– А мне поверишь?
– Да где же это видано, чтобы муж с женой не должны спать вместе?
Варвара видела на сколько упрям и в тоже время несколько глуп парень, поэтому решила припугнуть его.
– Ты знаешь кто я? Конечно знаешь, раз пришёл. Так вот, если не сделаешь, как велю, силы мужской лишишься.
– Совсем?
– Совсем, совсем.
– Так, что, мы одного дитя сможем сделать? И всё?
– Да нет, апосля делайте, как знаете. Одно скажу: «Дети детьми, но всё в меру должно быть. Жену свою береги».
– Да понял я уж.
– Ну коль понял, прощайте.
– Ой – спохватилась девушка – а пить -то, как домой приду?
– Да нет. Можешь сразу и начинать, только так, как я сказала.
Кивнув головой, девушка взяла за руку своего мужика и вместе откланявшись вышли за двор. не забыли и отблагодарить, положив узелок со съестным на стол.
Как только они ушли, она сразу стала рассыпать травки и наговаривать. Пока перед двором, да во дворе чистила, зевать не переставала.
– Сильно – то девке сделано. Надо Прошке сказать, пусть эту горе – свекровь попугает, а то лишь вершков нахватаются, сразу в ведьмы метят. А ведьма -то она, от роду ведьма. Правда у некоторых сила спит, до поры до времени.
У двора напротив уселись на лавочку две подружки – Ксенька и Евдокия. Это ещё те пройдохи. Надо, ко всему, ещё и обереги понаделать, иначе эти две порчи на народ понавесят, поди, попробуй вылечить. Ведь, чтобы свои делишки делать, в селение идти надо, а тут делай гадость сколько хошь. Сам народ идёт. Но не тут – то было, откат будет сильным, уж я постараюсь.
Она опять села на скамью, под дерево, делать амулеты. За калиткой остановилась линейка, с которой сошли женщина и мужчина, годков на шесть постарше попутчицы.
– Здравствуй, тётка варвара, Мы к, тебе за помощью.
– А за чем другим ко мне не ходят. Боятся.
– Твоя, правда.
– Что ж, заводи свою супружницу. Ишь, как смотрит. Заходи, заходи. Других силой волокут, а, ты, сама пришла.
Женщина, не сводя глаз с Варвары, нехотя вошла в калитку.
– Мне уйти, что -ли?
– Нет. Тут побудь. Ну как зовут, горемычная?
– Мария.
– Мария? А кто ж, тебя, Маруся, молочком напоил?
– Да соседка, говорит. – вмешался муж.
– По бабам часто бегаешь? Ведь твоя полюбовница чуть со свету не сжила супругу.
– Да было дело, не отказываюсь.
– Что случилось?
– Да я, попервах, думал, что с ума она рехнулась. Ей дитя в руки дают, а она смотрит на него, а потом бросает на пол, говорит, что чурка это обгорелая. А сама криком кричит, чтобы ребёнка ей отдали. Чуть дитятку не пришибла. Вот моя мать и подсказала, говорит: «Вези её, сынку, к Тётке Варваре. Спасай жёнку. Без неё не обойдёмся».
– Что за травку давали?
– Да не знаю. Бабка повитуха успокоительной заварила. Вот по дороге пить ей давал, а то не сидела спокойно. Я тут, тебе, за дело привёз.
Он поставил на стол узелок. Взглянув, Варвара подметила в нём бутыль с самогоном.
– Это, очень хорошо. Не придётся ехать назад.
Она вытащила бутыль и открыв, понюхала. Мужик смотрел с удивлением, думая, что тётка решила сразу и выпить, но он ошибся. Она прошла к столику с травами и взяла там две пустые тары, поделив содержимое бутыли в них поровну. После этого, что -то, шепча, капнула по несколько капель на голову пришедшей. Затем выставив бутылки перед женщиной и принялась, осыпая её травками, читать заклинания, периодически проводя веточками трав по голове Марии. Поплевав по сторонам, она закрыла бутылки и передала их мужу.
– Возьмёшь с собой и как только попросит пить дай одну бутылку, да гляди, в дороге силы у неё прибавится, будет вторую требовать, так не давай до самого дома. Силой захочет взять, удержи. Дома же отдашь, и как только она выпьет, изрыгать всё назад начнёт. Сметайте и огонь бросайте. Потом она дня два спать будет, так пусть поспит. Сон лечит.
– А что выйти должно?
– Камень чёрный. Ну теперь быстрей до дому.
Мужик вышел со двора, обняв жену за плечи. Варвара же возмущённо проговорила: «Ох уж эти самоучки. Ну ничего, как баба излечится, так горе – ведьма навсегда забудем о колдовстве, если жива останется. Подойдя к колодцу, женщина умылась и размяв спину, села ждать следующих посетителей.
Глава 4
Матвей провалялся несколько дней.
