Михаил Иванов-Ильин "Все золото Марса"

– Здравствуйте, госпожа Грац! – мать очень волновалась, но это было явно лишним.

– Просто Элия, дорогая Лесния! Не будь такой церемонной! Мы были с твоей матерью очень близкими подругами. Как его зовут? – она кивнула в мою сторону.

– Эдвард.

Она непринужденно взъерошила мои волосы и тепло обняла мою мать.

– Собственно говоря, дорогая Лесния, ты ведь всё знаешь.

–Д, но…

– Не надо так волноваться. Эдвард не станет дагупом. Поверь мне, я никогда не ошибаюсь.

– Спасибо!

– Не за что, солнце мое! Но хватит слов, – она обернулась и посмотрела на луну, – нам нужно приступать к обряду.

Она позвонила в колокольчик, который висел на шнуре, рядом со шторами, и девушка-прислуга внесла кубок со светящейся жидкостью. Элия указала мне на него:

– Пей!

Я выпил его залпом. Она приняла из моих рук кубок и проговорила:

– У нас мало времени, Эдвард. Слушай меня внимательно. Мир так устроен, что за всё нужно платить. Но дороже всего мы платим за свободу. Мир, который ты видишь перед собой, мир к которому ты привык – это искусная иллюзия, необходимая для того что бы большинству в нем живущих не стало очень страшно и холодно. Но есть те, кому не это не нужно. То, что называется человечеством, давно не является целым. Человечество разделилось. Причин для этого разделения было предостаточно, но кто бы и что ни говорил, основной было одна – вечное желание преимущественного выживания.

Мы пришли из другого мира. Он погиб, и нам понадобился этот, человеческий. Нас выжило не так уж много, поэтому целей по уничтожению человечества нами не ставилось никогда. Да и зачем? Мы очень быстро прибрали к своим рукам все их властные структуры и ресурсы. И вместе с ними мы проишли долгий путь взаимной скоординированной эволюции, которая управлялась нами.  В истории человечества часто случалось, что правители теряли власть, и погибали. Это происходило потому, что они уже не могли жить как все. Правитель не может потеряв трон пойти спокойно пасти овец или растить тыквы. Поэтому мы направили усилия наших и человеческих ученых на то, что бы они смогли помочь нам в решении этой задачи. В итоге, мы не болеем, очень медленно стареем, обладаем очень большой физической силой и различными способностями, не доступными для обычных людей. Но, как я уже говорила, за всё нужно платить. Часть из нас, при прохождении Обряда Трансформации, становится дагупами – звероподобными особями, лишенными разума. Но и те, кто трансформируются, вынуждены питаться человеческой кровью. При этом, живой кровью, добровольно отданной нам. Насильно отбирать мы не можем. Иначе мы тоже станем дагупами. Такова наша судьба- мы наиболее свободные из всех существ нашего мира, но платим за эту свободу своими преступлениями и чужой кровью. И каждый раз, совершая одно из этих преступлений, мы будем ощущать сожаление и понимать неизбежность того, что с нами происходит. Остальным же мы позволяем жить в придуманном ими мире или быть животными. Величайшая свобода – организовывать свою жизнь таким образом, что бы за нее платили другие. Но мир устроен так, что это не всегда приятно.

Её голос звучал все глуше и глуше, а все мое тело будто налилось свинцом. Окружающее пространство стало расплываться и потеряло четкие очертания. Все заполнил туман, и последнее, что я услышал – её слова: «Хищник должен быть красивым».

Когда сознание вернулось ко мне, то я обнаружил, что нахожусь на мозаичном полу в огромной пустой зале из белого мрамора. Поднявшись, я смог рассмотреть, что на полу была изображена сцена схватки между красивым юношей и какой- то уродливой тварью. Затем мое внимание было привлечено сооружением, напоминающим пирамиду, вершина которой была уставлена мерцающими свечами. Я подошел к ней и увидел надпись, выполненную темнокрасным цветом: «Алтарь Свободы».

– Хищник должен притягивать… – донеслось, откуда то. Я осмотрелся, но не увидел никого.

