Голубые глаза отдалились, превратившись в юную девушку с русой копной волос.
– Извините. Я… я не хотела.
– Верю. Никто не хочет облажаться в первый рабочий день. – Девушка смотрела в упор.
Роза вздрогнула, встала с дивана, направилась к выходу. По дороге она заметила свой ежедневник, лежащий на коленях у незнакомки, раскрытый и по-хозяйски придавленный запястьем.
– Уборная слева! – крикнула блондинка вслед.
– Нет, я просто думала…
– Уйти?
– Нет, с чего же?
– Ммм…
– А можно?
– Все можно.
– Только воды.
– Тетя Салли, принесите попить!
– Спасибо…
– Понедельник.
– Что, простите?
– В понедельник всегда много заданий. Могу помочь, если, конечно, тебе нужно. – Девушка протянула дневник законной владелице.
Роза кивнула и вернулась на место.
Весь день они ездили по каким-то закусочным, рынкам и неприглядным офисам. На деле гламурная звезда социальных сетей оказалась хозяйкой сети дешевых ресторанов и магазинов, торгующих ширпотребом. Бедные районы, каторжный труд и невзрачная публика обеспечивали красивую жизнь, транслируемую в «Инстаграме». За каждой сумкой от Chanel или платьем от Сeline стояла ежедневная работа с поставщиками, персоналом и покупателями. Дина вкалывала, высоко закатав рукава, держа руку на пульсе огромного бизнеса.
Жизнь в соцсетях – вторая часть ее личности. В ней картинки пятизвездочных отелей и люксовых бутиков, бесконечный шопинг, вечеринки с дорогим шампанским и красивыми друзьями. Здесь нет места для изъянов, грусти или неудач. Две параллельные реальности, никогда не пересекающиеся между собой, но имеющие одну-единственную цель – деньги. Дина использовала любые возможности увеличить доход, подстраиваясь под великое царство Потребления. Эля – так звали блондинку – была частью обоих миров, верным помощником, компаньоном, но что-то заставило ее уйти и надолго исчезнуть со всех радаров. Сегодня она вернулась, правда, тайно. Роза не задавала лишних вопросов, следуя повсюду за новой знакомой, пытаясь хоть что-то запомнить.
– Тебя подбросить? – Эля строчила в ежедневнике Розы, дописывая и вычеркивая задания.
– Да, спасибо! И за помощь спасибо!
– Выспись. Завтра еще больше дел. Подъеду к десяти.
– Еще больше? Всегда так?
– А ты думала – попала на гламурную вечеринку? Привыкай, подруга.
Последний квартал Роза шла пешком, репетируя речь для Паши, считая на пальцах плюсы, оправдывая минусы. В душной прихожей пахло пиццей и пивом, скрипнула пружина дивана и раздалось ленивое шарканье, медленно приближающееся к обманщице, готовой во всем сознаться.
– Ты куда пропала? – Паша держал в руке недопитую банку.
– Я нашла новую работу. – Роза не смотрела на мужа, обходя его как горячую кастрюлю.
– Серьезно?
– Да. Платят больше почти в два раза, – Роза сразу достала козырь, пока единственный в арсенале.
– Что за компания? Должность? – По лицу Паши пробежала тень.
– Я буду помощницей у известного блогера. Дина зовут. Ты, наверное, слышал о ней.
Пауза.
– Ты в своем уме? На побегушках у какой-то шлюхи из интернета?
– Она не… У нее сеть ресторанов, магазинов, она бизнесвумен, очень серьезная. Это огромный опыт!
– Зачем тебе это?
– Я могу ездить с ней в Европу, Японию, Штаты, куда угодно. Есть страховка, соцвыплаты, сверхурочные. Все оплачивается. Нам ведь нужны деньги. Вот для чего.
– Ты за пределы города никогда не выезжала, а тут сразу полмира тебе! Не много ли? И какой дурак будет платить за все? Да врет она!
– Почему ты так уверен?
– Потому что слишком круто. Она выгонит тебя или подставит. А в офисе нашем быстро найдут замену. Останешься без места, имей в виду.
– Дина предприниматель – ты бы видел, какой у нее большой бизнес. С чего ей меня подставлять?
– С того, что не бывает чудес! Никто не будет платить много просто так!
На холодном полу в ванной комнате Роза рыдала второй раз за день. Одна, без помощи и теплого чая. Внутренний монолог набирал обороты, пока к полуночи не перешел в крик. Разрываемая на тысячу частей, она сделала выбор.
Глава 4
Натянув на себя первое попавшееся в шкафу, Роза выбежала на оживленный перекресток без завтрака, но с твердым намерением.
– Вам куда? – Закуривая сигарету, таксист швырнул зажигалку в пустой стаканчик из-под кофе.
– Мне сюда.
Мужчина вбил адрес Дины в навигатор, заполнив салон облаком дыма.
