– Женщина, вы кто? – Перебил он меня, обернувшись. – Что вы делаете в таком виде на кухне? Кто вас сюда впустил?
Я выпучила глаза.
– Миш, ты чего? Это же я, Томила. Ты не помнишь, что ли? – Опешила я от такого расклада.
– Мишаня, я заказ отнес, давай следующий, – на кухню ввалился Артем, – Ой, здрасьте, – поздоровался он, увидев меня.
– Привет, Тём, – я тоже поздоровалась.
– Мы с вами знакомы? – Парень удивленно вскинул брови.
– Видимо, нет, – махнула я рукой и вышла с кухни.
– Ты ее точно не знаешь? – Услышала я за спиной тихий голос Миха. – Мне она показалась смутно знакомой….
Еще бы, мы с тобой несколько лет вместе проработали. Я некрасиво хлюпнула носом и… неожиданно для самой себя завернула в раздевалку. Подошла к своему шкафчику, дернув посильнее дверцу, открыла его. Пусто. Ни одной моей вещи тут не было. Кроме разве что…. Неприметный ящик внизу часто заедал и выглядел совершенно пустым на первый взгляд. На второй взгляд, я дернула его посильнее и вытащила второй ряд, прикрытый стальной пластиной. У деда через месяц должен был быть день рождения, и я с чаевых отложила ему на новый столярный инструмент почти двадцать тысяч. А еще один постоянный покупатель как-то за быструю доставку от всей души подарил бутылку коньяка. Дорогого. Я хранила ее, чтобы Мишку поздравить с открытием еще одной точки, которая планировалась через месяц.
И деньги, и коньяк лежали на месте, подтверждая, что это не я сошла с ума, а мир вокруг меня. Прихватив свои вещи, я вышла из здания и отправилась в сторону набережной. Там в скверике была неприметная беседка, где я смогу вдоволь… насладиться одиночеством.
Как ни странно, но мне не встретилось ни одного человека, пока я шла к беседке. Да и сквер выглядел пустым не смотря на время. Наверное, людей спугнула погода и начавший накрапывать дождик. Да, погода сегодня точно нелетная.
Спрятавшись от дождя, я еще раз пересчитала деньги. Сколько я протяну на них? И как я найду новую работу, если на старой меня даже не помнят. Да и документов нет. Жить всю жизнь в бюро? Ну что ж, это лучше, наверное, чем помереть с голоду под забором. Еще и крылья эти….
Вздохнув, я решительно открыла бутылку. Раз уж я здесь для всех умерла (уверена, что не без помощи деда), то свои похороны надо хотя бы отпраздновать. Или как там себя в последний путь провожают?
Сделав глоток, я закашлялась. Таких крепких напитков я еще не пила. Шампанское на новый год, да белое вино в день рождения. А что-то подобное не хотелось даже. Крепкое слишком. Но сейчас из принципа все выпью и пусть мне потом будет плохо и тошно.
– Вот ты где! – Услышала я голос Рамины, когда коньяка в бутылке осталась едва ли треть. – Пьянствуешь!
– Мгм, – согласилась я. – Эй! – Распахнула я глаза, когда бутылку у меня из рук вырвали.
– Хм, – девушка тоже отпила. – Неплохо.
– Вы что, вдвоем напиться решили? – В беседку вошел Лео в виде кота. – А ну уберите это немедленно!
– Тебя забыли спросить, – фыркнула Рамина и одним глотком осушила бутылку. – Что тут пить-то было. Тем более, что мы идем на вечеринку-карнавал. Без тебя, между прочим!
– Понятно, что без меня, – Леопс недовольно дернул хвостом. – Но вы же глупостей наделаете. А ты? Я тебе рюкзак для чего сшил? Чтобы ты тут пила одна? – Уставился на меня круглыми глазами этот кот-моралист.
Я вздохнула и решила все объяснить.
– Дед память стер коллегам, с которыми я работала. А меня в городе так близко никто и не знает больше, – шмыгнула я носом.
– Вот видишь, повод есть, – Рамина обняла меня за плечи. – Леопс, иди в бюро. Вдруг тетя вернется, а там только два неадекватных привидения летают. С нас же шкуру спустят.
– С вас и так спустят, пьянчуги, – фыркнул кот и отправился восвояси.
– И куда нам идти? Где там этот… карнавал проводят? – Я тоже поднялась на ноги. Как ни странно, мне это удалось с первого раза. Рамина так вообще выглядела совершенно трезвой.
– Идем, тут недалеко, – криво усмехнулась она и отправилась вдоль по улице, параллельной реке. Через три перекрестка мы оказались у весьма оригинального места, которое весь город знал, как сборище металлистов. – Только не пугайся и не шарахайся. Тут люди разные бывают. Из магического мира только Пашка. Он гном из весьма обеспеченной семьи, которая и подумать не могла, что в их семье родится музыкант.
