Я ведь специально сегодня на работу не пошел, чтобы встретить ее сразу по приходе. Но не могу же я ждать ее весь день, у меня что других дел нет?
Должна прийти, просто обязана.
Куда ей деваться в самом деле?
Я ведь знаю, что в той квартире, куда она сбежала, всего один диван, девчонкам просто негде разлечься. Да и денег у Кристины осталось чуть, если вообще осталось – ведь последние числа августа. Эта транжира всегда к концу месяца умудряется спустить все подчистую. Потом ходит и клянчит – Максим, добавь немножко, а то близняшкам надо молоко, конфеты или еще какую-нибудь ерунду. Что ж я изверг? Подкидывал, конечно. Не всегда, но часто.
Дети – настоящий пылесос для денег, на них уходит прорва тысяч в месяц. Знал бы, еще подумал бы, соглашаться ли на близнецов, когда Кристина обрушила на меня эту новость. Но обратно ведь не сдашь, они уже есть.
И кто их обеспечивает? Я.
Кристина только за это должна простить мне все, что угодно. И уже явиться домой, а не подсылать своих подружек разведать обстановку.
Главное – ее подруги наглые не в меру, чуть ли не с порога пытались совать мне детей, уверенные, что Кристина дома. Им здесь детсад, что ли? Мне любопытно, они часто так заходят к моей жене со своими выродками? Я же по будням обычно на работе, не вижу, что тут делается.
В какой-то момент мне надоедает мерить шагами прихожую. Выхожу в зал, выглядываю в окно, которое выходит на внутренний двор, половину которого занимает гигантская детская площадка.
Орлиным взглядом осматриваю местность. С десятого этажа не так-то все и разглядишь, поэтому достаю бинокль, который мне подарили друзья для охоты. Очень скоро нахожу свою жену в компании кучи детей.
Вот она чем занята, дрянь такая! Не к мужу спешит на поклон, а выгуливает детей! Причем не только своих, но и чужих. Конфетами их кормит! На мои деньги купленными…
Скажите мне, где у бабы совесть?
Нет ее!
Я тут, значит, хожу по квартире, переживаю, а она…
Ну Кристина, сама напросилась!
Вытаскиваю из кармана телефон, пишу сообщение Ленке: «Ты просила выбрать, ты или жена. Я выбираю тебя! Приезжай же ко мне скорее…»
Беспроигрышный вариант.
Пусть она приедет, приготовит еды, уберет всю ту жуть, что натворили Кристина и дети. Пересплю с ней по старой памяти, а потом скажу – передумал.
План? Да обалденный план! Можно сказать, гениальный.
Пока жду Ленку, иду в ванную, привожу себя в порядок. Брею физиономию, намываюсь разными гелями, которые Кристина по глупости не забрала с собой.
Через полчаса я сияю как начищенный пятак.
Надеваю джинсы, белую футболку.
Слышу звонок в дверь и спешу открыть.
На пороге улыбающаяся Ленка.
А как разоделась… В черном платье, с убранными наверх светлыми волосами. Грудь из выреза так и выпрыгивает, в руки просится.
Эх, будь у Кристинки такая грудь, я бы ей, может, даже не изменял. Но чем бог обидел, так это бюстом – у жены хилый первый размер.
– Проходи, – приглашаю ее с придыханием.
Ленка лучится улыбкой, проходит. Но едва она оказывается в гостиной, как тут же морщит нос.
– Макс, а что тут за бардак? – спрашивает она, сведя брови у переносицы.
– Ой, ты ж ничего не знаешь, – машу рукой со скорбной миной. – Моя жена ушла от меня с жутким скандалом, детей против настроила. Напоследок разгромила квартиру. Не имею ни малейшего представления, как я мог так долго жить с этой ведьмой. Она все нервы мне вытрепала… Веришь? Нет? Все нервы…
– Ты мой миленький, – начинает сюсюкать Ленка. – Досталось тебе, да? Я еще вчера поняла, что она истеричка. Может, еще и побила тебя?
