Дик с любопытством огляделся в полутёмном и просторном помещении.
– И что это за место? – растерянно спросил Дик. – Я думал – это обычный дом…
– Если оперировать привычными тебе понятиями и категориями – этот дом представляет собой своеобразный гостиничный комплекс. Здесь можно спокойно отдохнуть и хорошенько поразмыслить наедине с собой.
Дик с удивлением рассматривал плетёные кресла и деревянные массивные столы со шкафами.
– Почему здесь всё такое старое? Это что – всё осталось ещё от Древних?
Надир тяжело вздохнул.
– Нет Дик. К Древним это место не имеет никакого отношения. И вообще – к миру людей… Это просто визуально воссозданная ретроспектива привычного тебе физического мира, настроенная именно на то восприятие окружающей среды, которую ты пожелал видеть вокруг себя, когда ты здесь оказался в последний раз. Видимо тогда тебе очень хотелось бескрайнего простора, синего неба и яркого солнца. А в интерьере – простоты и естественности…
Дик ошеломлённо уставился на Надира.
– Визуальная ретроспектива мира? Я что-то не совсем понимаю…
Надир понимающе снова тяжело вздохнул.
– Всё как обычно… – произнёс он с грустной усмешкой. – Уже в который раз тебе приходиться опять всё объяснять. И надеюсь – уже в последний. Ведь теперь, когда закончится процесс обновления виртуальной базы для программного обеспечения статкапсул – в момент Исхода на Землю обрыва локальной памяти в восприятии линейного мира Мироздания происходить уже не будет. Отныне ты сможешь вырваться из замкнутого круга естественного перерождения и будешь появляться в мире людей, с уже полностью сформированным осознанием собственной личности и пониманием окружающего мира.
– Чего, чего? – произнёс в изумлении Дик и в растерянности опустился в плетёное кресло.
Надир подошёл к своеобразному мини-бару и взял с полки тёмную и пыльную бутылку.
Он ловко откупорил бутылку и наполнил небольшие стопки. Одину из них Надир протянул Дику.
– Выпей. Конечно, с физической точки зрения это всё довольно условно… Но от коньяка, в привычной тебе физической реальности – этот напиток по вкусу совершенно ничем не отличается. Вот только эффекта опьянения уже не будет.
Дик машинально опрокинул в себя коньяк. Напиток был довольно терпким, но с приятным послевкусием и ароматом.
– Где мы? – глухо спросил Дик и поставил пустую стопку на столик. Он настороженно огляделся. – И что всё это значит? Я как-то странно себя чувствую…
Надир не ответил. Он взял со стойки бутылку и уселся в кресло напротив Дика. Затем он тоже опрокинул свою стопку и тыльной стороной ладони вытер губы.
Надир был угрюм и задумчив. Он поставил пустую стопку на стол и снова их наполнил. Наконец он взглянул на Дика и устало сказал:
– Я это место называю Порогом. Это устойчивая условная область глобального информационного поля Мироздания. Мы здесь появляемся, когда обрывается наше физическое существование на планете, которую люди называют Землёй.
Дик в недоумении уставился на Надира.
– И что это значит?
– Только то, что я сейчас и сказал. В данный момент наше физическое воплощение на Земле оборвано.
Дик растерянно смотрел на Надира.
– Мы что – мертвы?
Надир снисходительно усмехнулся.
– Как ты уже видишь, и соответственно, чувствуешь – вовсе нет. Мертвы лишь наши физические оболочки. А вот сознание наше бессмертно. Мы просто покинули физическую область знакомой тебе реальности и вернулись в исходную точку, в которой мы обычно принимаем решения и с которой снова попадаем в поле физического мира, если этого, конечно, требует сложившаяся ситуация.
– Сложившаяся ситуация… – машинально повторил изумлённый Дик. – Какая ещё, к сбрендившему каргату, ситуация…? Что вообще происходит?
Надир терпеливо и с пониманием вздохнул.
– Дик, всё дело в том, что существующий мир на самом деле устроен не совсем так, как это объясняет человеческая наука. Всё намного сложнее. И объяснить тебе устройство глобального Мироздания за один короткий разговор я просто не смогу. Да я и сам многое не знаю. Вернее – не помню… В данный момент мы находимся вне области нашей Истинной Обители, где было окончательно сформировано и преобразовано наше сознание. Или воссоздано. Такой вариант я тоже не исключаю. По сути – это даже и не имеет особого значения… Мир многогранен. В нём всё взаимосвязано и в глобальном плане подчиняется одним и тем же нехитрым законам. Хоть они и разные для каждого уровня физического поля. Например, для такого, где существует физическая Вселенная уже знакомого тебе мира людей.