Я прыснула со смеху. Гном-музыкант? Где же это видано?
– А он вообще на человека похож? – Весело уточнила, потому что коньяк теперь радостно плескался где-то внутри меня.
– Зря смеешься. Он чуть ниже тебя и… является едва ли не единственным нашим шансом, узнать кто ты и что с тобой делать, – наставительно сказала она и подошла к охраннику.
– Концерт только через час. Вы чего так рано пришли? – Удивился тот, поглядывая на нас.
– Мы Павлу принесли инструмент. В рюкзаке находится. Он сегодня хотел кое-что новое попробовать. Скажите ему, что Рами пришла. Он сразу нас впустит, – девушка трогательно улыбнулась.
Я улыбаться не стала, чтобы не выглядеть угрожающе. Я-то себя в зеркале видала, прекрасно знаю, какой эффект могу произвести.
– Ладно, – мужчина вытащил из кармана телефон и набрал номер. – Паш, тут две девушки к тебе с инструментом. Не ждешь? А они говорят, что к тебе. Ну так, как ее… Рами? – Он снова посмотрел на Рамину. Та кивнула. – Понял – понял. Да не кричи ты! Подождут они тебя.
– Ну что? – Ведьма сложила руки на груди, когда охранник перестал разговаривать.
– Он опаздывает. Будет через минуту. Очень просил подождать его. Давайте сюда инструмент, – протянул он руки.
Я моментально отпрыгнула в сторону, сама не ожидая от себя такой прыти.
– Э, нет, – моя спутница резко встала между мной и охранником. – Инструмент редкий и хрупкий. Если повредишь его, то как мы перед Пашей…, – она замолчала, потому что на парковку влетела машина, резко остановилась и из нее выскочил весьма молодой низковатый парень с козлиной бородкой и в бандане.
– Рами! Сколько лет, сколько зим! Больше года тебя не видел, – схватил он девушку в объятия и немного потряс ее. – Что? Что ты мне привезла? Очень интересно же!
– Ну не здесь же, – Рамина ловко выкрутилась из объятий.
– Да…. Мить, распорядись, чтобы в мою гримерку принесли напитки. А это…? – Он только сейчас заметил меня.
– Сюрприз, – ведьма склонила голову набок.
– Обожаю твои сюрпризы, – упавшим голосом сообщил гном и потянул девушку в здание. Мне ничего не оставалось, кроме как следовать за ними.
Бар был большим, даже очень. Тут и сцена имелась, и хороший ремонт. И даже стилизованные плакаты прошлых годов со знаменитостями, которых уже нет.
Гримерка же была просто небольшой комнатой, где висели различные футболки, куртки и штаны с металлическими клепками.
– Ну, не томи ты мою душу, – Паша сел на стул и жестом предложил нам соседние.
– У меня будет к тебе небольшая просьба, – Рамина на секунду скосила глаза в мою сторону. – Но сначала, прими вот это, – она вытащила из рукава небольшую коробочку.
– И что это? – С горящими глазами парень подался вперед и благоговейно взял коробочку в руки.
– Варган из низшего мира. Кость дракона, чешуя транта. Покрыт пыльцой из лесов Жении, – пояснила она.
– О-о, какая редкость! – Пальцы музыканта подрагивали, когда он открывал коробочку. – Ты просто прелесть, Рами. Ты…, – расчувствовавшись, он шмыгнул носом. – Я тебя так люблю….
– Паш, ну я же не просто так к тебе пришла. У меня есть к тебе просьба, – Рамина сцепила пальцы и посмотрела на меня. – Нам нужно, чтобы ты сказал, кто она такая.
Я, собравшись с духом, встала и уже хотела было снять рюкзак, как дверь гримерки открылась, и я тут же села на место.
– Сколько раз я просил, чтобы вы стучали перед тем, как войти! – Я едва заметила, как гном накрыл ладонью волшебный инструмент. – Нет, в этом месте никто меня не уважает! В собственном баре!
– Что вы, Павел Гимлинович, мы вас все очень любим, – быстро затараторила девушка, принесшая поднос с напитками и легкой закуской. – Группа попросила передать, что к концерту все готово.
– Спасибо, Лилечка, – царственно кивнул парень. – Но постарайся сделать так, чтобы в ближайшие полчаса меня никто не беспокоил.
– Конечно, – улыбнулась та и буквально выбежала из гримерки.
– Ох, уж этот персонал, – прокачал головой гном, поднялся на ноги и запер дверь изнутри. – Так что у вас за вопрос? – Вновь повернулся он к нам.
Я вновь встала на ноги и сняла с плеч лямки рюкзака. Паша замер, разглядывая мои затрепыхавшиеся крылья.
– Ну, ты понял, кто она? – Поторопила Рамина хозяина гримерной, когда он молча обошел меня в третий раз.
