Челюсть Адэйра крепко сжалась, и он опустился перед ней на оба колена.
– Пожалуйста, скажи мне, где они находятся. Я умоляю тебя, мама.
– О-о, посмотрите-ка на него! Встал даже на колени ради этой дряни. И как тебе хватает наглости просить у меня помощи, после того как ты бросил меня в темницу? – презрено выпалила она.
– Мама, я сожалею о своих действиях. Тиана в опасности, и только ты можешь мне помочь. Пожалуйста, скажи мне, где находится логово драконов. Я знаю, что ты точно знаешь, где они живут. Только бывшие главы государств знают об этом, и одна из них ведёт с ними торговлю, – с мольбой в глазах взглянул он на неё. – Я отпущу тебя, если скажешь, где они обитают.
Киана нахмурилась и посмотрела на него с лёгким снисходительным взором.
– Ты не понимаешь, что делаешь, сынок. Драконы – существа невероятной силы и мощи. Найдя их логово, ты повстречаешь нечто, с чем не сможешь справиться, – предупредила она.
Мужчина сделал глубокий вдох.
– Я готов пойти за ней в ад.
Она посмотрела на сына, затем отвернулась и задумчиво вздохнула.
– Мне очень жаль, сынок, но я тебе не скажу, где они живут. Они непобедимы. Никто не может их одолеть. Ты непременно погибнешь, поэтому я не могу рисковать своим единственным сыном ради этой девицы…
– Ты будешь вечно гнить в этой темнице, мама, – встал он и с силой захлопнул за собой дверь.
Ему хотелось выть во весь голос от разрывающейся боли, которая пронизывала его до мозга костей. Он сжимал зубы, стискивал челюсть настолько крепко, насколько только возможно, чтобы сдержать вой, вырывающийся из глотки. Каждый шаг превращался в испытание, словно ноги тонули в болоте.
Король пришёл в тронный зал.
– Почему я её не чувствую? – попробовал он вновь призвать Тьму, но та не откликнулась.
Дверь распахнулась, и в помещение влетел Норд.
– Это правда, что моя хозяйка пропала?
– Правда…
– Тогда почему вы сидите здесь? Надо её немедленно искать! – возмущённо воскликнул ворон.
Король устало подпёр лоб рукой, затем промолвил:
– Я отправил на её поиски воинов.
– А как же вы? Вы не будете её искать? – опешил Норд.
– Я должен быть здесь, если её найдут.
Оборотень иронично хмыкнул.
– И это всё, на что способен демон Тьмы? Вы её хоть любите?
– Слушай, мне сейчас не до разборок. Я думаю.
– Каменные драконы не появлялись на земле много веков, и только две семьи знают, где они сейчас живут. Вы же понимаете, о ком я говорю?
Адэйр поднял голову.
– Прекрасно понимаю…
– Тогда, чего вы ждёте?
– Я же сказал, что думаю. Я размышляю над тем, как остаться в живых после встречи с Адаминой, – ответил с горечью король.
– Я сам найду свою хозяйку, – грубым голосом проговорил ворон и вылетел из зала.
Король встал, попробовал расправить крылья, но одно крыло было повреждено.
– Чёрт! Придётся воспользоваться магией.
Использование магии в данной ситуации может оказаться крайне рискованным для него. Это может понизить его энергетический запас, что приведёт к ослаблению сил. Зная её мстительный характер, он понимал, что богиня Солнца обязательно попытается отомстить за прошлое.
После поражения Адамина встала во главе Небесного города. Её отец Уилфрид, ранее занимавший эту должность, решил уйти со своего поста по состоянию здоровья. В последнее время он чувствовал себя не очень хорошо.
– А кто это у нас тут пожаловал с поджатым хвостом? Слышал, Тиану похитили, – встретил его с насмешкой Дакс, который стал главнокомандующим Небесной армией.
– Я хочу встретиться с Адаминой! – важно потребовал Адэйр.
Дакс зычно рассмеялся.
– Проваливай! Тебе здесь не рады.
– Остынь, Дакс, – прилетел Джордан и поприветствовал поклоном короля.
– Ты сейчас серьёзно? Тебе не надоело лизать задницу демона? Позорище, – презрительно фыркнул Дакс и плюнул на землю.
– Не обращай на него внимания. Это пройдёт. Что слышно о Тиане?
Адэйр мотнул головой.
– Ничего, а как вам удалось так быстро узнать о её исчезновении?
– У нас свои связи на Земле. Идём. Я тебя пропущу.
Дакс загородил вход.
– Куда собрались? Я не давал на это разрешения.
– Тиана пропала.
– И что? Мы тут причём? Пускай сам и ищет свою королеву, – заглянул он через плечо Джордана.
– Она наша подруга.
– Ты забыл, что сделала Тиана? Она предала свой народ. Как ты можешь быть на их стороне?
– Ты сам предал свой народ, забыл об этом? Ещё смеешь её обвинять? – бросил в него острый взор Джордан.
– Пошёл ты, – оттолкнул он его. – У меня не было выбора! А у неё был!
– Ты просто спасал свою шкуру. Так что, не смей её обвинять! – толкнул в ответ его Джордан.
– Пропусти их, – отозвалась сзади Октавия.
– Но, дорогая?
– Сейчас же, – с нажимом потребовала жена Дакса.
Октавия была единственной, кого Дакс боялся. Он знал, что невыполнение её требований может привести к серьёзным последствиям, вплоть до утраты власти и распада брака. Мужчина часто жалел о своём выборе и нередко проклинал себя из-за этого.