Отвечаю со вздохом:
– Слава богу, до рукоприкладства не дошло.
– Ясно. – Ленка проходит вглубь комнаты, устраивается на диване. – А почему ты не прибрался к моему приходу? Хоть бы игрушки сложил, что ли…
– В смысле прибрался? Я?!
– Ну-у-у… – тянет Ленка. – А кто?
Выразительно на нее смотрю, ибо мне совершенно понятно, кто должен помочь одинокому состоятельному мужчине привести квартиру в порядок.
– А-а-а, – усмехается она. – Ты хочешь сказать, что прибраться должна я, так? Может, еще еды тебе наготовить?
Счастливо улыбаюсь. Все-таки Ленка не дура.
– Буду очень благодарен тебе за помощь! Я что-то так устал после всех скандалов, разборок. Пойду прилягу, а ты пока…
– Лапин, – Ленка отчего-то смотрит на меня строго. – Я не поняла, ты спутал меня с прислугой? Или лучше сказать, с бывшей женой?
– В каком это смысле? – хмурю брови.
– В таком, что если приглашаешь девушку к себе, то будь добр привести квартиру в порядок или вызвать клининг. Еще неплохо бы заказать доставку из ресторана, побаловать любимую вкусным. Ты хорошо упакован, вполне можешь себе это позволить и намного больше.
Смотрю на нее в упор.
Ишь ты какая шустрая, уже и финансы мои подсчитывает. Что я могу позволить, что не могу… Я много могу, да. Но я не транжира, у меня цель – обеспечить безбедную старость, и я работаю над этим не покладая рук.
Мысленно прикидываю, во сколько мне встал бы клининг и доставка из ресторана, если бы я стукнулся головой и решил все это вправду заказать. По всему получается, что холостяцкая жизнь с такими вот Ленами выходит еще дороже, чем проживание с денежными пылесосами четырех и восьми лет, то бишь с детьми.
– Лена, а ты не офигела, такое требовать?
Она хмыкает, поднимается с дивана и бросает на меня полный достоинства взгляд.
– Я – нет, а вот ты – да. У нас с тобой договор – только приятное времяпрепровождение. Лично я ничего приятного в уборке и готовке не вижу, изображать твою жену не собираюсь, так что прощай.
С этими словами она направляется в прихожую.
И на эту женщину я потратил целый год…
– Пошла вон из моего дома! – ору ей вслед. – Чтобы я больше тебя не видел!
Ленка смотрит на меня как на идиота, фырчит в ответ и вправду уходит.
Я остаюсь один в бардаке.
Причем бардак не только в квартире, но и в мыслях.
Что теперь делать? Идти к Кристине на поклон? Так я уже один раз ходил, не помогло. Поди, того и ждет, что приползу к ней на пузе просить прощения. А мне как раз надо, чтобы приползла она.
Ладно, я мужик терпеливый, подожду.
Ей же когда-то надоест в той однушке без денег, явится ко мне на поклон. Когда явится, я посмотрю на нее равнодушным взглядом и выставлю кучу условий.
А пока…
Потерплю, сделаю вид, что мне все равно на ее уход.
Искупаю Кристину в полнейшем игноре.
Лишь бы с голоду за это время не помереть… Доставка из ресторана, это ж какие деньжищи, а я привык хорошо питаться.
Глава 11. Новые перспективы для Кристины
Кристина
Надо ли говорить, что никакая Анжела за своими пацанами в двенадцать дня не пришла? Естественно, задержалась, и прилично!
Оно бы все ничего, если бы на улице не пошел дождь. Мне со всей бандой пришлось возвращаться домой.
В результате дети вот уже несколько часов стоят на ушах, сколько ни занимай их играми, сказками, заданиями. Даже финт ушами в виде мультфильмов по заказу – и тот не прошел. Не купишь современную малышню за мультики.
Я пошла на крайние меры – налепила на стене скотчем два ватмана и велела им их разукрашивать.
Искренне надеюсь, что ватманами они и ограничатся. В крайнем случае стены в этой квартире моющиеся.
