Альберт. Я знаю его. Это бывший парень Роксаны. На сколько я помню они с Сашей были близкими друзьями. Помню, как Вика донимала Роксану просьбами познакомить ее с Сашей поближе. Но Рокс придерживалась менталитету – «добейся всего сам».
Костя нервно огляделся по сторонам и одарил нас хмурым взглядом.
– Странно, что я встретил вас здесь после заката. Хотя, ваше неведение объясняет этот необдуманный поступок. – Костя сдержанно улыбнулся.
– А вот учитывая твои знания, более страннее выглядит «твое» присутствие здесь.
Вика так же хмуро взглянула на Костю, но в ее взгляде я различила… насмешливость. Ей эта ситуация показалась забавной, и она похоже считала что парень вешает нам лапшу на уши.
– Я надеялся встретить на этом месте своего друга. Хотел попрощаться с ним. Но, похоже не судьба. – его тон и напряженность рук, говорило о серьезном намеренье. Никаких шуток. – Советую вам держаться подальше от леса. А лучше вообще идти домой и не возвращаться сюда. – изо всех сил стараясь выглядеть убедительным произнес светловолосый парнишка. – Мне пора. Надеюсь, еще встретимся.
Костя развернулся и зашагал прочь, а в воздухе повисло ощущение не сказанных слов.
– Не чего не поняла…. – угрюмо проговорила я.
– Я тоже… – задумчиво отозвалась Вика. – Чушь какая-то!
– Ладно, пошли от сюда. – сказала я, и мы быстрым шагом пошли в сторону где минуту назад растворился Костя.
После небольшого молчания, мы принялись горячо обсуждать предыдущий разговор.
– Что думаешь? Похоже на бред сумасшедшего? – спросила Вика, слегка сощурив карие глаза.
– Очень даже, но факты на лицо! – я развела руками, указывая на пустующие дома. – Только как этот «зверь» может быть связан с авариями?
– Сомневаюсь что бедное животное – любитель прыгать под колеса. И ладно аварии. Как можно бесследно вытащить человека из собственного дома? Сомневаюсь как то на счет этой теории со зверем.
– Странно как-то всё это конечно, но Костя был так уверен в своих словах. – ответила я.
Быть может, мы зря так напрягаемся? Мне не верилось, что нечто подобное могло произойти в Вольфграде. Это тихий, мирный городок, находящийся на окраине леса. Сколько себя помню, здесь не происходило ничего серьезнее ограбления ювелирного магазина на старой площади. Случись такие происшествия на самом деле, слух о них дошел бы до меня с той же серьезностью, какой и пытался передать нам Костя.
Но, то как он себя вел … Это было совсем на него не похоже. Костя запомнился мне озорным, дружелюбным мальчишкой. Никогда прежде не замечала за ним схожего поведения, что я наблюдала несколько минут назад. Что это было? Такая стремительная смена настроения. Сдержанный тон, напряженность мышц. И эти его предостережения. Не похоже что он нас разыгрывал.
Мне стало ясно, что гадая, правда это или ложь, я не узнаю истины. Нужно поговорить с человеком, который, так же как и Костя, был в центре событий.
Тут Вика взглянула на меня, а я на неё. Кажется, ход наших мыслей совпал.
– Ты думаешь о том же, о чём и я? – загадочно спросила Вика.
– Разузнать всё у Роксаны? – я широко улыбнулась, предвкушая нашу встречу. За несколько дней я успела соскучиться.
– Только она может знать больше чем Костя. По крайней мере, она единственная у кого мы можем спросить о чем угодно! – Вика тяжело вздохнула и покачала головой. – Но, очевидно, что это розыгрыш. Или всё из-за того что нас долгое время не было здесь? – внезапно затараторила Вика, в который раз поражая меня своей говорливостью. – В смысле, подобные вещи случаются во всем мире! Мы привыкли, что в нашем городе никогда, ничего не происходит, но могу сказать что… ой….