– Надо ж, как приложила – думал он – ноют все старые болячки, еле по хате передвигаюсь, не то, чтоб поискать эту девку. И кто она такая? Так невзначай время перешагнула? Ну уж Варвара точно не знает об этом, не то б Прохор уже тут бы нарисовался. Надо опередить его. Это ему она парой будет, а мне через её грёзы дверь во времени откроется. Ох, не опоздал – ли я. Да нет, вроде. Она пока через туман шла, а значит ещё не в нашем времени.
Тяжело опираясь, на подобранный с пола, костыль, он прошёл в огород, где в огромнейшей луже квакали лягушки. Вода на его земле близко к поверхности находится, вот и не пересыхает это болотце. Матвей, как только здесь оказался, сразу этот домик присмотрел. Место тут глухое, травы не тронутые, вокруг, по близости не единой хаты, развалились совсем, а эта, как его ждала. По растущей здесь растительности, он сделал вывод, что жил тут чернокнижник, не иначе. Такие растения, как – адамова голова, разрыв -трава, плакун -трава, чертополох, полынь, тысячелистник, шалфей и много другого, а также червуха, которая росла лишь здесь в его дворе. Он старался не ходить по одной и той же дороге, чтобы не вытоптать траву и не нарушить баланс между растениями.
Подойдя к луже, надолго застыл, наблюдая за движением живности в ней, а затем резко перевернул костыль, из которого выскочил шип, какого -то растения и проколол огромную лягушку. Осторожно, чтобы не уронить Матвей поднял её и поднеся ко рту, запихнул её в него, затем не разжёвывая стал проталкивать в пищевод, желудок принял её, с неприятным урчащим звуком. Со стороны это выглядело омерзительно, но его это нисколько не волновало. Сейчас, когда Варвара отвела его от своего двора, он должен был излечиться, а для этого использовал именно этих земноводных. Мало того, ему страшно хотелось есть, и он готов был сожрать дюжину этих тварей, но помнил, что это лишь лекарство, а потому он заторопился в лес. Надо было подкрепиться каким -нибудь зверьём или птицей и гляди след от сна этой девки остался, так ему его надобно найти.
Быстрая ходьба не мешала ему принюхиваться к различным запахам. Конечно, основной целью была сонная тропа. Как только он дошёл до кромки леса, увидел Ксению с Евдокией. «Глянь, по лесу спозаранку таскаются» – тихо проговорил он. Конечно, он был зол на Варвару, но она сделала ему гадость, чтобы отпугнуть от двора, а эти две гадюки сплошь порчу делают, если не найдут кому, так на осинку повесят или просто под ноги бросят, и им хорошо от того, ходят потом по лесу травки да коренья собирают.
С болезни Матвей такой злой был, что решил на них отыграться и обернувшись волком, спрятался под кустом. Он потянул носом и именно в этом месте учуял запах, который преследовал его. «Значит, ищет место, чтобы пробиться. Надо будет почаще сюда наведываться, а то и покараулить, а вдруг именно здесь и схвачу её» – подумал он в то время, как неотрывно следил за ведьмами, а они шли прямо на него. И вот, как -только, поравнялись с кустом, он и цапнул одну за пятку, а вторую за юбку, оторвав хороший кусок, что весь срам был наверху. Так они и побежали в сторону деревни, не смотря себе под ноги, несколько раз упав, одна прихрамывая, а другая, светя голым задом.
Снова сменив ипостась, Матвей отправился на охоту, она сегодня у него точно будет удачной, решил он, если две дичи уже попались. Оборотень громко засмеялся.
Здесь он чувствовал себя, как дома, даже в человеческой ипостаси. Лес давал ему пищу и лечил от недуг и одиночества. Ведь с ним никто не общался, как он попал в эту деревню не помнил, а сколько тут живёт, вообще не задумывался. Его хату, как и его самого жители деревни и поселения сторонились, обходя стороной. А при случае порчу или сглаз какой наведут. Вот и Ксении с Евдокией он не просто так отомстил, ведь до того, как его Варвара приложила, дней за несколько эти две клуши порчу ему близ двора кинули, так как дальше побоялись заходить. Травы там невиданно и не где не примята даже. Он со своим чутьём знает где пройти, чтоб не попасть в ямку или на живность какую не наступить, правда в этот раз отвлёкся, так и угодил в их пакость. Хорошо, что отворотная трава растёт в его дворе, так он её без меры и наелся аж живот прихватило, зато, какой откат тогда получился. Эти две стервы испражнялись, чуть не перед народом. Ох и насмеялись тогда немногочисленные жители деревни.
Матвею действительно сегодня улыбалась удача, вот и заяц прямо на него выпрыгнул, видимо спугнул кто. Волколак мгновенно поймал живность и не меняя облика, вцепился зубами в шею животного, с удовольствием напившись крови и затем оприходовал тушку, оставив только лапки, которые выгодно сможет обменять на что угодно, всё же в деревне живут одни ведьмы и колдуны. Какой бы новый житель не появился в деревне, обязательно чем -то дурным занимается. Вот так и живут, коль кто из поселения не появиться, то друг другу гадости делают, кто сильнее, тот и выживает, ведь не спроста больше пол деревни брошенных домов.