– Твою дивизию… – изумлённо выдохнул Дик.
Больше сказать он ничего не мог.
Надир улыбнулся.
– Дик, ты главное сейчас не паникуй и постарайся выслушать меня спокойно. Этот разговор происходит у нас уже не в первый раз. Твой защитный посттравматический синдром очень скоро пройдёт. Как только к тебе вернётся память о последнем физическом воплощении – ты сможешь отчётливо вспомнить момент своей последней физической смерти. И вот к этому моменту желательно уже быть полностью готовым морально и эмоционально. А для этого необходимо обладать хотя бы базовой информацией о реальном положении вещей.
– Что значит – последней физической смерти? – изумлённо прошептал Дик, во все глаза глядя на невозмутимого Надира.
– Дик, ты здесь оказался, потому что твоё физическое существование на Земле было прервано. Проще говоря – на Земле Дик Хенсли умер. Вернее – его физическое воплощение. Я, кстати, умер тоже… Но как видишь – мы по-прежнему находимся в абсолютно здравом уме и в полном осознании себя и окружающей действительности. Наше сознание абсолютно целостно и не претерпело каких-либо изменений. Мы не канули в бесконечность небытия. Мы просто оказалась с тобой на Пороге.
Надир замолчал и опрокинул свою стопку.
– Но об этом потом… Порог – это наша временная Обитель. Всё то, что ты сейчас видишь вокруг себя – находится вне времени и вне пространства уровня физического поля Вселенной. Это не материальный мир. Отсюда мы уходим и возвращаемся на Землю, чтобы прожить очередное физическое воплощение в человеческом облике.
Надир замолчал и внимательно оглядел изумлённого Дика.
– Ты как? Ты всё воспринимаешь, что я тебе говорю?
– Да… – отрешенно ответил Дик. – А мы кто?
Надир вздохнул.
– А вот на это уже ответить нелегко. Вернее – ответить так, чтобы ты понял. Поэтому давай освещение этого вопроса пока оставим до более подходящего случая. Ну а пока я могу сказать тебе только одно – если руководствоваться земными представлениями и знакомыми тебе понятиями – в каком-то смысле мы являемся обособленным спецподразделением, сформированным для выполнения конкретных задач и достижения конкретных целей. У каждого разумного создания имеется своя миссия. И у нас она есть тоже.
– И что это за миссия? – удивлённо спросил Дик.
– Мы наблюдаем и собираем информацию. В данном случае – о людях. Это главная цель нашей миссии. Но не единственная. С момента своего зарождения – человеческая раса постоянно находится под покровительством тех, кто нас послал. Мы прибыли сюда после окончания Последней Войны на Земле, когда человечество совершило свой первый акт массового суицида. После физической смерти на Земле мы всегда оказываемся здесь. В этом уютном и тихом месте мы спокойно анализируем ситуацию и уже исходя из полученных данных – принимаем окончательное решение о дальнейших действиях. В данный момент человеческая раса находится под пассивным контролем Наблюдателей, и пока мы действуем с Порога – в каком-то смысле – под нашей непосредственной защитой. Ведь люди – это новый разумный вид в Мироздании. И очень непредсказуемый. И тем, кто нас послал – необходимо понять, что ждать от этого вида в долгосрочной перспективе. Естественное формирование нового сознания – это уникальное явление. И очень опасное. И насколько это может быть опасным, если в своём эволюционном развитии люди пойдут против глобальных законов равновесия, созидания и гармонии – ты очень скоро убедишься и сам.
Надир снова замолчал. Он нахмурился и о чём-то задумался.
Молчал и Дик. Он просто пытался осмыслить всё сказанное Надиром.
– За прошедший период мы уже досконально изучили людей, – задумчиво продолжил Надир и вопросительно указал на стопки. Дик молча кивнул в ответ. Надир снова их наполнил и протянул одну Дику. – Собственно – в этом и заключается основная часть нашей миссии. Но как я уже сказал – не единственная. Нам уже вполне понятны основополагающие мотивы людей и человеческая мораль. Мы определили основной и определяющий фактор, преобладающий в развитии человечества в долгосрочной перспективе. В принципе – наша миссия уже закончена, и мы можем возвратиться в свой мир. Но ты упрямо не хочешь покидать Порог и постоянно возвращаешься на Землю. Ты не хочешь завершить эту миссию.
