– Я испугалась. Когда тот грузовик понёсся на нас.
– И?
– И я захотела его убрать. И, и у меня в позвоночнике что—то дёрнулось. Но не как перелом, а как, как струна на скрипке, только резко.
– А теперь утихомирься и на спокойную голову представь как эта хрень исчезает.
Кэролайн мелко закивала и прикрыв глаза села ровнее. Купол воды над голвами дрогнул.
– А если у меня не получится?
– Попробуешь ещё раз, и так пока не надоест и мы перейдём к первому, не бойся я обещала одному старому типу не убивать детей. Ну и руками там помаши, иногда помогает тоже.
Девочка несколько раз глубоко вдохнула, медленно выпуская затем воздух, подняла кулак над головой и медленно, через судорогу, разжала. Николь пришлось отключить аномальный спектр зрения. Густая туманная стена развеялась, отдавая тусклому солнцу картину последствий, со стороны верхнего уровня загудел спасательный квадрокоптер.
– Получилось. – Отметила девочка, подая в руки наёмницы.
– Ага, молоток. Надеюсь о тебе есть кому позаботится.
Усадив бессознательное тело так чтобы оранжевую куртку сто процентов заметили, она призвала крылья. Но помедлив ещё секунду, нашарила в портсигаре старый чек и оставив на нём имя и несколько цифр запихнула в нагрудный карман. Под пристальным взглядом из под потолка нижнего уровня, спасатели переложили ребёнка на привязанные к дрону носилки.
Файл 3.1 "ГЛЮК СИСТЕМЫ"
Не напрягайся, дыши ровно, или быстро. Спрячь респиратор поглубже в кармане. Представь, что ты здесь работаешь уже несколько лет, кивни на приветствие, выйди в тамбур, смени конфигурацию костюма на босоножки, лосины и непрактичную пародию на офисный пиджак. Дай программе мониторить ближайших дронов—полицейских что напоминают летающие глаза с цыплячьими крылышками антигравитаторов. Перехвати сигнал тревоги, морщась от напряжения в висках. Выйди с парковки, поднимись на ленту – движущийся тротуар. Постарайся не споткнуться перебираясь с медленной дорожки на ту что быстрее. Завистливо покосившись на десятилетних клонов, перемахнувшись сразу две дорожки, полностью плюя на разность скоростей в метры в секунду.
"– В Сити это всё давно бы поломалось, не купол а музей антиквариата."
Стараясь не выбиваться сильно из черно—белого ручейка, она приняла расслабленную позу, безразлично направив взгляд в стену купола. Редкие огни Сити проглядывали за мутнящими картинку стёклами из сплющеных между собой мембран, фильтрующих и воздух, и вредные излучения, и молнии, и Алекс даже не пыталась вспомнить что ещё. С ленты становилось заметно, что даже внутри снежный шар с мегаполисом бьётся на уровни, но не классической пирамидой средневековых городов, а уступами сбегая к центру вместе с парковыми террасами и искусственными водопадами. Туда где сквозь спицы колеса обозрения проглядывала монолитно—белая стрела НьюСкай.
Полигональная сетка накрыла здания впереди и свернулась в подробную схему Купола. От обычной карты её отличали только красные маршруты патрулей дронов и желтые точки колец. Перевёрнутая капелька маркера зависла в полукилометре, отмечая нужный дом. Закрепленный на фонаре проектор выбросил над головами оседлавших ленту объявление о грядущем фестивале прощания.
Навигатор прикрикнул что ей пора спешиваться и Алекс шагнула, ощущая как дёргается желудок, на площадку рядом с эскалатором. Вдаль уходила футуристическая версия улочки типичного пригорода в каких, судя по фильмам, живут исключительно герои мелодрам, комедий и исключительно благополучные семьи в двумя детьми и собакой.
" – Собакой… Надо будет найти нейро—сон с ними. Совсем забыла как гладится собака. Пиксель, битый! Передоз что—ли?! Джейк. Сосредоточься на Джейке, нам нужно найти его дом."
Она очень вовремя спряталась в тень от разросшегося сквозь палисадник куста, пропуская в опасной близости полицейский дрон. Навигатор удовлетворенно сообщил о прибытии в точку назначения. Часы показали ноль. Мир сменился сетью и аватар хищной птицей рванул к дрону, чтобы быстрым касанием запустить на серверный узел полицейского участка обёрнутого "новинкой" "джедая". Замаскированный под фоновое обновление дорогой вирус вычистил все упоминания определённого кольца из восприятия привязанных к местности дронов. Стараясь не попасться на глаза поздним посетителям в указанном как точка прибытия магазине, хакерша нырнула пространство между задними двориками. Один из домов гордо красовался абстрактной живописью по всем стенам.
"– Тот."
Полицейский дрон на углу дома отвёл камеру, давая хакерше зелёный свет на взлом. Электронный замок сдался меньше чем за минуту и Алекс, нервно сжимая лямку рюкзака, окунулась в темноту за помятой, с трещиной на матовом стекле, дверью. В голове никак не желало укладываться, что в чистеньком как на 3D рендере Куполе эту дверь не заменили бы в тот же час по первому сигналу дрона. Глаза привыкли к темноте и трещина перестала занимать её сама по себе, став частью общей картины разгрома. На полу не было грязных следов, но будто ураганом раскиданные вещи и обгорелые следы шок—патронов на стенах, будто играли в пин—понг шаровой молнией. Домашний андроид, похожий на маленького космонавта, валялся без признаков работы. Да и какая работа, если ты кучка горелых плат. Взлетев на второй этаж, хакерша замерла, вцепившись в слегка опалесцирующие перила.
