– Давно уже нет.
– И то верно. Просто хотел уточнить – вдруг ты не в курсе, что он, как бы это сказать… Занят. Новыми отношениями.
Его слова отдаются болью в груди. Не должны, но все же… Прохорову удается уколоть меня. Но моя мотивация достаточно сильна, чтобы удержать невозмутимую маску, и равнодушно пожать плечами.
Он одобрительно кивает и подвигает ко мне ближе бокал с шампанским.
– Отметим дружескую встречу, что ли? – предлагает Гриша.
– Такую уж дружескую?
Он понимающе усмехается. Я же беру бокал, потому как моя цель еще не достигнута.
– Итак, какие планы? – спрашивает Прохоров, откинувшись на спинку дивана. Его взгляд медленно шарит по мне, даже не скрываясь. Впрочем, чему удивляться? Он с самого начала не скрывал своего интереса ко мне, и только авторитет Алекса удерживал этого бабника от того, чтобы залезть мне под юбку.
– Посмотрим. Пока поживу, осмотрюсь.
– Ясно-ясно… А что насчет работы?
Все так очевидно, что я едва успеваю себя одернуть, чтобы не скривиться от этого подката. Но еще слишком рано. Нельзя.
– Не знаю. Есть предложение?
– Конечно. Не чужие ведь люди.
– И что, правда поможешь?
На лице Гриши появляется довольная ухмылка.
– Почему ты сомневаешься? Знаешь же, что ты всегда была мне… хм… интересна.
– Допустим.
– Приходи ко мне секретаршей. Как раз уволил свою недавно.
– Буквально пару минут назад? – усмехаюсь в тон.
– Всегда знал, что ты достаточно умна, Ариша.
В этот момент начинают закрадываться сомнения, что Прохоров станет что-то сообщать Алексу. По крайней мере, в ближайшее время. А это не то, что меня устраивает. Становиться его комнатной любовницей по выходным я совершенно не планирую.
– Буду иметь в виду, – вежливо отвечаю, снова делая глоток.
Судя по лицу, Гриша недоволен моим ответом. Неужели правда считал, что я тут же соглашусь? После всего?
– А что, есть еще варианты?
– Я только вернулась. Хочу немного осмотреться, – мягко отвечаю, стараясь сгладить углы.
Мой ответ явно не нравится мужчине, но он все же кивает в знак согласия.
– Где остановилась?
– В отеле.
– А квартира родителей?
– Мы ее продали.
– Вот как… Знаешь, у меня есть свободная жилплощадь. Перебирайся. По-дружески.
– Гриша, – качаю головой. – Не дави на меня.
Он криво усмехается и подается вперед.
– Тебя, Пташка, если не хватать сразу, упорхнешь.
До боли знакомое прозвище больно резонирует в груди. Так меня звал только он. Любимый мужчина, который когда-то разбил мне сердце, разорвал душу в клочья.
– Ты знал, что не все птицы способны жить в клетке? – резче, чем стоило бы, произношу в ответ. Прохоров шире ухмыляется, гад такой. Явно рассчитывал именно на такую реакцию.
– Не волнуйся. Ты быстро освоишься.
– А если нет? Если не захочу?
Мне совершенно не нравится, куда сворачивает разговор. Приходя сюда, я не рассчитывала столкнуться с Гришей, и теперь уже не уверена, что этот вариант лучше того навязчивого кавалера из бара.
– А ты попробуй, Ариш, – самодовольно говорит он. – Попробуй. Поверь, ты не окажется в накладе. Я могу быть очень щедрым.
– Допустим, – с трудом выдавливаю улыбку. – Я подумаю.
– Не вопрос, детка.
И еще одна довольная ухмылка. Кажется, и этот теперь уверен, что завалит меня. Черт! Как-то не с того я начала реализацию плана. Пока снова беру в руки бокал, пытаюсь найти предлог, чтобы свалить из клуба и при этом не спровоцировать Прохорова. Но мне везет – в ложу входит тот самый охранник и, подойдя к боссу, что-то тихо ему говорит. Гриша хмурится и коротко кивает.
– Вынужден покинуть тебя, Ариша. Оставайся, закажи что-нибудь, отдохни. После тебя отвезут, куда скажешь.
Он поднимается на ноги, и я делаю то же самое.
– Пожалуй, тоже пойду, – говорю, когда он смотрит вопросительно. – Устала после перелета.
– Хорошо. Идем, я провожу тебя.
Мне до чертей в глазах не хочется позволять это. Не хочется ехать в его машине. Но я понимаю – мой адрес он найдет легко, если захочет. А чего именно хочет Григорий, я уже и так понимаю.
Пока спускаемся и выходим из клуба, Прохоров все время держит ладонь у меня на пояснице, и от этого хочется помыться. Едва сдерживаюсь, чтобы не сбросить его клешню, и продолжаю делать вид, что все в порядке.
Машина уже ждет меня, чему я даже не удивляюсь. Дорогой седан для дорогой игрушки. Ведь именно так он меня воспринимает.
– Я позвоню, – говорит на прощание Гриша и смотрит так, что до костей продирает.
Он уверен, что я уже согласилась на его подачку. Гаденыш. Но вместо того, чтобы плюнуть ему в лицо, улыбаюсь и киваю молча.
