«Иди, а то скоро новая стража заступать будет» – сказал Ратмир и в этот момент открылась дверь, «Пора» послышалось из-за нее.
Навой стоял посередине постельной, Алкун только что выслушал рассказ гридня стоял у окна.
«И все» – спросил Алкун.
«Да все» – ответил Навой.
«А что так мало» – разочарованно спросил Алкун.
«Времени не было» – виновато ответил Навой.
«Ладно» – проговорил Алкун, у него в голове путались мысли и было только одно желание, спуститься в темницу и освободить Ратмира.
Алкун вышел из постельной и отправился искать великого князя. Нашел он его на стене, великий князь стоял и любовался закатом.
«Отец нам надо поговорить» – голос Алкуна звучал так настойчиво, что это не понравилось Ведославу, а также князю не понравилось, что гридень его сына опять ходил в темницу к Ратмиру.
«Не сейчас» – ответил Ведослав.
«Сейчас отец» – так Алкун никогда не разговаривал с отцом.
«Ты что не видишь, что Ратмира подставили, что твой брат пользуется твоим доверием» – тон, которым говорил Алкун набирал силу, но, впрочем, великий князь не дал ему договорить.
«Пошел вон» – закричал Ведослав, так что его далеко было слышно.
Алкун ушел также быстро, как и появился. А с другой стороны к Ведославу шел Годун, подойдя к брату он вопросительно посмотрел на него.
«Не спрашивай, что пришел» – Ведослав хмурился.
«Я могу прийти позже» – вопросительно продолжал смотреть на брата Годун, хотя сам все понимал.
«Говори» – настроение Ведослава портилось.
«Брат, если ты не хочешь посылать к тумэтам гонцов с миром, то хоть можешь выполнить мою просьбу» – как-то по-братски нежно проговорил Годун.
«Какую» – уже мягче, чем прежде спросил Ведослав.
«Отправь Балуя с Алкуном, пусть мой сын поучится у твоего воинским навыкам, ведь сейчас лучше война, чем Алкун на нашей земле не найти, а заодно и моего младшего Микулу отправь с дружиной к Евпатию в подмогу, ведь Шаваш будет первым городом на пути тумэтов, если они конечно дойдут» – Годун продолжал вопросительно смотреть на брата.
«А как же твой Ступень, его же тоже надо оборонять» – спросил великий князь.
«Мое княжество далеко на западе, тумэты к нему не пойдут, ведь когда придет вода она первый город Ступень заберет, мне больше нужно думать, как достроить свои корабли, так что бы их хватило на всех и переправить в Барун». – Годун сказал давно заученную фразу, которой он давал понять брату, что он согласен с ним по необходимости плыть на восток. На счет воды он был прав, и это понимал Ведослав.
«Хорошо я подумаю» – ответил Ведослав.
«Подумай брат» – Годун похлопал брата по плечу и отправился в ту сторону откуда пришел.
Шел седьмой день совета, все члены совета, да и другие его участники выступили не по одному разу, но Алкуна великий князь больше не поднимал, он держал на сына обиду, даже на ужин больше не приглашал. А Алкун в свою очередь обижался на отца за то, что он держит своего сына в самой дальней темнице и идет на поводу у своего брата.
Великий князь встал с престола прошелся по палате, снова сел и заговорил:
«Я вас всех выслушал, принял все ваши советы, и решил» – великий князь сделал паузу и снова сел на престол.
«Алкун» – великий князь за долгое время обратился к сыну.
Алкун встал.
«Возвращаешься к своей дружине, но берешь с собой Балуя с его дружиной, и разбиваете лагерь между белым камнем и Шавашем, да стоите так, чтобы не один тумэт не прошел» – великий князь сказал это так, что возражений не должно быть. «Белый камень» это огромная глыба, которая стоит на границе с тумэтами, именно она разделяет земли северян и тумэтов.
Алкун посмотрел на Балуя, и понял, что это для него не новость, значит это проделки Годуна.
«Олег» – великий князь посмотрел на старшего сына, он встал.
«Отправишь своего гридня Милагора с миром к тумэтам, послушаем что они скажут» – Ведослав кивнул, и Олег присел.
«Мирон» – Ведослав посмотрел на молчуна.
«Возьмешь по три сотни дружинников с каждого княжества, кроме Ступени и будешь готовить их слаженности в бою, а к осени выдвинешься в Табаш, а если потребуется и раньше выдвинешься к Алкуну» – Ведослав был серьезен.