Благодаря клану жены, мужчина занял должность генерала, и только это вселяло ему уверенность. Он понимал, что этот шаг отнимает у него свободу и независимость. Но без своего высокого положения он был бы всего лишь простым воином среди множества других духов, стремящихся завоевать признание Адамины. Для него власть была всем.
Дакс медленно отступил в сторону, провожая их пламенными глазами. Его огненная стихия вырывалась наружу. Ему хотелось сжечь Адэйра заживо.
Замок опустел. Адамина после поражения в битве превратилась в затворницу. Все дела она решала через своего помощника Аустина Брукса. Девушка до сих пор не могла простить себе, что проиграла Тиане.
Двери замка медленно распахнулись.
Адэйр неуверенной походкой направился к трону, на котором восседала Адамина.
Внутри него всё колыхалось. Сердце билось так, будто оно сражалось за выживание. Дышать становилось всё труднее. Звук звонких шагов отдавался в его ушах, когда он шёл по мраморному полу. Он боялся, что она вышвырнет его, даже недослушав.
– Явился, – расплылась в хищной улыбке богиня Солнца. – Я ждала тебя.
– Твои слуги быстро работают.
Девушка встала с трона и подошла к нему. Она провела пальцем по его щеке.
– Не вижу слёз на твоём лице. Ты потерял любимую, почему же ты не плачешь? Даже глаза не покраснели.
– Некогда горевать. Я знаю, что твоя семья ведёт торговлю с каменными драконами. Ты знаешь, где они находятся? – затаил дыхание Адэйр.
Адамина рассмеялась бархатным голосом.
– Всё-таки есть справедливость на этой Земле! – на её губах резко пропала улыбка. Взгляд стал равнодушным. – Когда жизнь играет с нами в злую шутку, порой даже враги могут оказаться спасительной соломинкой. Забавно, не правда ли?
С каждой секундой мужчина терял надежду. Его мысли смешались, а сердце ухнуло вниз, как камень, тяжело падающий в пропасть. Отчаяние охватывало его всё сильнее.
– Чего ты хочешь?
Она облизнула губы и подошла к нему в упор, встала на цыпочки и прошептала на ухо:
– Тебя и трон.
– Не бывать этому! – в гневе проорал он.
– Какие мы буйные! – весело захохотала та, отступая назад. – Я же говорила тебе – мы одинаковые. Оба любим власть. Признай это, наконец.
Мужчина взорвался.
– Я не похож на тебя! Сколько раз я тебе должен это повторять?
– Ой, хорош орать. Голова болит и так. Ты не любишь Тиану, – продолжала она его провоцировать на эмоции.
– Люблю…
Адамина удивлённо подняла брови.
– Правда? А почему тогда ты не отдаёшь мне трон и… – с грацией кошки девушка снова приблизилась к нему, – самого себя? Я не успокоюсь, пока не заполучу тебя. Ты ведь это понимаешь?
Адэйр грузно вздохнул. На его плечи легла тяжёлая ноша. Он не понимал, почему эта женщина так зациклена на нём.
– Зачем я тебе нужен? Что во мне такого особенного, что ты до сих пор желаешь меня?
Адамина не смогла сдержать смеха.
– Особенного? Господи, ты такой смешной. Тебе стоит время от времени снимать корону. А то скоро потолок пробьёшь. В тебе нет ничего особенного, Адэйр. Мне просто не нравится, когда меня отвергают. Ты мой незавершённый пунктик, который я хочу вычеркнуть. Вот и всё. Если бы ты действительно её любил, то без колебаний отказался от своего трона и стал моим. Разве я не права?
Король крепко сжал челюсть, чувствуя, как нервы напрягаются до предела. В течение многих лет он строил свою жизнь вокруг Тианы. Она была его источником счастья, опорой и вдохновением. Они проводили вместе каждый день, делили радость и горе, строили планы на будущее. Но настал момент, когда его супружеская верность висела на волоске.
– Адамина, пожалуйста, не заставляй меня этого делать. Я отдам тебе трон, но сам не стану твоим.
– Как жаль это слышать… Ну, что ж, тогда я не скажу тебе, где твоя любимая находится, – с усмешкой пролепетала она, глядя на беспомощность мужчины. – А часики-то чикают. Сезар – очень властный мужчина.
– Ты знаешь, кто похитил Тиану? – широко раскрылись глаза короля.
Богиня злорадно кивнула.
– Знаю. О-о, какой он мужчина, – замычала она мечтательно. – Высокий, сильный, харизматичный и безумно красивый. Все девушки от него без ума. Все хотят его. Сезар – вожак драконов. Говорят, Тиана кричала, звала на помощь, когда он её похитил.
В помещении воцарилась гнетущая тишина, слышалось лишь его тяжёлое дыхание. Взгляд мужчины злобно сверкнул из-под насупленных бровей. В бирюзовых глазах отражался неподдельный гнев, который копился в его душе годами и был готов взорваться в любой момент.
ГЛАВА 3
Тиана осталась одна в пещере.
Девушке хотелось спрятаться в безопасном месте, где бы он ни смог её найти. Но без магии она была перед ним лишь жалким насекомым.
До самого вечера она исследовала каждый уголок пещеры. Её глаза пристально изучали каждую стену, а руки дрожали, когда она прикасалась к холодным, каменным поверхностям. Воздух становился всё тяжелее, а стены сужались, сжимая пространство вокруг. Её грудь подымалась и опускалась всё быстрее, стремительно пытаясь утолить жажду кислорода. Свет, проникающий сквозь большое и единственное отверстие в пещере, постепенно угасал, погружая всё во мрак. Она бросала взгляды вокруг, пытаясь обнаружить хотя бы малейший признак выхода из этой ловушки, но всё, что она видела, были только стены.
