Идея показалась такой заманчивой, что не смогла сдержать улыбку.
Взглянув в дальний угол, где царствовала Анемона и её операторы, отправилась в противоположную сторону.
На дальней стене располагалась огромная плазма, звука не было, но яркая картинка так и манила.
Хмыкнула, скрестив руки на груди.
Угадайте с трёх раз, чей клип мелькал на экране?..
Нет, против Калеба я ничего не имею, и против его наикрутейшей гитары ручной сборки насыщенно-синего цвета – в особенности. Но вот его коллега по группе…
Калеба показали крупным планом за стойкой с микрофоном – он пел. Чёрные языки пламени на шее «пели» вместе с ним. Капельки пота скользили по вискам, по скулам и прятались за воротом чёрной рубашки. Аж во рту пересохло, как захотелось услышать звук. Его голос.
Картинка переместилась на главного вокалиста с серыми, как пепел, волосами. В замедленном виде Шейн прыгал со цены в толпу фанатов. И очень жаль, что они его поймали… А потом показали его лицо крупным планом. Чёрные глаза смотрят в объектив и, на удивление, в них даже нет самодовольства. Взгляд серьёзен, даже немного печален. Пухлые губы приоткрыты, но это не выглядело сексуально… выглядит так, будто он собирается сказать нечто очень важное… И он запел. С тем же выражением лица. Субтитров, конечно же, не было.
Хм, придурок ещё и актёр хороший.
– Тейт Миллер! – громкий голос за спиной заставил подпрыгнуть на месте.
Ассистент в жёлтой футболке и планшетом для заметок в руках сверялся с записями.
– Это вы?
– Да, – кивнула с широко распахнутыми глазами.
– На интервью.
Так и хотелось сообщить, что сегодня я по-любому вылетаю и это интервью мне нафиг не сдалось. Но кто мне поверит, если скажу, что знакома с Шейном из FB и наши с ним недавно зародившиеся отношения находятся на уровне где-то между – «ненависть: гори ты, Шейн, в аду» и «ненависть а-ля: один из нас умрёт от рук другого».
Никто не поверит.
Потащилась на интервью.
Кресло, видимо, намеренно выбирали таким жёстким, чтобы участники шоу ёрзали побольше, делясь впечатлениями. Ну, знаете, мандраж, волнение и прочая гадость…
– Привет, – улыбнулась мне Анемона, – отвечаем быстро, почаще улыбаемся и говорим, что думаем. Ну? Раз, два, три… поехали!
В глаза ударил яркий свет.
– Тейт Миллер?
Даже откашляться не успела.
– Да, – выдавила улыбку, глядя на Анемону в соседнем кресле.
– Ну, насколько ты рада, что прошла во второй тур? Было сложно?
С силой проглотила ком в горле, глядя то в камеру, то на ведущую. Да я вообще первый раз занимаюсь чем-то подобным! Интервью для колонки в газете об уличных музыкантах Нью-Йорка не в счёт.
– Я… я… – остановилась взглядом на ведущей, – сначала была рада, но теперь… не уверена, что чувствую.
– Вот как? – Анемона приподняла брови. – Наверняка, это просто волнение. Кто может быть не рад оказаться в центре такого события? – Звонкий, пронзительный и стопроцентно наигранный смех.
Решила промолчать, приказывая своей физиономии не становиться кислой.
– Скажи, ты уверена в своих силах? – продолжала Анемона с широкой улыбкой на алых устах.
Пожала плечами:
– Уверена.
– Вот это да! – закивала на камеру ведущая. – Запомните все: Тейт Миллер уверена, что пройдёт дальше.
– Я не это сказала.
Анемона вопросительно уставилась на меня.
– Я уверена в себе, а не в том, что пройду дальше, – просто пояснила я.
– Ладно, – кивнула Анемона, видимо, так и не поняв ничего, – опиши тремя словами ощущения от происходящего.
– М-м…
Брови ведущей задёргались – подталкивает.
Тараканы в голове вновь забивали собой дыры, где обитает здравый смысл.