Прикосновение к усеянной трещинами умной доске вызвало переливы глючной ряби. Система умного дома не отзывалась, даже когда Алекс через Сеть подлатала оборванные связи с техникой, интерфейс показывал сплошные восклицательные знаки. Спрятанный под столешницей компьютер пострадал меньше и подобрав нужный порт в контейнере с проводниками, Алекс вывела изображение с экрана на визор. Пустота, ни пароля, ни сторонних приложений.
"– Форматнули да так и бросили, но почему не изьяли? Ждали?!" Тревога пробежалась по спине ледяными лапками. "– Пиксель битый, да не с чего им. Меня же Этим облучило и ничего. Если Ди меня сдал то накрыли бы ещё в Сити. Наверное…"
В строке логов замельтешили жёлтые логи стороннего вторжения. Стрельнув глазами по окнам, будто она могла разглядеть абстрактного снайпера, хакерша рухнула в компьютерное кресло. Гиперформа программной начинки компьютера развернулась в темноте. Аватар озарило ярко—голубым светом со стороны процессорного блока.
(Нагрузка мозга: тридцать три процента)
Обычно кубическая структура разнеслась как от взрыва, разбрасывая вокруг извивистые лозы. Одна из таких оплела аватар за ногу, обозначая цифровое вторжение в работу деки.
"– Все—таки ждали?!"
С консоли на предплечье вырвался зубчатый диск, обрубая пиксельные нити ловчего вируса. Но разрыв мигом восстановился, сплетя нити в толстый шпагат. Намётанный глаз выцепил из обещго месива силуэт – програмного ядра. То висело, окутанное толстым слоем эктоплазменной массы, как амеба из учебника биологии.
"– Что это вообще? На "ассасина" не похоже, "гробница" по другому действует."
Алекс ткнула в иконку с изображением зеркала и силуэт автары пощёл рябью, практически сливаясь с непривычно пустым, от отсутствия цифрового шума, фоном. Голубая лоза на секунду растерялась. Хакерша рванула к ядру. Крохотный кубик файла развернулся у неё в руке и строка кода с увесистым атакующим наконечником, пронзила ядро.
(Загрузка мозга: сорок пять процентов)
Медузистая структура вопреки ожиданиям не рассыпалась. Светящаяся масса пошла волнами и будто хищное цунами набросилась на не успевшую даже пошевелиться аватару. Алекс рефлекторно сжалась, прикрывая голову руками. Над аватарой раскрылась "сфера Дайсона"
(Нагрузка мозга: сорок шесть процентов)
– Какого?
Неизвестный вирус больше не атаковал, сложившись в мертвенно—синеватую голограмму. Призрачный Джейк вытянул перед собой руку с зависшим над ладонью пакетом файла. Губы призрака шевельнулись выпустив наружу белый шум. Алекс качнула головой.
– Не знаю что—ты, но точно не он. Система, выход!
(Ошибка)
Голограмма вспыхнула ослепительной белизной.
(1ND1G0) (– Выход есть.)
Затылку стало холодно и твёрдо. Сквозь веки пробивался приглушенно—переливчатый свет интерфейса. Алекс поднялась на четвереньки, щупая пострадавшую от соприкосновения с полом голову. Тело в бессознательном состоянии свалилось с кресла. Нос щекотнул запах горелого пластика. Ночное зрение включилось опять, но рассмотреть что горит не помогало и лишь прикосновение к порту на компьютерном блоке помогло понять, что запах шёл именно из его перегретого нутра.
– Класс, вот галлюцинаций от сломанной техники я ещё не ловила.
(Файл "неизвестный файл" прошел проверку, угроз не обнаружено)
" – Чего?!" (– Система, запустить полную проверку.)
( Процесс займет четыре минуты, не выключайте устройство)
Уловив краем глаза движение теней рядом с умной доской, она подняла взгляд. Тёмная фигура в трёхглазом ПНВ за спиной хакерши поняла что бумагоподобная поверхность экрана всё—таки отражает. С мясом выдёргивая кабель, Алекс рванула к двери. Сдвинутое пинком кресло подсекло колени. Резко хлопаясь на рюкзак, она выматерилась, вспомнив о лаптопе. Кресло последний раз грохнуло о ступеньку замирая где—то на первом этаже. Попытку подняться пресекла заломленная за спину рука в хватке цепких кибернетических пальцев.
– Кто ты и что здесь делаешь? – Женщина северно—восточного фенотипа склонилась так близко, что в темноте стал виден респиратор и очертания спортивного костюма.
– У вас читалку кольца из снаряги удалили? – Процедила Алекс, косясь на неё через плечо. – А вот мне её достать удалось, Габриэль Джейн Доу, южно—северный фенотип, пятьдесят три года. Личный номер зачитать?! – Хватка заметно ослабла и Алекс смогла повернуться на бок. – О, всё—таки из органов, судя по пенсии. "Следаки"? "Чайки?" Нет, полагаю "Центр".
– Я там больше не работаю.
– Да я и не говорю что учительница искусств плохое прикрытие. Колоритный образ нарисовывается. Пикс—сель, руку вывернешь!