«Ягла» – обратился к девушке великий князь.
«Завтра с рассветом заступаете в дозор» – Ведослав сказал так, что всем стало ясно, что с Яглой он все обсудил за ранее, и то, что они обсуждали это не для посторонних ушей.
«Евпатий» – он перевел взгляд на брата.
«Берешь Микулу с его дружиной и готовишься к возможной осаде Шаваша» – великий князь обратился к брату мягче, чем к остальным, ведь от него никогда не поступало возражений.
«Остальные князья возвращаются к себе в княжества, готовят дружину, которая по первому моему зову должна прибыть на подмогу, и корабли» – великий князь встал, давая понять, что совет окончен. Все встали и ждали, что скажет еще великий князь.
«Вечером жду всех на праздник» – Ведослав сказал и отправился к выходу.
Столы на улице в княжьем дворике были накрыты, вино и пиво было налито по кувшинам и чашам, играли гусли, праздник был посвящен окончанию совета. Первым слово взял Ведослав, он говорил долго, о том, что северянам нужно сплотиться, за ним говорили князья, в основном прославляли великого князя. Солнышко котилось к закату и наступали сумерки.
Ведара стояла в стороне и наблюдала за торжеством, она знала, что сзади к ней подкрадывается Годун.
«Можешь не стараться» – проговорила Ведара.
«Как у тебя это получается» – спросил подошедший сзади Годун.
«Спрашивай» – взгляд из-под накидки Ведары упал на чашу с вином в руках Годуна.
«Отвечай, ты же знаешь, что я хочу у тебя спросить» – сделав глоток проговорил Годун.
«Не быть тебе великим князем и не одолеть ни Алкуна, ни Ратмира» – проговорила Ведара.
«А от куда ты знаешь, что я именно это хотел спросить у тебя» – отвернувшись от Ведары и посмотрев в сторону стола, где уже хорошо подвыпивший сидел Балуй. Но ответ не последовал, а когда Годун повернулся то Ведары уже не было, покачав головой он отправился к столам.
Балуй был уже изрядно выпивший и подливал из кувшина еще себе вина.
«Может, хватит» – спросил подошедший Годун.
«Отец, я нормально» – отвечал, Балуй.
Годун забрал у сына чашу с вином.
«Иди охолони» – настойчиво проговорил Годун и отобрал у сына кувшин с вином. Балуй покорно встал и отправился в сторону конюшни, где стояла бочка с водой, ему нужно было умыться.
В стороне от стола стояла Ягла и наблюдала за князьями, которые захмелели от выпитого вина и клялись в вечной верности великому князю. Со стороны стола к ней направлялся Изяслав с двумя чашами в руках.
«Выпьешь» – подойдя предложил Изяслав, протягивая Ягле оду из чаш с вином.
«Раз принес то выпью» – улыбнувшись, ответила Ягла.
«Расскажешь, что от нас хочет великий князь» – спросил Изяслав.
«Потом» – ответила Ягла.
«Ты мне не доверяешь» – вопросительно посмотрел на нее Изяслав.
«Как никому другому, но потом» – сделав глоток из чаши ответила Ягла.
«Ты меня отпустишь на пару дней, я хочу заглянуть в гости к Годуну» – серьезно спросил Изяслав.
«Нет» – снова отказом ответила Ягла.
«Почему» – вопросительно посмотрел на нее Изяслав.
«Я же говорю потом, кстати с вином по аккуратнее нам до рассвета выдвигаться» – серьезно ответила Ягла.
Сзади послышались шаги к ним подошел Алкун.
«Ну как вино» – спросил он у Яглы.
«Вино как вино, я в нем не понимаю» – ответила Ягла.
«Ты когда выдвигаешься» – задала встречный вопрос Ягла.
«Завтра с рассветом, не чего ждать» – ответил Алкун. Ягла только кивнула.
«Брат можно тебя на пару слов» – Алкун обратился к Изяславу, тот кивнул, и они пошли в сторону о чем-то разговаривая.
Со стороны конюшни вывернулся, Балуй с мокрой головой он увидел Яглу и направился к ней.
«Что скучаешь» – Балуй, был уже не такой хмельной.
«Что надо» – грубо ответила Ягла.
«Пойдем, прогуляемся» – Балуй, попытался обнять за талию Яглу.
