех повеселить Азур открыл рот от восхищения. Если я не ошибаюсь, конечно. Всё-таки на Земле я не увлекалась чтением мимики людей. Это Уграс перевернул мою жизнь с ног на голову.
– Женщины ещё никогда не подписывали этот магический договор, девочка, – спокойно разъяснил ректор причину реакции своих коллег. – Третье испытание – это голос зверя. Так как драконицы не умеют оборачиваться, их зверь голоса не имеет.
Моя драконица лениво завозилась где-то в районе солнечного сплетения, но картинок не последовало. Только чувства на уровне эмоций. Меня посетила её вселенская обида и усталость.
«Ладно… с этим разберёмся чуть позже».
Я сконцентрировалась на декане-боевике.
«Надо пройтись по его самомнению. Только осторожно. Этот молодой профессор ещё не приобрёл матёрую мудрость. Может и повестись на провокацию…»
Недолго думая, мило улыбнулась.
– Ну… – я каверзно хмыкнула. – Мы же сейчас не на третьем испытании? Вы предлагаете мне напасть на… эээ… я так понимаю, на выдающегося боевика? Да? Других, наверное, деканами не назначают… Так чего же тогда вам терять? Дайте мне хотя бы призрак на эту надежду, чтобы я повеселила вас своими попытками со всем рвением, на которое только способна.
Почтенная старушка скрестила пальцы в замок и поставила его ровно напротив своих губ, но я заметила, как женщина смеётся. Лучики морщинок собрались в уголках её глаз. Они блестели от смеха.
Такая же реакция обнаружилась и у старичка в сиреневой жилетке.
Ректор же склонил голову набок, задумчиво изучая мою фигуру. А вот шляпница попеременно хмыкала.
Но я сейчас не в их сторону выпускала щупальца манипулирования.
Всё моё внимание принадлежало одному декану Азуру.
Дракон посмотрел на ректора и, получив от того положительный кивок, принял стойку.
– Пусть будет по-твоему, – на губах мужчины появилась широкая улыбка. – Хоть раз попадёшь по мне, и договор твой. Нападай!
Я по большой дуге отвела сначала правую руку назад, поднимая пыль по всему периметру комнаты, потом левую…
Мерцающие частицы загудели в воздухе, приготовившись к атаке.
Кто-то за столом поражённо охнул.
Сделав резкий выпад вперёд, направила частицы на Азура.
Вдруг пыль натолкнулась на внезапно появившийся купол, оседая по его контуру. Щит был необычного немного мутного цвета, и создал его проклятый боевик.
Я обиженно поджала губы, а потом разозлилась.
– Не получилось, – довольно пропел мужчина, бросая хвастливый взгляд шляпнице, которая захлопала в ладошки, как какая-то поклонница.
– Позвольте попробовать ещё, – с силой стиснула кулачки.
– Полно вам, Руфус, дурачиться, – устало махнул старичок.
Ректор несогласно тряхнул головой, пристально наблюдая только за мной.
– Пробуй, – приказал хозяин академии, подавшись всем корпусом вперёд.
Почтенная дама тоже убрала от лица руки, больше не смеясь.
Кажется, это её вскрик чуть не сбил меня с концентрации.
Чем он был вызван, я даже не представляю. У меня сейчас другие мысли роились в голове.
Я боялась, что не поступлю! Что у ворот меня уже будут встречать Болдрик и Радиан во главе со своим ужасным генералом зелёных драконов!
Прищурившись, уставилась на своего противника.
Воздушный щит из потоков воздуха стоял крепко, циркулируя по кругу. Сквозь него мне не пробиться, как той панночке к Хоме! Может, чуть позже, когда подучусь, но не сейчас!
«Нет-нет-нет… мне нельзя проиграть! Не сдамся!»
Я бросила взгляд под ноги боевика, и дыхание перехватило.
«Пыль! Она же повсюду! Внутри этого щита тоже обязательно что-нибудь наберётся! А вот как нападать? Хммм…» – на ум пришли почему-то овцы и мошкара, которая каждую весну атаковала бедных животных бабушкиного знакомого, у которого мы с ней частенько отдыхали на даче почти каждые выходные. Помню, в такие дни бабуля с Петром Алексеевичем жгли дымовые костры, пока разлив Дона не сходил на «нет».
Я виновато посмотрела на своего «барана» и с верой в справедливость, вытянула руку вперёд, поднимая «мошку» прямо под куполом самоуверенного боевика.