– Почему? – угрюмо спросил Дик.
– Понимаешь, Дик – не всё, что мы узнали о людях, в итоге пойдёт им на пользу. Особенно – в части того решения, которое будет принято на основании полученной нами информации. Люди слишком агрессивны… И это пока преобладающий фактор. И они не меняются. Мне кажется, что скорее всего человечество будет полностью ликвидировано. А ты этого не хочешь. Ты почему-то уверен, что природу человека всё ещё можно изменить.
Надир замолчал и пристально взглянул на Дика.
Дик сидел в своём кресле опустив голову и внимательно слушал Надира.
Надир поднял свою стопку.
– Не дрейфь Дик… С людьми, действительно, не всё так просто. И в чём-то ты, наверное, прав… Поэтому мы и не закрываем Порог и не сворачиваем наши дела. Выпей… К тебе уже скоро вернётся память…
Дик поднял голову.
– А люди? Куда после смерти попадают они?
Надир поморщился.
– По-разному… Всё зависит от ментального состояния и сложившейся базовой морали конкретного человека. У одних всё просто. У других посложнее… Но принцип перехода примерно один и тот же, просто время на обработку данных по каждому человеку сильно различается. Один, к примеру, прожил как божий одуванчик, и за всю свою жизнь даже мухи не обидел. Ну что с ним делать – с ним и так всё понятно. Выдают счастливым родственникам на руки и пусть себе спокойно обживается в новом мире. Но это я утрирую, конечно, чтобы ты просто понял общий принцип. Привычного тебе социума там нет. Там вообще всё по-другому. А вот если за тобой тянется смердящий след из похотливых и кровавых деяний, за которыми тебя самого уже не видно – тут уже будут разбираться по каждой секунде. На часу весов ляжет всё… И за каждую секунду придётся ответить.
– А если не ответят?
Надир дипломатично хмыкнул.
– Тогда будет плохо. Очень…
Дик нахмурился.
– Зачем всё это? Ведь об этом никто не знает. Это неправильно.
Надир прищурился и снова хмыкнул.
– Дик, ты об этом не думай и лучше расслабься. А пока ты будешь приходить в себя – я прочитаю тебе небольшую ознакомительную лекцию. Что касается тебя и меня – мы этот этап уже прошли. А люди… Понимаешь Дик – умирать ведь никто не хочет. Но иногда приходится. А в особых случаях, во время войн, эпидемий, разгула стихий и глобальных катаклизмов – даже довольно часто. И не все к этому готовы. Вернее – к этому не готовы абсолютно все. У всех свои дела и проблемы, а для разрешения некоторых иногда необходимо затратить буквально вечность. Ну или что-то близкое к этому размытому и не определённому промежутку времени. И при условии отсрочки вполне естественного и закономерного конца своего персонального существования, почти все бы хотели, чтобы это так и было. Для отдельно взятого индивидуума умирать не интересно и не практично во всех смыслах. Что делать с проблемами, если это условие в человеческой жизни перестанет соблюдаться, думать тоже не очень интересно. Каждый хочет жить здесь и сейчас. Долго и счастливо. Все хотят наслаждаться этим незамысловатым процессом, который по сравнению с вечностью – просто ничтожная величина, имеющая временное определение только внутри себя. Ведь люди не верят в бессмертие. Надеются – но не верят… Бесконечные величины просто не умещаются в ограниченном сознании людей. Люди воспринимают только то, что они могут себе представить и соотнести с в соответствии с принятыми и привычными мерами определения размеров. А бесконечность не укладывается в эти рамки. Как во временные, так и в пространственные… Поэтому даже в этом мизерном промежутке, разумной искрой разрывающей бесконечное и всеобъемлющее Ничто, никто не хочет влачить жалкое и бессмысленное существование. И для этого люди не гнушаются ничем. Ведь в отличие от смерти – жизнь прекрасна и удивительна. Она наполнена яркими событиями и сложными процессами. Жить интересно почти всем. Вот только этот удивительный и нетривиальный процесс имеет свои естественные рамки и сроки. И все это знают. И по большому счёту люди к этому морально готовы. Никто ведь не посыпает по утрам голову пеплом и не рвёт на себе волосы в отчаянии от безысходности бытия. Потому что все прекрасно понимают – изменить ничего невозможно. Можно продлить жизнь и изменить собственное отношение к смерти, но от этого всё равно ничего не изменится. Для людей смерть – это условное определение свершившегося факта окончательного завершения восприятия себя и окружающего мира. И у этого явления нет никакого воплощения. Но иногда смерти можно заглянуть в глаза. И даже с вполне благоприятным исходом для себя. Как это, в принципе, недавно получилось и у тебя. Но это бывает редко. И, наверное, это хорошо. Ведь конкретных сроков не знает никто и каждый отведённый ему срок использует по максимуму. Поэтому у людей всё так, как оно и есть…
Дик поднял голову и отрешённо взглянул на Надира. Было видно, что он очень взволнован.