– Хищник должен вызывать любовь… –Я явственно расслышал слова, и у меня сложилось впечатление, что это кто- то говорил из темноты сзади…

Я вновь осмотрелся. Не было никого… Я уже хотел было продолжить осмотр места своего пребывания, но громкий, исполненный ужаса крик, донесшийся снаружи, заставил меня отказаться от этого намерения. Адреналин ударной дозы привел меня в ранее неведомое мне состояние. Мурашки волнами пробегали по спине к затылку и обратно. Я начал действовать настолько быстро, что не успевал думать и принимать решение. Мгновенно была найдена дверь, и, оказавшись вне своего приюта, я обнаружил, что нахожусь на вершине холма. Огромная лиловая луна щедро заливала окружающее пространство, и мне не составило ни малейшего труда различить бегущую внизу среди редких деревьев девушку, за которой гналось довольно странное создание. Оно вполне бы сошло за человека, но было слишком уродливо.

Оно обладало длиннейшими руками с черными крючковатыми когтями. Лицо этого существа было ужасным – перекошенный рот с вывернутыми в разные стороны губами и вогнутым лбом. И двигалось оно странно – прыжками, с переходом на все четыре конечности с иноходью. Но, несмотря на свою нескладность, оно явно догоняло убегавшую.

Я бросился наперерез, и, разогнавшись, через несколько минут настиг это преследователя девушки и всем весом врезался в это чудище. Наверное, если бы я не разогнался как следует, то вряд ли удар произвел бы хоть какое -то действие. У меня было ощущение, что я столкнулся с плотно закрытой тяжелой дверью, которая подалась с большим трудом. Я еле удержался на ногах. Но что меня действительно поразило, так это то, что страшило, свалившись на землю, не задержался на ней ни секунды. Монстр мгновенно перевернувшись, оказался на четвереньках и тут же бросил мне в лицо несколько горстей земли. Я еле успел закрыть глаза. С каждым новым движением он все выше поднимался на коротких мохнатых ногах, задирая над головой лапы с кривыми когтями. Причем, не смотря на очевидную грузность и неповоротливость, это создание довольно ловко проделало акробатический фортель – быстро упав на передние конечности, чудовище легко развернуло тело и нанесло боковой удар ногами. К счастью, этот удар прошел мимо, лишь зацепив меня, иначе он был бы фатальным. Я оказался в довольно выгодном положении, так как подымающийся противник подставил мне бок, и я не упустил представившийся шанс. Мои удары были точными и быстрыми, как будто я действовал по отлаженной программе или отшлифовал свои действия годами тренировок и реальных поединков. Я пробивал своему противнику межреберное пространство, и кровь из соперника лилась рекой. Чудище попыталось развернуться, но тут же получило удар локтем. Голова монстра откинулась, и я тут же воспользовался этим. Моя рука вцепилась в кадык страшилы и резким движением вырвала его. Создание, захрипев, рухнуло на колени, и мне удалось свернуть ему шею. Возбуждение от схватки схлынуло, и я почувствовал боль, которая была вызвана раной. Она оказалась довольно протяженной и обильно кровоточила. Зажав ее, я собрался уже было отправиться обратно, но меня окликнули:

– Эй! С вами все в порядке?

Я обернулся на голос и увидел перед собой девушку, за которой охотилась сраженная мною тварь. Ее губы дрожали, и она, похоже, не была уверена, что имеет право ко мне обращаться.

– Да у вас кровь! –вдруг воскликнула она. Судя по всему, чудовище своими когтями смогло нанести серьезное рассечение. Она оторвала лоскут от края своего платья и перебинтовала рану.

– Этого будет недостаточно, но я знаю, кто нам поможет. – она двинулась в сторону ближайшего холма и жестом пригласила следовать за ней. Я двинулся следом, стремясь узнать о ней как можно больше, и когда они поднялись на холм, я уже знал, что её зовут Эрилис, и что мы находимся на острове. Она так же рассказала, что живущие на острове покланяются богине Шиамаре, и сейчас у них мистерия Ночи Шиамары, которая будет длиться все полнолуние.

Спустившись с холма, мы перешли ручей и вошли в лес. Я почувствовал себя значительно хуже, и Эрилис пришлось поддерживать меня. Но это продолжалось не долго. Вскоре мы подошли к хижине, и Эрилис постучала в дверь. Из хижины вышла пожилая женщина со светильником, перекинулась с Эрилис парой фраз, и вскоре я уже расположился в хижине. Хозяйка хижины, осмотрев меня, повернулась к Эрилис и сказала:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70281205&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.