– Что. Ты делаешь. В доме. Моего. Сына?! – Рявкнула снова ткнувшая её лицом в слетевший с кресла плед женщина, чеканя в ухо каждое слово.
– Сразу сказать не могла, блин? Я ищу куда он делся и что с ним сделали. И отпусти меня, чёрт возьми! У вас полуторок все не осознают свой вес?
Давящий на спину груз пропал, Габриэль отошла, давая хакерше пространства на подъём. – Так это ты – подруга из наружности?
– Алекс, будет знакомы.
В окна ворвались красно—синие всполохи. Несколько пар ног загрохотали вверх по лестнице. Габриэль придвинула к двери шкаф со всякой мелочевкой, но под напором ломящихся полицейских тот сразу же пополз в сторону.
– На карниз, Алекс!
– К дронам?!
Звук выстрела сотряс воздух, Габриэль опустила пистолет. За окном на асфальт что—то упало. За дверью испуганно затоптались.
– Не совершайте резких движений! Грянул в тишине синтетический голос робота—копа.
Человеческие коллеги разумно предпочли спрятаться за бронированной спиной машины. Стробоскопический фонарь превратил комнату в безумную дискотеку.
"– Представь что это вирт, это вирт, это вирт."
– Давай!
Распахнув с ноги окно, хакерша шагнула на карниз. Морф—комбез плотно обхватывает тело, синтетическими мышцами, теряя вид гражданского костюма. Разбег по всей длине до угла. Толчок. Полёт прямо на крышу полицейской машины. Габриэль спрыгивает прямо на землю, и ударом рукояти выбивает из водителя мат и ключи. Наручников при нём нет, но галстук – архаичный аксессуар корпоратов и некоторых жителей купола, становится неплохой заменой. Вот только у хакерши нет желания мотаться по городу на приметной машине с мигалкой.
– Стой, я сейчас!
Аватар влетает в чересчур специализированный мозг машины. Автопилот получает цель в виде противоположной стороны купола и машина трогается с места, стоит Алекс захлопнуть дверцу. Появившийся на пороге робот оглядывается на машину и заметив в ней тепловую фигуру человека с криво перепрошитым на чужое лицо кольцом бросается в погоню. Хакерша нервно усмехается, присев на секунду за перилами уличной беседки. Сигнал кольца Габриэль бесстрашно перемахнувшей через ограду улицы, судя по сигналу продолжает удаляться, не брезгуя расположенными как в колизее крышами. Алекс сворачивает в сторону к эскалатору. Интерфейс высвечивает маршрут, но проследовать по нему мешает выскочившая из—за угла стайка полицейских дронов. Стрекочут пропеллеры. Камеры на брюшках, снимают вжавшуюся в стену хакершу.
Всё ещё находясь на взводе, Алекс зацепила карем глаза, что одинокий крупногабаритный дрон подозрительно развернулся в её сторону. И ещё более подозрительно выпустил из треугольных недокрыльев с пропеллерами два пневматических ствола.
"– Да вы издеваетесь."
Через парковку и прямо с оградки на пустое поле для гольфа ниже. Загребая ногами дёрн, хакерша второй раз переваливается через ограждение на тротуар рядом с пустоватым в часы фестиваля спиральным шоссе. Капот электромобиля замирает в сантиметрах от её головы, остановленный автопилотом. Резиновые пули колотят по машине с ругающимся пассажиром. А на соседней полосе движение и не прерывалось. Нырять в Сеть чтобы вырубить дронов нет времени и на ум приходит только примитивный метод начинающих вандалов. Вырванный из придорожного бордюра кирпич отправляется в полёт. Громкий "бамм!" сносит дрону с пневматикой одно из крылышек и тот, кружась подобно семечку клёна, вписывается в рекламный голопроектор.
"– Штанга." – Комментирует толи она сама, толи наведенная игрой воображения апофения из городского шума.
Коп—оператор в участке матернулся, словив на напряженном боссфайте уведомление тревоги. А глянув на экран компа, бешено застучал по сенсорной клавиатуре. На подкрепление из пятёрки патрульно—боевых дронов человек с пятном белого шума вместо лица логично оценил свои силы как недостаточные и рванул по улице, прижимая к груди рюкзак с ноутом. Одна из резиновых пуль щёлкнула Алекс по сдерживающей дреды заколке, другая впилась с поистине шмелиной злостью в незащищённое ничем кроме ткани морфкомбеза плечо.
(Беспроводное подключение установлено)
Одна из прикорнувших на остановке у торгового центра машин мигнула фарами приветливо распахивая дверцу под гневно—возмущённые вопли выходящей из автоматических дверей благообразного вида семьи северно—восточных фенотипов. Нога в тяжёлом ботинке вдавила газ ещё до того как сама Алекс успела схватится за руль. Спинка кресла поддала в спину хакерши. Машина рванула поперёк парковки, заставляя семью бросаться в рассыпную. Стекло успевших закрыться дверей окатило разбегающихся покупателей.
Алекс закрутила руль в попытке выровнять слабоуправляемую коробку с колёсами, но возникшая на пути витрина отклонила её с курса и багажник с декоративным крылом вмял в стену несколько манекенов. Пискливая сигнализация вплелась в общий хаос и быстро захватила главную партию истерическим трезвоном. Спустя секунду к нему добавился вой охранной системы из соседнего отдела, сопровождающий небольшую компанию, что решила устроить обнос во время чумы и теперь неслась к выходу с нагруженными бытовой техникой тележками.