– Что? – осторожно спросил Надир.
– Я вспомнил… – глухо ответил Дик.
– Что именно? – всё так же осторожно осведомился Надир.
– Я вспомнил, как я умер. Нас с Ритой расстрелял из орудий штурмовика Роберт Малик, когда мы на горном склоне ставили датчики…
Не договорив, Дик резко вскочил.
– Рита…! Что с ней? Она тоже погибла?
Надир тяжело вздохнул.
– Дик, пожалуйста, успокойся…
Дик буквально впился в Надира пристальным взглядом.
– Она погибла? Отвечайте…
Надир опустил голову.
– Дик, пока я это сказать не могу… Я ещё не знаю. Тут есть свои нюансы. Но об этом пока рано говорить. Когда я прибыл на место твоей гибели – Риту я не видел. Тебя я обнаружил уже на дне ущелья. Под вами обрушился склон, на котором вы находились. Я это видел собственными глазами. На мой Зевс в режиме реального времени постоянно приходил видеосигнал от твоего Самсона. Риту первой снесло в пропасть под крупнокалиберным шквальным огнём. Благодаря своей модифицированной броне – ты держался на склоне до последнего, пока участок, где вы находились, полностью не обрушился в пропасть. И если бы ты не откинул щиток гермошлема – ты смог бы выжить. Возможно, на Риту обрушился склон и её погребло под камнями. В таком случае она безусловно погибла. У меня не было времени на её поиски. Я должен был следовать за тобой. Я уничтожил твоё тело и сразу отправился на Порог…
Надир замолчал. Было видно – говорить ему сейчас было совсем нелегко.
Дик стоял и во все глаза смотрел на Надира.
Надир снова вздохнул и твёрдо посмотрел Дику в глаза.
– Дик, возьми себя в руки. А лучше – выпей ещё… Это поможет тебе успокоиться.
– Рита… – потерянно прошептал Дик и снова медленно осел в своё кресло. – Рита…
Надир с сочувствием взглянул на поникшего Дика и задумчиво сказал:
– Да… Обстоятельства твоей гибели были очень странными. И нам необходимо всё хорошенько проанализировать. А может быть даже расследовать. Нам нужно разработать план действий. Но для этого тебе необходимо успокоиться и взять себя в руки.
Дик поднял голову и с надеждой взглянул на Надира.
– Как мы попадаем на Землю? Я должен вернуться и найти Риту. Может быть она ещё жива. Ведь она была в модифицированной броне.
Надир многозначительно хмыкнул.
– Как, как… Да как и все остальные люди – рождаемся из чрева матери. По крайней мере – ты… Дик Хенсли – это твоё последнее физическое воплощение.
– Из чрева матери? – изумлённо повторил Дик. – Но это ведь значит…
– Да, Дик! Ты постоянно рождался на Земле самым естественным образом и проживал самую обычную человеческую жизнь в новом физическом теле, совершенно не подозревая о том, кто ты на самом деле и абсолютно не помня о своих предыдущих воплощениях. К сожалению – это одно из условий. Память к нам возвращается только здесь – на Пороге. Вот такая нехитрая система безопасности, своеобразный гарантирующий фактор, исключающий преднамеренное вмешательство в дела людей и изменение их судеб. И не только с нашей стороны… И попасть на уровень физического поля Земли во плоти до настоящего момента другой возможности просто не существовало… И чтобы принести людям знание о Создателе – на заре формирования человеческой цивилизации через это пришлось пройти даже самому Его Сыну. Жить в человеческом облике в условиях физического поля – это довольно обременительная, тяжёлая и неудобная штука. И чтобы ты понимал все недостатки этого условного бытия – приведу тебе небольшой сравнительный пример. Вот ты помнишь, как ты себя чувствовал, когда ты умирал на дне ущелья? Наверно было больно и очень страшно. Верно?