Всю дорогу до отеля смотрю в окно и гадаю – приставил ли уже своих людей ко мне Алекс или нет. О том, с кем он теперь, я боюсь даже думать. Потому что глупое мое сердце все еще помнит каждый день проведенный с ним. Каждый час, каждую минуту…
– 3 Арина -
Как только оказываюсь в своем номере, звонит мобильный. Номер скрыт, и сердце екает от мысли, что это может быть он…
Но, увы, стоит ответить, как я понимаю, насколько сильно ошиблась.
– Какого черта ты поперлась к Прохорову? – чеканит мразь, шантажирующая меня.
– Все согласно плану, – хладнокровно отвечаю, сдерживая то, что хочется высказать на самом деле.
– Да? Ты, наверное, забыла, что должна делать, да, Аринка-мандаринка?
Стискиваю зубы и жмурюсь, чтобы волна злости немного спала.
– Я должна возобновить отношения с Алексом.
– Именно! Так какого хрена ты крутишь хвостом перед его другом? Решила соскочить? Или забыла, кто может не вернуться сегодня домой?
Тварь! Сукин ты сын! Гори в аду!
– Я все помню. Но Воронцов – охотник. Чтобы получить информацию, мне нужно быть рядом. Он ни за что не поведется, если я приду к нему сама.
Повисает непродолжительная пауза.
– В твоих же интересах, чтобы все так и оказалось.
Антон, не прощаясь, заканчивает разговор, а я еще несколько минут сижу неподвижно, пытаясь успокоиться и унять нервную дрожь, которая меня бьет.
Сегодня мне повезло отделаться от Прохорова. Но до момента, когда он попытается загнать меня в угол, чтобы получить свое, недолго. То есть времени у меня еще меньше. Надо думать…
До самого утра я почти не сплю. Ощущаю себя выставленной на витрину куклой. Где-то поблизости люди Градова, которые оперативно докладывают тому о моих передвижениях. А также люди Воронцова…
А если нет? Об этом я боюсь даже думать. Потому что если Воронцов все же вычеркнул меня из жизни и теперь ему будет плевать, что я вернулась… Тогда у меня не остается практически никаких шансов выполнить то, что требует Градов.
А значит, он может привести угрозу в действие!
Почти до утра я не сплю. Все жду, что за мной придут и отвезут к Алексу. Даже, наверное, хочу этого. Хоть и боюсь до одури.
Но неизвестность и сомнения бередят душу и мешают расслабиться.
Я знаю, что просто не будет. Воронцов не забывает. Он так и сказал, когда я уезжала. Но тогда я хотя бы буду знать, что у меня есть шанс спасти тех, кто мне дорог.
Когда рассветает, понимаю, что первый вариант не выгорел. Придется переходить к следующему шагу.
Наскоро перекусив и приведя себя в порядок, отправлюсь в торговый центр. Я не знаю с какого раза мне повезет, но готова приходить сюда ежедневно, пока не встречу того, кого надо.
Детская комната находится на третьем этаже. Там в принципе много аттракционов и развлечений для деток.
Мне приходится провести здесь не меньше двух часов, прежде чем замечаю у входа Яну. Жену Виктора, брата Алекса.
Мы не виделись три года, но я без труда могу узнать ее. Миша уже так вырос, идет рядом с мамой, держа ту за руку, но внешне очень напоминает папу.
Невольно улыбаюсь и не сразу иду навстречу. Мы с Яниной не так часто встречались, а наше знакомство и вовсе вышло неловким. Конечно, в основном по вине Алекса. Это я поняла потом – слишком он был… шовинист. И в то же время дикий собственник. Как в нем уживалось все это одновременно я не берусь объяснить, но жена старшего Воронцова стала мне если не подругой, то очень хорошей знакомой. А уж когда я узнала их с Виктором историю отношений, то поняла, что просто с Алексом не будет.
Потому что братья при всех различиях были из одной породы.
– Арина? – удивленно говорит Яна, когда подхожу ближе. Она стоит возле детского надувного городка.
– Привет, – отвечаю, глядя, как Миша забирается на очередную горку и скатывается вниз.
– Ты вернулась?
– Да, вот вчера. Решила прогуляться, смотрю вы с Мишей… Он так вырос.
– Это точно.
Повисает неловкая пауза. Мы обе не знаем, о чем говорить. Я – потому что для меня Яна прежде всего способ зацепить Алекса. Ей – очевидно, просто неловко. Ведь наверняка брат мужа ей выдал самую нелицеприятную правду. Учитывая характер Воронцова-младшего, я в это не сомневаюсь ни секунды.
– Как у тебя дела? – осторожно спрашивает Янина.
– Нормально. Осваиваюсь потихоньку.
Она смотрит на меня с сомнением. Знаю, какой именно вопрос будет следующим. Но все равно оказываюсь не готова.
– А Саша, он… – резко мотаю головой.
– Нет, мы не вместе. И думаю, ему все равно, что я здесь.
Судя по взгляду Яны, она в это не верит. Но не спорит. Что уже хорошо.
– Как твоя семья? – Воронцова выбирает максимально нейтральную тему. И так и было бы, если бы не одно “но”… Ради них я и приехала сюда. Чтобы выкупить их жизни.
– Да все нормально, Ян, – натянуто улыбаюсь. – Мама работает, разводит цветы по-прежнему.
Мы встречаемся взглядами, и…
– Соболезную по поводу брата. Мне очень жаль, Ариш.
