Анна Конда "Сердце феникса"

– Ты смешная, как ребенок ешь. Перепачкалась вся – сказал улыбаясь Хант.

Настя была готова облизать все свои пальцы, но вовремя остановилась, взглянув на мужчину. Тот улыбался, и, казалось, скоро засмеется.

Ветерок донес цветочный аромат актилии, и навеяв романтический флер. А еще он немного растрепал волосы у девушки, сделав её на мгновение в глазах Ханта такой милой и наивной. Но мужчина практически сразу же отбросил это наваждение.

Время для незапланированного привала стремительно исчезало. Подкрепившись, девушка почувствовала в себе новые силы. Настроение поднялось, хотелось улыбаться, прыгать и петь, как в детстве – ты словно маленькая девочка, которая готова обнять весь мир.

Настя и Хант вновь двинулись в путь. Огромные деревянные исполины, оплетенные светлыми цветущими актилиями, постепенно сменились на менее внушительные деревья, раскидистые кусты и другую растительность. Они росли плотно, и порой путникам приходилось протискиваться между деревьями.

Но вскоре даже эти деревья и кусты стали редеть. Нет, лес был все таким же необъятным, но становился «дружелюбнее» что ли, просторнее. Здесь даже птички щебетали сильнее, не то что отдельные крики и шумы в исполинском лесе. Подул легкий ветерок и он донес запах дыма и чего-то вкусненького, поджаренного на углях.

– Скоро деревня. И если мы не напоремся на очередной патруль, то мы счастливчики, – сказал тихо мужчина. – Какое там ты заклинание Виланда говорила? – продолжил Хант и обернулся к Насте.

Настя стояла ни жива ни мертва. От испуга она даже боялась пошевелиться. К ее горлу поднес нож какой-то полуголый оборванец, типичный представитель «стаи». Крепко обхватил девушку одной рукой, другой тычет нож в шею. Вот уже капелька крови бежит по лезвию ножа. А сам лыбится своим оскалом, в котором не хватает пары зубов.

Руки девушки повисли плетьми, она даже шелохнуться боится.

– Сегодня удача на моей стороне, Хант, – сказал, шепелявя, оборванец, – ты же не хочешь, чтобы я позвал сюда своих братьев?

– Конечно, конечно, нет. Вот, смотри. Я даже положу сюда свое оружие, Нооож, стрелы… – тихо проговорил охотник, надеясь, что Настя поняла его жирный намек на нож за ее спиной.

Девушка вспомнила, про спрятанный в ножны сувенир от Ханта. Она незаметно завела левую руку за спину, пока охотник убалтывал оборванца.

– Вот, смотри, я уже снимаю с себя свой пикел (вещевой мешок), там ничего нет. Только вещи, да еда… Давай! Бей его, быстрее!!! – резко закричал Хант.

Девушка вытащила нож, попыталась освободиться из-под захвата, резко развернувшись, ударила в бок локтем и одновременно наступила на ногу. Тут же она выхватила нож из ножен и со всей силой ударила в оборванца.

Настя даже не видела, куда бьет. А попала она в живот, лишь слегка задев его «по касательной». Мужчина схватился за рану. Кровь стала неестественно быстро хлестать из раны.

– Шерна…что это?

Хант схватил одной рукой свои вещи, другой ошарашенную девушку. Они побежали из-за всех своих возможных сил. Раздался характерный свист призыв, смешанный со стонами и кашлем.

Им так хотелось верить, что не услышат последних стонов и призыва его «сородичи», но… Но удача на этот раз была не на их стороне. Вскоре путь им преградили трое злых вооруженных оборванца из патруля, что они встретили до этого в лесу.

– Слушайся нас и повторяй, – услышала Настя у себя в голове.

Охотник готовился к битве.

Виланд стал говорить Насте свои заклинания на удачу и успех. Вильма и Зименея молчали и напряженно следили за происходящим на экране.