Мгновения не прошло, как частицы пыли забили дыхательные пути воздушника.
Дракон замахал руками, теряя концентрацию. Щит схлопнулся, бесследно растворяясь. Азур захрипел, пытаясь откашляться.
Ректор и старушка вскочили на ноги, а шляпница пронзительно закричала.
Я, признаться честно, тоже жутко испугалась, но руку опускать не спешила. Ещё прибьют ненароком!
Только когда Руфус Азур повалился на пол, я рывком дёрнула кисть, вытягивая частицы из лёгких дракона и поглощая их в свой резерв.
– Что это было? – тихим шёпотом спросил седовласый декан. – Это точно не стихии… Точно бытовая!
За спиной послышались шаги. Из молочного тумана входила новая партия поступающих.
Ректор вышел из-за стола и подошёл к целительнице, которая вместо того, чтобы приводить боевика в чувства, распласталась на нём, как на родном, и рыдала.
– Как он? – строго спросил господин Хаф.
– Я… я…
Ректор поморщился.
– Говорил же императору, что он ошибается, назначая вас деканом целителей. Леди Зортана, придите в чувство.
Женщина всхлипнула и с ненавистью посмотрела на меня, прикладывая руки к груди Азура.
Из её пальцев хлынул белый свет, и боевик тут же подскочил, как ужаленный.
– Что?! Где?! Я…
Я чувствовала себя неловко, но отступать не собиралась.
– Вы проиграли, декан Азур, – твёрдо произнесла, внимательно глядя прямо в глаза дракона. – Обещаю под вашим чутким руководством стать лучшей ученицей!
Шепотки за спиной стали просто неприлично громкими. В отличие от меня, народ был в курсе, кто перед ними, и что они преподают. И похоже просто обалдели.
– Помилуйте, – охнула леди Зортана. – Девушка на боевом?! Да ещё и б…бб… бытовичка? Руфус! Откажись!
– Господин декан не может отказаться, – хмуро заметила я, продолжая сверлить Руфуса Азура взглядом. – Он, однозначно дракон чести. А такие не идут на попятный, когда давали слово.
Напряженную атмосферу разрушили громкие хлопки.
Старушка поднялась со своего стула и аплодировала мне стоя.
– Господин ректор… я обязана изучить этот феномен.
– Несомненно, декан Рок, – кивнул ректор, помогая Азуру подняться на постамент и занять своё место. – Несомненно. Леди… – главный дракон академии посмотрел на меня. – Подойдите. Ваш договор… – ректор Хаф махнул рукой, и на столе появился желтоватый пергамент.
Не обращая внимания на шепотки за спиной, быстро пробежала взглядом по строчкам стандартного контракта на бесплатное обучение и размашисто поставила подпись, которым стало моё имя.
– «Лилия им Верес»? – удивилась протеже самого императора так тихо, чтобы её услышала я одна. – Гефран удивится.
У меня всё похолодело внутри.
Я всмотрелась в целительницу… и драконица рыкнула в моей голове.
Замелькали знакомые картинки: постель, измена, рыжая девка и пощёчина.
«Это она! С ней Гефран изменил Лалеане! – Чтобы удержать лицо мне понадобились все моральные силы! – Прекрасно… уже сегодня муженёк будет оббивать пороги академии. Господи!!! Как же хорошо, что я знаю молекулярную физику! Что я люблю химию! И просто обожаю юридическое право! Смерть! Теперь только смерть заставит меня покинуть эти стены!»
– Лилия… – ректор улыбнулся, качая головой от удивления. – Так как вы уже поступили, нет смысла отсылать вас на другие испытания. Возвращайтесь тем способом, которым сюда пришли. И скажите профессору Терра, чтобы он направил вас к нашему завхозу.
– Лилия им Верес… – окликнул меня сухим скрипучим голосом декан боевого факультета, потихоньку приходя в себя после обморока.
«Наверное, у него горло болит …» – я состроила виноватую мордашку, на что молодой мужчина тихо засмеялся.
– Так меня ещё никто не подставлял, – сквозь набирающий громкость хохот признался дракон. – Чувствую, этот год будет просто уникальным! «Новый декан взял на боевой факультет девушку!» Ты заклеймила меня реформатором! Мы произведём фурор…
Я пожала плечами и развернулась в сторону туманного перехода, в мыслях выдыхая с облегчением. Этот Азур вроде как не выглядит обиженным.
Стайка молодых ребят забавно хлопала глазами, провожая меня растерянными взглядами.