Получив несколько минут передышки, спешу сделать хоть какие-то дела.
Пихаю в стиралку грязные вещи, что близнецы запачкали на прогулке.
И в этот момент слышу блаженную трель дверного звонка.
Подруги явились за своими чадами.
Аллилуйя!
– Ев, открой, – прошу старшую дочку.
Спешно запихиваю остатки белья в стиральную машину.
Спешу выйти из ванной в комнату, подхожу к прихожей, удивленная, что подруги до сих пор не прошли в квартиру, и… Вдруг слышу приглушенный шепот приятельниц:
– Сколько ты ей заплатила? – интересуется Анжела.
– Нисколько. А ты ей платишь, что ли? – это говорит Вика.
– У нее развод, ей наверняка нужны деньги, не жмоться, ты ж у нас самая крутая…
– Крутые деньгами просто так не раскидываются.
Мне будто обдают лицо кипятком.
Становится дико обидно за последние слова Вики.
Ничего себе – просто так не раскидываются. То есть то, что я минимум пару раз в месяц последние полгода сидела с ее сыном, это ничего не стоит? Естественно, я никакой платы у подруг не просила, помогала, когда могла и считала это нормальным. Но с другой стороны – ведь по факту была няней!
Резко выхожу в прихожую, интересуюсь с недовольной миной:
– Девочки, не помешала? Вы вроде ко мне пришли. Не могли наговориться до того, как зашли?
– Ой, извини… – тянет Вика, поправляя элегантно уложенные черные волосы. – Я ничего плохого не хотела сказать. Просто ты, Кристиночка, не самый финансово грамотный человек.
– Это в каком смысле? – развожу руками.
– В том смысле, что не умеешь зарабатывать деньги.
Стою, хлопаю ресницами, разглядываю Викторию. Она одета в дорогущий брючный костюм, как обычно вся из себя. А я в рваных джинсах и домашней кофте. И что теперь? Она считает себя круче просто потому, что зарабатывает кучу денег на своих тренингах по личностному росту? Не знала, что это дает право говорить людям гадости.
Судорожно соображаю: громко возмутиться или смолчать? Самое ужасное – она ведь права. До обидного права! И попала она точнехонько в мою болевую точку. Именно вопрос денег вот уже сутки лихорадит мой мозг. Именно это мне вчера предъявил муж. И именно поэтому я чувствую себя самой бесполезной бестолочью на свете.
Но в то же время кто она такая, чтобы тыкать мне в больное?
– Вика, ты хамишь, – пихает ее в бок Анжела. – Давай уже выходи из образа, ты у подруги в гостях, а не на своих денежных тренингах.
– Я не веду денежные тренинги, как ты выражаешься, – тут же обижается она. – Я веду тренинги по расширению денежного потока, чувствуешь разницу?
– В основном, – хмыкает Анжела.
– Я учу людей главному, тому, что в школе не расскажут. Как зарабатывать деньги! Чего проще дать нуждающемуся монету, но это не спасет его на всю оставшуюся жизнь. Не давай голодному рыбу, научи его рыбачить… – философски подмечает Виктория.
Меня ее фраза из разряда очевидных почему-то дико бесит.
Упираю руки в боки и иду на нее с хмурым видом. Требую:
– Ну расскажи мне, как рыбачить. Давай! Как в моей ситуации можно так порыбачить, чтобы увеличить этот твой денежный поток? Да что там, хоть создать его с тремя детьми на руках и нолем возможностей!
– Хм. – Вика щурит глаза, внимательно на меня смотрит.
– Вот именно, что «хм-м»! – фырчу, раздражаясь еще больше. – Каждый горазд умничать, а предложить что-то дельное слабо?
– Ты отличная нянька, – пожимает плечами Вика. – Ты вполне могла бы открыть частный садик. Это, конечно, в разы сложнее, чем сидеть с аллергенными детьми дома. Но ты хваткая, справилась бы, если бы чуть-чуть приложила мозги.