Хант дрался с двумя, а третий хотел незаметно подойти к девушке.

–Осторожно справа, убегай! – крикнула Вильма девушке.

Настя отскочила и развернулась. Тем самым дав понять, подступающему отступнику, что внезапная атака сорвалась. Краем глаза она посмотрела вбок. Сердце ее ушло в пятки. Она вновь замерла. К ним приближались еще трое. Среди них был Красавчик Джо.

Отчаянная злость разлилась по венам, и на мгновение в них засветились тысячи искорок. «Стая» остановилась. Они заметили это краткое свечение. И не знали ,что делать, чего ожидать от девушки.

Красавчик заявил – «Неплохо, для вчерашнего трупа. Вяжи её, она нужна живой. Но если будет сопротивляться, ломайте кости». Мужчины двинулись на Настю,

Хант все слышал и вовремя подоспел. Он загородил девушкой собой. Те двое, с которым он дрался до этого, были уже в «отключке» и лежали где-то под кустами. Третий выжидающе подкрадывался к паре.

Настя с благодарностью спряталась за широкой спиной Ханта. Но мужчины из стаи бросились на охотника. Девушка едва успела отскочить.

Настя увидела небольшое бревнышко, которое сейчас так напоминало дубину. Узкое с одного конца, и расширяющееся к другому. Схватила его. Стала размахивать им. Хорошо, что у охотника была прекрасная реакция, иначе бы она его «вырубила».

Девушка размахивала своей импровизированной дубинкой туда-сюда. Охотник и отступники уворачивались от ее ударов. Но вот, заклинание Виланда, которое она на автомате повторяла, подействовало, и она заехала по голове одному неудачливому оборванцу.

Бревно эпично разлетелось в труху об лицо мужчины. Он пошатнулся, просел и упал.

Настя ликовала. Но вдруг почувствовала, что кто-то сзади навалился на нее. Подлая подножка. Девушка на земле. Лицом вниз. С талии срывается ее ремень-ножны с сонтером, ножом что еще хранил яд актильзии и кровь оборванца.

И вот уже Красавчик Джо пытается заломить ее руку. Девушка сопротивляется, но силы явно неравны. В суматохе ей попадает пыль в глаза. Она зажмурилась. Этого еще не хватало.

Девушка открыла глаза. Земля под ней слегка сияла. Словно кто-то просыпал сверкающую пудру, потом собрал что, смог, а эти кристаллы не заметил.

– Хватай их и бросай, да повторяй за мной, – заорала в голове Вильма.

Кое-как, освободив вторую руку, Настя схватила горсть сверкающей земли и пыли. Со всей силы (и откуда она только в ней взялась?) лягнула Красавчика, развернулась набок и запустила ему в глаза и лицо этой пригоршней земли. При этом она повторяла за Вильмой заклинание взрывного стеклянного облака.

Как только прозвучала последняя фраза заклинания, сверкающая пыль стала разрастаться в мерцающее туманное облако. А крупинки кристалликов стали расти и превращаться в мелкие стеклянные осколки, которые также росли, а затем взрывались и новые острые кристаллики вновь начинали свой рост. Скоро это облако разрослось и накрыло всех дерущихся.

Сверкающая пудра и, соответственно, часть осколков, попала прямо на миловидное лицо Красавчика Джо. И действовать заклинание начало уже там. Вожак стаи не успел стряхнуть кристаллы со своего лица. И потому они стали расти и взрываться там.

Настя отчетливо слышала свой ритм сердца, который даже замедлился, стал четким, и ритмичным. Хотя, учитывая ситуацию, он должен был быть в сто крат интенсивнее. Все происходило будто в замедленной съемке – растягивая каждую секунду в несколько раз по стоп-кадрам. Только разрастающееся сверкающее облако, да Настя выбивались из этой замороженной картины.

А в голове у девушки истошно орала Зименея, чтобы та быстрее бежала.

Настя мгновенно оттолкнула одеревеневшего Красавчика. Стремглав освободившись от его крепкого захвата. Все участники драки (кроме Насти) были словно под гипнозом, одеревенели и застыли в неестественных позах.

Девушка встала и подбежала к Ханту. Дела у него были плохи. Один из оборванцев-отступников удерживал мужчину, а второй в очередной раз вонзил в его живот нож, в тот самый момент, когда Настя проговаривала заклинание.

– Оттащи его, вытащи на ровную дорогу. И повторяй за мной. Попробуем перенести вас подальше оттуда, – сказал озабоченно Виланд.

Настя послушно прошептала новое заклинание, открывающее дороги и переносящее по открытому пути вперед. Неведомая сила резко выдернула пару с места.

Охотник и Настя грохнулись за несколько метров от места драки, за остатками очередного исполина. Сияющее туманное облако было ее видно где-то там, вдалеке, вдоль по уходящей дороге.

Вильма уже спокойно объяснила, что действие стеклянного облака продлится еще какое-то время. (Несколько диаров, если быть точнее). Еще воительница дала наставление, чтобы те не залеживались, а поспешили. Деревня уже должна быть близко.

1.5

– Он не сможет идти! – закричала Настя.

Кровь медленно, но все же шла. Если бы не действие заклинания, она хлестала бы из раны охотника. И если бы не действие заклинания, то он давно бы свалился. А так стоял заторможено замороженный.

– Ну это уже дело за мной. Положи его на землю, – ответила Зименея.

Мужчина был похож сейчас на большую такую тяжелую ватную куклу, которая слегка хлопала своими синими глазами. Поэтому девушка не без труда уложила его на землю.

– Так, приложи руки к ране.

– Надо ее перевязать, зашептала Настя.

– Приложи руки, на перевязки нет времени средств.

Девушка смиренно положила руки на рану. Она почувствовала, как горячая жидкость прикасается к ее ладоням.

– Повторяй…, – Зи стала проговаривать свои заклинания.

Кровь перестала биться, а сверху ранки появилась небольшая едва заметная корка.

– А теперь бегите.

Легко сказать – «бегите». Мужчина просто повис на женском плече и еле волочил ноги. Но Настя все же пыталась бежать, пусть и с тяжелой ношей под боком. Да и к тому же раны Ханта открывались по пути несколько раз. Что существенно тормозило их передвижение. Приходилось заново останавливать кровь.

Лес заканчивался, и девушка увидела вдали стену из высокого частокола и крыши некоторых построек.

Но в лесу раздался странный вой, будто смешали истошный крик и стон.

– Ну все, закончилось, – с тяжелым вздохом сказала Вильма.

В нескольких метрах от больших ворот Настя рухнула без сил. В этот момент оттуда выходила молоденькая рыжая девчушка. На вид ей было лет 14-15. В руках она несла корзинку, размахивала ей и что-то довольно мурлыкала под нос.

– Помоги… – прошептала Настя.

Девчушка ойкнула, подбежала к Насте с Хантом. И, несмотря на всю кажущуюся девичью хрупкость, ее стройность и даже «тонкотелость», девушка живо взгромоздила «тушу» охотника и бодро понесла его. Насте лишь оставалось плестись за ней, неся ее корзинку и делая робкие попытки хоть как-то помочь рыжульке.

Идти пришлось недолго. Девушка привела их в один из домов на окраине деревни.

– Мам, у нас гости… срочные, – только сказала девочка, когда она переступила порог дома.

Навстречу вышла слегка полноватая женщина в переднике, который был заляпан яркими красками (на самом деле, это был сок от ягод смелки). Ее лицо будто светилось изнутри (или это так падал на нее свет из окна?), подчеркивая ее золотисто-рыжие волосы и веснушки.

– Ох, ты ж ёшки марешки, Хант! – озабоченно выкрикнула женщина и уронила из своих рук чашу, полную разноцветных ягод смелки, которую она держала до этого в руках.

