Виктория Пономарёва "По следам памяти"

– А как бы ты вела себя, если бы ты очень хотела танцевать, но никто тебе этого не предлагает? А тут приходит новенькая, и её с первого же дня толкают на сцену.

– Если она мечтает о том, чтобы оказаться на сцене, почему бы ей просто не подойти к Артуру и попросить об этом?

– Подходила, и не раз, – Тёма покачал головой.

– Постой, я вообще ничего не понимаю, – я нахмурилась. – Артуру нужны были новые танцовщицы позарез, но отказал Свете?

– Ему нужны не просто танцовщицы. Ему нужны девушки, на которых будут слюни пускать и опустошать свои карманы ради них. А Света…

– Что Света?

Тёма бросил задумчивый взгляд за моё плечо, где рыжая обслуживала столики опохмелявшихся клиентов:

– У неё не та фигура, которой можно блистать на сцене.

Я украдкой посмотрела на подругу:

– И что с ней не так? – снова спросила я бармена.

– Я не хочу никого не обидеть, но у танцовщицы должно быть хоть что-то, за что можно потрогать, а Света – доска-доской.

Мне стало за неё обидно. Да, Света действительно была слишком худой, но это не значило, что она некрасива. Мои формы тоже не были особо пышными, но и доской меня назвать было нельзя.

– Тём, но я не хочу танцевать. У меня просто нет выбора.

– Ты думаешь, что здесь у всех есть выбор? Что все, кто здесь работает, мечтали об этой работе?

– У меня пятнадцатилетняя сестра под опекой…

– Я рад за тебя, – грустно улыбнулся Тёма. – А вот у Светы отец болеет раком, и ей ой как нужны деньги. А Милана? Успешная? Да! Красивая? Да! Пользуется спросом среди мужчин? Да! – он сделал паузу. – Но она не просто так пришла сюда продавать своё тело. И лучше тебе не знать, что именно вынудило её пойти на эту работу.

Впервые я видела Артёма таким взбешённым. Он говорил так, будто лично прошёл через ад, и его тоже что-то привело сюда работать.

– А ты? – тихо спросила я, боясь его ответа. Он увёл взгляд в сторону и заиграл желваками, будто раздумывая, стоит ли со мной делиться, но в последний момент передумал.

– Ты не пуп земли, Саша. Таких, как ты, пруд пруди. И не нужно строить из себя бедную овечку, здесь таких терпеть не могут.

Я молча проглотила обиду и почти залпом выпила свою газировку.

– Откуда я могла знать про всё это? Ты сейчас мне это высказываешь таким тоном, будто это я виновата во всех бедах других людей.

Я больше не хотела слушать, что говорит Артём. Я встала и пошла в кабинет к Артуру, мысленно ругая Свету за то, что она со мной не разговаривает. Меня это очень задевало, ведь она стала близка мне за то короткое время, что мы вместе работали. Она не должна мне завидовать, зная, как мне противна сама мысль о том, что мне нужно будет раздеваться перед пьяными мешками с деньгами. Мне просто было нужно, чтобы она была рядом.

Я вошла без стука и приветствия. Артур сидел в своём кресте и курил кальян, откинув голову назад. Увидев меня, он растянулся в улыбке чеширского кота:

– Ты решила с самого утра начать входит в образ?

– Давай без предисловий, Артур. Когда я могу приступить?