Горькая сладость любви
Ксения Вокс
Есть ли у любви возраст? Раскрывая историю Эвелин, книга рассматривает ее знакомство в десятилетнем возрасте с Лэнсом – парнем, старше ее, проживающим по соседству. Эвелин постепенно осознает, что Лэнс необычный парень для нее, вызывающий в ней гораздо большее, чем просто интерес. Однако судьба разлучает их из-за неприятных обстоятельств: Лэнс теряет близкого человека и вынужден покинуть родной город. И через долгое время судьба снова сводит Эвелин и Лэнса, но теперь у Эвелин возникает проблема – она не помнит Лэнса. Такое повторное стечение обстоятельств генерирует ряд вопросов: каким образом это воссоединение повлияет на них? Какие аспекты времени и судьбы окажут воздействие на их отношения? Герои сталкиваются со сложными выборами, но их поиск счастья вопреки препятствиям идет на фоне развивающейся романтической истории.
Ксения Вокс
Горькая сладость любви
Глава первая
Эвелин
Что происходит с человеком, когда он теряет смысл жизни? Возможно, он попадает в коматозное состояние, которое просачивается в каждую клеточку твоего тела и манит в свои сети. И вместе с этим исчезает все, что связано с счастьем. А что такое счастье? Для начала, это семья. Ведь от неё зависит много факторов, которые позволяют радоваться жизни. Родители, как никто другой, всегда будут готовы прийти на помощь и никогда не откажутся от вас. Они знают настоящих вас. Будешь ты хорошим или плохим, именно они всегда будут оберегать. Вот только жизнь непредсказуемая штука, и никогда не знаешь, что может случиться с тобой завтра. В один миг жизнь может закрутить так, что успевать за её поворотами событий будет трудно. Так случилось со мной.
Мои родители погибли около месяца назад, а эксперты говорят, что это обычный несчастный случай. Никто не может быть застрахован от этого, но загвоздка в том, что виновник выжил. И я не знаю, что я чувствую по отношению к нему. Моя мать и отец возвращались из отпуска домой, и по какой-то причине они решили ехать на машине ещё и ночью. Вот только они не вернулись домой, потому что на встречную полосу вылетел внедорожник. Мне было очень тяжело представить страх перед их столкновением. Увидели ли они всю свою жизнь перед глазами, как говорят, или они ничего не почувствовали?
Задаюсь этими вопросами всегда, когда ложусь на их кровать и смотрю на счастливое фото, где мы все вместе смеемся на камеру. А знаете, хорошо, что придумали фотографии, ведь этот момент теперь останется со мной навсегда. Мои родители теперь будут смотреть на меня, улыбаясь. А что самое обидное, у меня больше нет родственников, ни братьев, ни сестёр. Я осталась одна в свои почти 18 лет. До моего совершеннолетия осталось около трех месяцев, и поэтому оставаться одной в доме своих родителей я не могла. Помощник отца тем временем занимался всеми документами и бизнесом, пока в один прекрасный день его персона не навестила меня дома.
Как оказалось, у моего папы был сводной брат, который никогда с нами не общался, его мать и мой дедушка сошлись после развода. В то время сводному брату отца было около шестнадцати лет, возможно, из-за этого общего ничего у них не было. Так вот, именно этот человек согласился взять на меня опекунство, пока я не достигну возраста совершеннолетия. Как сказал Джордж (помощник отца), я должна переехать в его дом, где помимо него есть ещё двое мужчин. Кто они, он сам не знает, да и я сама особо не вдавалась в подробности.
Мой самолёт из Лос-Анджелеса приземлился в Балтиморе минут сорок назад, и я с чемоданом медленно шла к выходу из аэропорта. Несмотря по сторонам, я очень часто пропадала в себе, думая обо всем и ни о чем одновременно. Вот когда мне в лицо подул теплый ветер, раскидывая мои длинные волосы по плечам, я вернулась с небес на землю. Вокруг меня бегали люди в поисках такси, которые заполнялись за считанные секунды. Отрывая взгляд от семейной пары, что громко спорили, я огляделась по сторонам, не зная, куда мне идти дальше.
– Эвелин? – позвал меня голос, на который я сразу обернулась. Передо мной стоял высокий мужчина, одетый в простые джинсы и черную футболку. Не знаю зачем, но я попыталась найти в нем хоть капельку сходства со своим отцом. Ее не оказалось.