– Где ж я тебе его открою? – развожу руками. – Тут места маловато…
– Место не проблема, если поискать, – качает головой Вика. – Например, в этом же здании уже третий месяц пустует одно из коммерческих помещений на первом этаже. Магазинов вокруг дофига, а больше народ ничего не открывает. Кризис… Но, между прочим, у нас многоквартирная новостройка, где куча семей с детьми. Причем квартиры далеко не дешевые, метраж отличный, такое жилье нищие себе не позволят. Соответственно и честный садик многие могли бы потянуть. Вот тебе и бизнес-идея.
– Спасибо! – Я зла как никогда. – Сейчас пойду, кошелек достану, деньги посчитаю, соображу, на сколько минут, а точнее секунд, аренды того помещения мне хватит…
Говорю это, и меня вдруг пробирает – я ведь могу взять кредит, так? Совершенно случайно у меня тут в собственности квартира, в залог которой мне могут его выдать. В крайнем случае продам машину, она же также оформлена на меня.
– Вик, – тяну с внезапно обретенной надеждой. – А ты случайно не знаешь, кто сдает то пустующее помещение?
– Карга какая-то, – пожимает она плечами. – Живет на восьмом этаже. Так ты что, всерьез задумываешься об идее открыть частный садик? Надо просчитать все риски, и потом это куча бумажной волокиты…
Стою, хлопаю ресницами. Не Вика ли только что убеждала меня это сделать? И как только я запустила эту идею в душу, она меня отговаривает?
Вдруг слышу, как в прихожую вбегает Светка.
Даже не постучалась! Видно, услышала наш спор.
– Кристинка, ты решила открыть частный садик? – визжит она с порога. – Возьми меня администратором, а то я задолбалась искать работу! Я помогу тебе с оформлением, я ж по образованию юрист…
Ну вот, садика еще нет, а первый работник уже в наличии.
* * *
Самое удивительное, что уже этой ночью все мы вчетвером встречаемся у лифта, вооруженные радио-нянями. Уложили детей спать и айда на нулевой этаж – осматривать помещение, ключи от которого Вика уже получила.
– Ну как вам, девочки?
Она проводит нас по абсолютно пустым комнатам, со стенами, выкрашенными в белый цвет.
Здесь пыльно, воздух затхлый, больших комнат всего две и что-то вроде приемной. Но если прибраться, навести уют, обставить мебелью… Перспективно!
– Так, я буду администратором, Кристина воспитателем, еще нужна нянечка… – тараторит Светлана.
– А я декоратором… – стонет будто в оргазменной истоме Анжела. – Я же дизайнер! Что вы на меня так смотрите?
А мы и вправду все вчетвером уставились на нее с осуждением.
Легенды о ее таланте декоратора ходят давно, но вот никто из нас ни одной ее работы не видел.
– Я вам таких сказочных персонажей наваяю на этих скучных стенах… Ваши дошколята обрыдаются от счастья, – обещает Анжела.
– Ваяй, – киваю ей. – Считай, ты нанята.
Ну а что? Что бы там она ни сотворила, будет всяко лучше, чем голые стены, а на профессионального декоратора я все равно пока денег не наскребу.
– Но будешь работать бесплатно, – сразу предупреждаю Светлану. – В счет того множества часов, что я сидела с твоими сыновьями раньше.
– Во-о-от! – хлопает в ладоши Вика. – Кристиночка, дорогая, в тебе просыпается предпринимательская жилка! Так держать…
– Кстати, – строго на нее смотрю. – Ты мне также должна кучу трудочасов. С тебя помощь в написании бизнес-плана.
– Помогу, – тут же соглашается она. – Вообще не проблема.
Смотрю на своих подружек и улыбаюсь. Они такие друг на друга непохожие! Одна блондинка, вторая брюнетка, третья рыженькая, и я – шатенка. Мы все разные, и дело не в цвете волос, конечно, таланты у нас тоже разные. Но мы вместе, здесь. Подруги пришли, готовые помочь, как и я им в час нужды.
Отчего-то становится так приятно, что щемит сердце.