– Райзошлись уже! Магазин закрывается!
Переборов путающийся в руках автоматический ремень, Алекс вновь газанула. Компашка рванула стороны и машина направилась ко второму выходу. Застывший на её пути парень к одежде продавца—консультанта отрыл рот, но крик потонул в вое сигнализации, а педаль торможения в полу. Хакерша вжалась в стекло дверцы, со всех сил выворачивая руль. Машина чуть не встала на два колеса, проносясь мимо парня на широкий эскалатор.
Второй этаж супермаркета занимал фудкорт и мебель из разноцветного пластика весело забарабанила по стойкам с укрывшимися за ними людьми.
– Автопилот!
Экранчик на панели высветил мультяшную аватарку.
(Задайте точку назначения)
– Ближайший распадник!
От резкого торможения Алекс чуть не прикусила язык и недовольно потёрла простреленное плечо.
(Маршрут построен, наслаждайтесь поездкой)
Команда с интерфейса отщёлкнула ремень безопасности и Алекс выскочила на изляпаный в остатках пиццы кафель. Автомобиль, забив на пропажу пассажирки навострил колёса в сторону эскалатора. Красно—синее мерцание за окном обозначило приближение полицейских дронов. Она вытянула руку в сторону автомобиля и тот резко сдал назад. Скользящие на кафеле покрышки едва не проехались по её ногам. Панорамное окно разлетелось вдребезги. Две машинные тонны пронеслись сквозь стайку дронов и с громким всплеском сгинули в декоративном прудике.
Нейромоды мешают реальность с виртом. В носу и уголках глаз что—то хлюпает, орошая кожу тонкими тёплыми струйками. Но вот, защита дронов поддаётся, их красно—синие глаза смешивают пиксели в безоблачный циан. Раскинув подобно канатным танцорам руки, она делает шаг вперёд. Плоская спинка дрона идёт вниз под её весом, компьютерный блок в рюкзаке гудит, перенимая на себя терабайты нагрузки. Летучий кортеж послушнее марионеток ложится хакерше под ноги, один за другим выстраивая ненадежный мостик над переливчатым витражом многоярусного города под куполом.
Она почти поверила, что преследователи сдались, но интерфейс тревожно рискнул, обводя рамками слетающиеся со всех сторон красноглазые точки дронов, снаряжённые не только пневматикой, но и особые модели по трое закреплённые на углах кевларовых сеток. Алекс пригнулась, пропуская мимо очередь резиновых пуль, но высчитавшие себе новую тактику безопасники, уже не пытались пристрелить вёрткую хакершу. Два голубоглазых дрона устремились вниз, искря попорченными пропеллерами.
– Пиксель!
По щелчку пальцев, натужно гудящий под её весом дрон завернул крутое пике рядом с вышкой передачи сигнала, и стоило Алекс перескочить на другого глазастика, расстрелял в своих бывших соратников остатки снарядов. Гул толпы стал громче, перекрывая шум бессонного мегаполиса и симфоническую музыку из колонок на платформах и рекламных проекторах. Дроны прекратили огонь и Алекс, бросив короткий взгляд под ноги, невесело хмыкнула. Стрелять в хакершу и её дронов больше не было безопасно, каждая пуля, обломки каждой летучей консервы могли обернуться прошибленной головой или попорченной техникой. Она будто взяла в заложники целый город, ну или по крайней мере десяток тысяч его собственных заключённых.
Программу праздника ещё не успели отключить и на стеклянном небе купола вместо рекламных слоганов, под печально—торжесвтенную музыку вспыхивают пейзажи старого мира.
Визор отражает линзами зелёные чащи, канувшие в веках достопримечательности, белые побережья синих—синих морей под синим—синим небом. И люди. Разные не из—за лицевых тату, а по рождению. Люди танцуют, люди смотрят на закат, люди которых накрывает волна туманного выброса, подсвеченная изнутри аномальным огнём, будто глазами хтонических чудовищ. Последним идёт крохотный побег – он сух и рассыпается пылью, пока за ним на фоне грязно—серого неба возникает Купол.
Её крылатый транспорт начал чихать и пришлось сменить его на соседний дрон, тут—же по команде устремившихся к тёмному треугольнику технической форточки. Следующая за ними стая, лишилась ещё троих, одного честно подбили, других не удержал её перегревающийся от гиперконтроля мозг. Но до глубоко—синего, не смотря на выбросы и ржавую засветку, весеннего неба оставалось меньше нескольких метров. Интерфейс засигналил о наведённом прямо ей в спину прицеле. Хакерша на секунду прикрыла глаза. Последний дрон из стаи занял место в летучем мосте. Шаг, шаг, отпустить ниточки сигналов, толчок.
Полушария благодарно усиливают концентрацию и за несколько мгновений позволяют ей зачерпнуть взглядом всю глубину панорамы. От глиттерной россыпи звёзд, практически незаметных из под ячеек Купола и дымных наслоений над улицами Сити, до утопающих в клубах смога прямоугольников зданий. Будто заснеженные ряды могильных камней, имевшие место до тех пор, пока нужда в почве для как сотню лет мёртвого мира не заставила возвести распадники.
