– Так что тебе нужно от знахарки? – спрашиваю я как можно равнодушнее. Кто знает, как он воспримет мой интерес?
– Проблемы… в семье.
– Не понимаю, – тяну я. – Разлюбила? Ушла?
– Вроде того! – соглашается мужчина, взяв в рот травинку.
Сейчас он выглядит почти как местный. Зелень крон отражается в голубых радужках и соперничает по красоте. Одергиваю себя от разглядывания и снова спрашиваю:
– Хочешь сделать приворот?
Жду ответа как будто помешанная. Очень не хочется ошибиться в своих догадках. Если это окажется правдой – признаюсь, что специально завела его в лес, отведу к машине и отправлю домой.
Да, бабушка будет злиться, говоря, что каждый волен выбирать какой грех взять на душу, но я придерживаюсь других принципов.
Я не дам этому напыщенному снобу взять такой грех на душу. Уж слишком он серьезен!
– Да какой приворот, нет… – отвечает Денис, а с моей души падает камень.
– А что тогда?
Мужчина прищуривается, смотря куда-то вдаль, а потом поворачивается ко мне:
– Мелкая, а ты что, психолог?
– Пси… что? – переспрашиваю я.
– Хочешь залезть мне в голову? – переиначивает Денис.
– Нет, я просто… – начинаю зачем-то оправдываться.
– Вот и все! Если ты не та самая Евдокия, то нечего и спрашивать! Пошли, отдохнули уже!
Я встаю, недовольно хмыкнув.
То же мне, звезда! Да мне такие секреты рассказывали, что он бы офонарел. Плетусь за ним, словно это он ведет меня к дому, а не я его и вдруг до меня доходит:
– Так ты немогущий?! Тьфу, так бы и сказал?
– Немо… что? – переспрашивает мужчина, резко обернувшись.
– Ну этот, импотент!
Денис замолкает, а глаза его наливаются яростью.
– Я не импотент! – рычит он сквозь зубы.
Оказавшись близко друг к другу я успеваю рассмотреть несколько веснушек на его носу.
– Да? А я уж подумала…
– Не твой это конек, думать, мелкая! – выдает мужчина.
– Да что ты о себе возомнил! – пищу я и тут же лечу на землю.
Он толкнул меня?
Не успеваю опомниться, как тело мужчины накрывает мое и горячий шепот щекочет ухо:
– Не шевелись!!! Здесь медведь!!!
Глава 2
– Какой еще медведь, Вредницкий, ты с ума сошел?! – шиплю я, прижатая к траве.
Мог бы и понежнее!
– Вот этот! – шепотом отвечает мужчина, слегка повернув голову вправо.
Ох, Митька пришел. Вот это он молодец! Как нельзя вовремя!
Делаю вид, что дико напугана, а сама внутренне хохочу.
– Что будем делать? Это наверняка тат самый медведь, который разодрал охотника! – добавляю я страха, ожидая, что мужчина в панике убежит, но он удивляет меня своей собранностью.
– Погоди, лежи тихо, может он сейчас уйдет!
Ну уж нет, Митька уже увидел меня, а раз так, этот сластена обязательно подойдет за лакомством, которое я ношу в сумке.
Кусочки сахара со мной всегда последние пять лет. Однажды, когда мне было лет тринадцать, я гуляла по лесу и услышала выстрелы.
Всех охотников я знаю лично, бабушка договорилась с ними, чтобы они не заходили в наши леса и не пугали животных. Пообещала, что те, которые не послушают ее, будут мучительно и долго мучится от… диареи.
И это было правда. Первый же засел в туалете сосед Петр. Он клялся, что не ходил на охоту в лес, но неделя неукротимой диареи заставила его сознаться. Всерьез обеспокоившаяся за его жизнь жена Катька, прижала мужа к стене и выбила признание. Сразу же побежала к бабушке и слезно молила снять проклятие.
Евдокия, конечно же, помогла. Но с тех пор никто не решается нарушить запрет местной ведьмы.
Так что услышав выстрелы, я сразу поняла – не местный. А это не могло не пугать.
Спрятавшись, я следила за тем, как два здоровых мужика тащат тушу большой медведицы. Я тогда не помешала им. Да и что я могла сделать? Животное уже было мертво. Но как только убийцы ушли, я поняла, что у меня есть шанс исправить сотворившееся зло.