Все-таки я не никчемное, ни на что не способное создание. У никчемных созданий таких подруг не бывает, так?
Чувствую, как во мне разгорается желание чего-то добиться, стать кем-то. Это ведь так бесконечно важно – чувствовать под ногами опору. Я будто уже не прошлая я, мамочка в декрете, которую можно безнаказанно морально уничтожать.
Я больше не позволю себя уничтожать…
Глава 12. Женская сила притяжения
Рафаэль
– Иди, иди, не волнуйся, – увещевает меня мама.
Она улыбается мне, поправляет на объемной фигуре фартук, собирается жарить блинчики.
С опаской смотрю то на нее, то на близнецов.
Страшно мне оставлять с ними мать… И боюсь я отнюдь не за них. Здоровые лоси, даром что по четыре года. А вот мама у меня недавно пережила инсульт. Слава богу, оправилась, ходит, говорит, хоть и поседела почти напрочь после случившегося. Однако, оставлять ее нянькой – далеко не лучшая идея. Я делаю так только в крайних случаях.
Сегодня мне позарез надо в офис, а подходящую няню я до сих пор не нашел.
На работе подчиненные сходят с ума оттого, что меня постоянно нет. Пришлось фактически перейти на удаленную работу, ведь не могу же я бросить пацанов одних. И пристроить их все никак не получается.
– Ведите себя нормально, иначе жопы будут биты! – тычу пальцем в близнецов.
Они зыркают на меня, как два испуганных зверька, и прячутся за бабушку.
– Не строжился бы ты так на них, – охает она.
«Не строжился бы…» Знай она хоть десятую долю того, на что способны ее чудесные внуки, не защищала бы их так рьяно.
Киваю матери и ухожу.
Уже в прихожей вдруг слышу, как открывается дверь соседней квартиры.
Меня мгновенно пробирает.
Хватаю портфель, вылетаю на лестничную клетку и…
Опять облом.
Похоже, соседка у меня – неуловимая личность. Которое утро пытаюсь ее поймать и все зря.
Очень уж интересно взглянуть на обладательницу чудесного голоса.
Моя охота на соседку началась несколько дней назад, когда близнецы в очередной раз прибежали ко мне вечером с известием, что за стенкой живет фея с детьми.
Я, как последний придурок, снова и снова приходил укладывать детей, а они потчевали меня одними и теми же сказками про загадочную фею. Я решил – врут, ведь известные лгуны. Их конфетами не корми, дай посочинять, бывшая жена мне не раз на это жаловалась. А однажды, когда в очередной раз за вечер пришел их ругать за то, что не спали, я сам услышал ее голос. Ласковый, красивый. При этом почему-то смутно знакомый, даже какой-то родной, как бывает, когда находишь музыку, которая нравится.
«Я ночная фея, королева сна. Я на этом свете каждому нужна…» – так она пела.
Квартиры в этом доме дорогие, а вот стены фуфло. Они как картон, все через них слышно. Мы с близнецами будто побывали на концерте в первом ряду.
Вроде бы девчачья песня, глупая и наивная, но пробрало…
Я в тот день отметил, во сколько соседка пела колыбельную. С тех пор каждый вечер укладываю детей под пение за стенкой ровно в девять вечера.
Еще периодически пытаюсь поймать обладательницу чудесного голоса на лестничной клетке.
Оно бы можно было просто постучаться в соседнюю квартиру. Но, честно сказать, постеснялся. Как-то неудобно стучаться к абсолютно незнакомому человеку без повода. Попахивает идиотизмом. А мне ну совершенно не улыбается выглядеть в чьих-то глазах идиотом.
Раздосадованно вздыхаю, обозрев пустую лестничную клетку, иду к лифту и вдруг чувствую апельсиново-конфетный аромат. Женские духи, очень приятные к слову. Кстати, чую их уже не в первый раз. Совершенно не удивлюсь, если это ее… Феи вполне могут так пахнуть.
Да, мне дико интересно, как она выглядит… Хоть и понимаю – интерес пустой.