"– Пи-иксель битый, а эта нейро—пилюля реально штырит."
Файл 3.2 "ГЛЮК СИСТЕМЫ"
Паучок—ремонтник отпрянул в сторону. Один из дронов вылетел вслед за ней и принял на себя удар подошв. Понимая, что мозг вот—вот вскипит, она вцепилась обеими руками в края полутора—метровой железной балки. Дрон ещё несколько секунд помогал не перебрать со скоростью, но вскоре отвалился, звонко цокнув о горизонтальную балку. Прикусив губу от напряжения, хакерша упёрлась подошвами в иссечённый ветром металл, мысленно благодаря себя за то что надела плотные био—кожаные перчатки.
(Внимание сенсор указательного пальца (левый) не отвечает.)
– С—су!… Кха!
Звезды скрылись под фабричным смогом. Только теперь она заметила его густой бумажный запах, после зелёного купола ввинчивающийся в ноздри мелкозернистой наждачкой. Ноги ударились о припылённую грань бетонных конструкций. Облегчённо выпустив балку, она натянула респиратор. Стена ниже выглядела практически отвесной но вниз неподалёку спускалась ржавая от времени лестница, по которой набравшаяся опыта хакерша соскользнула на плоскую крышу. Поднимая клубы мелкой пыли, она поспешила к отмеченной на карте пожарной лестнице, стараясь не наступить на ниточки кабелей, тянущихся к сияющему в ночной темноте билборду.
"– Выс—сший клас—с с—супершпион. Ес—сли конечно мы можем зс—свать так это бегс—ство с—с пус—стыми руками." – Шёпот стих, растворившись в гуле проносящегося невдалеке монорельса.
Остановившись в нескольких метрах от края крыши, Алекс закрыла глаза, что бы не увидеть случаем теневой силуэт опять. Вдох, выдох, вдох, выдох. Не думать о белом медведе, просто нужно отоспаться, по приходу домой. Если конечно она не обелоглазится прямо здесь и сейчас. Несколько раз повторив дыхательную гимнастику хакерша открыла глаза. Никаких человекоподобных теней.
Призраков на одни сутки становилось уже чересчур много. Утерев перчаткой капли холодного пота с шеи, Алекс пробормотал себе под нос. – Повезло ещё что хвоста нет…
– Стоять!
Нервная ухмылка выползла под респиратором хакерши. —… И—и, я погорячилась.
– Сядь на землю и положи руки на затылок! – Раздался позади высокий тенор и шаги четырёх ног.
Взобравшийся по пожарной лестнице коп – совершенно обычный, из неуязвимых к хакерскому взлому плоти и крови (если не считать двадцати процентного Коэффициента Искусственности, но он скорее значил замену сломанных ребёр и пропитой печени, плюс нейромоды, сразу дававшие пятёрку) наставил пистолет с закреплённым поверх ствола фонариком. Обернувшись, Алекс выцепила в тумане ещё два вооружённых человека в респираторах, как на зло с такой же жирной красной подсветкой настоящего оружия на корпусе.
– Пикс—сель, звучит как начало какой—то порнухи, ребята. Вы кстати за какую команду?
– Выполняй приказ или мы будем стрелять! – Вмешался коп с лестницы.
" – Ты зс—сабыл добавить "безс—с предупреш—шдения". Вот ничего с—сами не мош—шете."
Золотистые линзы на мгновение осветились изнутри. Она медленно попятилась спиной к копу на лестнице, пока не почувствовала близость опасного для жизни металла.
– Вот, садюсь! Так нормально?
– Я сказа—аААА?!
Коп у лестницы даже не успел пошевелится, как Алекс сграбастала его вытянутую вперёд руку. И со злобным рыком толкнула его в сторону коллег. Грянули два выстрела. Тело хлопнулось на бетон. Вытекающая из, рассечённого длинной царапиной виска, струйка коснулась провода, устраивая в мозгах служителя закона короткое замыкание. Очки служебной модели из синих стали чёрными, уловив прекращение мозговой деятельности владельца.
– Я, я не хотела. Честно, оно само.
– Да чтоб тебя!
Коп с высоким голосом резко направил пистолет в подсвеченный разноцветными огнями билборда респиратор. Дзинь! Алекс покачала головой, наблюдая за рассматривающим высеченную на стволе заусеницу, молчаливым напарником полицейского. Медленно водя оружием мёртвого копа, будто выбирая между целями, она протянула севшим голосом.
– Вау, мексиканская дуэль, никогда в таких не промахиваюсь.
Два выстрела снесли фуражки с голов полицейских, под их ошарашенные фактом неслучившейся смерти взгляды хакерша взяла низкий старт на соседнюю, чуть более низкую крышу.
– Попрощайтесь с третьим за меня!
Ноги прострелила короткая боль. Но смог и тьма скрыли её бегущую фигуру не так хорошо как она думала. Из левого плеча вырвался тёмный фонтанчик. Ещё несколько пуль оставили росчерки на углу парапета, но хакерша была уже вне зоны поражения.
(Кровотечение устранено)
"– Кто бы ни придумал пожарные лестницы, но я создам алтарь в твою честь!"