Завернув добычу в большой лист лопуха, он спрятал всё в карман и углубился в лес, чтобы чего ещё для обмена сыскать. Так чуть -по -чуть и добрался до болота. Очень громко прозвучал звук, издаваемый топью, а затем послышались чьи -то шаги. В воду полетел сушняк, прошенный пришедшим. Матвей снова обернулся волком и залез в нишу, образованную попадавшими ветвями, поросшими высокой травой. Глубоко вдыхая воздух, стал ждать. Перед его мордой пролетел огромный жук. В этот момент очень хотелось клацнуть пастью и поймать насекомое. Просто так ради развлечения, но он мог создать шум и спугнуть пришедшего, поэтому переборов себя, затаился.
То был Захар. «Ну вот, а он отнекивался. Я же сразу ему сказал, что ищет зуб чертохвоста. Ну пусть ищет, посмотрим кому этот зуб достанется, а то и все» – подумал он.
Пришедший оступился, и угодил в воду. «Как бы не пришлось спасать горе – охотника. Хотя и в том есть выгода, к примеру зуб чертохвоста за спасение. Варваре отнесу, она хоть и отваживает меня от двора, но она хорошая, да сладкая» – рассуждал он, наблюдая за неумелым добытчиком. Тот с горем пополам вытащил ногу, но без сапога, затем улёгся на пузо и долго возился руками в месте утери. Сапог был извлечён из болота, и ещё мужик некоторое время провозился, чтобы привести его в порядок. Наконец -то обувшись, он стал бить по воде длинной ивовой веткой и издавать звуки, один в один похожие на те, которые издаёт чертохвост, во время брачных игрищ. Волк даже голову приподнял, чтобы увидеть, выползающее на сушу существо, которое ему не доводилось видеть живьём, хотя он знал о нём очень много. А интересно, как будет действовать Захар, ведь взять зубы не так – то просто. Животное осторожно стало выходить из болота, оно было размером с бобра, сплошь покрытое короткой шерстью. Тело было удлинённое с короткими, перепончатыми ногами, на пальцах которых росли очень длинные и крепкие когти. Хвост был как верёвка, но начиная с середины на нём росли плавники. А вот головы, как таковой, он не разглядел, потому и показалось ему, что тело сразу перешло в пасть, достаточно мощную, с огромными клыками. Матвей знал, что с этим существом не просто справиться, ведь сначала надо убить его, а это не легко, и лишь затем приступить к изъятию зубов. Прежде надо вырвать язык, вместе с ядовитыми железами и тогда выбить зубы, при том сразу их нельзя брать. не защищённой рукой, а для этого и нужны листья червухи, которые обезвредят оставшийся яд, а уж тогда зуб хорошей защитой станет и помощником в делах. Но вот по стечению обстоятельств, червуха растёт лишь у него во дворе. Несколько таких листьев он всегда с собой носит. Захар этого точно не знает. Увидев, что смог выманить животное на сушу, мужик взял сухую увесистую палку и огрел существо, которое сразу выросло в размер кабана и бросилось на него. Ждать больше было нельзя и волк ринулся вперёд, вспрыгнув на шею чертохвоста, вонзил свои клыки в его шею, понимая, что, если они вовремя его не завалят, он может умереть, получив критическую долю яда и даже не помогут листья червухи. Мало того животное может разорвать их или утащить в болото.
Захар не понял откуда взялся волк и решил сначала совместными усилиями убить существо, а уж потом с волком разобраться и снова взяв в руки увесистое бревно, стал наотмашь бить по чертохвосту. Неожиданно для себя, мужик стал наносить удары по тазу существа и после нескольких он не только проломил кости, но и отбил хвост, повисший на коже. Их совместные усилия принесли результат – животное было повержено. Матвей спрыгнул с чертохвоста и сверкнув глазами, сменил ипостась, быстро запихал два листа себе в рот и стал интенсивно жевать. Захар и так был в шоковом состоянии, а тут ещё и волколак страха нагнал. Он решил сбежать пока оборотень был занят своим делом, но тот вцепился в него глазами и следил за каждым его шагом.
– Да не бойся не трону.
– А не обманешь? – спросил Захар, сам же обдумывал побег.
– Убежишь, всё мне достанется. – проговорил Матвей.
Ничего не ответив, мужик смерился и подошёл к чертохвосту.
– Ты хоть знаешь, как зубы достать?
– Да чего там, камень в руку и всё.
Скривившись в усмешке, оборотень подошёл к существу и вырвал язык, предоставив возможность Захару выбить зубы. Затем, они поделили их поровну, положив в листья червухи.
– А откуда знаешь, как правильно зубы у чертохвоста взять?
– Знаю и всё, но откуда не понятно.
– Ну что пойдём?
– Погоди, слюна сойдёт.
– А Варвара давно сказала, что в деревне волколак поселился. Бабы говорили, что брехня, хотя на твою хату часто порчу наводили. Видать всё ж догадываться стали.