– Да, это я. А вы? – спросила я, рассматривая интересные черты лица, а особенно его цвет глаз. Они были янтарные. У меня была такая странность смотреть в глаза, пытаясь увидеть в них душу. И да, я иногда бываю очень странной.
– Я Кайл Фишер, – он протянул руку, – сводный брат твоего отца. Я отозвалась на его рукопожатие; оно было приятным, а странное то, что на его ладонях не чувствовались следы мозолей. – Сочувствую твоей утрате.
– Спасибо, – кивнула я, а Кайл потянулся к моему чемодану. – Я могу сама…
– Машина прямо перед тобой, я хочу загрузить их, если позволишь, – я сделала шаг назад, позволяя ему пойти к внедорожнику, стоявшему около обочины. – Ты недолго меня ждала? – спросил Кайл, закидывая багаж на заднее сиденье.
– Нет, я только вышла, – Кайл кивнул и, открывая мне дверь, помог забраться в машину. Моим первым замечанием было то, что салон пах дорогой кожей и болтающимися освежителями на зеркале заднего вида. Жаль, что я не разбиралась в марках машин, но по ней было видно, что достаток у этого человека хороший. – Можно вопрос?
– Конечно, – ответил Кайл, трогаясь с места. – Я, наверное, знаю, какой он будет, – мимолётно взглянув на меня, он выехал на главную дорогу. – Почему я не общался с вами?
– Надеюсь, ответить не проблема?
– Нет, да это ни для кого не секрет, что мы сразу не нашли общего языка. Мне было шестнадцать, когда мама вышла замуж, а твоему отцу на тот момент было около тридцати. Сама понимаешь, что не всегда сводные братья общаются.
– Мне сказали, что ты живёшь ещё с двумя мужчинами, – на лице Кайла появилась улыбка, он кивнул, поворачивая на другую улицу.
– Да, со мной живут два младших брата. Средний Лэнс, а младший Эйден, они как раз дома ждут, когда ты приедешь, – я отвернулась к окну, наблюдая за прохожими, когда Кайл продолжил говорить: – Смотри, я знаю, что я тебе посторонний человек, но мне очень не хотелось, чтобы ты жила в приютах, пока тебе нет восемнадцати. Когда позвонил помощник твоего отца, я сразу согласился присмотреть за тобой, потому что мы с матерью в своё время забрали двоих парней. Лэнс и Эйден тоже остались без родителей, а мама всегда хотела иметь большую семью.
– Они приемные? – вырвалось у меня. Кайл, молча, подтвердил мои слова кивком.
– Так что, надеюсь, тебе у нас понравится. Мы с парнями живём в коттеджном городке, – Кайл заехал в тот самый городок, где стояли большие дома, похожие на особняки. Каждый из домов отличался фасадами, цветами и габаритами. Я даже обратила внимание на то, что по дорогам никто не ходит. – Вот и приехали.
Заезжая в открытые ворота, мы остановились около большого дома, и самое неожиданное для меня… вокруг цвели цветы, а их аромат проник сквозь открытые окна. Повторяя за Кайлом, я вышла из машины, осматриваясь по сторонам, замечая, как вокруг все ухожено и чисто. Имея такой большой дом, в голову приходит мысль, что мой дядя, хоть и сводный, имеет возможность содержать его. Интересно, он женат? Не то, чтобы я интересуюсь финансами и богатством, и гонюсь за ними, нет. Эта моя заинтересованность в человеке, с которым мне придётся жить.
– Пойдем в дом, парни, наверно, у бассейна, – Кайл проходит мимо и манит меня за собой, – Этот дом моей матери, и поэтому тут все усыпано цветами, а я уже много лет стараюсь поддерживать в нем жизнь.
На миг я поняла, почему Кайл делает это. Затем, чтобы приезжая сюда чувствовать, что она по-прежнему тут. Я тоже не позволяла никому прикасаться к кабинету отца около месяца, чтобы, заходя внутрь видеть последнее использование предметов. Я могла часами сидеть за маминым туалетным столиком и смотреть на вещи, тронутые ею перед отъездом на отдых. Было тяжело осознавать, что они больше никогда не притронуться к ним.
Когда мы зашли в просторный холл, около нас появилась помощница по дому и, забирая мой чемодан, поднялась по лестнице. Меня же Кайл позвал за собой, проходя мимо огромной гостиной с панорамным видом, окна были открыты настежь, впуская в дом теплый ветер.
– Я хотел бы предупредить тебя сразу о том, что парни очень любят заигрывать с девушками, – мы остановились у двери на террасу, – Ты привыкнешь к этому, но только не пугайся, они оболтусы, но не злые.
– Я вроде не из пугливых, – ответила я и услышала, как в бассейне плещется вода.
– Ну, раз так, то пошли знакомиться. – Кайл первый вышел к бассейну, а я появилась следом. Я прекрасно понимала, что заинтересованные взгляды будут на мне, но при виде… кх-м, этого парня я застыла на месте.
Незнакомец плескался в бассейне, но остановился, когда я и Кайл попали в поле его зрения. На вид парень был моложе дяди, но старше меня года на два три. Подплывая к бортику, он расплылся в улыбке, показывая ямочки на обеих щеках. Из-за воды не было понятно, каким цветом были его волосы, он демонстративно убрал длинную челку назад, вылезая из воды.
– Это наша племяшка, я так понимаю? – взяв полотенце со спинки шезлонга, он стал приближаться. А я только сейчас поняла, что братья очень высокие и мускулистые.
– Это Эйден, – представил мне его Кайл. – А где средний, мне пока не ясно.
– Эвелин. Можно просто Эв, – я протянула руку.
– Он, как уехал вчера к своей мадам, больше не появлялся, – ответил ему Эйден, пожимая мою руку в ответ. – Приятно познакомиться, – улыбнулся он.
– Как всегда, этот засранец ищет приключения на свой прекрасный зад, – возмутился Кайл. – Ты прости за это недоразумение, Лэнс всегда себя так ведёт.
– Нормально всё. Обязательно познакомлюсь с ним позже, это не проблема.
Я очень любила наблюдать за людьми и их эмоциями. Почему-то смотря на двух людей рядом, создавалось впечатление, что они не уверены в брате и в нашем знакомстве. Возможно, это всего лишь мои предположения, но гляделки этих двух и вытянутые лица говорили о многом.
– Давай покажу тебе твою комнату, – предложил Кайл, показывая на дом. – А потом мы соберёмся за столом и поужинаем. – Я киваю и, оставляя Эйдена, мы заходим обратно. Но я замечаю, что Кайл мысленно даёт какую-то команду своему брату.
Когда мы подошли к лестнице, у дяди зазвонил телефон. Он жестом попросил остановиться, а следом извинился. Мне это было на руку, хотелось подробно всё осмотреть, ведь дом был внушительно огромный. Невзирая на то, что в нем живут только мужчины.
Вышагивая туда-сюда в холле дома, я обернулась, когда в дом ввалился человек, который чуть было не упал. Он, слегка хихикнув, удержал равновесие, а мне пришлось отойти подальше, чтобы меня ненароком не сбил с ног. Следом за ним я почувствовала резкий запах алкоголя, и только тогда поняла, что он пьян.
– Опа, а ты у нас кто? – его глаза встретились с моим взглядом, и я думаю, он долго пытался сфокусировать его, а прищурившись, ухмыльнулся. – Наверно, очередная Эйдена? – утвердил он мой статус, улыбаясь во все тридцать два. – А-а! Нет, Фишер же любитель молоденьких, точно! – щёлкнул он пальцами.
– А я так понимаю, ты тот самый Лэнс? – складываю руки под грудью, а его лицо кривится, и он отрицает.
– Фу-фу-фу, я не люблю это имя, принцесса, – когда я замечаю его шаги в мою сторону, почему-то мне мгновенно хочется сделать шаг назад, но не успеваю даже пискнуть, как оказываюсь в его объятиях. – Пошалим?
– Эй ты, придурок! Отпусти меня! – после его предложения пошалить я понимаю суть гляделок Кайла и Эйдена. – Отпусти! Кому говорю?
– Чего ломаешься? Тут все свои, – вытягивая губы, он тянется ко мне и при этом закрывает глаза, а я немощно продолжаю брыкаться в его руках.
– Ты меня не за ту принял. Отпусти сейчас же! Я Эвелин…
– Лэнс! – крик Кайла заставляет его оторваться от меня, парень выпрямляется, а я чуть было не падаю на пол. – Ты чего творишь, мать твою?!
– Что случилось, босс? Тебе жалко какую-то девку? – меня тем временем очень возмущают его слова, и хочется крикнуть на него, но Кайл опережает:
– Это дочь моего сводного брата, баран! – Кайл толкает его в грудь. – Лучше бы жил дома и знал о ее приезде!
– Ой, блин, принцесса, прости, не знал! – на миг мне кажется, что его опьянение исчезает, он улыбается. – Чертовски красивая она у тебя…
Глава вторая
Эвелин
Резко подскакиваю и принимая сидячее положение, я сначала не поняла, где нахожусь. Сердце отбивало ускоренный ритм, когда я схватилась за область груди. Осматривая пространство моего нового дома, до сознания медленно начало доходить, что это не моя комната, и я не дома с родителями.
Стирая со лба собравшийся бусинки пота, я начала делать гимнастику дыхания, чтобы окончательно прийти в себя. За последний месяц я познакомилась с явлением под названием «панические атаки» – ужасное состояние, когда не можешь контролировать свое тело, сердце и дыхание. Кажется, что вот-вот умрёшь от страха и ощущения опасности, а на самом деле нет ничего угрожающего твоей жизни. Это со мной происходит с момента смерти родителей. Мне снится сон, где я вижу, как они попадают в аварию, словно я сижу рядом и наблюдаю, как ослепительный свет фар приближается, а потом картинка искажается вместе с криками и скрежетом металла. Выходить из этого сна равняется тому, что я не соображаю, где нахожусь и кто я вообще. А следом меня накрывает волной слёз, потому что, ложась спать, я не хочу закрывать глаза, зная, какие сновидения буду видеть.
Вот и на новом месте меня охватил омут страха, и я, откидывая одеяло, встала. Направляясь в ванную комнату, чтобы хоть как-то прояснить свою голову, уже у двери посмотрела на прикроватную тумбу, пытаясь разобраться, сколько сейчас времени.
3:45.
Вчерашняя встреча с моими новыми родственниками прошла более-менее хорошо, чем я предполагала. Двое братьев были очень веселы, и каждый из них относился ко мне приветливо. Никто из мужчин ни разу не заговорил о родителях и прошлой жизни, и я благодарна за это. У меня было много времени горевать по ним, но в одиночку, без свидетелей, я не особо любила показывать свою слабость, а тем более, чтобы меня жалели.
Что касается знакомства с Лэнсом, то тут говорить особо нечего. После его слов о том, что я цитирую: «Чертовски красивая», его увел Эйден в свою комнату. Как можно так относиться к своей жизни, прожигая ее в алкоголе? А хотя это сугубо личное дело. Теперь, когда я отошла от шока и наглости со стороны нового родственника, могу выделить в его внешности – это глаза цвета чистого неба. Почему именно они? Да потому, что мне удалось вблизи рассмотреть его лицо, пока он пытался утвердить мое положение в этом доме. А ещё, что запомнилось – это запах его парфюма. Уникальный, яркий, безумно притягательный аромат, в который можно влюбиться с первого вдоха. Опьяняющий, как дорогой выдержанный алкоголь, насыщенный, роскошный и глубокий.
В итоге о Лэнсе можно сказать, что он дерзкий, привлекает взгляды, он настоящий бунтарь. И сердечки хороших девочек тают, как масло на горячей сковородке, а тела плавятся, как воск под его горячим взглядом и прикосновениями. Он такой один. Он – плохой парень, и с ним точно не придётся скучать. На этом всё.
После разговоров и ужина я отправилась отдыхать, когда парни остались дальше разговаривать о каких-то там делах. Будь я чуть жизнерадостней, то, наверно, узнала о них все и сразу, но желание укрыться одеялом и поддаться сну перебороло меня. Кайл показал мне комнату, в которой теперь я буду жить, если не захочу уехать после своего дня рождения. А я, скажем так, совсем не знаю, чего хочу. У меня были планы на дальнейшую жизнь и свою карьеру, но сейчас не то состояние, чтобы думать об этом.
Я не могла ходить в школу, чтобы закончить ее и получить аттестат, и теперь мне предложили альтернативу учиться дома. Сейчас на дворе май, это значит, что я пропустила месяц обучения, и скоро должны начаться экзамены. Про выпускной бал я вообще молчу, потому что не хочу пугать людей своим присутствием и мрачным видом. Когда я ехала в Балтимор, документы из старой школы я не забрала, и до сих пор числюсь ученицей. Мне придётся заставить себя сдать экзамены и получить образование, но с Балтимора.
Обливая лицо холодной водой, я немного пришла в себя и, не вытирая его, вышла из ванны. Оглядываясь по сторонам, мое внутреннее «я» ликовало от красоты комнаты, в которую меня поселили, хотя мое лицо не показывало ни одной эмоции. Комната с красивым видом на террасу дома вызывала во мне трепет родного города, и кажется, что я стояла там, в Лос-Анджелесе. Панорамные окна и небольшой балкончик радовали глаза – это означало, что первые лучи солнца будут пробираться в комнату, освещая все вокруг.
Стягивая с кровати пуховое одеяло, я накрылась и пошла к окну, чтобы встретить рассвет, который уже слегка окрасил голубое небо. Забравшись на мягкое кресло, я окончательно успокоилась, а вот сон ушел на задний план, и мне осталось ждать утра. Вспомнив про телефон и обещанные смс подругам с прошлой жизни, я потянулась к устройству на столике и сняла его с зарядки. Когда загорелся экран, я обнаружила кучу смс и пропущенных звонков; смахивая уведомления, первым делом открыла Инстаграм. В этом приложении хранится моя маленькая жизнь и мечта, которая жила со мной последние лет пять.
Когда были живы и здоровы мои родители, я занималась фотографией. Я обожала делать снимки, давая им жизнь. В них нет людей, я любила эстетику всего вокруг – будь это большая улица, забитая машинами, или пролетающий в небе самолёт, я находила вдохновение везде, где обычный человек никогда не обратил бы свое внимание. Когда рассказала маме о желании заниматься фотографией, то она и папа поддержали меня, сделав на день рождение подарок в виде профессиональной камеры. Моя радость была безгранична, я стала пропадать на улицах города, чтобы сделать красивые снимки. А теперь мое вдохновение опустело и сошло на нет; ровно месяц я не публиковала ничего, не говоря о сделанных снимках.
Я признаю, что тонула в своем горе. Мне нужно выбраться из него, но выхода пока что не нашла… вроде.
Находясь в одном положении и рассматривая свои публикации, я не заметила, как прошло достаточно много времени. Первые лучи солнца проникли в комнату, освещая меня и часть помещения. Жёлтое свечение в совокупности со светлым интерьером комнаты создавало такую красивую эстетику для фото, что я решилась попробовать сделать первый шаг. Я встала, и за пару шагов оказалась у кровати – под ней была камера в чехле. Открыв ее, во мне проснулся азарт. Штатив, камера и линзы были готовы запечатлеть этот момент. Прикусив губу, я метнулась к открытому чемодану и, нащупав косметичку, нашла разноцветный гелевый глиттер. От появившейся идеи затряслись руки; я посмотрела на себя в зеркало и заметила, что на моем лице появилась улыбка за столь долгое время.
Попробуй, Эв, дай себе возможность вновь творить красоту, ведь ты это так любила.
Сжимая крошечную баночку с блёстками, я подошла к окну и раздвинула тонкие тюли в стороны. Солнечный диск к тому моменту поднялся над горизонтом, а его лучи полностью проникали в комнату. Я поставила камеру так, чтобы она не захватывала все помещение, а только ее часть. В голове родилась идея впервые сделать снимок с участием частей тела. Распуская свои длинные волосы, я расправила их пальцами, придавая утренний беспорядок. Моя длинная ночная рубашка расстегнулась полностью, обнажив ключицу, на которую нанесла глиттер, растягивая мелкие блёстки до плеча. Затем настроила камеру и начала позировать, хотя никогда этого не делала.
Встав лицом к солнцу, я скинула с плеча рубашку, больше обнажив грудь, но при этом закрыв ее ладонью. Фото должно было получиться вблизи и без участия лица, но при этом не теряя в кадре длинные светлые пряди волос, разбросанные по спине. Делая снимки, я каждый раз смотрела на результат, и мне нравились мои позы по ту сторону экрана – лёгкие и воздушные. Лучи солнца отражались во всем теле, а свечение блёсток добавляло эстетичности. Это вдохновило меня и придало уверенности, мне захотелось большего, и, снимая со спинки кресла тонкую кофту, я вышла на балкон. Устанавливая штатив к солнцу, я улыбнулась прохладному утреннему ветерку, расправив руки, отдалась моменту, а камера через пять секунд запечатлела этот момент.
У меня получилось!
Выбрав нужную фотографию, которая за столько времени станет началом новой жизни, я приготовилась сделать публикацию. Без фильтров и ретуши, так как есть. В голове мелькнули слова, и пальцы застучали по экрану, а через секунду нажала отправить.
«Все, что нам нужно – это любовь.
Я только что танцевала с солнцем…»
