Магия?
Я встала. Умирать, так красиво. Вытерла слезы со щек и отстегнула веревку, связывающую мою ногу с доской. Зажмурилась и шагнула в пасть к чудовищу. Из его глотки шел специфический запах: сырости, водорослей и рыбы. Огромные, острые как бритва зубы опасно сверкали в свете моего фонаря.
Поежившись я поставила ногу на мягкий язык. Чуть не упала от неустойчивости моего импровизированного пола. Наверняка, животине тоже было неприятно, что кто-то топчется по его языку. Поэтому я встала на четвереньки и превозмогая неприятные ощущения от влажности его рта поползла ближе к середине.
Надо сказать, что на его языке легко могли бы расположиться и десять человек моей комплекции. Я села на середине ровно так, как было показано в видении.
Дракон стал закрывать огромную зубастую пасть. А я сжалась в комок. Сейчас он меня проглотит и все. Земля прощай. Жаль, что редко удавалось позвонить маме. И еще жаль, что я совершенно не помню ни одной молитвы. Сейчас бы пригодилось.
Язык подо мной был шершавый, бугристый. С миллионами маленьких вкусовых сосочков. Он был похож на человеческий, только во множество раз больше.
Драконья пасть захлопнулась медленно, оставляя меня в непроглядной темноте. Фонарик пока работал исправно, если бы его не было, то паника была бы гораздо сильнее.
Огромные, мощные челюсти сомкнулись вокруг меня. Я завороженно смотрела на правильность прикуса этой пасти. Все сходилось тютелька в тютельку, ни одного зазора.
Тело, во рту которого я находилось пришло в движение. Дракон стал погружаться вниз, но вода внутрь его челюсти не попадала.
Куда он меня тащит? Зачем?
Слезы снова потекли по щекам.
И как только меня, обычную девушку 29 лет угораздило угодить в такое сомнительное приключение? Я ведь всю жизнь жила так правильно. Никогда не ввязывалась в наприятности. Отношения завела, вот только мужчина оказался козлом. Но и это теперь не редкость.
Дракон все продолжал опускаться ниже, а я чувствовала как он перестал дышать и это было странно. Неужели кислород ему не нужен, когда он находится в воде?
Размеры его тела просто устрашали. Если у него такая огромная голова, что же спрятано от меня под водой? Я оглянулась назад и увидела гигантские гланды. Словно какая-то перемычка закрывала пространство за ними.
Слезы все катились из моих глаз. Будущее не предвещало ничего хорошего. Может у этой огромной твари просто есть дети? Вот она и несет меня им на обед. Или просто решила взять ужин с собой, проголодается и сожрет, не моргнув глазом.
Хотя что во мне вообще есть-то? Моя фигура вряд ли даст ему насытиться при такой то огромной туше.
Я подтянула колени еще ближе к груди и опустила голову. Как бы странно не было то, что происходит со мной сейчас, я приняла решение не поддаваться панике. Руки конечно тряслись и в тело так же впивались иголки страха.
Но пока есть хоть один шанс бороться – я буду это делать. До встречи с чудовищем я даже и не подозревала, насколько сильно я люблю эту жизнь.
От резкого толчка я упала на бок, не успев сориентироваться в пространстве. Затем тело дракона так же быстро рвануло вперед с бешеной скоростью.
Снова чуть не поддавшись панике я собралась и попробовала сесть. Движение дракона стало еще более интенсивным, но я держалась как могла.
Я посмотрела наверх. Мягкое розовое небо казалось необычно нежным и гладким. Сводами спускалось вниз к зубам. Если бы я встала в полный рост, то вполне могла бы до него дотянуться вытянутой рукой.
Сердце дракона теперь стучало редко. Раз в три минуты, я решила засекать интервалы между ударами, пока все это не кончится.
Как же плохо, что я не взяла с собой телефон, оставила его в номере гостиницы по настоянию Князя. Возможно сейчас он мог бы спасти мне жизнь…
Даже представила себе этот звонок:
Спасите пожалуйста, огромный дракон посадил меня в свою пасть и теперь несет в неизвестном направлении.
Я нервно хихикнула.
Движение продолжалось довольно долго. Я насчитала 98 ударов сердца чудовища. Оно двигалось то влево, то вправо, то уходило на глубину, то поднималось выше. Я совсем перестала ориентироваться.
Но вот карадагский гад замедлился и начал всплывать. Это был долгий и медленный процесс. Он делал это аккуратно, так же как и погружался.