Прямо под ноги мне выбежал маленький медвежонок. Я сразу поняла, что этот малыш теперь одинок и испуган. По счастливой случайности, я шла с магазина и несла в сумке целую пачку сахара.
Пришлось утешить ею медвежонка. А потом и вовсе взять на время к себе, чтобы выходить.
Мы назвали его Митькой. Он привык к нам и жил как дома. Но пришло время его отпускать.
Я не хотела, но бабушка сетовала, что зверь уже не помешается в сарайчик и скоро разнесет его как тот Теремок.
Митька был отпущен в лес, где довольно быстро прижился, но каждый раз когда видел меня, подходил и требовал сахар.
Митька вообще ни на кого не нападал и был жутким добряком, но Вербицкий то этого не знал.
– Он не уходит, смотри, подходит ближе!
– Проклятье! – ругается мужчина, а потом события развиваются с молниеносной скоростью.
Я ожидала, что Денис убежит, оставив меня на съедение зверю, но он вскакивает и с неимоверной силой отрывает большую ветвь дерева.
Вот уж правду говорят, что в стрессовых ситуациях человек способен на многое.
– Беги, мелкая! – кричит он и замахивается на медведя.
– Не трогай Митьку! – ору я в ответ и бросаюсь на спину мужчины.
– Ты что, с ума сошла, ненормальная? Это же медведь! Он сейчас раздерет нас за секунду! Отдай ветку!
– Не отдам, ничего он не сделает! – тяну на себя его самодельное оружие. – Да отдай же уже эту палку! Смотри, он даже не думает нападать!
Мужчина переводит взгляд на медведя, который смотрит на нас будто на веселое представление. Только разве что в ладоши не хлопает.
– Так это вроде ручной медведь что ли? – выдыхает он и отпускает палку.
Я, тянувшая ее на себя, отлетаю на землю, больно ударившись попой.
– Ай! – вскрикиваю я. – Мне больно!
Мужчина даже не думает помогать мне встать. Он рассматривает Митьку, но подходить ближе не старается.
– Ладно, сама встану! – бурчу я, оттряхивая юбку.
– Почему он не уходит? Скажи ему, ты же умеешь? – бросает на меня колючий взгляд мужчина.
– По-медвежьи говорить? – поднимаю брови.
– Ну да!
– Умею, конечно! И по-собачьи, и по-козлиному! Вон, с тобой же нашла общий язык! – язвлю я.
– Не остри, мелкая! Лучше скажи, что он хочет! Он так смотрит, будто думает, что откусить первым, руку мне или ногу тебе!
– Не говори ерунды! – Вздыхаю я. – Сахара он хочет! И меня зовут не мелкая, я Алеся!
Подхожу к Митьке и скармливаю ему пару кусков сахара. Тот довольно причмокивает, бросая недовольные взгляды на Вербицкого.
Так-то, он хоть и медведь, но мужчина! Знает, кого нужно защищать!
– Алеся, значит… – задумчиво тянет мужчина.
Я отдаю медведю все, что было в сумке и поворачиваюсь к Вербицкому.
– Так, что, мы пойдем?
– А он? – кивает мужчина на Митьку.
– А он поскачет! Наверное… или побежит. Кто их этих медведей разберет! – пожимаю плечами и двигаюсь дальше.
Денис идет за мной, нервно размахивая руками, а я понимаю, что он зол.
Ох, он очень злой!
Может и перегнула я с Митькой?
Ладно, хватит с него прогулок! Пора домой!
– Сюда! – показываю я на просвет деревьев и мужчина облегченно вздыхает.
– Неужели тропа?
– Да, уже почти пришли.
Мы выходим к огородам и, обойдя наш, идем к заднему дворику.
– Она живет здесь?
– Да! – киваю я, надеясь, что бабушка не выйдет и не раскроет то, что я ее внучка.
Но, видимо, судьба решила тоже надо мной пошутить.
Бабушка как раз вышла во двор, покормить кур и вдруг увидела нас.
– Алеся? Ты где запропастилась? Полдня жду тебя! Куры вон разбежались…
– Я привела тебе гостья. Он приехал за помощью!
Бабушка внимательно рассматривает Вербицкого и серьезно кивает.
– Ждала, ждала… Ну заходи, гость. Расскажешь с чем приехал!
Мужчина бледнеет, будто только сейчас по-настоящему испугался. Даже при медведе он так не белел. Ну что ж, это он еще не разговаривал с Евдокией. Умеет она вынимать все нутро и складывать его обратно.