Патрульная машина перегородила выход и переулка, коп за рулём что—то кричал в рацию. С трудом она разобрала несколько слов, оканчивающие предложение неожиданным "– Аномалка!" Проворчав что—то ещё, коп газанул, направляя машину в лоб хакерше. И совершил ошибку. Алекс птицей взлетела на капот и не останавливаясь ни на миг пробежала по похожей на грубо обтёсанный кусок сине—белой пластмассы машине. Карта демонстрировала сумасшедшую как и план В близость канала. Вторая машина, подъезжающая со стороны набережной стала трамплином. Костюм герметично обхватил рюкзак, прижимая его к животу. Алекс с громким всплеском пробила зеленовато—бурый ковёр с вкраплениями мелкого мусора.
Разглядеть что—то в мутной воде практически невозможно, но грести не приходится вовсе, течение вогнанной в систему каналов реки несёт её само, оставляя на волю хакерши только примерно ориентироваться по схематичной карте, чтобы не заплыть в какой—нибуть коллектор, да изредка высовывать на поверхность руку, чтобы через протянутую костюмом гибкую трубку сделать холодный вдох, ничуть не облегчающий постепенное окоченевание от, судя по показателям интерфейса, едва преодолевающей отметку в пять градусов по Цельсию воды.
Полностью она вынырнула из мутной жижицы лишь когда прижатые к телу конечности начали непроизвольно содрогаться. Предрассветный мрак укутывал мир, будто и не включалась никогда в нём люминесцентная лампочка. Гидрофобная материя оставила тело сухим, и почти не обмороженным. Выкарабкавшись на берег канала, Алекс огляделась. Эффект нейро—стимулятора сходил, выводя картинку из состояния туннеля. Собрав в кулак остатки сил, хакерша нырнула в тень полуобрушенного моста. Четвёртое кольцо существовало скорее номинально. Павшее под натиском песка и мхов оно напоминало крошки вокруг особо сыпучего печенья. Идти хоть куда—нибудь уже не было сил и Алекс хватило лишь на то, чтобы сделать несколько шагов в укрытие полуобрушенного авто—моста.
(Режим восстановительной гибернации активирован.)
Перед глазами пробежала легкая цветная рябь, а за ней уже не было ничего. Алекс больше не обращала внимания ни на боль, ни на впивающиеся сквозь куртку камешки. Она спала. Визор отключился.
***
Тёплый свет пары круглых фар нащупал обглоданный временем остов моста и козырёк. Из потрёпанной бездорожьем машины выскользнули два человеческих силуэта в громоздких сапогах и с оттягивающими карманы мешковатых штормовок гражданскими станерами.
– И как её сюда занесло? – Провочал один из силуэтов, стаскивая респиратор с бледного в лунном свете лица. Силуэт покрупнее поднёс к шее Алекс медицинский сканер похожий на портативную консольку с микрофоном на проводе.
– Ну что? – Глуховато из—за натянутого до глаз респиратора спросил один силуэт другого.
– Пульс есть. Вроде бы. На грани практически. Пиздец, у нее имплантов больше чем родной органики!?
– Эй, там! – Шикнул высунувшийся над опущенным стеклом водитель. – От атаманши всем патрулям ориентировка. Восточно—южная девушка полутор в жёлтом визоре и тёмных шмотках, волосы не крашеные. Просит в штаб отвезти, если увидим.
– Тогда отпишись, что нашли.
Ругаясь на близость воды и покрывшую берег жидкую грязь, два силуэта подхватили на руки бесчувственное тело и кряхтя от несоразмерного телосложению веса понесли к машине. – Слушай, а вдруг они вместе служили?
– Не, ну ты скажешь. На возраст посмотри. Нашей атаманше за полтинник далеко перевалило, а этой и двадцати не дашь. Я скорее поверю, что это дочка, пошедшая по стопам маман.
– Она же сына брала, не?
– Сын, дочь, по бумажкам всё едино. Но ты когда—нибудь видел полторашек за семьдесят процентов?! Что в ней вообще от человека может быть?
– Мозги. Как в серверных зиккуратах. Вынимают пожизника из "банки" и на реальное пожизненное в "банку" поменьше.
– Чувак, хорош! У меня брата туда забрали, забыл уже?! Лучше громкость прибавь, новости посмотрим.
Пробивающийся сквозь ресницы свет обладал совершенно не утренней резкостью. Гул двигателя и мелкая качка обволакивали ещё не вернувшееся в норму сознание. Думать было лень, даже волноваться не хотелось. Трое людей находились так близко, что она ощутила колкий дискомфорт, как бывает если в вагоне транспорта внезапно навалиться чужой бок.
Внезапно маленький проигрыватель, видимый между спинками передних сидений, сменил картинку приготовления коктейля, на смуглое лицо с аккуратным каре, лишь слегка темнее кожи. Образец такой желанной Джейком золотой коллекции блестел как диадема мифической валькирии, отражая профессионально выставленный свет. Бегущая строка внизу окна с видео пульсировала надписью "Корпорация НьюСкай выдвигает официальное представление новой технологии защиты от хакерских атак". Официального вида блогер—репортёр в соседнем окне чата вежливо склонил голову и дождавшись ответного жеста заговорил.
– Несёт ли новая технология опасность для частной жизни или даже здоровью? Заслуживают ли нетрадиционные пользователи подобных мер? И есть ли риск для обычных любителей выйти в вирт? Сегодня корпорация выделила время чтоб ответить на все эти вопросы и, думаю, подуспокоить некоторые дискуссии.
