– Эй, так и будем стоять на месте? А то я не хочу тут оставаться. Наверняка за тобой, Марья, ещё погоня.
Марья нахмурилась и неожиданно выпалила, но говорила это неосознанно. По щелчку пальцев у неё в голове пронеслось воспоминание, больше похожее на сон:
– Пойдёмте к холму, мне там надо встретиться… Не помню с кем… Странно, – она была явно в шоке, даже не поняла, что сказала.
Кэв подошёл к ней ближе, смотря на неё удивляясь:
– Что ты не помнишь?
Милонова попыталась поднапрячься, но ничего не вышло, в мыслях одна лишь пустота. Она даже не могла понять, как ей это пришло в голову.
– Дело в том, что я не помню. Это как-то само вылетело, – девушка призналась, совсем запутавшись.
Тут к ним подбежал Кристофер, по его лицу было видно, что он обескуражен:
– А где этот холм знаешь, в каком мире или царствовании?
Марья оказалась в смятении, но могла предположить, где он находится, так как рядом в Мире людей был всего один. В мыслях всплыл его образ.
– Это, что-то между Миром людей и какой-то долиной.
В разговор влез Джей и с уверенностью заявил:
– Слушай, туда идти очень долго, тем более преодолеть стену нереально для тех, кто живёт в Империи.
Марья пришла в отчаяние и опустила взгляд вниз, ведь ей хотелось побыстрее узнать, с кем она хотела встретиться. Ещё больше удивляло то, что Марья совершенно не помнила, чтобы с ней происходило что-то подобное.
– А как же прошёл тогда тролль? – Марью поразило услышанное, хоть она и знала о стене, которая защищала её мир.
Стена имела защитный контур, она была окружена блоками из железа, отталкивающая всякого, кто пытался проникнуть на территорию людей. Её поставили тогда, когда совершались нападения орков с их долины, они пытались захватить это место, из-за его стратегического местоположения, ведь рядом их территории.
– Тролль попал сюда через Холмы Забвения – продолжил старший Монтеверде. О холмах идёт дурная слава и вполне логично, выйти куда проще из Мира Людей, чем попасть в него. Предположения Джея наводили на разные мысли.
Кэв, глядя на Марью, решил открыть тайну её предчувствий и непонятных ощущений.
– Тебе стёрли память – он заявил так, словно сам сделал это.
Милонова выпучила глаза и нервно усмехнулась. Она открыла рот, но тут же его закрыла, не зная, что ответить.
– Могли стереть только волхвы… Царство Волхвов, третье по счёту царство. Нам следует направиться туда, чтобы вернуть твою потерянную память – продолжил Кэв.
Марья всё-таки вымолвила слово, спрашивая:
– Кто это волхвы? – она определённо чувствовала не уверенность.
Все удивились не знанием банши о Империи, возникает такое ощущение, словно, она жила в неведении.
Коди начал говорить с ней спустя много времени. Долго он молчал.
– Волшебники, маги, колдуны, чародеи, ведьмы, мудрецы, целители, всё это подразделяется на светлый и тёмный мир.
Милонова ничего не знала о Империи. Сама она не догадывалась, почему так, людей ввели в заблуждение и внушили, что сказочный мир – это легенда.
Другие жители свободно изучали Империю, считая их мифами, это никому не вредило, кто-то верил, а кто-то – нет. Родители старались оградить Марью от странных слухов, загадок, былин, хотя они сами были связаны с этим миром. Но оказалось только хуже, сейчас она не дома и не понимает, что ей делать. Не знание о другом мире и народах сыграет с ней опасную шутку. Всё ещё впереди.
– А второе царство? – спросила вновь Марья, она, конечно, знала название царств, но не их обитателей, постоянно слышала от подруги про эти загадочные королевства. Она считала, что подруга интересуется легендой от нечего деланья.
Кэв решил с точностью всё ей рассказать.
– Царство Гарпий – злое царство, гарпии – полуженщины-полуптицы, дочери морского божества, похищают детей и человеческие души. Глава гарпий Агнесса правит этим царством. Там всё уничтожено – деревья, трава, это гнилое место, воздух, словно пропитан ядом, будто очутился на другой планете. Есть один город Мушус, там живут в основном, гарпии и люди-рабы, адский замок, где живёт королева и её сестра, также служилы. Также есть четвёртое царство Мразей, находиться поближе к Миру людей. Это всё, что тебе надо знать – выдохнув, закончил лучник.