Я замерла. Скоро оно принесет меня туда куда хочет и что меня там ждет только бог один и знает. Остается только надеяться, что моя смерть будет быстрой и не от зубов сотни маленьких дракончиков.
Подъем закончился, я поняла это только потому, что дракон сделал глубокий вдох через ноздри и меня едва не сдуло с места.
Его челюсти медленно распахнулись и луч фонаря высветил большое пространство пещеры. Пасть дракона лежала прямо на берегу, очевидно предлагая мне вылазить.
Глава 4
Глаза выхватывали из темноты какие-то предметы, но я никак не могла понять, что это такое.
Я сглотнула подступивший к горлу нервный комок и встала. Ноги затекли от долгого сидения и я не сразу смогла почувствовать свои конечности.
Недовольный рык, тихий, но устрашающий быстро привел меня в чувство, заставляя почти выбежать из пасти зверя. Его голос эхом раскатился по большому своду пещеры, в начале которой мы сейчас стояли на берегу.
Я встала на твердую землю и обернулась обратно к чудовищу. Мне не хотелось поворачиваться к нему спиной. Дыхание сперло снова, когда я посмотрела в желтые глазища с вертикальными зрачками.
Дракон просто захлопнул пасть и стал возвращаться обратно в воду. Меня передернуло. Пока я не слышала писка маленьких дракончиков можно считать, что все не так уж плохо.
Но тишина была такая, что у меня сомнений не оставалось, в этой пещере только я и чудовище, которое меня сюда притащило.
Дракон стал разворачиваться, и я наконец смогла оценить масштабы его тела. Он был просто гигантских размеров. Его мощная лапа ступила на то место, где только что была голова и я пошатнулась от того, как задрожала порода под моими ногами.
Четыре огромных пальца с блестящими в свете фонаря черными когтями выглядели устрашающе. Каждый палец примерно с меня размером, машинально подумала я и задрожала.
Высота его туловища была больше пятиэтажного дома, огромная длинная шея венчалась шипастой головой. И крылья, да у него определенно есть крылья. Если эта зверюга еще и летать умеет…
Тем временем он развернулся от меня и ушел под воду. Когда его шипастый хвост исчез в темноте моря я замерла. Что мне теперь делать? Почему он меня оставил, а сам ушел. Зачем это все?
Стало страшно, вдруг в пространстве, которое находится за моей спиной есть нечто еще более страшное, чем сам дракон? Может он в жертву меня принес кому-то?
На негнущихся ногах, стараясь хоть немного восстановить дыхание и успокоить расшатавшиеся нервы я развернулась к пещере. Чтобы все осмотреть, надо сделать хотя бы несколько шагов. Я стояла, пыталась себя заставить и никак не могла. Ужас ввел меня в непонятное оцепенение из которого я никак не могла себя вытащить.
Мысленно успокоив себя тем, что хуже чем смерть, со мной ничего не случится, я пошла. Еще утешала мысль, что возможно я смогу найти тут какое-то оружие, которое в случае чего смогу использовать.
Судя по его чешуе – его и танком то не пробьешь, но если будет что-то острое, то можно постараться хоть в глаз ему ткнуть, что ли…
Но сначала нужно срочно опустошить мочевой пузырь. Иначе я лопну.
Онемевшими от холода пальцами я стала расстегивать комбинезон сухого гидрокостюма. Ухватиться за молнию удалось далеко не с первого раза.
Я еле как сняла верх и стянула неудобную одежду до колен, оставшись сверху только в термобелье. Руки никак не хотели слушаться. Неимоверными усилиями мне удалось снять нижнюю часть одежды.
Наконец усевшись на корточки я испытала настоящее облегчение. Быстро поднявшись обратно натянула все предметы, машинально отметив, что тут куда теплее, чем было в море.
Проверив экипировку, я шаг за шагом стала углубляться внутрь. Фонарик высветил из темноты конструкцию, которая очень напоминала наш обычный человеческий стол на четырех ножках. Когда я подошла ближе я действительно увидела поверхность столешницы, будто высеченную точными движениями из каменной глыбы. Рядом со столом стоял такого же плана стул. Размеры утвари впечатляли, они явно были рассчитаны на очень рослого человека.
На гладкой поверхности камня стоял кувшин и несколько тарелок, составленных стопкой. Материал напоминал какую-то твердую серую глину.
