– Нашли. Только вот все драгоценности что там были – подделка.
– Не видать нам повышение до графа… – вздохнул дядя. – Ну а артефакт?
Я не знал, стоит ли ему отдавать артефакт Тиамат или же спрятать его на время. Сказав правду, он сочтет меня сумасшедшим и тут же позовет лекарей для прохождения строгого лечения. Но и скрывать я от него не могу. Все же он мой единственный оставшийся родственник. Может быть, поэтому, я и не могу отказаться от короны и примкнуть к свободным пиратам. Хоть он и пытался меня казнить, но и на это была причина. Он посчитал меня предателем короны за то, что я связался с пиратами. А пиратов дядя ненавидит больше всех. Хотя бы за то, что именно пираты и убели моих родителей. Его любимого брата. Однако пойти на хитрость я все же могу.
– Дядя. Я… не могу тебе его отдать.
– В смысле? Как не можешь отдать? – знатно удивился он.
– Просто не могу. Он мне нужен.
– Ничего не понимаю. Как нужен? Объясни хоть по-человечески.
– Этот артефакт поможет найти другие его части.
– Есть и другие?
– Их много. Без этого артефакта, я не найду другие.
Вздохнув, он продолжил:
– И даже тут разочаровываешь… Ну да ладно. Если ты разобрался в его устройстве, то так и быть. Хотя бы, покажи, как он выглядит!
Согласившись, я достал из кармана артефакт и передал его дяде. Покрутив его, он попытался прочитать что там написано, но ничего не вышло.
– Не думал, что он будет таким маленьким. – крутил и осматривал он.
– Это лишь часть чего то большего. Артефакт собираемый.
– Как ты это понял?
– В пирамиде было его полное изображение.
– Тогда все ясно… – сказал он и передал мне артефакт. – Я это предполагал. – встал он из-за стола и подойдя к книжной полке, достал из него конверт с рисунком и передал мне. – Взгляни.
Раскрыв конверт, я увидел рисунок артефакта что держу в руках и еще несколько предполагаемых частей. Внизу было написано о том, что артефакт действительно собираемый. Но откуда дядя об этом узнал?
– Где ты это достал? – удивленно посмотрел я на дядю.
– Археологи перевели некоторые части таблиц. Когда герцог показал мне, я был в таком же шоке что и ты сейчас. – ответил он и сел обратно за стол. – Пока можешь отдыхать. Мне нужно время все обдумать. Я позову если потребуешься.
Молча кивнув, я положил конверт на стол и вышел из кабинета. Проведя рукой по волосам, я с облегчением выдохнул. Наконец я дома. По ощущениям казалось, что это было самое долгое путешествие из всех. Как морально, так и физически я смертельно устал и потому направившись в свою комнату, плюхнулся на кровать.
Проснувшись, спустился на кухню. Слуги принесли завтрак и десерт что ранее давал рецепт от кофейни. «Бананово-клубничное сокровище». Десерт был почти так же хорош, как и в кофейне, но чего-то не хватало. Повар сказал, что в скором времени точно овладеет рецептом. На кухню пришла сонная Мэг и присоединилась к трапезе. По ней уже было видно, что многое обдумала, потому как поприветствовала. Да и десерт ей явно поднял настроение.
– Ну как? Такой же? – уточнил я.
– Чего-то не хватает. – задумалась она.
– Вот и я о том же. Повар сказал, что скоро в совершенстве овладеет рецептом.
– Важное дело делает. – откусила Мэг. – Не хочешь продавать эти пирожные?
– Не-ет. – отмахнулся я. – Я обещал кофейне что дальше поместья рецепт не выйдет.
– Ну, как знаешь. За такой товар любая женщина с руками оторвет. Это я как женщина и говорю. – улыбнулась она.
– Можно будет зайти договорится о продвижении пирожных. Но скорее всего это будет стоить не малых денег. – и тут меня осенило. – Точно! Можно предложить Люцику эту идею! Он то с радостью займется таким делом!
– Кому?
– А точно… – вспомнил я. – Я ведь тебе не рассказывал. Помнишь, когда Эрдигальд скинул меня в море? Вот тогда меня и подобрал торговец по имени Люцик. Забавный такой, полноватый в меру. Как-нибудь познакомлю.
В кухню вошла Эдлина. Увидев меня, она хотела прыгнуть от счастья, но заметив Мэг тут же остыла.
– Вы уже тут? – холодно спросила Эдлина.
– Доброе утро леди Эдлина. – поприветствовал я.
– Почему я всегда последняя узнаю, что ты вернулся? – возмутилась она.
– Виноват. Вчера усталый был. Сразу спать завалился как с дядей поговорил.
Хмыкнув, Она села за самый дальнее от нас место.
– А ты меня «леди» не зовешь. – прошептала она.
– А ты благородная? – ответил шепотом я.
– Нет. Но мне было бы приятно. – улыбнулась она.
Я удивился и приподнял бровь. Посмотрел на Эдлину которая тут же отвернулась.
– И что я опять совершил…
– Не обращай внимания. Это у нас личное. – прошептала Мэг.
– Хочешь сказать у всех девушек такое?
– Ага. Почти. – надкусила она пирожное.
– Странные вы. Вроде ничего и не сделал, а виноватым себя чувствуешь.
– Еще чаю сэр? – отвлек повар.
– Да. Спасибо.
– И мне тоже. – добавила Мэг.
Спустя время повар принес чай.
– Наслаждайтесь. – сказал он, поставив чашки и удалился.
– Ну? Чем займемся? – спросила Мэг отхлебнув горячего чая.
– Не знаю. Я думал отдохнуть.
– Тогда у меня есть не ловкое предложение. – замолчала она.
– Какое?
– Не мог бы ты… – неловко перебирала она пальцы на чашке. – Научить меня верховой езде?…
Я даже чаем подавился и немного пролил на стол. Достав салфетку, начал протирать стол.
– Не ожидал я от тебя.
– Я и сама от себя не ожидала. Но мне было приятно тогда ехать с тобой на коне.
– Это я могу. – согласился я. – Раз ты сама предложила. – улыбнулся я. – Тогда через пол часа на площади.
В ответ Мэг кивнула.
Условившись, мы допили чай и вышли. Я сказал Мэг переодеться в более подходящую одежду, ибо эта может испачкаться. Разделившись, я ушел к конюшне, где подготовил самого спокойную гнедую лошадь и вывел на травянистую площадку. Через десять минут вышла Мэг. Шла она странно. Неуклюже.
– Что с тобой? – спросил я.
– Одежда… – состроила она кривую мордочку. – Жмет.
Штаны ей были слегка маленькие. Все прилегало и выделяло.
– Другой не было?
– Странно. Должна быть. Кто тебе ее дал?
– Слуга твой. Парнишка. Лет двадцати на вид. Кудрявый.
– Вспомнил такого. Любит он девиц дразнить. То ли садист то ли извращенец, не поймешь.
– Ох и скручу я ему голову. – фыркнула Мэг.
– Не стоит. – улыбнулся я. – Я с ним поговорю. Не первый раз проблем доставляет. Он меня прекрасно знает. Да и с другой стороны. – осмотрел я ее. – В этом даже плюс есть. Не будет сковывать движения. Легче удержишься.
– Тебе видней.
– Ладно. Начнем? – сказал я. Взяв Мэг за руку, потянул ее к лошади. Она испуганно отдернула руку. – Не бойся. Она не кусается. – успокоил я. Взяв руку снова, медленно потянул к шее лошади. – Вот так. Пусть, привыкнет к тебе. – сказал я и отпустил ее руку.
Мэг с осторожностью погладила лошадь. Осознав, что опасности нет, она улыбнулась.
– Это «Победа». Самая тихая и быстрая лошадь. Нравится?
– Очень. – продолжала с улыбкой гладить Мэг.
– Ну, думаю она тебя покатает. Смотри. – показывал я. – Держишься за седло обеими руками вот так. – ухватился я руками за разные концы седла. – Левую ногу ставишь в стремя. – продемонстрировал я. – А дальше все просто. Отталкиваешься от земли, и помогаешь себе руками подняться. – сказал я и залез на лошадь. – Все просто.
– Тебе легко говорить. Ты то на лошадях не раз катался.
– Будет тебе. Главное держи поводья крепко как сядешь вот так. – схватился я за поводья. – При наклоне вперед или назад, держишься ручку седла что у тебя… Кхм… В общем между ног. – показал я за ручку у седла что между ног.
– Поняла. – согласилась она.
– Теперь смотри. Потянешь влево, повернешь влево. Вправо – вправо. – показывал я. – Если нужно ехать вперед, ударь лошадь ногами. Только не сильно, а то скинет. Нежно. С доверием. – сказал я и легонько ударил лошадь пяткой ботинок и двинулся с места, пройдя вокруг Мэг. – Если нужно остановится, просто тянешь поводья на себя. – сказал я и остановился. – Можешь еще губами поиграть но это если она не слушается.
Я слез с лошади и уступил Мэг место. Подойдя, она старалась делать все как я. Взялась за седло, установила левую ногу в стремя и оттолкнувшись, успешно залезла на лошадь слегка потеряв равновесие.
– Тихо. Тихо. Все правильно. Только не торопись. Делай это спокойно. Знай, что лошади чувствительные существа. Они чувствуют как страх, так и доверие наездника.
– Как лошадь может чувствовать мой страх? – нервно говорила она. – Не думала, что будет так высоко от земли… – выдохнула она.
– Все нормально. – погладил я лошадь. – Теперь просто держись. Покрепче. – сказал я и потянул лошадь вперед.
Мэг слегка пошатнулась, но уселась ровно. Мы шли прямо. Я старался быстро не идти, давая Мэг и Победе привыкнуть друг к дружке. Пройдя немного, сделали круг в обратную сторону.
– Держишься? – уточнил я.
– Держусь.
Вернувшись на старое место, я опустил поводья лошади и отошел.
– Теперь попробуй сама.
– Как? А ты?
– Я буду рядом. Давай. Слегка ударь.
Мэг нервно сглотнула и нежно ударила Победу. Двинувшись с места, она нервничала, но взяв себя в руки, уселась в седле. Проехав вперед, я мирно наблюдал как Мэг управляет лошадью. Доехав до места разворота, она потянула поводья влево и развернувшись, поехала обратно.
– Ну что, понравилось? – спросил я как только она вернулась.
– Думаю да. – улыбнулась она. – Спокойная лошадь. И… Хороший учитель.
– Ну не настолько. – смущающе почесал я затылок. – Профессиональные наставники делают это мягче.
– Мне не нужен другой наставник.
Я посмотрел на Мэг, и мы встретились взглядом.
– Спасибо. – улыбнулся я.