– Необычно, – неожиданно громко заговорила я.
– Та-а-ак.
– Волнительно.
– И?
– Голодно.
– Что-что? – Анемона продолжала улыбаться.
Я тоже улыбнулась:
– Я забыла позавтракать.
– Любишь покушать? – фальшиво рассмеялась ведущая.
– А вы разве нет?
Чёрт. Кто разрешал этим тараканам появляться так не вовремя?!
«Только что обозвала ведущую MTV толстой. Гордись собой, Тейт»!
Анемона продолжала хихикать, цвет щёк уже приравнялся к оттенку волос.
О, Боже… надо поскорее с этим заканчивать.
– Это ведь не прямой эфир? – спросила я. – Можем переснять.
Анемона смолкла. Убрала микрофон в сторону и встала с кресла с тяжёлым вздохом:
– Ты откуда, девочка?
– Из Нью-Йорка.
Оценивающий взгляд скользнул по мне:
– Сколько будет два плюс два?
– Какая разница? – я усмехнулась.
Анемона расплылась в улыбке. На этот раз вполне искренней.
– Нас сейчас записывают? – поинтересовалась я, кивнув на камеру.
– Тебя это вправду волнует?
Пожала плечами:
– Да не особо.
Анемона присела на край стола и сложила руки на груди:
– Ещё вопрос. Сколько по-твоему во мне лишнего веса?
С вырвавшимся изо рта каркающим звуком я застыла.
Постойте-постойте. Она реально сейчас задала этот вопрос?!
– Ну? – подталкивала Анемона.
Скользнула глазами по фигуре ведущей и пожала плечами:
– Что значит лишний вес? У каждого разное понятие на этот счёт. Может, для вас он не лишний, а тот, что надо… Могу лишь сказать, что до общепринятой худобы вам килограмм десять-двенадцать.
Женщина хитро прищурилась:
– И даже не скажешь, что я отлично выгляжу?
– А надо? – взглянула на камеру. – Меня снимают или нет?
– Отсняли уже, – Анемона в своём коротеньком джинсовом платье поднялась со стола и кивнула в сторону: – Давай, проваливай.
Я медленно встала с кресла.
«Что это вообще только что было»?
– Почти всё дерьмо, что мы сегодня тут снимаем, сольётся в толчок, – произнесла Анемона, поправляя макияж перед круглым настенным зеркалом. – Не вижу смысла тратить на тебя время сейчас, лучше иди, готовься… Тейт, или как там тебя.
– В каком смысле: тратить сейчас?
Глаза в отражении ведущей остановились на моём лице:
– Им нужна такая, как ты. Уверена, мы ещё не один раз пообщаемся.
Я иронично фыркнула:
– Такая, как я?
– Та, кто говорит по существу и не лицемерит.
* * *
Перед стеклянной дверью я успела оказаться до объявленного перерыва.
Теперь вот белое матовое стекло мутно отражало меня в полный рост и заставляло жутко нервничать. Даже не помню, когда в последний раз чувствовала нечто подобное. И самое ужасное то, что даже не удаётся определить природу этих ощущений!
«Прослушивание, Тейт, это ведь прослушивание! И нервничаешь ты, разумеется, только из-за того, что можешь облажаться с песней, всего-то!»
Чёрт.
Вот влипла.
Из стеклянных дверей вылетела моя соседка по номеру. Не сказала бы, что вид у неё счастливый, но и огорчённой, как большинство участников до неё, девушка тоже не выглядела.
– Ну что?!
– Прошла?! – тут же налетели на неё ожидающие своей очереди.
– Прошла. – И я впервые увидела её белозубую улыбку.
Девушка остановилась передо мной.
– Поздравляю, – буркнула я.
– Спасибо, – слегка неловко отозвалась та и спустя несколько многозначительных секунд добавила: – Они засаживают. Очень жестко. Судьи. Так что… в общем, не обращай внимания на камеру и просто отвечай на вопросы, если будут задавать, и спрячь шипы подальше.
Она дёрнула бровями и прошествовала мимо.
Я обернулась ей вслед:
