– что еще за ферма?
– лучшее место для того, чтобы спрятаться – это у врага под носом! Поэтому мы заляжем на дно на ферме в мире магов в окрестностях Рангета. Я там когда-то жил некоторое время, – добавил Александр.
– ну тогда, если у нас есть план, не вижу причин дальше оставаться здесь! – выпрямившись, уверенным голосом сказал Вильям.
– мы, собственно, как раз ждали вас… точнее уже тебя одного, для того чтобы выдвигаться к порталу Рангета, – с грустью в голосе сказала Элизабет.
– я уже здесь и готов двигаться дальше, – добавил Вильям.
– ну раз он готов, то можем и правда выдвигаться к порталу, – встав с дивана, сказал Александр.
– я несколько раз слышал выдвигаться. Мы туда пешком пойдем? – спросил Вильям.
– именно, так мы меньше всего будет отсвечиваться, и наш переход в мир магов будет незаметным, – ответила Элизабет.
– ну ладно, тогда идемте, надеюсь, это недалеко.
– совсем рядом, каких-то пять-десять километров по лесам, – улыбнувшись, поддержал Ричард.
Вильям взял на руки Олли, который сидел на ковре и умывался после поглощённого куска мяса. Открыв сумку Рея, он аккуратно спрятал Олли в ее глубине. Повесив сумку на плечо, Вильям вышел из дома на улицу, остальные переглянулись и вышли вслед за Вильямом.
– ну что, куда идти? – спросил Вильям, посмотрев по сторонам.
– нам нужен большой валун высотой метра в три – четыре. Идите за мной, я отведу вас к порталу, – ответил Александр.
Мужчина, пробравшись сквозь стоявших перед ним попутчиков, направился вглубь леса. Медленно пробираясь по лесу, Александр выкрикнул за спину путникам, шедшим за ним:
– идите аккуратно, по возможности по моим следам.
– а иначе? – спросил Вильям.
– а иначе можешь завязнуть в болоте или угодить ногой в медвежий капкан, – тихо сказал Ричард.
– ну так бы сразу и сказали.
Минут через сорок ходьбы по лесам Александр неожиданно остановился. Шедший самым последним Вильям врезался в идущего впереди него Ричарда и повалил его на землю.
– черт тебя дери, Вильям! Смотри, куда идешь! А если б там был капкан? – выкрикнул Ричард, весь уделанный грязью.
– извини, я не виноват, что вы остановились без предупреждения, я шел на автопилоте!
– хорошо, я в следующий раз письмо напишу, как только найду ближайшее отделение почты, – язвительно добавил Ричард.
– можешь просто голубя отправить, думаю, будет достаточно, – съязвил Вильям.
– мальчики, успокойтесь! – прикрикнула Элизабет, – Александр, почему мы остановились? Я не вижу поблизости валуна.
– за нами кто-то следит! – произнес Александр.
– кто? Где? – шепотом спросил Ричард.
Гор, стоя на месте, начал вертеться и внимательно всматриваться по сторонам. Через секунду он вытащил из-за пояса небольшой нож, который в ту же секунду начал трансформироваться в посох. Через несколько мгновений в руках Гора был посох черный, словно гранит, с огромным фиолетовым камнем на вершине. Еще несколько секунд он пытался всмотреться в бесконечные сосны, окружающие их, но, ничего не заметив, резко поднял посох вверх и изо всех сил ударил им о землю, произнеся:
– Левантар!
Через мгновение в радиусе сотни метров все, что лежало на земле: листва, камни, валежник и даже лужи поднялись вверх на метр от земли. Где-то впереди всем стоящим послышался какой-то голос. Гор, подняв посох немного вверх, покрутил его по часовой стрелке. Голос стал слышаться отчетливее, и также стали слышны звуки глухих ударов.
– стойте, опустите меня на землю, я к вам с миром! – послышался голос уже где-то ближе к путникам.
Гор поднял посох на полметра вверх, резко опустил вниз да так, что камень на его посохе чуть не угодил в сырую землю. Все поднятое вокруг мгновенно, на бешеной скорости вернулось на землю, ударившись о ее поверхность.
– ай, больно! не убивайте, господа! – снова прозвучало откуда-то из-за сосен.
Через мгновение после выкрика Гор резко устремился вперед в то место, откуда слышался голос. Пройдя метров тридцать-сорок, путники остановились возле лежавшего в грязи мужчины, на вид ему было около пятидесяти лет, плотного телосложения, обросший, с неухоженной бородой, торчавшей в разные стороны, одетый в серый спортивный костюм.
– добрый день, господа! Или сколько сейчас времени? – сказал мужчина, лежавший на земле с невозмутимым выражением лица, как будто ничего и не произошло.