– Собеседница качнула головой. – Не делайте поспешных заявлений, скорее они только подольют масла в огонь слухов, если судить по опыту моей молодости.
Немного переигрывая, парень с широкой улыбкой хлопнул в ладоши. – Кстати о слухах. Как вы прокоментируете распространённое мнение о том, что "Идеальный Хантер" может испортить не только оборудование нетрадицонным пользователям, но и, да простят мне алгоритмы, лишит некоторых из них жизни?
Алекс вздрогнула, фокусируя внимание на проекции.
– Абсолютный вымысел. Это бы ужасно сказалось бы на имидже корпорации. Технология лишь даёт защитникам правопорядка новый инструмент для их отлова. Что и было проверено на привлечённых этичных хакерах и, давайте называть вещи своими именами, никто из них не пострадал, в отличии от даже самых передовых дек.
– Полагаю на вопрос об этичности вы уже ответили… В таком случае, пожалуй, я озвучу последний вопрос. Когда планируются тесты в большой Сети?
– С окончанием фестиваля. "Абсолютный хантер" в пробной версии начнёт работу утром, чтобы недочёты стали заметны как можно скорее. Или не стали, но этот исход потребует ещё более тщательной работы наших корпоративных тестеров и привлекаемых со стороны лиц.
Окно с интервью заменил котёнок, смешно шипящий на домашнего робота. Крохи накопленных за время гибернации сил истощились, вновь роняя Алекс в смутное забытьё.
***
Заголовок: ГОВОРИТ БЕЗЛИКИЙ НЕВИДИМКА запись номер 5
– Привет тебе ещё раз, анон. Скажем честно, я не могу нарадоваться, глядя на количество скачиваний торрента с гайдом. Но, для начала хочу сказать спасибо тому зануде из комментариев, что решил напугать нас всех… Этим.
Изображение: Поверх маскота канала возникает скриншот заглавной страницы докторской диссертации.
– Можете почитать оригинал если любите канцелярит, я же перескажу своими словами. "Нейро—сенсорная Депривация Восприятия", ака "Болезнь Глубокой Сети." Подхватывают эту заразу при переборе с сетевым дайвингом или юзанием неисправной деки, что я говорил раньше. Короче, если быть осторожным, ничего страшного, но чем жизнь не шутит. Говорят, можно от неё избавиться, если переустановить нейромоды, но я тут пошарил по ссылочкам и нарыл, что хрень это собачья, тут мозги себе надо менять, а не железо. Ведь подтачивает зараза именно их. Прежде чем продолжим хочу кое—кого заверить. Этот чёрт скорее расхайплен, чем рапространён, по крайней мере среди стандартных юзеров. Насчёт нашей психушки тема другая, мы и так на своей волне, не притворяйтесь что не знали.
Изображение: Надпись исчезает. Глитч меняет цвета.
– Ладно, начнём о симптомах. Галюны они и на марсе галюны, просечёте и отправитесь к психиатру, если не самостоятельно, то работодатель сдаст. Крышу рвёт у каждого по своему, но в целом научному соо удалось разбить болячку на этапы.
– Первый вполне можно перепутать со стандартным понедельником фабричного работяги – мигрень, потери сознания, сенсорная сверхчувствительность, нарушения сна, зуд в нейромодах, тревожка, обострение уже имеющихся проблем с кукухой. Вроде всё… Обычно идёт комплектом из нескольких пунктов, и само по себе уже повод идти лечиться. Но если перехватить процесс здесь и на некоторое время отложить деку, то можно тянуть с полным ошизеванием хоть до конца жизни. И когда я говорю "отложить" это означает не пару дней, а две декады минимум, а лучше не прикасаться к глубокой Сети с годик, или вовсе забросить эту идею, целее будете.
– Но, кто будет слушать эти нудные поучения, а?! Нетрадиционным юзерам маргинально плевать на своё душевное здоровье, что подводит нас ко второму этапу, куда неизбежно скатываются, как и те кто забил болт, так и осторожные, так—как накопительный эффект чертила знатная. А если торчать в погружении днями то и прикончить может, но сейчас я не об этом.
Изображение: Перемена цвета глитча. Картинка начинает плыть как при плохой настройке телевизора.
– На втором этапе начинается шарманка посерьёзнее и проигнорить эти выкрутасы разума невозможно, если вы всё—таки упустили лечение на первом. Он не такой длинный, но время у вас ещё будет. Отличить от первого очень просто – на переходе твоё безумие приобретает чёткую форму. Призрачные голоса, фантомные прикосновения, визуальные глюки больше не появляются рандомно. Но стоит вам сходить в вирт как рядышком будет возникать скомпилированный из всего сразу мёртвый родственник или фиолетовый хомяк, смотря как повезёт. И приятными эти штуки никогда не будут, сами знаете какие вещи в памяти сидят крепче.
– Рекомендации психиатра – Бросить вирт, побольше спать, пить нейростабилизаторы по индивидуальному рецепту, и ни в коем случае! Повторяю, ни в коем случае не взаимодействовать с галюцинацией! Не разговаривать, не трогать, не пытаться разглядеть почётче, лучше вообще не смотрите на эту дичь. Пока говорящий стул или хтонический ужас размыты и нечётки, вы ещё по эту сторону рассудка.
Изображение: Перемена цвета глитча. Маскот вновь чёткий, но вокруг него один за другим появляются стоковые фото криво вырезанных глаз.