– Чего, ты так разговорился?
– Да я к, тебе, завсегда разговор имел, это ж, ты, нелюдим.
– Да о чём говорить – то, сейчас повод есть, вот и беседу беседую.
– Да, не ожидал, что мне поможешь. Ведь я с жизнью уже прощался.
– Ну будет. Что ж давай. Я ещё погуляю.
– Давай, давай.
Глава 5
Уже больше недели Анастасия Павловна не видела снов и это стало её беспокоить. Если раньше она боялась ложиться спать, то теперь это было самым большим её желанием. Теперь она чувствовала себя как во сне, а сон был для неё реальностью. Она там жила, той жизнью, которой ей не хватало сейчас. Первые дни она думала: «Ну вот не сегодня, так завтра, ну не завтра, так послезавтра». Однако сон к ней совсем не приходил, Анастасия Павловна боялась впасть в депрессию. Решение пришло само собой.
С тех пор, как она во сне попала в дом, похожий на бабушкин, её не оставляла навязчивая идея – съездить в деревню, ведь это не так далеко. Взять и съездить туда, посмотреть и обратно. Может дом уже снесли, а может кто и живёт в нём. Да просто пройти по деревне, в которой жила бабушка, может кто и её вспомнит. Она уже узнавала, что маршрутки туда ходят регулярно.
Сегодня встала пораньше, позавтракала и собрав себе немного поесть в дорогу, взяв бутылочку воды, отправилась на станцию. Купив билет, присела на скамейку и задумалась, пытаясь вспомнить, почему тогда уехала из деревни. При том она хорошо помнит, что не попрощалась с бабушкой. До станции бежала так, как если бы за ней летел рой пчёл. Тогда она боялась не успеть на автобус. А вот, что её напугало, не могла вспомнить и сейчас раз за разом прокручивая в голове эти моменты, её мозг усиленно работал, ища информацию на полках памяти, но всё было тщетно. У самых ног крутился белый, пушистый кот, он тёрся о её ноги, и когда она его погладила, встал на задние лапки и опёрся о её колено передними, намереваясь вспрыгнуть ей на колени, но началась посадка в автобус. Отогнав котика, прошла в салон, показав свой билет.
Всю дорогу она смотрела в окно, любуясь природой и это временно отвлекло её от постоянных мыслей о своём сне. Пейзажи, пролетающие мимо, восторгали. Просторы полей, деревья, выстроившись вдоль дороги, на которых расселись вороны и орлы, парящие в выси и иногда спускающиеся на землю, чтобы подкрепиться, всё приводило её в восторг. Анастасия Павловна непроизвольно несколько раз глубоко вдохнула, как если бы находилась там, за окном и улыбнулась. Как же давно не выбиралась она за город.
Так и не заметила, как прибыла на место. Конечно, узнать деревню было невозможно. Раньше станцией считалось строение, закрытое с трёх сторон, накрытое крышей, стены которого были выбеленные в голубой цвет. Сейчас же здесь стояло красивое, административное здание, всё вокруг асфальтировано, близ строения клумбы с пышными кустами роз. Женщина взошла по ступенькам, и вошла в зал ожидания, пройдя к кассе, чтобы купить билет в обратную дорогу. Уборщица, приблизительно её возраста, мыла пол и почему -то норовила подсунуть швабру под ноги посетителям, рассматривая проезжающих и прибывших в деревню. Взглянув на Анастасию Павловну, она задержала взгляд и затем отвернулась. И вдруг, показывая указательным пальцем, заорала во всё горло: «Чья животина? Ведь написано, что с котами и собаками нельзя, а это, глянь, ходит, как ни в чём не бывало. Чей кот, неслухи?» Какой -то мужчина, сделав серьёзный вид, сказал: «Вывеску вешать ниже надо, а то животные прочитать не могут». «А, может он не грамотный?» – поддержал другой. И находящиеся в зале засмеялись, чем разгневать уборщицу, которая ещё усердней стала тереть пол под ногами людей.
Анастасии Павловны посмотрела в направлении, указанном уборщицей, и увидела белого кота, который прошёл через весь зал к её ногам и обойдя вокруг, сел у ног. Женщина же не унималась.
– Ты, посмотри, сама тут ходит по мокрому и кошака своего водит.
– Да не мой это кот. Просто пристал и всё.
– Ага. Вон от тебя не отходит, как тень.
Пожав плечами, Анастасия Павловна ничего не ответила, а протянув руку к животному, погладила. «Пушистик» – сказала она. Кот вытянул лапки и выгнул спинку, а затем исчез. Снова народ занимался своими делами, а уборщица мыла пол, как и ничего и не было. Анастасия Павловна решила проверить, а был -ли кот или ей почудилось, и она решилась спросить у женщины, мывшей пол.
– Вы не видели белого кота?
– Милочка, какой кот? Вывеску на двери видели? С котами и собаками вход запрещён.
– Понятно. – сказала она, и тихо продолжила – Что ничего не понятно.
Подошла её очередь, и она, купив билет, направилась к выходу.