Все произошло неимоверно быстро. Не успела Вика закончить, как из-за угла появился мужчина, настолько стремительно, что если бы он не сшиб ее с ног, я бы и не поняла кто это. Быстро среагировав, он помог Вике удержаться на ногах.
Все это время, я не спускала с нее глаз, поэтому в деталях видела, как ее глаза расширились от удивления и осознания «кто» стоит перед ней.
– Саша. – ошеломленно прошептала она прочти беззвучно.
Несколько мгновений, Саша дико (да, именно таким был его взгляд) смотрел на Вику, словно перед ним оказался какой-то внеземной организм. Затем резко убрал руки с её плеч и слегка дёрнул головой. Лицо его было искажено непонятной мне эмоцией, похожей на на ту которую испытывает человек прыгающий с тарзанки – смесь предвкушающего страха и адреналина. Взгляд нефритовых глаз хмурый с примесью негодования. Темно русые волосы были слегка взъерошены, тело напряжено как струна, а руки сжаты в кулаки.
Тут я заметила, что в точности копировала его поведение. Затаила дыхание и напряглась всем телом. И еще мое сердце буквально выпрыгивало из груди от страха.
– Прости…. – хриплым шёпотом произнёс он, и быстрым шагом отправился в сторону обрыва, где мы только что стояли.
Оцепенение, вызванное его появлением, мгновенно спало. Я повернулась к Вике, которая так и стояла, провожая Сашу взглядом, пока я не начала громко окрикивать ее.
– А?! – пришла она в себя.
– Да что с тобой? Пойдем! – сказала я и повела Вику прочь.
Пока мы быстрым шагом шли к Роксане, меня слегка трясло. Не знаю почему, но мимолётная встреча с Сашей заставила меня чего-то испугаться. Я не знала, почему он вселил в меня страх, я лишь чувствовала что Саша представляет некую угрозу, как будто я наткнулась на ядовитую змею. В любом случае, у меня напрочь пропало желание когда-нибудь повидаться с ним вновь.
Вскоре мы были далеко от пограничного леса и оказались на старых улицах. Вика уже успела придти в себя. Первой ее реакцией было счастье, что Саша в городе и она, наконец, увидела его. Затем гнев, потому что она сломала об него ноготь! И третьей реакцией был – стыд. Вика постыдилась того что так беспардонно таращилась на Сашу. Я не стала спрашивать ее о необоснованном трепете, так как она его явно уже не испытывала.
Вид знакомых улиц постепенно отгонял страх. Вот мы проходим мимо бирюзового дома с низким деревянным заборчиком, за которым милая старушка лет семидесяти поливала клумбы с яркими летними цветами. С другой стороны двухэтажный дом с кованым балконом, на котором женщина убаюкивала малыша готовя его ко сну. Чуть дальше дом с огромной старой ивой. Смотря на знакомую обстановку, в свете наступающих сумерек, я невольно вспоминала былое прошлое – обрывки из той жизни, где я беззаботно хохотала с подружками, полушепотом обсуждая симпатичных парней.
Мне стало так тоскливо вспоминать времена, где я не переживала пропажу Кирилла, что я чувствовала подкатившие слезы и в миг постаралась унять их, ведь я уже приняла решение отпустить.
Взобравшись на небольшой склон, мы направились к близ стоящему дому, в котором и жила наша подруга. Около очередного дома с высоким кирпичным забором мне в глаза бросилась надпись, набросанная наспех вандалами в дальнем участке стены: красной краской небрежно было написано: «начало конца». По некой причине, по моей спине пробежали мурашки. Было что-то пугающее в этой надписи, нечто заставляющее холодеть кровь… Тьфу! Да что со мной сегодня?
Я отвлеклась от надписи, заметив как Вика позвонила в звонок, висевший на воротах дома Рокси. Она еще долго и настырно нажимала на белую кнопку, но никто не выходил.
– Странно, вчера она говорила, что будет дома. Что за «кидалово». – вздернув подбородок, Вика покачала головой.