Дик молча кивнул.
– Ну так вот – по сравнению с тем, что чувствуют достойные под сенью Создателя там, – Надир многозначительно поднял вверх указательный палец, – нам сейчас с тобой также страшно и больно. А мы, заметь, сейчас находимся в чудесном и безмятежном месте и чувствуем себя совершенно спокойно и превосходно. А там совершенно другое восприятие себя и окружающего мира. Ну а что касается меня – то мне, как руководителю миссии, в исключительном порядке был предоставлен другой способ. Чтобы обойти обязательное условие стандартного рождения и постоянно держать всё под контролем – мне было разрешено стать Виртуалом и какое-то время действовать вне физического тела. Не очень-то это было и весело, доложу я тебе. И вот в таком, виртуальном состоянии, мне пришлось существовать несколько сотен лет, пока Наблюдатели не подали протест из-за моей бурной деятельности. К счастью – к этому моменту я уже успел разработать и внедрить статкапсулы.
Дик резко вскочил.
– Статкапсулы! Они ведь теперь оборудованы новым функционалом! И теперь мы можем внедриться в репликанта.
Надир озадаченно вздохнул.
– Дело не в этом. Процесс модернизации статкапсул по установке в них дополнительных блоков завершится только через четыре дня, но лично к нам всё это не имеет никакого отношения. У нас просто нет такого времени. К сожалению, временная категория на уровне физического поля Вселенной, где находится Земля, последовательна и строго линейна. И хотя условное поле Порога находится вне времени – мы не можем вернуться в прошлое или попасть в будущее. В момент Исхода происходит синхронизация причинно-следственных связей условного поля Порога и физического поля Вселенной. А проще говоря – чередование событий на Земле и на Пороге строго линейно и чётко чередуется. И это сделано специально – лично нам это помогает лучше ориентироваться во времени и действовать исходя уже из фактически сложившихся причинно-следственных связей. Это константа. И без этого всё рассыплется. И для того, чтобы тебе попасть на Землю именно в этот день, в котором ты погиб – необходимо наличие полностью созревшего репликанта. А вот это условие ещё не выполнено. Твоя гибель была слишком внезапной и совершенно непредвиденной. Подготовлен только мой репликант. Но ты им воспользоваться не сможешь.
– Почему? – глухо спросил Дик.
– Понимаешь Дик – здесь тоже не всё так просто. Для каждого разумного создания канал проникновения в область физического поля Вселенной, где была образована Земля, абсолютно индивидуален. Проще говоря – если не использовать стандартный способ Исхода на Землю в случайный физиологический зародыш будущего младенца, а создавать совершенно новый канал Исхода в полноценного репликанта – он уже навсегда будет привязан к информационному полю ДНК твоего репликанта. И тем каналом, что сейчас ведёт с Порога к моему репликанту – воспользоваться могу уже только я. Информационное поле ДНК моего репликанта не воспримет ни твой канал, ни твоё сознание. Это одно из главных условий глобальной безопасности. И если бы не эта защита – физическое поле Вселенной было бы полностью захвачено инфернальными сущностями – низкочастотными импульсами коллективного сознания, способными проявлять себя и взаимодействовать с окружающей средой только на уровне ментального поля. Они хоть и разумные, но очень агрессивные твари. И главным фактором, определяющим их истинную сущность, является слово твари. Древние их называли бесами. И хотя они ограничены в своих возможностях – они совершенно не ограничивают себя в своих желаниях. Их цель – восприятие физического мира людей посредством их чувств и желаний. А чем уже конкретно – для этих тварей даже не имеет значения. Они впитывают абсолютно всё – наслаждение, боль, эйфорию, страдание… Этим они и насыщаются. И чем ярче и острее физические ощущения людей – тем лучше для них. Вот именно поэтому и существует определенная вероятность, что в своём эволюционном развитии люди могут пойти именно по этому пути, полностью отказавшись от духовного развития…
– И что теперь? – снова глухо спросил Дик. – Неужели нельзя ничего уже сделать?