– Она точно не человек, – решил гном.
– Спасибо, о провидец, сами бы мы этого не поняли, – с сарказмом протянула ведьма. – А еще она не эльф и не гнома. Кем она может быть?
– А она сама не знает? – Вскинул кустистые брови Павел Гимлинович.
– Не знаю, – мрачно ответила я покачал головой.
Парень замер.
– Какое глубокое контральто. Скажи еще что-нибудь, – потребовал он.
– Э-э, – зависла я и растерянно посмотрела на Рамину, которая мне подмигнула. Ладно. – Меня зовут Мирун Томила Васильевна, родилась я двадцать пять лет назад. Сколько себя помню, я живу в этом городе. Всегда считала, что из родных у меня есть только дед, который сбежал после того, как узнал, что я познакомилась с Раминой.
Я замолчала и взяла с подноса бокал, чтобы смочить пересохшее горло. Паша тоже молчал. Ведьма разглядывала гнома с необычайным интересом.
– Такое мелодичное контральто редко случается у существ, наделенных магией. Скорее всего, в твоем роду была сильно разбавлена кровь. Но кого и кем…, – он задумчиво потеребил бороду. – А это что? – Он подался вперед и схватил меня за руку.
Я вскинула брови.
– Что ты там увидел? – Рамина тоже подалась вперед.
– Откуда у тебя это кольцо? – Указал он на перстень с бирюзовым камнем, который находился на моем безымянном пальце.
– Эмм, оно всегда было тут, – совсем растерялась я.
– То есть, с детства? – Ведьма, казалось, не дышала.
– Ну, сколько я себя помню, – пожала я плечами. – Оно не снималось и поэтому я решила, что оно прекрасно затеряется среди других колец, – я пошевелила пальцами, усеянными кольцами.
– То есть, ты считала нормальным, что кольцо увеличивается в размере вместе с твоим пальцем? – Рамина всплеснула руками и отобрала у меня какой-то ананасовый коктейль. Вообще-то он был вкусным. – Так чье это кольцо, Паша? Ты узнал его?
– Я не уверен, – вздохнул гном и наморщил лоб. – Но, если учесть даты, кольцо и пропавшего деда…, то она вполне может быть….
– Ну-у? – Теперь уже я готова была из него душу вытрясти.
– Паш, не испытывай моё терпение, – рыкнула Рамина совсем недружелюбно.
Его ответ просто убил:
– Она может быть пропавшей феей одного из домов Бархатных гор.
Кем-кем я могу быть?
Глава 5
– С ума сошел? – Рамина бросила на меня скептический взгляд. – Ты где-нибудь когда-нибудь такую фею видел?
Паша замялся.
– Возможно, гравитация и отсутствие магии….
– С чего ты вообще взял, что я – фея? – Наконец ко мне вернулся дар речи.
Гном вздохнул, покосился на поднос и налил себе выпивки.
– Мы, гномы, обладаем врожденной способностью… видеть камни, – он пристально посмотрел на мою правую руку и отпил из стакана. – Так вот, я знаю герб, изображенный на этом камне.
– Герб? – Удивилась я.
– Что-то более конкретное я вам пока сказать не могу. Мне нужно отправиться с академию Межмирья и убедиться в своих догадках, – обломал он все наши надежды и чаяния.
– Но Паш, что нам сейчас с этой недофеей делать? – Махнула руками Рамина.
Недофеей? Я нахмурилась. Вообще-то это было обидно.
– Ничего не делайте, – пожал плечами гном. – Пусть она просто живет и… привыкает к магии. Если дело обстоит так, как я думаю, то владение магией ей ой как пригодится.
– Ладно, – ведьма сжала переносицу пальцами. – Сколько тебе нужно времени, чтобы найти информацию?
– Ты же знаешь, что гномы не могут использовать переход чаще одного раза в десять дней. А я еще и кучу технических вещей своим потащу на себе. Вот и думай, надо забежать ко всем…, – начал загибать он пальцы.
– Паш, у тебя МАКСИМУМ десять дней, иначе я расскажу твоим, что ты тут вытворяешь без их пригляда, – Рамину так просто было не прошибить.
– Ведьма ты, – вздохнул гном. – Ладно, десять дней. Но мне даже спать будет некогда. И все же поверь моему гномьему чутью, фея она, – кивнул он в мою сторону. – И без магии ей нормально не вернуться в свой мир. А еще ей нужно начинать пользоваться крыльями, пока она вообще может это делать. – Он поставил пустой стакан на поднос и посмотрел на время. – Мне пора на концерт. Развлекайтесь, девушки. Все за мой счет. Рами, варган великолепен.
Он послал нам воздушный поцелуй и вышел из гримерки, оставив нас одних.
– Что будем делать? – Мрачно уточнила я у ведьмы.