– А вы договаривались встретиться? – спросила я, но ответа Вики не расслышала, так как мое внимание привлекла газета, лежавшая у ворот дома Рокс.
Я взяла ее в руки и прочла заголовок:
«Предупреждение от Мэра Вольфграда: не рекомендуется пересекать границу леса в целях сохранения безопасности».
Далее статья. В ней писались подробности, происшествия с человеком найденным мертвым около пограничного леса. Значит, Костя не лгал и его рассказ не глупый розыгрыш.
Неприятный холодок пробежал по моей спине. А что если этот зверь как-то причастен и к пропаже Кира? Ведь эта версия есть в деле о его исчезновении.
– Трубку она тоже не берет! – взвизгнула Вика, вернув меня в реальность. – Но я оставила ей пару сообщений, после которых она точно перезвонит, хотя бы чтобы пригрозить надрать мою шикарную задницу!
Я закатила глаза, оставив ее высказывания без комментарий.
– Что это? – Вика взяла из моих рук газету и прочла то же что и я.
По выражению ее лица я поняла: она пришла к тому же выводу что и я.
– Зря я сомневалась в честности милахи Костика. – голос Вики слегка поник, и она всерьез озадачилась этим заголовком.
Меня тем временем начал угнетать только что загоревшийся над нами свет уличного фонаря. Невольно я вспомнила слова Кости: «Половина жителей всей этой округи переехали, другая же после заката на улице не появляются…».
– Ну что, идем домой? – стараясь не показывать свой нарастающий страх, я спрятала его под маской обыденности и легкого ребячества. – Если ты, конечно, не хочешь найти приключений на свою «шикарную задницу»! – я приторно улыбнулась и Вика ответила мне тем же.
Мы прошли пару улиц каждая погруженная в собственные раздумья, как заметили очередное знакомое лицо. Прямо на нас надвигался темноволосый, худощавый, симпатичный на лицо парень. Я почти сразу узнала в нем Пашу. Я особо не общалась с ним, за исключением тех моментов, когда он разговаривал с Кириллом, ведь они были друзьями. С первой нашей встречи, Паша не произвел на меня хорошего впечатления и я, обычно, пыталась избегать его общества.
– Привет! – ухмыльнулся он, и нам ни чего не оставалось, как обратить на него внимание.
– Привет, Паша. Как ты? – с фальшивым дружелюбием поинтересовалась Вика. Ей он симпатизировал не больше чем мне.
– Отлично! Как вы? Как ты, Соня? – Паша задал мне этот вопрос, как то… сочувственно? – У тебя все в порядке?
– Да, все хорошо. – неохотно ответила я.
Вика в недоумении посмотрела на Пашу, затем перевела взгляд на меня, но я не поняла, что он означает.
– Хм… А как Кир? Он дома не знаешь? – задала Вика провокационный вопрос, заставивший меня посмотреть на нее как на медузу на гриле.
Что она делает?
Паша поморгав посмотрел на Вику и почесав затылок осторожно ответил.
– Разве ты не знаешь, что Кир больше не живет здесь?
– Как? Разве он переехал? – наигранно прощебитала Вика. – Какая досада, а я так хотела его увидеть!
– Нет, крошка, он не переехал. Он ушел из дома несколько назад. Все думают, что он пропал! – Паша фыркнул, от чего стал похож на старую кобылу. – Но, я-то знаю, где он!
– И где же? – не смогла я сдержаться от вопроса, хоть и понимала, что Паше верить нельзя. Он славился местным поставщиком сплетен больше половины которых сам и выдумывал. Недостаток внимания дело такое.
– Бродит где-то с какими-нибудь девицами! Я слышал, перед тем как уйти, он несколько дней пил и водил домом разных баб! «Предкам» надоело его похабное поведение. Они высказали ему все, ну он и психанул! Зато теперь делает что хочет. Красавчик…
– Да как тебе такое только в голову пришло! – взорвалась я. – Ты ведь знаешь, что Кирилл во первых не любил спиртное! Во вторых, с родителями он никогда бы так не поступил! Он не того воспитания! Не смей сравнивать его с собой!