Я пошла дальше затаив дыхание. Из темноты высветилось огромное ложе. Оно было не меньше трех метров в длину и столько же в ширину. На нем лежали шкуры невиданных мной ранее животных. Мех был густой и объемный, словно у длинношерстных овец, но при этом без характерных кудряшек как у них бывают. Шкуры были разноцветные: коричневый, белый, черный и рыжий цвета сплетались узорами причудливо, как у зебры.
Но больше поражало не это, а факт, что у кровати был балдахин. Высокие столбы окружали ее со всех сторон, уходя вверх метра на четыре. А с него причудливо свисали рыболовные сети. У ложа был настолько мистический вид в окружающей темноте, что меня пробрала новая волна нервной дрожи.
Здесь явно кто-то жил и довольно давно. Как ни странно, но следов пыли или запаха затхлости я не улавливала, только соленый запах моря. Мне становилось все жарче. Воздух вокруг словно раскалялся. Я сняла с себя шапку, освобождая длинную копну своих каштановых волос и расстегнула молнию гидрокостюма до пупка.
Пошла еще дальше и уловила движение воздуха. Не поняла откуда оно идет, но решила за ним проследовать. Сквозняк привел меня к каменной стене, в которой была выдолблена большая ниша. Судя по следам копоти в углублении – это был камин или очаг. Тут же на полу лежала еще одна шкура непонятного мне животного.
Всплеск воды за спиной заставил меня обернуться. Я далеко отошла от отмели, поэтому теперь издалека наблюдала, как огромная голова доисторического чудовища вынырнула. С шумом и брызгами ноздри дракона выдохнули поток воздуха, который мгновенно обдал меня жаром. Гигантская пасть открылась и дракон выплюнул из нее несколько больших рыбин, которые шумно затрепыхались на земле, лишенные жизненно необходимой влаги.
Чудище, глаза которого светились в темноте желтым светом, как у кошки оглядело пространство вокруг, и я с ужасом поняла, что его взгляд ищет меня. Его зрачки остановились, обнаружив находку и расширились.
Я не могла отвести взгляда от ужасного зрелища. Оно принесло мне еду? Заботится обо мне что ли?
Волна мурашек стала подниматься от самых пяток, захватывая все мое существо. Карадагский гад смотрел на меня не мигая, словно изучая реакцию.
Я понимала, что бежать совершенно бессмысленно, но и подойти ближе тоже не могла. Страх перед этим животным исполинских размеров не давал сделать даже микрошага.
Насмотревшись на трясущуюся меня вдоволь, дракон перевел взгляд на рыб, лежащих у его головы и те мгновенно затихли, словно страх парализовал их так же как и меня.
Дракон обернулся полубоком и заревел. Я испугалась настолько, что закричала, потому что барабанные перепонки чуть не лопнули от этого грозного рыка. Он заполнил собой все пространство вокруг и я повинуясь неясному инстинкту села на корточки и зажала уши руками.
Животное продолжало реветь, а я силилась открыть глаза, чтобы хоть как-то понять, что происходит.
Зверь бушевал, с ним происходило что-то странное. Его тело начало разваливаться. Сначала неестественно запрокинулась шея, потом скрутило переднюю лапу в другую сторону. Шипы стали исчезать, будто проваливаясь внутрь гигантского тела.
Я ошеломленно следила за трансформацией не моргая. Сердце в груди колотилось отчаянно, в любой момент готовое остановиться.
Дракон начал стремительно исчезать. Он становился меньше и принимал странную форму. Его башка стала походить на человеческую голову, огромные лапы – на гигантские мужские руки.
Рев не прекращался, но становился тише. Раненым зверем кричал мой похититель. Я потерла глаза трясущимися руками. Может быть мне все это привиделось? Терла до боли, до отупения, наверняка вырвав не одну ресницу.
Когда я смогла разлепить веки и посмотреть в сторону берега дракона там уже не было.
На берегу стоял, упираясь руками в землю и опустившись на колени, огромный могучий мужчина с серо-пепельными длинными волосами. Его глаза смотрели на меня внимательно, могучая грудь вздымалась от каждого вдоха.
Он плавно встал, шатаясь побрел в мою сторону и был совершенно гол.
Его тело внушало трепет: мало того, что он был высоким, и мускулистым как рестлер, так еще и кожа казалась в свете фонарика совсем не кожей. Словно мелкими чешуйками стального цвета было усыпано все его тело.