– Настёна. – услышала она голос всё той же уборщицы. На всякий случай повернулась.
– А я смотрю, ты, это или не, ты. Вроде похожа, а вроде и нет.
Анастасия Павловна присмотрелась.
– Верка, ты -ли?
– Я, конечно же. А, ты, как тут?
– Да дай, думаю, посмотрю, как там дом моей бабушки, стоит или нет.
– Стоит. Куда же ему деться. Хотели тут одни его снести, но как выяснилось он завещан внучке. Стало быть, тебе.
– Небось и развалился совсем?
– Да по началу вроде сыпаться начал, а тут старичок один приблудился. Бомж наверно. Одет опрятно. То его видят, как он дом помазывает, да порядок во дворе наводит, а то вроде и нет его там. Странный дед.
После смерти, твоей, бабки, дом стали обходить стороной. По ночам там стали происходить странные вещи, то свет зажигается, хотя электричества к дому не проведено, отключили, чтоб пожара не случилось. То голоса люди слышат. Дядька Ванька как -то ночью отправился туда, чтобы проверить, так бежал оттуда, как заяц, а потом несколько дней молчал. Когда же в себя пришёл, решили спросить о том, что он видел, но он ни единым словом не обмолвился. Вот и стали поговаривать, что ведьма силу свою не успела передать, и пока наследница не явиться, дом никого не подпустит.
– А как же старик?
– Вот этого, я не знаю. А может тоже ведьмак какой.
– А, ты, меня не проведёшь к дому?
– Да чего же не провести, провожу конечно. Вот только ведро и швабру отнесу.
– Ну, так я подожду.
– Я быстро.
Она подхватила свой рабочий инвентарь и лавируя между ожидающих, почти скрылась с глаз, но вдруг остановилась и резко развернувшись, вернулась к Анастасии Павловне.
– Не, Насть, я не могу. Дела у меня, как -нибудь сама.
– Ну, ты, обещала.
– Не -не, не могу. – буквально убегая, сказала Вера.
«Конечно всё понятно – испугалась она. А почему? Тоже ясно. Посчитала, что наследница прибыла. Сейчас по деревне понесёт. Вот глупая. Ну да ладно». – подумала женщина и отправилась на поиски дома. Она ходила очень долго, но дома найти не могла. Чтобы отдохнуть, присела на скамеечку и на какое -то время прикрыла веки.
Анастасия Павловна потянулась и открыв глаза, поняла, что она заснула и поисками занималась во сне. «Что же происходит? Верно кто -то хочет, чтобы я нашла дом. Придётся ехать» – подумала она
Глава 6
Позвав очередного, Варвара готова была выслушать его, как с улицы послышались крики, и смех. Подойдя к калитке, она увидела, бегущих на перегонки, если это можно было так назвать, Ксеньку и Евдокию, ругающих матом на чём свет стоит.
– Что случилось? – крикнула она им.
Те подбежали ближе, на сколько позволяло охранное заклинание, и стали на перебой рассказывали о том, как встретили волка и как он напал на них. Селяне, пришедшие к Варваре, давились со смеху. Целительница никак не могла понять, что так забавляет их, ведь то, что появился волк – ужасно. Её подозрения о волколаке были верны. И здесь не поможет простая грубая сила, надо прибегнуть к колдовству, а это может занять время и уже будет не до целительства. Когда же подружки, рассказав всё и передохнув, побежали дальше, она увидела, что у Ксеньки не достающие пол юбки, открывают неприглядные виды. Она засмеялась, а затем вернулась к посетителю, который пришёл к ней не без помощи. Худой, если бы не согнувшийся от болезни, высокий парень дошёл до неё благодаря пожилому мужчине, поддерживающему его.
– Ну рассказывай. – сказала она.
– Тётка, Варвара. Не знаю зачем пришёл, видно уж невмоготу стало. Скоро, думаю, помру. Пришёл мой час.
– А сколько ж, ты, годков на свете прожил?
– Да двадцать шестой пошёл.
– У – у- у! И чего ж помирать решил?
– Да болен я, сохну, силы покидают меня. А года четыре назад, лошадь свалить с ног мог. А сейчас дунь и упаду. Спасибо, дед – Микола свезти к, тебе, согласился. Сам бы ни за что не дошёл бы.
– Ну и правильно, что пришёл. Дня два позже и помочь не смогла бы, даже если б и захотела. А теперь вон, что. Вижу, стоять долго не сможешь, а сидеть на скамейке нельзя при заговоре. Давай – ка дружок я помогу тебе лечь наземь, а встанешь уже сам.