– Ох, бедняжка Соня! Прости. Я и забыл о твоих чувствах. Но, нравиться тебе или нет, таким был Кир на самом деле. Ты его совсем не знала.
Клянусь, в тот момент я была готова придушить этого идиота. С его комплекцией, мне это далось бы легко!
– Соня права. Не сравнивай Кирилла с собой. Он не из закомплекованных придурков с уровнем интеллекта тринадцатилетней девчонки. – Вика взяла меня за руку и потащила прочь.
Паша что-то крикнул в след, но я не расслышала. Во мне кипела ярость, и бушевал гнев. В висках пульсировала приближающая мигрень, а в голове вертелись слова Паши: «Ты его совсем не знала».
Да как у него язык повернулся сказать такое о Кирилле?
– Успокойся, слышишь? Он того не стоит. – Вика пыталась успокоить меня, чтобы я не испепелила кого-нибудь своим гневом.
В тот момент, я была готова испепелить целую вселенную, сосредоточенную на последних словах человека, знавшего Кира куда дольше чем я.
Глава III
Соня
Вернувшись домой я застала родителей за просмотром какого-то сериала и, переодевшись в халат, плюхнулась на кресло рядом с ними.
– Как погуляла? Ого! – произнесла мама, внимательно меня разглядывая. – Кто же тебя так разозлил?
– Встретила одного знакомого. – я нервно прикусила нижнюю губу. – Неприятного знакомого!
– Оно и видно. – обратил на меня внимание отец когда началась реклама. – В следующий раз обойди его стороной.
– Так и сделаю. – я искренне улыбнулась родителям, растроганная их заботой. – Может чаю?
– Если организуешь! – просияла мама, и я, чмокнув ее в щеку, встала и медленно направилась на кухню.
Включив чайник, я достала из кармана махрового халата сотовый и снова набрала номер Андрея. И вновь телефон оказался «Вне зоны действия сети». Теперь мы с ним поменялись местами, и я начала представлять что он чувствовал когда не мог выйти со мной на связь.
«Ты волнуешься за него» – прошептал мой внутренний голос.
Нервно убрав телефон обратно в карман, я стала наблюдать за закипающей водой в электрочайнике. И тут боковым зрением мне показалось, как нечто, очень быстро, промелькнуло в кухонном окне. От неожиданности я резко повернулась и отодвинула занавески…
Ночь… Глухая ночь и больше ни чего! Сегодняшний вечер принес мне множество неприятных вещей. Аварии, исчезновения людей, зверь, охотившийся в ночи. Еще этот Паша, будь он неладен! Похоже, моему мозгу срочно требуется перезагрузка.
Чайник заворчал от кипения, и я принялась готовить чай, временами нервно поглядывая в окно.
Следующий день выдался весьма тёплым. Солнце ярко сияло в голубом небе, и только изредка его заслоняли белые пушистые облака. Приблизительно в обед, мне позвонила Вика, сообщив, что дозвонилась до Роксаны и назначила ей встречу у кафе, которое находилось в том же районе, где мы гуляли вчера. Ближе к вечеру Вика зашла за мной, и мы двинулись на встречу с Рокси. Едва заметив ее стройный силуэт, облаченный в готический, черный сарафан, я испытала облегчение. На протяжении недели нам не удавалось толком поговорить, и теперь я была счастлива этой возможности. Она поприветствовала нас бурными эмоциями и искренней радостью встречи. Мы с Рокс обменялись откровенными взглядами, в которых я дала понять, что теперь все в порядке.
Около получаса мы рассказывали друг другу о событиях, случившихся в последние дни, и так не спеша, отправились к обрыву.
– Где же ты вчера была? – опомнившись, спросила Вика.
По выражению лица Рокси, был заметен легкий конфуз.
– Ну… вы конечно извините…. – засмущалась она, наливая щёки румянцем. – У всех должна быть своя личная жизнь!
Мы с Викой удивленно переглянулись.