От дракона остались только желтые глаза, неестественно звериными каплями на волевом мужском лице.
Он нагнулся и взял рыбин голыми руками, по одной в каждую ладонь и пошел в мою сторону. Его внушительное мужское достоинство приковывало взгляд, но я постаралась не смотреть, настолько, насколько это вообще возможно в моей ситуации.
Мужчина поравнялся со столом и бросил на него свой улов. Я точно не поняла откуда, но он взял какую-то тряпку и повязал ее на своих бедрах. Я вздохнула, так мне точно будет легче.
Длинноволосый дракон в теле мужчины щелкнул пальцами и по всему своду пещеры разлетелось эхо. В это же мгновение сотни маленьких светлячков замерцали в воздухе над головой.
Я восхищенно вздохнула. Это было красивое зрелище, совсем не реалистичное, но словно миллиарды звезд были сейчас над моей головой.
Словно мышка я старалась не издавать ни одного звука, и вообще не двигаться. Я просто сидела и наблюдала за грацией этого невероятного существа, которое совершенно не обращало на меня внимания.
В его руке появился, словно из воздуха огромный нож, которым он вспорол брюхо первой рыбины. Следующим быстрым движением он отсек ей голову. Внутренности вынул в долю секунды и принялся за вторую тушку.
Да… На такое кулинарное шоу можно смотреть вечно. Интересно, в конце концов и я окажусь на месте этих несчастных рыб? Я вздохнула и почувствовала на себе взгляд желтых глаз. Он не забыл про меня, видимо я просто буду на десерт.
Мои ноги страшно затекли, но я не двигалась с места, страшась реакции этого старинного чудовища.
Он разделался с рыбами, взял обе тушки и стал приближаться ко мне, так и замершей возле импровизированного камина. Я сжалась в комок еще больше, когда он остановился в двух метрах от меня.
Щелкнув пальцами снова, он разжег в камине огонь. Но это было не обычное пламя: его всполохи были синими и неестественно яркими.
Дракон сел на корточки рядом со мной и протянул в огонь свои руки вместе с рыбинами, которые были в них. Я невольно вскрикнула.
Он медленно повернул ко мне голову и посмотрел желтыми глазами прямо в душу. На его лице не было эмоций. Абсолютная тишина, лишь гордо задранный вверх подбородок и редкое мигание век выдавали в нем нечто живое.
Я же, оторваться от зрелища была не в силах. Его руки горели в этом странном пламени, а он словно ничего не замечал.
До моих ноздрей долетел запах жареной рыбы и я с упоением втянула воздух. Он сощурился обращая внимание на малейшее движение моего лица. Перевел взгляд на рыбу и стал доставать руки из огня.
Бесшумно встав он проследовал с дымящимся уловом к столу. Положил рыбин на тарелки, сполоснул руки в воде и снова приблизился ко мне.
Он встал передо мной и медленно протянул руку, предлагая мне взяться за нее. Его глаза снова сощурились, словно он проверял меня.
Я сглотнула горький ком и стала протягивать ему правую ладонь. Она дрожала и тряслась. Не разрывая зрительного контакта между нами я вложила свои холодные пальцы в его огромную руку. Она оказалась невероятно горячей, словно в драконе бежит не кровь, а раскаленная лава.
Едва не отдернув кисть я все-таки схватилась за него и он рывком поставил меня на ноги. Его лицо теперь было ближе и я стала разглядывать его с нездоровым интересом.
Он был ужасающе красив. Огромные глаза, широкий волевой лоб, тонкий нос и точеные скулы. Без сомнений это был самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела. Если его вообще можно назвать мужчиной.
Длинные волосы до поясницы отливали сталью, мокрыми прядями струясь по широкой мускулистой груди.
Встав я поняла, что именно до груди я ему и достаю, никак не выше. При том, что у меня рост вполне средний: 167 сантиметров. Его же высота была несравнимо больше…
Я смотрела снизу вверх и старалась не задохнуться от ароматов. Терпкий животный вкус его кожи, в сочетании с морем и запахом костра создавали какую-то невероятную композицию.
Он медленно сжал свои пальцы на моей руке, развернулся и повел меня в сторону стола, на котором все еще дымилась горячая рыба.
Не отпуская руки, отодвинул стул и безмолвным жестом предложил мне сесть. Стул был только один и я невольно задумалась, где же сядет он сам.
Усевшись, старалась держаться прямо и расправить плечи.