– А первое царство, я так понимаю, это Царство Финафов… но кто вы такие? – слишком много вопросов возникало в её голове.
– Мы потомки эльфов, каждый наделён даром с рождения, в нём заложено начало, на основе которого присвоен статус, – Кэв серьёзно говорил.
«Она столько всего не знает и вкратце рассказывать неправильно, ведь всё важно», – он подумал вслед.
Кристофер тоже хотел кое-что рассказать, хотя ему было очень тяжело делать это, но всё же решился.
– Есть ещё одно царство, но оно утеряно – Царство Чистых, какое поистине доброе царство! Там жили ангелы, белые ведьмы, в общем, все добрые существа… Стоит небесный замок, был город, рядом лес, водопад.
– А почему утеряно? – спросила Марья, направляясь вместе с новыми друзьями к Царству Волхвов.
– Это царство уничтожили гарпии, но не захватили, им не удалось, из-за отца Криса, – ответил Кэв.
Марья с надеждой спросила:
– Значит, оно уцелело?
Тут, наконец, заговорил Кристофер, пока он шёл, с трудом дыша, пропуская это всё через себя:
– Точно никто не знает.
Марья решила им честно рассказать, хотя предполагала, что они и так поняли:
– Странно, я об этом никогда не подозревала, просто жила в Мире Людей, и всё. Я знала, что есть какие-то царства, но не придавала этому значения, – она стала чувствовать себя невероятно ужасно и осознавать, какой была глупой и безрассудной. – Я даже не знала кто такие финафы, хотя моя подруга помешана на этой Империи, она мечтала встретиться с ними, говорила, какие они красивые, «горячие».
Девушка продолжила свои слова, невольно усмехнулась, смотря на табличку, появившуюся рядом «Царствование Гарпий – 500 метров». Они давно уже вышли за пределы леса и находились в долине гоблинов.
– Финафы с рождения имеют свою особенность – дар, – сказал Коди улыбаясь.
Тут Марья ударила себя по лбу, осознавая, кто они, очень покраснела, но всё же вытянула из себя слова.
– Значит, вы все финафы? – девушка стояла возле таблички и прикрывала глаза от неловкости.
– Не все финафы. Кристофер наполовину чистый, наполовину финаф, – произнёс Кэв. – Чистый – это личность, которая имела ангельскую кровь, способности к излучению света, добра, родившаяся от подобного Богу или высшим силам, чтобы бороться со злом. Получистых называли – а?нгол, а полуфинафов – финк.
Коди поднял голову вверх от гордости и усмехнулся, поправляя причёску, смотря прямо на Марью:
– Мы «горячие»?
Милонова покраснела ещё больше, оборачиваясь, промямлила:
– А… эм… ну, нет, – солгала Марья от растерянности.
Они усмехнулись все в унисон, смотря на девушку, ей стало безумно неловко.
– А тебе идёт, когда ты краснеешь, красотка, – подмигнул Крис, улыбаясь шире.
Марья залилась румянцем, и ей было сложно заговорить вновь. Она решила сменить тему, так как чрезмерное внимание, таких загадочных парней было для неё слишком. Хотя, когда Марья бывала с мамой на торжествах, она приковывала к себе много взглядов из-за своей красоты, её внешность была необычной. Но тут всё по-другому.
– Кристофер, ты жил в Царстве Чистых? – спросила банши, осекаясь от выражения лиц парней, из серии «Как она быстро поменяла тему».
– Там жила моя мама. Однажды мой папа, финаф, пришёл в это царство по поручению короля, увидел маму и влюбился, это оказалось взаимно, вскоре они обручились, ну, а потом появился я, – ответил Крис, хмурясь, немного было тяжело говорить о подобном.
– Гарпии уничтожили твой дом?! – догадалась Марья. Она сказала это, даже не подумав, что ранит Мелона.