Вокруг лежащего парня она зажгла свечи, разного цвета и принеся из печи обгорелую деревяшку, начертила ею линию вокруг парня. На эту линию она положила шесть яблок. Быстро заговорив, стала собирать веник из трав, наговаривая на каждую веточку, прося у растений помощи в лечении. Как только веник был готов, она подожгла его и подождав немного, когда он разгорится, сбила огонь. Веник тлел, и дымился, а Варвара ходила вокруг парня, то шепча, а то громко выкрикивая, наводя ужас не только на несчастного, но и на ждущих своей очереди за двором. Её лицо покрылось крупными каплями пота, она еле держалась на ногах, прикладывая усилия, чтобы закончить обряд. Как только будет произнесено последнее слово, пойдёт откат в сторону сделавшего эту порчу. Если он окажется сильным магом, то будет сильно и долго болеть, а вот если это самоучка – любитель, то по возвращении парень узнает о кончине горе – колдуна.
Варвара проговорила последние слова и быстро, насколько позволяло её самочувствие, прошла к колодцу и вытащив ведро воды, вылила его на себя. Затем посмотрела на парня и яблоки на черте, нарисованной ею, чтобы оценить сильно -ли было колдовство. Яблоки просто сгнили. Молодой человек же смотрел на неё и ждал, когда всё это закончится. Варвара улыбнулась.
– Ну поднимайся, дружок, купать буду.
Парень не мог понять, чего она собралась сделать, но встал, неуверенно держась на ногах. И в это время тётка Варвара окатила его колодезной водой, приговаривая: «Здоровье вернётся, сила проснётся и ничего более к, тебе, не пристанет». Поставив на скамейку ведро, одела ему на шею оберег.
– Носи его не снимай пока не сотрётся.
– Спасибо, тебе, тётка Варвара. – расплакался парень.
– Ну чего, чего, ты, в самом деле? Всё теперь будет хорошо.
– Слышу – горы сверну, а силы -то нет.
– Не всё сразу. Погоди и вернётся и сила и здоровье. А вот мешочек с травками. Пить будешь утром и вечером, пока не закончится.
Парень и не заметил, что без поддержки вышел со двора и понял это лишь, когда ожидающие своей очереди, зашептались, а затем стали восхвалять Варвару. Пока он салился на телегу, старик, привёзший его, отнёс узелок за работу. Женщина показала, куда поставить узелок и обратилась к деду.
– Как приедешь домой, понаблюдай, кто будет у двора околачиваться и об том Прохору скажешь.
– Будет сделано, Варварушка. Всё в точности, как сказала.
– Вот и хорошо. Зови следующего.
Сама же она задумалась. Ей было не понятно, как сильный колдун оказался в поселении? Ведь должен он здесь в деревне поселиться. Не порядок это, не порядок. Поразмыслив, решила наведаться к Прохору с Настёной. Может чего нового узнает. А тут и случай подвернулся. Следующим, пришедшим за помощью, оказался мужик, который стал её умолять, отправиться с ней в поселение, так как помощь нужна его дочери, говорит, что помирает она.
– Да что ж у вас там творится? Один ели ноги приволок, вторая помирать собралась. Погоди, сейчас соберусь.
Она кинулась собирать травы, свечи, зелье, уголь, яблоки и бутыль колодезной воды заговорила и всё это завернула в платок. Проговорив отпугивающее от дома заклинание, вышла вслед за мужиком и ловко взошла и села в бричку.
– Ну, давай, гони! – приказала возничему. Мужик привстал на ноги и ударил коня кнутом, заставив его пуститься с места в галоп.
По дороге она увидела Захара и Матвея, идущих вместе и о чём -то мирно беседовавших, как могут общаться колдуны, не занимающиеся в данный момент своими чёрным делами. От удивления Варвара чуть с брички не свалилась. Ох, если бы это были обычные селяне или слабые колдуны, могла бы подслушать их разговор. Конечно, можно было бы просто приостановиться и услышать их переговоры, но она спешила, надо было спасать молодицу. Вымрет селение, и жители их деревни уйдут в небытие, а этого допустить нельзя ни в коем случае. Вон чуть – по – чуть ведьмы да колдуны возвращаются. Дома, ожидая хозяев, восстанавливаются.
Они выехали на просёлочную дорогу, и она увидела, краем глаза, морока Прохора. «Не ко мне -ли направился?» – подумалось ей. Но нет, он закрутился волчком и собравшись в белый шарик, исчез. Проскочив лес. бричка покатилась по накатанной, сильно утрамбованной дороге, переваливаясь и временами подскакивая на ухабах. Варвара в такие моменты боялась вывалиться, но сидящий рядом мужчина умело управлял лошадью и выбирал более ровные участки дороги. Так проскочив мимо десяти, двенадцати дворов, они остановились у исправного дома. Видно, его хозяева не бедствовали. У забора, закрывая проход к калитке, толпились зеваки. Варвара, сойдя с брички, резко и грубо прикрикнула на толпу: «А ну, давайте отсель». Люди, шепчась, быстро разошлись по дворам, украдкой выглядывая из -за калиток.
Варвара прошла в хату, где на кровати лежала красивая девушка. Она была очень бледная, как – будто из неё выкачали всю кровь. Раздумывать было некогда. Выгнав всех из хаты, приказала топить баню и принести с родника воды. Сама же принялась собирать веник из трав, выбирая из общей охапки, захваченной впопыхах, так как она не знала, с чем ей придётся столкнуться. И вот теперь нужные травы помогут вытащить девчонку из лап смерти. В углу, кто -то зашевелился и закряхтел.