– Тащи его в гостевую и гостей пока не пускай. Только срочных. Хотя… отправляй их в летний домик, там буду принимать. Но только через 3-4 сейма!!!

Девчушка потащила мужчину в соседнюю комнату. Настя последовала за ней.

– Куда? – строго гаркнула Сильва.

– Я могу помочь, – уверенно ответила Настя, а голос в голове сказал ей, чтобы она повторила фразу «Зименея да селт, Зименея да вент…» и после показала тату со змеей.

Настя машинально выполнила наставления Зи.

Сильва оторопела, слегка кивнула и поклонилась, показала жестом «Проходите».

Рыжуля уже уложила охотника на большой широкий стол. Ловко подрезала окровавленную одежду и сняла ее. Видно было, что девушка, будто какая-то заправская медсестра, проделывает не в первый раз подобные манипуляции.

– Асточка, солнышко. Все. Иди. Но забудь про лес. И другим запрети. Похоже, что волки сегодня будут злы. Ягод хватит. Мы здесь справимся. Иди. Если что, я тебя позову.

Девчушка, озадаченная, ушла.

– Я несколько раз останавливала ему кровь заклинаниями.

– Но раны все равно открывались? Плохо дело. Его что, ножом с кровью сегды пырнули?

– Не знаю, возможно.

– Так, долой разговоры, хватай зенту и парочку фликов, начнем…

Голос в голове у Насти начал – «Слушай меня… зента это вон та зеленая жидкость в длинном и прозрачном кувшинчике. А Флинты или флики.. это.. в коробочке, специальные полоски ткани, вроде ваших бинтов. Они…, – голос Зименеи немного споткнулся, замешкался, – они, да справа… , да на этой, второй полке. Открывай коробку, бери за один конец и повторяй за мной…»

Настя машинально, хоть и не совсем складно, действовала по указке Зи. Повторила все озвученные заклинания, и выполняла все что та говорила. Девушка то сматывала, то, наоборот, разматывала «бинты». От этого «накрахмаленные» жесткие полоски становились эластичнее и мягче. Девушка при этом старалась не удивляться и не отвлекаться на действия Силвы.

Знахарка схватила кувшинчик с зеленой жидкостью, плеснула ее на свои ладони, а затем и на раны Ханта. И начала действовать, словно в трансе. Водила руками по его телу, что-то нашептывала. При это руки ее ярко светились, от них исходило тепло.

Настя точно так же на автомате или в трансе совершала свои механические действия. После того как Силва проходила руками по раненому месту охотника, Настя накладывала повязку на еще горячее от прикосновений знахарки, место.

– Плохо дело…Нас тии яяя, есть внутренние переломы, и сильно пострадали… Хант, потерпи немного.

Настя хотела откликнуться на свое имя, как вдруг до нее начало доходить, что Силва таким образом выругалась, не смогла сдержать эмоций. Женщина стала двигаться еще быстрее, злее и четче, остервенее.

Хант, лежавший неподвижно, словно бревно, все это время, стал извиваться и истошно орать.

– Что стоишь, а еще из верховных! Помогай давай, – грубо прикрикнула Силва.

– Делай то же что и она, – закричала Зи, – да проговаривай за мной все то, что я тебе говорю.

Женщины схватили охотника. Он изгибался, орал, словно в него вселился демон (и не один). И откуда столько силы в умирающем теле? Насте было жутко, но она делала все то, что делала Силва. И ее руки также светились, от них исходил неимоверный жар.

Вскоре мужчина затих. Он словно уснул глубоким лечебным сном.

– Ну все, мой хороший, все… Отдыхай, все позади, – сказала знахарка шепотом и по-матерински погладила мужчину по его голове.

Силва перевела дух и внимательно посмотрела на Настю.

– Ты ранена? – спросила она, увидев на одежде девушки кровь Ханта.