Держа ежедневник как щит, Роза проскользнула в незапертую дверь и села на краешек дивана в гостиной. Густой воздух трещал и бил электротоком. Маршируя по комнате взад и вперед, Дина металлическим голосом читала задания, делая пометки на полях. Роза сидела не шевелясь, ее левая рука как что-то отдельное от тела быстро двигалась по строкам в такт голосу начальницы. Закончив, Дина взяла тонкими пальцами кружку со столика. Покосившись на коричневый след, она наконец взглянула на помощницу.
– Мы летим в Париж.
Роза вышла из квартиры так же тихо, как вошла, и торопливо спустилась по лестнице, спеша к Эле. Однако, зайдя в крошечную кофейню с тремя столиками, Роза не нашла того, кто ей был нужен. Барабаня ногой по паркету, она судорожно набирала номер из записной книжки, чувствуя, как душа проваливается в бездну.
«Бросила! Бросила меня! Ведь обещала! Надо было в офис ехать! Какая я идиотка!» – Роза сдерживала рыдания, в десятый раз нажимая на кнопку «вызов».
– Хватит звонить, я в тайной комнате.
– Эля! Эля, привет! Ты где?
– В туалете. Сейчас подойду!
– Прости! Я просто хотела… – Роза выдавила смешок в ответ на короткие гудки.
– Все нормально? – улыбаясь, в винтажных джинсах и туфлях от Aquazzurra, Эля плюхнулась на стул напротив.
Пабло Эскобар, кофе и Aquazzurra – все, что знала Роза о Колумбии. Такое же ничтожное представление она имела и о настоящей дружбе. Все ее отношения с людьми ограничивались взаимовыгодными услугами либо обязательствами. Я тебе шпаргалки – ты мне курсовую; я не говорю шефу о прогуле – ты молчишь о косяках в отчетах. Была ли Роза расчетливой? О нет. Она была всего лишь продуктом своего мира.
– Шампанское? – Эля помахала официанту.
– В десять утра?!
– И что?
– Ты за рулем!
– И что?
– У нас куча работы!
– И что?
– И вправду. И что!
– Расскажешь? – Эля отхлебнула из тонкого фужера.
– О чем?
– Как ты оказалась на моем… на этом месте?
– Дина пригласила.
– Почему?
– Я не знаю.
– Не скромничай.
– Я разбираюсь в стиле, в моде.
– Ты?
– Я… я не знаю. – Роза покраснела, напомнив одинокий помидор на пицце.
– Хорошо, стилист, поехали! Думаю, тебе там понравится.
Не найдя места, Эля припарковалась на газоне возле цветочной клумбы и, хлопнув дверью, быстрым шагом направилась к зданию в виде неправильного треугольника из стекла.
– Живей, Роза, мы опаздываем на час!
– Ты серьезно?
– На десять тридцать примерка назначена.
– Нет, я про… Нам точно сюда?
– Знаешь, куда мы приехали? – Косая улыбка пересекла лицо блондинки.
Конечно, Роза знала. Два года назад она провела не один час возле витрины нового модного дома, любуясь одним-единственным платьем. Плавные линии, невидимые швы, искусные узоры на изумрудном шелке. Роза гуглила автора – никому не известного дизайнера, разглядывала скудные фотографии в сети. Ей до безумия хотелось зайти в саму студию, увидеть другие шедевры, познакомиться с мастерами, но, увы, этот мир был не для нее. Он для принцесс – красивых и уверенных в себе. И сейчас, на лестнице перед входом, ее пробирала дрожь.
– Какая-то ты странная. Все хорошо?
– Я… я видела их страницу в «Инстаграме», – соврала Роза.
В огромном зале с белыми диванами Эля принялась листать журнал, положив ноги на низкий столик с ножками в виде геометрических фигур. Роза же, не теряя ни минуты, исследовала пространство.
– Какой красивый! Эля, ты видела? Это ведь сам дизайнер на фото. Двадцатые, девушки-флэпперы. Нет, ты видела его? Какой он красивый. А это платье! Интересно, оно имеет название?
– «Зельда», в честь супруги Скотта Фицджеральда. Она была одной из самых ярких представительниц того времени, – ответил мужской голос.
Бедная Роза, переливаясь всеми оттенками красного, как в замедленной съемке, повернулась на голос.
– Эд, – дизайнер Эд Манн протянул руку.
– Роза.
– Вы ко мне?
– Я приехала вместо Дины на примерку.
– Да?
– Ну, если только у вас показ шарфов или шапок, – Роза коротко засмеялась.
– Угу. Где Дина? Сегодня финальный прогон.
– Она не смогла, но за Париж не переживай. Привет! Кстати, это Роза – новый ассистент, – очень вовремя подошла Эля.
– Я ведь просил! – По лицу дизайнера пробежала тень, делая его на десять лет старше.
– Я могу ее заменить сегодня. У нас одинаковые параметры. Ты же знаешь!