Оно ж как обычно бывает – если голос красивый да еще и душа, то девчонка на внешность в лучшем случае просто страшная. А если красивая, то сука и дрянь. Третьего не дано. Чтобы и внешность, и душа в порядке – таких только в фильмах показывают.
Спускаюсь на первый этаж. Естественно, там никаких фей также не встречаю. Но неожиданно взгляд натыкается на один флаер, приклеенный на доску объявлений возле почтовых ящиков.
Флаер яркий, весь испещрен изображениями сердечек и улыбающихся детских лиц.
Реклама детского сада «Умнички», что совсем скоро откроется в нашем доме.
Боже, это же чудесно. Это мне награда за все те ужасы, что я пережил в последние недели!
Достаю телефон и ввожу в записную книжку номер телефона, по которому можно связаться с администратором.
Искренне надеюсь, что у воспитателей этого детского сада стальные нервы, они им явно понадобятся.
Я буду их первым клиентом…
Глава 13. Старательная фея
Я стою перед вывеской «Детский клуб „Умнички“».
Детским садом решили не называть, поскольку мы предлагаем только присмотр и уход за дошколятами. Так было проще оформить мой новый стартап.
Но сколько всего мне пришлось сделать, для того чтобы все заработало…
Я обошла несколько банков, прежде чем мне все-таки одобрили кредит. Спустила кучу денег на мебель, игрушки и прочие необходимости для клуба. Договорилась с поставщиками еды, подготовила помещение для приема детей.
Спасибо подругам, они здорово помогли. Светлана работала над оформлением, Анжела занялась декорацией, Вика подключила свои связи, чтобы мы удачно прошли проверку. Ведь никаких бешеных тысяч у меня на взятки нет…
В общем, последние недели я бегала как в попу ужаленная, дети вместе со мной… Что ни разу не убыстряло процесс. Но по итогу все получилось. Теперь я стою перед собственным детским садиком, пусть и называется он клубом.
Осталась малость – наводнить мой детский садик детками. Причем надо сделать это как можно скорее, а то мое маленькое предприятие вылетит в трубу.
Садик небольшой – наша вместимость двадцать малышей. Искренне надеюсь, что мы очень быстро их наберем. Флаеры раскидывали в каждом подъезде нашего дома.
– Кристина, ты что тут застыла? Дети там с ума сходят… – выбегает мне навстречу Светлана.
Да уж, что-то я зависла над вывеской. Красивая, конечно, но все же не настолько, чтобы забыть про все остальное.
Спешу в садик.
Еще слишком рано – всего семь тридцать утра, а мы открываемся в восемь. Но подруги уже сгрузили сюда своих малышей. Мои, естественно, тоже в садике.
– Ма-а-ам… – бежит ко мне рыдающая Таня. – Я облила-а-ась…
Смотрю на свою дочурку и обалдеваю – ее серенькое платье насквозь мокрое, будто она нырнула в бассейн.
– Как ты умудрилась? – развожу руками.
– Меня Игнат у туалета облил… – рыдает она пуще прежнего.
Вот тебе на. Я отвлеклась на финальный осмотр помещения всего на жалких пять минут, максимум десять, а дети уже начудили.
– Кристин, извини, недоглядела, – выходит к нам наша новая нянечка, Вера.
Мамочка-одиночка из соседнего подъезда, которая тоже отчаялась искать работу.
– За ними нужен глаз да глаз, – качаю головой.
И вспоминаю, что сменку близняшкам я взять забыла! Балда гороховая…
Прошу Веру и Свету меня прикрыть, хватаю дочку и увожу наверх переодеваться. Благо недалеко – всего-то подняться на третий этаж.
А когда мы с Таней возвращаемся, меня ждет настоящий сюрприз, причем очень приятный.
Оказывается, за те несчастные десять минут, что нас не было, в садике появились первые гости – близняшки-мальчишки.
Моему счастью нет предела. Вот и первые живые деньги в наш садик! Ура…
– Это Артур, а это Тигран, – представляет их мне Светлана.