– Не только мой дом, но и маму. Они убили её, я остался один. Я жил в Зачарованном лесу 9 лет, под опекой, а отец слишком был занят своим новым титулом! – финк столкнул ногой в порыве гнева табличку. Он сделал это очень дерзко и неожиданно.
Девушка, осознав свою глупость, тут же решила всё исправить:
– Крис, прости, не знала, – она подошла к нему и с состраданием посмотрела на а?нгола, положив руку ему на плечо.
– Ничего, всё нормально, – ответил Крис, оборачиваясь, еле улыбнулся, тут же продолжил:
– Осталось совсем недолго! Осторожно, Марья, через их ад невозможно пройти незамеченным, постарайся не выделяться.
Девушка удивилась его словам, почему он имеет в виду только её, и она переспросила:
– Ты хотел сказать нас?
Кристофер откровенно уставился на неё, приговаривая:
– Да, то есть нас, но тебе всё-таки рекомендую не выделяться, а то один неверный шаг, они заберут тебя и превратят в гарпию.
Марья ничего не ответила, лишь испуганно отвернулась и тяжело задышала. Кэв посмотрел на Криса уничтожающим взглядом. И сказал громким голосом:
– Кристофер! Не пугай бедную девушку!
Кэв подошёл к Марье и обнял её сзади:
– Я что-то не то сказал? – выпалил он.
Тут встрял Коди, добавил своё:
– Нет, надо было промолчать.
Кэв, взяв за плечи Марью, наклонился к её уху, прошептал:
– Всё нормально?
Успокоившись, Марья задалась вопросом, она вспомнила, что её подруга упоминала об этом:
– Это правда, что они женщин превращают в гарпий?
Кэв Седжемен ответил:
– Но не сами они, а хранитель этого леса, – потом, через пару минут продолжил. – Не бойся, я буду рядом.
Кэв положил руку на плечо девушки. Их как будто обдало холодным ветром, у обоих пошли мурашки по коже. Марья развернулась к нему, он своим тёплым взглядом посмотрел на неё так, словно будет оберегать девушку всю вечность. Их необъяснимо поманило друг к другу. Кэв потянулся к её губам, она невзначай ответила на поцелуй, но тут раздался до жути раздражающий голос:
– Эй, вы что? Идти пора, – это был Джей, он уже стоял возле них.
Они отстранились, отводя взгляды в сторону нарушителя личного пространства, и двинулись в путь. Марья испытала странное чувство, которое её не покидало с тех пор, как Кэв появился здесь.
***
– Уже поздно, мы должны остановиться, укрыться где-нибудь, через полчаса в долине гоблинов будет опасно, – сказал Джей, когда они прошли половину пути до Царства Гарпий.
Марья от страха передёрнулась, ведь она никогда с этими тварями ещё не сталкивалась.
– А где укрыться? Здесь же огромное пустое пространство, – от досады почти завыла девушка.
– Ничего, осталось совсем чуть-чуть… пошлите туда, – сказал Крис, увидев небольшое озеро, вокруг которого стояли сникшие деревья. Он немедленно подбежал к этому месту. В сумерках и гуще тумана, ребята направились за ним.
– Эй! – воскликнула Марья, она даже не успела схватить его за плечо, самая первая из всех метнулась без слов за ним.
Уже оказалась возле Мелона и хотела заговорить с ним, но увидев, что в озере, как будто потеряла дар речи, её лицо выражало отвращение и сожаление. В этом месте, в воде на плаву лежали окровавленные трупы существ, вид которых уже было невозможно определить. Вода была тёмно-красного цвета, сильно воняло прогнившей плотью. Остальные, наконец, дошли до них, и через пару минут на их лице читалось то же самое, что и у Марьи с Крисом.
– Господи, – начал первым Джей.
Коди грустно ухмыльнулся, заверяя:
– Опять гоблины, им не надоело?
– Вам надо сообщить отцу, – сказал Кристофер, увидев в озере знакомое лицо. Это был его друг, по нему было видно, что убит он был недавно. Труп находился на поверхности озера.
– Фальк! Нет! – взревел от боли ангол. Он орал так громко, что его голос распространился по всей долине.
– Он финаф? – спросила Марья.
Коди, подошёл ближе к Марье и ответил:
– Да, наполовину. Он тоже из Царства Чистых.
