Естественно, меня с Дьюком посадили в первом ряду, больше рядом с нами никто не сел. Махор с семьей, румяной, пышногрудой женой и двумя детьми – мальчиком и девочкой, разместился за нами. Чуть в стороне сидел кузнец, и выглядел он не особо довольным. Впрочем, как и остальные жители, на их лицах была написана едва ли не скорбь мира. Интересно, почему?
Мачеха Литы села в самом конце и в мою сторону старалась не смотреть, постоянно отводя взгляд, стоило мне посмотреть в ее сторону. Остальные жители молча поглядывали на меня, никто не шептался за спиной, не вел светские беседы. Даже дети вели себя как-то слишком тихо. Честно – напрягало до ужаса.
– Очень странно, – тихо пробормотал Дьюк, оглядываясь. – Атмосфера тут, скажем прямо – загробная. Я прям чувствую отрицание всего и вся.
Я посмотрела на него вопросительно, пытаясь понять, о чем он говорит.
– Любой вампир немного эмпат, – продолжил он. – Кто-то больше, кто-то меньше. Но мы чувствуем эмоции, особенно, если они сильные. И тут прям ужас как все грустно и печально. Обычно люди ходят в храм с надеждой или просто потому что надо, а тут… Даже не знаю, что сказать.
– Что-то мне подсказывает, что мы скоро узнаем.
Перевела взгляд на дверцу, которая слегка приоткрылась. Полагаю, один из жрецов подсматривал, когда все соберутся, дабы начать выступление. Настал момент икс, дверь открылась и вошел главный жрец. Узнать его не составило труда: белоснежная ряса до пят с откидным капюшоном, на шее золотая цепь с бляхой, на которой изображено солнце. На пальцах рук множество колец с разнообразными камнями. Явно драгоценными. Сам жрец весьма упитанный, сразу видно, что в еде себя не ограничивает. Лицо круглое, глаза карие, тонкие губы и нос картошкой. Назвать его привлекательным язык не поворачивался. Да и вообще, у меня он вызывал явное отторжение, даже на эмоциональном уровне. Впрочем, остальные тоже смотрели на него если не с ненавистью, так с неприязнью.
Рядом с главным жрецом стояли еще двое, более щуплые, но тоже в белых одеяниях, только без украшений и золота. Видимо, все главному досталось.
Меня окинули внимательным взглядом, но ничего не сказали. Кажется, решили оставить на потом. Подождем.
– Рад вас всех видеть, – начал вещать жрец мягким, словно вата, голосом. Стало неприятно, и одновременно по телу прошла волна экстаза, но быстро схлынула. – Сегодня мы с вами поговорим о грехах чревоугодия.
О-о-о…эта тема ему точно знакома.
Лекция была конечно интересной, но скучной и нудной. Народ сидел и слушал внимательно, словно загипнотизированный. Очень странное чувство. Никак не могла понять, что же мне не нравится. Дьюк тоже выглядел несколько озадаченным. Ладно, все вопросы решим потом, пока стоит дождаться окончания вещания.
Пока главный жрец читал нотации, остальные двое ходили по рядам и собирали милостыню, да так нагло, что у меня просто слов не нашлось. Хм…чувствую, с этими жрецами действительно стоит разобраться, и как можно скорее. За время отсутствия хозяина земель они почувствовали себя слишком разгульно, но мы это обязательно исправим. Только следует найти правильный подход, нельзя сразу лезть на рожон. Церковь всегда нужна людям, но не такая.
– Леди Элен, я так рад, что вы посетили нас, – жрец подошел и хотел дотронуться до меня, но я невольно сделала шаг назад под защиту вампира. Не могу сказать, почему так поступила. Вышло чисто инстинктивно. – Как вам моя лекция? – он сделал вид, что не заметил моих движений.
– Очень познавательная, вы мастер своего дела.
– Благодарю. Слышал, вы недавно вернулись из монастыря, – кивнула. – Очень рад, что владелица этих земель столь благочестива, и я весьма удивлен, что младший княжич так же решил удостоить нас своим присутствием.
На секунду я замерла, не понимая, о ком говорит жрец.
– Я сейчас нахожусь в гостях у леди Элен и решил составить ей компанию, – ответил Дьюк с таким холодом в голосе, что у меня по спине пронеслись мурашки.
Младший княжич? Твою… вот только этого мне для полного счастья не хватало. А ведь он ни словом не обмолвился о том, что принадлежит к правящей семье. Придется обсудить это с ним позже, без свидетелей.
Если честно, разговор вышел ни о чем. Вроде бы обсудили дела, но как-то поверхностно. Ничего особенного так и не узнала, а впечатление осталось самое мерзкое.
– Знаешь, мне кажется, что со жрецом что-то не так, – пробормотала я, когда мы возвращались обратно. Стоило уйти подальше, как голова прояснилась и стало легче дышать.
– Согласен. Мне тоже его поведение показалось странным, но я пока не пойму, что не так. Нужно поговорить с магистром, он поможет разобраться.
– Зато начинаю понимать, почему жители молчали, когда я спрашивала про храм. Кстати, тебе не показалось, что храм не мужской? Его украшения явно рассчитаны на богиню.
– Конечно. Ты видимо не в курсе, но ранее тут поклонялись богине любви – Ирсиде.
Услышав это – вздрогнула, не может быть.
– Правда?
– Да. Это было много лет назад, до того, как твоих родных казнили. Насколько знаю, они поклонялись именно ей, но похоже, после казни тут решили навести свои порядки.
Получается, Ирсида не зря направила меня сюда. Она изначально знала, кто такая Элен, и какими землями владеет. Мда, хитра богиня.
Однако наличие ее храма мне сейчас не особо поможет. Сдвинуть жреца с насиженного места просто так нельзя, нужна очень веская причина. Поэтому буду думать, как поступить. Жрецы всегда были в почете у народа, поэтому невозможно прогнать их, не вызвав недовольство. Сменить религию, просто, потому что мне так захотелось, не получится.
Вернувшись домой, мы тут же направились на поиски магистра. Он сидел в библиотеке, разбирая внушительную стопку книг.
– Элен, вы так рано вернулись? А тут пришли учебные материалы.
– Это все мне? – обомлела я от размеров своего счастья.
– Конечно. У вас же две специализации, следовательно, нужно изучить, как можно больше. Я попросил коллег предоставить материалы и по целительству. Правда, тут они подбирали сами, так что не могу сказать насколько эффективно, но разберемся.
– Магистр, сегодня в храме у нас возникли некоторые проблемы, – перебил Дьюк и поведал о том, что мы почувствовали.
– Вам показалось, что он словно гипнотизирует голосом? – переспросил учитель. – Хм… а было ли ощущение тревоги или нервного перевозбуждения?
– Было.
– Есть у меня одно предположение, но для его подтверждения нужны доказательства.
– И как нам их достать?
– Насколько помню, сегодня полнолуние, значит, пойдем на разведку.
Его голос был полон энтузиазма, а вот мне стало как-то не по себе.
– На разведку?
– Да. Чтобы убедиться в своих предположениях, мне нужно увидеть все собственными глазами, и сегодня как раз тот день, когда это лучше всего сделать. Так что ближе к полуночи нам нужно оказаться около храма.
Около полуночи? Они что, собрались гулять ночью по лесу? Я как-то не так себе это представляла. Не скажу, что боюсь темноты, но бродить по лесу не самая лучшая идея.
– Не бойся, я буду рядом, – заверил Дьюк, увидев мои метания. – Поверь, нам ничего не грозит.
– Вообще-то в лесу ночью полно диких животных.
– К нам они не сунутся, я страшнее, – улыбнулся вампирюга, и мне захотелось его чем-нибудь ударить.
– Не уверена.
– Элена, не переживайте, – вступился магистр. – Рядом с нами вам ничего не грозит.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70239775&lfrom=174836202) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