– Итак, вы проебались. Начали задушевно болтать с глюком, или в конец попортили свой мозг, не так важно. Но теперь шиза не только имеет форму – она будет подменять вашу реальность своей. Воображаемый нож причинит вам боль, слабее чем настоящий и без ран, но радости это вам не доставит в любом случае, воображаемая пиша сведёт к истощению, сон и бодрствование постепенно сольются в одно. Умирают от безумия чаще всего здесь и только самые везучие переживают четвёртую стадию. Вот только прежними их уже не назвать. НСДВ берёт верх, разум складывает полномочия, выдавая приступы самых разных диагнозов скопом, пока не изживает сам себя, погружая тело в кому.
Картинка резко замирает, полностью выцветая, даже фоновая музыка встаёт на паузу. Через несколько секунд заставка возвращается к изначальной версии.
– Вот такие вот дела, аноны. Преподнёс я вам повод выпить на ночь успокоительных? Можете переключаться, Невидимка замолкает.
Файл 4.1 "НОВЫЕ РОСТКИ"
"Секретная база стражей" – поначалу он считал что это место спрятано чуть ли не за куполом, но когда Тигр привёз его туда на собственном эйрборде, был удивлён не меньше. Целый квартал, закрытый зеркальными стенами и настолько вписанный в городской ландшафт что со стороны принимался за часть парка. В него влезали и помещения от жилых, до тренировочных залов и лаборатории, маленький сад камней и копия старого храма с каменными львами. Но сейчас, всматриваясь в стену водопада, за которым начинался Полис, он готовился к мысли что скоро будет лишь грезить об этом месте. Он уже провёл в просторном додзё с другими учениакми некоторое время, но по спине начинал бродить холодок при мысли чтобы увидеть его снова.
– Волк!
– Я слушаю, старший.
– Не похоже. Повтори – какие ошибки ты допустил при операции?
– Недооценил противника.
Феникс угрюмо наклонился к нему. – Подробнее.
– Извини. Я не рассчитал что она сможет выдержать мой ускоренный удар. Затем я замешкался и пропустил удар сам. И стал заложником…
– Почему ты не взял сеть?
– Ты сказал атаковать. Я решил что смогу вырубить её. Прости, виноват.
На голову Феникса упала снежинка и мгновенно испарилась. Мгновенно обернувшись тот рявкнул, выдыхая горсть пар
– Кит!
– Я, старший. – Оторвался от своих карт синий страж. – Кончай ты с этим. а? Ли и так больше нас всех отхватил. Кто вообще знал, что она реально такая имба?!
– Сенсей буквально читал вам инструктаж о Маске!
– И мы всё делали по нему! Фигня ваш инструктаж, значит. Тигр, скажи ему!
Самый крупный из всех присутствующих страж пожал плечами, хлопая своей картой по скамье для жима лёжа.
– А может кому—то стоит включать голову? Сенсей не сможет всегда координировать нас! Лайт, тебя тоже касается!
– Угу. – Потерев заклееную пластырем переносицу, Лайт оторвал взгляд от бинтов на рёбрах Старшего. – Но меня разве не отстраняют от миссий? Я учился на медика, может так от меня будет больше пользы? То есть, решать будет сенсей…
Бросив взгляд на экран Феникс вздохнул. – Он уже. Пошли, зачитаю инструктаж для одиночной миссии.
Кит за его спиной так вывернул шею, что свалился со скамьи на край бойцовского ринга. Двери с рисунком под сухой бамбук, сомкнулись у них за спиной.
– Анализ речи и примерной карты личности указал на возможные места пребывания Маска, они отмечены на карте.
Свайп по экрану голосмартфона перекинул копию файла на второй, приставленный к нему боком.
– Понял.
– Но это не главное. – Феникс поправил неотъемлемую от его уха гарнитуру. – Тебе рано давать одиночные миссии, но сенсей настаивает что Маска ненавидит тебя чуть меньше чем остальных.
– Да?
– Ему лучше знать, Волк. Начинаешь сегодня, если слухи разойдутся она найдёт тебя сама, тогда начнёшь основные переговоры.
Лайт кивнул на голосмартфон. – Про них тоже тут?
– Да. Но я бы хотел прояснить ещё кое—что.
***
Толкнув стеклянно—матовую дверь, она звшла в учительскую, опуская глаза в пол, чтобы не встретится с одетым в деловой костюм человеком.
– Здравствуйте.
– И тебе привет, Кэри. Как новая комната?
– Кэролайн. Все отлично. Я удивлена, что у вас нашлось время меня навестить.
– Пришлось перенести пару встреч, но я же должен знать, что ребёнок моего друга в порядке. Ты уже подружилась с кем—нибудь? – Скорее всего он улыбался, но разглядывать мягкий ковролин казалось более привлекательным. Ей хотелось выругаться.
– Мистер Блайк. – С осторожной укоризной покачал головой, воспитатель, чьего имени она ещё не запомнила, но ровно три ночи назад, потирая бессонные глаза, рассматривала личное дело и посещенные им с рабочего компьютера сайты. – Наши психиатры работают с девочкой, но всё—же не уповайте на слишком скорые результаты. Она едва избавилась от проблем со сном.
"– И от вашего наблюдения. Смотрите на повторе сколько влезет."
– Да—да прошу меня извинить.