– и Вам, добрый, – сказал спокойным голосом Александр, направив посох на мужчину.
– Виктор? Виктор «Шторм», ты ли это? – удивленно спросила вылезшая из-за спины Гора Элизабет.
– Элизабет! – восторженно промолвил Виктор.
– Александр, уберите посох, это мой друг. Ричард, помоги подняться Виктору, – радостно выпалила Элизабет.
Александр убрал посох от мужчины, трансформировав его обратно и убрав за спину. Ричард, наклонившись, подал Виктору руку и резким рывком поднял его с земли. Виктор, вставший с земли, отряхнулся от грязи как смог и протянул руку и поздоровался с Александром, Ричардом и Вильямом.
– ну тебе, Элизабет, обниматься не предлагаю, – сказал Виктор, показывая на грязь на своей одежде.
– как же я рада тебя видеть, Шторм! – сказала Элизабет, кинувшись к Виктору и обняв его.
– может мне кто-нибудь объяснит кто это? А то мне кажется я один не в курсе, – сказал Вильям.
– поддерживаю, – добавил Ричард.
– а я немного в курсе, Элизабет рассказывала о нем, правда до этого момента мы не встречались, – подхватил разговор Александр.
– это мой друг! Товарищ! Наставник! И просто спаситель моей жизни не один раз Виктор «Шторм». Мы с ним познакомились чуть больше года назад, верно? – спросила Элизабет Виктора.
– весной прошлого года, когда у тебя на хвосте было два агента департамента.
– да точно, как я могла забыть. Александр отправил меня на очередное задание шпионить за департаментом. И в какой-то момент они меня обнаружили, тогда у меня было совсем мало опыта в этом. Так вот, несколько агентов начали за мной гнаться, я начала от них переноситься, но они не отставали и тоже переносились вслед за мной. Я решила схорониться в одном из убежищ, которое наши друзья и союзники создавали повсеместно, вроде того дома, где мы только что были. И как раз я оказалась возле дома, из которого сейчас мы идем, но, не успев до него добраться, они попали в меня заклинанием «Бреми», и опутавшие мои ноги лозы жестко прибили к земле. И в тот момент, когда они практически накинули на мои руки антимагические наручники, откуда ни возьмись появился Виктор.
– а я тогда просто прогуливался по лесу, собирал травы себе в запас и вдруг слышу голоса и шум, я кинулся на него бежать, через минуту выбегаю и вижу, как двое вяжут Элизабет, ну я департамент ненавижу с детства, однажды они меня чуть не закинули в резервацию, мне удалось бежать, и после этого я стал отшельником. Так, о чем это я? А ну в общем смотрю вяжут, думаю, ну сволочи, вот и мой час настал вам вернуть должок, я достаю посох и кааак вдарю по одному молниями, он тут же ноги то и протянул. А второй, заметив меня, бросил своего товарища и убежал так быстро, как только мог, – перебив Элизабет, продолжил Виктор.
– подняв меня с земли, Виктор осмотрел и сказал, что меня надо подлечить. При падении я разбила колени, а позже еще и увидела торчащую палку из ноги. Виктор оттащил меня в свой домик. Я, конечно, боялась поначалу, что он меня убьет или еще чего сделает. Виктор, не обижайся, со стороны, не зная тебя, можно подумать, что ты маньяк не меньше, – продолжила Элизабет.
– ха-ха, да какие обиды что есть, то есть, – сказал Виктор, гордо выпрямившись.
– так вот, он меня вылечил, научил ориентироваться по местности и в последствии еще много чему. По началу я ему ничего не рассказала, чем занимаюсь и с кем дружу, так скажем. Но после этого он мне помог еще разок, и тогда уже мне пришлось рассказать, на что он захотел мне помогать. После чего мы много раз ходили на задания вместе, и, кстати, Ричард, некоторые визиты к тебе были именно Виктора.
– я догадывался, что не все визиты были сделаны тобой, Элизабет, – сказал Ричард.
– ага, ну да, – с издевкой сказала Элизабет.
– именно так, – гордо добавил Ричард.
– ну ладно. Шторм, а ты, собственно, чего здесь то делал? – спросила Элизабет.
– не поверишь, искал тебя! Мне тут на хвост сели агенты Смита. Уже раскрыли два моих убежища и сожгли все дотла, сволочи.
– может с собой возьмем Виктора? – спросила Элизабет Гора.
– если он не против, то лишние руки нам точно лишними не будут, тем более если ты в нем уверена, то и я тоже, – ответил Александр.
– ну что, Виктор, с нами пойдешь?
– а вы куда направляетесь? Хотя мне сейчас особо не до выбора.