В ответ. Балуй, получил удар в колено ногой, а когда от боли начал наклоняться Ягла несильно нанесла удар ладонью в нос. Не сильно, но точно, этого хватило, что бы у Балуя из носа потекла кровь. Лицо Балуя перекосило, и он ринулся на Яглу, но он сделал только шаг и оказался на пятой точке, а когда обернулся то перед собой увидел Алкуна и чуть позади улыбающегося Изяслава.
«Побереги силу для тумэтов» – сказал Алкун.
«Иди спать завтра с рассветом выходим» – после паузы добавил Алкун.
С одним из лучших воинов севера не поспоришь, Алкун с дозорными направились к столам а… Балуй, продолжал сидеть на пятой точке растирая кровь по лицу.
Там за границей в двух днях пути от нее в степи разбит большой лагерь, с многотысячным войском. Уже было темно, весь лагерь был освещен светом от костров. Посередине лагеря выделялись два шатра, один великого хана Бухату а второй его жен. Бухату лежал на подушках в глубине шатра, вот уже почти три сотни дней Бухату со своим войском кочевал по степи. С тех пор как участилась дрожь земли, и вода начала затоплять его землю, он начал готовиться к войне с северянами и все время проводил в степи. Бухату решал сам за свой народ ему подчинялись все беспрекословно, он не собирал советов, он просто дал указания всем ханам его земли, что бы они привели свой народ к границам с севером. Завтра должны были подойти первые ханства с войском, а обычный народ подойдет позже.
«Ну что передал твой хан» – Бухату лежа на подушках на «ломанном» северном обратился к человеку, сидевшему на против, него. Человек был северянином, он начал пересказывать все, что великий князь Ведослав говорил на совете, он пересказал какие указания Ведослав всем раздал.
«Это хорошо» – задумчиво проговорил Бухату.
«Что с Ратмиром» – после паузы спросил Бухату у северянина.
«В темнице» – ответил тот.
«Это хорошо» – опять повторил Бухату и задумался.
«А правда говорят, что Алкун такой же искусный воин, как и его брат Ратмир» – сделав еще одну паузу спросил Бухату.
«Разное говорят, одни говорят, что Алкун искусней чем, Ратмир другие наоборот» – отвечал северянин.
«Передай своему хану, что действуем как договаривались» – хан махнул рукой и северянин встал и вышел из шатра.
Не успело солнце взойти, а «верхушка» Тумэтской земли уже сидели в шатре у великого хана. Скрестив ноги, они седели полукругом лицом к Бухату, который восседал, также скрестив ноги на возвышенности, сделанной из ковров и подушек. По обе стороны от Бухата ближе к ханам сидели два его сына, в стороне от всех сидел самый младший сын великого хана Чирхай. Ему было восемнадцать весен от рождения, но великий хан возлагал на него большие надежды, он умен, и в воинском деле уже превосходил своих старших братьев, за что они его и не любили.
«Нас ждет великая война, мы будем бороться не за «добро» северян как мы делали всегда, а за то, чтобы остаться жить, все войско я отправлю на север, а кто ослушается меня тот умрет долгой и мучительной смертью. Нам будет предстоять сильный враг, их намного меньше чем нас, но надо признать, что их войско слаженней и мечи длиннее чем у нас, но мы сможем их победить за счет своей храбрости» – проговорил Бухату и обвел все своим взглядом.
«Оронар расскажи нам про Алкуна, на самом деле он так хорош как о нем говорят» – Бухату обратился к своему старшему сыну, который сидел от него с правой стороны.
«Великий хан, Алкун хороший воин, но он не ровня Ратмиру, я, лично переодевшись простым воином поразил его копьем, но он остался жив. А как нам всем известно по глупости великого князя севера он лучшего война с его войском держит в темнице. А по тому это наш великий час, мы возьмем города севера» – ответил отцу Оронар.
Все услышанное от сына великого хана порадовало присутствующих, кроме Чирхая, он-то понимает, что слова брата это всего лишь поднятия боевого духа. Чирхай разговаривал с войнами, они рассказывали, что, когда Оронар поразил копьем Алкуна он противостоял сразу семерым тумэтам. Чирхай всегда втайне от всех хотел лично познакомиться с великим воином севера Ратмиром и научиться у него воинскому делу, а теперь после рассказов об Алкуне он хочет и с ним познакомиться.
«Хабул, что с нашим народом» – великий хан обратился к своему второму сыну, который сидел с левой стороны от него.
«Войска и люди будут прибывать в ближайшие дни, первых ждем сегодня. Вода забирает нашу землю, с каждым днем она все больше и больше поглощает степь, войны готовы к войне» – бодро ответил Хабул.