– А это, ты. Что ж не уберёг девку?
– Да вот, сам не знаю как, враз придавило и из дому вытолкнуло, а как совладать с этой силой смог, вернулся в хату, а тут вон что. Поначалу думал, что это те две из вашей деревни, они частенько в селение захаживают, но нет, это кто -то другой.
– Да, Ксенька с Евдокией могут хорошо приложить, но не так. Я по началу думала, что колдун какой у вас поселился, однако теперь вижу не мужик. Баба порчу – то наводит. Тут давеча парень ко мне приходил, так ему тоже на смерть сделали, и что интересно, здесь такая же дрянь намешана.
– Да. – почесав бороду, задумался домовой.
– Ну некогда думу думать, глянь, опять зеваки набежали. Ты, пужни их как следует. Хочу видеть кто придёт, когда грязь с девки сниму.
– Это я запросто. Это я враз.
Сказал и исчез. Через мгновение народ бежал от двора, аж пятки сверкали. «Может же пугнуть» – смеясь сказала целительница.
Первым делом Варвара повесила над входной дверью чертополох, чтобы защитить хату от ведьмы. Затем подпалила собранный ею веник из лаванды, крапивы, чебреца и зверобоя и стала окуривать все углы хаты. Тлеющий веник она установила у изголовья девушки, читая заклинание, периодически обрызгивая её привезённой водой. Установив небольшую миску, стала бросать в неё сухие травы, наговаривая, растирала их в порошок, после чего осыпала им девушку. Ресницы красавицы дёрнулись, и она медленно открыла глаза, недоумённо глядя на незнакомую женщину. В комнате пахло дымом разнотравья. Яблоко, лежащее на груди исцеляемой, почернело и Варвара схватив чёрный платок, сняла испорченный фрукт и трижды плюнув, завязала платок на три узла. Держа узелок в руках, подошла к окну и выглянула на улицу, поверх занавесок. За забором никого не было. «Ай -да домовой. Хорошо дело своё знает» – подумала она. Однако она не отходила от окна и ждала чего -то, и дождалась. Из несколько отдалённого двора быстро приближалась женщина, а за ней, пытаясь догнать, бежал, на сколько позволяла старость, мужик, привозивший давеча на лечение парня. Варвара всё сразу поняла и выйдя на крыльцо, позвала мать девушки, которая шла во времянку.
– Что хочет эта женщина? – спросила она.
– Да это Фёкла, за солью пришла. Мы давеча с мужем на базар ездили, а они не смогли поехать, так как сына к, тебе – Варварушка, возили.
– Ко мне приезжал лишь дед Микола и парень, а этой Фёклы я не видела.
– Да она говорит, что дед Микола ей велел дома оставаться, дескать сам справится.
– Так говоришь за солью пришла и надеюсь, что, ты, не дала ей её.
– Ой, забыла, твой, наказ, чуть его не нарушила.
– Хорошо, что не успела. На вот и отнеси ей, да смотри не развязывай, даже если попросит. Всё поняла?
– Всё. Исполню, матушка в точности. – сказала женщина, виновато взглянув на целительницу.
Варвара снова вернулась в хату и стала наблюдать. Не было у неё уверенности, что будет сделано всё так, как она сказала. И вот подойдя до калитки женщина протянула соседке узелок, но та не хотела брать, что -то говоря. И снова хозяйка не следовала указаниям Варвары и уже потянулась к узлам, как опередив её появился Прохор с Настей и крикнул женщине, чтобы шла в хату. Та спохватилась и сунула яблоко в руки пришедшей, но отойти не успела, так как Фёкла рухнула наземь, и её начало трясти. Сердобольная хозяйка решила помочь ей, но Прохор снова окрикнул её и наконец, выйдя из странного состояния, она поняла, что к чему и начала ругаться на чём свет стоит. Из её высказываний стало ясно, что девушка и парень должны были давно пожениться, но парень заболел, а сегодня и девушка слегла. «Ведьма. Так, тебе, и надо» – кричала мать девушки, плюя на мёртвое тело Фёклы.
Девушка села, спустив ноги с кровати и попросила воды. Варвара кинулась к ней и оценив её самочувствие, налила полную кружку и протянула ей.
– Хорошо, что пить захотела. Вот и хорошо. -быстро заговорила она.
Выпив всю воду, до капельки, девушка поблагодарила за заботу и снова удивлённо посмотрела на Варвару, которая, крикнув хозяев, приказала сводить дочь в баню, сама же вышла во двор и вылив остатки колодезной воды, привезённой её, в ведро с водой, став под яблоньку, опрокинула его на себя. Её одеяние, в особенности кофточка, промокло, а Варвара, не обращая на это внимание, села на лавку у стола, стоящего во дворе и подняв голову, закрыла глаза. Её никто не тревожил, стараясь ходить очень тихо, думая, что она спит, но они ошибались, целительница размышляла, как селяне до сих пор не вычислили ведьму, ведь всё было настолько очевидно. Она как змея гипнотизировала людей и использовала их в своих целях. День был жаркий и одеяние Варвары быстро высохло, она засобиралась домой, но прежде решила навестить племянника.