– мы идем к порталу. На той стороне мы направимся в одну ферму, которая на отшибе стоит поодаль от кого-либо.
– наличие плана – это уже неплохо, поэтому если никто не против, то я бы пошел с вами, – сказал Виктор, поглядывая на каждого из путников по очереди.
– ладно, видно же, что никто не против, давайте уже двигаться дальше, а то тут похоже еще и агенты Смита бродят, – нервно сказал Вильям и начал двигаться вперед.
– ладно, идемте, – сказал Александр и повел всю группу за собой, опередив Вильяма.
Путники продолжили свой путь, пока через некоторое время они не вышли к большому валуну, возле которого, остановившись, Александр начал искать нужные символы. Найдя их, он подозвал остальных и, показав на символы, велел всем приложить руки для того, чтоб портал их перенес. Через несколько мгновений все путники уже стояли на другой стороне портала.
– а тут красиво! В прошлый раз, когда мы здесь были, даже и не заметил, – восхищенно сказал Вильям, осматривая окрестности.
– это да, красивый был край когда-то, – подчеркнул Александр.
– а по мне поля и поля непаханые, с ноткой магии в аромате, – сказал Виктор.
– элегантно черт возьми, – усмехнувшись, подчеркнул Ричард.
– ладно, полюбовались и будет, еще в дороге успеем насмотреться, – резюмировал Александр.
– а что мы пешком пойдем? – удивленно спросил Вильям.
– да, малыш, если хочешь быть незаметным, придётся много ходить пешком или на машине, но тут их нет к сожалению, – с грустью ответил Виктор.
– товарищ Шторм, я вам не малыш! – обидчиво подчеркнул Вильям.
– не обижайся, для меня ты малыш и Элизабет, и даже Ричард. Хотел назвать малышом Александра, но, учитывая, что он в несколько раз старше меня, передумал, – ответил Виктор.
– но все равно прошу меня так не называть! – уверенно повторил Вильям.
– хорошо, малыш, – с улыбкой ответил Виктор и хлопнул Вильяма рукой по плечу несколько раз.
Вильям скривил недовольную гримасу, но отвечать не стал.
– так и куда идти дальше тогда? – спросил Вильям.
– держим курс левее от Рангета, – сказал Александр, показывая рукой на разрушенную крепость Рангет.
– очень точные координаты, – про себя прошептал Вильям.
Пятерка путников выдвинулась по направлению, которое им указал Александр. По пути они делали несколько привалов для отдыха и еды. Во время них Вильям выпускал Олли покормить и размять косточки. К вечеру следующего дня они подошли к видневшейся в километре ферме с большим двухэтажным домом, большим амбаром рядом, загонами со скотом и бескрайними полями, засеянными различными культурами, которых издалека было не разобрать.
Глава 3
Ранним утром Рей проснулся от уверенно стука в дверь его нового жилища. Соскочив с кровати, Рей схватил халат и, на ходу одев его, подбежал к двери. Открыв дверь, он увидел на ее пороге женщину среднего роста, с седыми длинными волосами с вплетенными в них цветами. Она была одета в белую длинную тунику и белые сандали, а также на ее шее висела цепочка с болтавшимся на ней кольцом. На вид ей было лет больше шестидесяти, выражение ее лица источало доброту и умиротворение. Она протянула руку Рею, произнеся:
– доброе утро, Рей. Меня зовут Амира Гафур, я буду твоим наставником на период подготовки к испытаниям. Можешь называть меня просто Амира.
– очень приятно, я Рей Браун, но вы уже, вероятно, в курсе, – ответил Рей, пожав руку Амире.
Амира, кинув взгляд на Рея, сказала, – я, видимо, тебя только разбудила, мне подождать тебя на улице?
– нет, входите. Присаживайтесь на диван, я быстро приму душ, оденусь и можем идти, куда скажите.
– спасибо за приглашение, – улыбнувшись, мягко сказала Амира, слегка наклонив голову, после чего вошла в комнату и присела на диван.
Рей устремился в душ и через некоторое время он был уже одет и готов, представ перед Амирой в гостиной.
– а ты быстрый, раз ты уже готов, то можем идти на утреннею прогулку.
– мне что-то с собой взять?
– нет, ничего можешь не брать. Сегодня нам уж точно ничего не пригодится.
– ну тогда я готов.
– идем тогда, – сказала Амира, встав с дивана и направившись к двери.
Выйдя из жилища Рея, Амира, не торопясь направилась во внешний двор анклава.
– а как будет проходить обучение?
– утро, тишина, не тревожь ее, – умиротворённо ответила она.
Дойдя медленно до озера, Амира остановилась и остановила шедшего рядом Рея.