Женщины собрали ей увесистый узелок продуктов и два отреза ткани, положив которые, продолжали стоять, ожидая, что скажет гостья, ведь они так старались отблагодарить её.
– Ой, красота – то какая. – оценила она ткани. Но как же я донесу всё это?
– А нести, тебе, и не надо, дед Микола и отвезёт.
– Да мне ещё к племяннику зайти надобно.
– Так я и подожду, Варварушка, а, ты, погости у Прохора сколько надо. – сказал дед.
– Ну раз так, то давай я схожу к нему, а когда вернусь, то и отвезёшь меня.
На том и порешили.
Глава 7
Матвея мучил вопрос – «Как он тут оказался?». В деревне живут одни ведьмы, да колдуны. Он же сам просто ни за что порчу не делает, но ответить может, а так живёт своей жизнью, правда не понятной для него. Конечно, где -то подспудно, он понимает, что так жить не должен. Что же произошло и почему, он не мог понять, сколько раз пытался вспомнить и тщетно. Он не помнил своего детства и взросления, да что там говорить, ему казалось, что все в этой деревни попали сюда странным образом, как и он, и не жили здесь изначально. А вот в подсознании у него сидело, что он как -то связан с этой девчонкой, которая пригрезилась ему на днях. Именно она и является ключом к разгадке. Когда он почувствовал, что она проходит сквозь сон и увидел её, то понял, что не она так кто -то её крови определил его сюда. Это не его реальность, возможно он спит, а может умер и не в ад ни в рай не попал, а задержался в чьём -то сне, как попадает уходящая душа в зазеркалье. Вот и девчонка тоже пока не реальна, он не почувствовал запаха. Как бы не проворонить, когда девица войдёт в силу сна. Надо бы почаще к кусту наведываться, где ощутил её присутствие, гляди и словлю её. Но пока надо ждать, да, ждать.
Матвей обработал заячьи лапки и повесил сушиться, а вот с зубами пришлось повозиться. Ещё и ещё раз он заворачивал их в листья червухи до тех пор, пока они не стали белее белого. Вот тогда он пробил отверстия и протянул через них крученную нить, давно обменянную на обереги, но до сих пор не находил ей применения и вот теперь, она оказалась как нельзя кстати.
У забора, скрывшегося за высокой травой, стоял Захар.
– Матвей, ну я пришёл. Ты, мне червухи обещался.
Матвей вышел на крыльцо своей хибары.
– Проходи. Там в двух шагах от тебя, вправо нет забора, верно, калитка была.
– А чё, порядок не наведёшь?
– Да на кой он мне.
– Ну вот я пришёл.
– Ну разве, что, ты. Ладно протопчу тропинку, где трава никчёмная. Гляди влево не шагни, там у меня нора змеиная, вправо заворачивай.
– В гости позвал, а как следует не подготовился.
– Да ладно. Скажешь такое – гости.
Захар наконец -то добрался к крыльцу.
– Ну заходи, покажу, что из зубов получилось.
Дверь скрипнула, пропуская в хату двух колдунов, где царила полная чистота, что никак не соответствовало состоянию двора. Одна из стен была увешена амулетами, при том от воздействий сильных магов. Захар с одобрением клацнул языком.
– Чего -то смотрю мы с тобой одним делом занимаемся.
– Каким же?
– Да вот этим. – Захар, подняв руку, указал на стену, увешенную оберегами.
– Да. Для обмена само то.
– Вижу лапки заячьи вывесил.
– Ну вывесил.
– Я вот тут тоже на днях двух зайцев поймал. Слабеть стал немного, кровь -то для меня дело нужное.
– Давно тут живёшь?
– Не помню и не ведаю.
– Вот и я не пойму, как здесь оказался. Знаю, что не жил такой жизнью. Как с чистого листа начал.
– И заметь, не в поселении живём, а в этой проклятой деревне.
– Да вот смотрю Варвару и в поселении привечают, хоть и умеет делать пакостные дела.
– Да, ты, брось. Она не такая, как мы.
– Ну не такая, но тоже, как припечатает. Вон давеча еле оклемался. Захар, скажи мне, как вы поняли, что я тут объявился?
– Видел сколько в деревне домов развалившихся? Так вот, как – только кому тут появиться, дом начинает восстанавливаться. Ну там стены, крыша, забор. Вот смотрю, что тебе окромя хаты ничего не надо, вот и беспорядок вокруг.
– А до меня тут кто жил, не знаешь?
– Чёрный колдун говорят. Сильный гад был, по одиночке с ним справиться не могли. Ох уж и изводил он наших деревенских, сказывают. Двое так и сгинули, вместе с ним, как и не было их вовсе. А дом их почти целёхонек стоит. Может вернутся.
