Второй же бросился изучать запрещённую магию. Его не прельщала возможность творить что-то светлое чистое полезное. Множество филакасов погибло от его рук и это в итоге привело к тому, что Деодэтус выступил против брата и заключил его в темницу.
Человек выступивший за справедливость и сразивший своего, ставшего уже монстром, брата, настолько потряс филакасов, что они единогласно избрали его своим королём. И надо сказать, что время его правления было самым спокойным и благословенным. Деодэтус никого не обижал и продолжал действовать исходя из справедливости.
При сравнении его и Крезора, возникал один немаловажный вопрос: как они вообще могли являться родственниками? Надменный и избалованный наследник королевской династии жил лишь своими нуждами. Его словно не волновало, как существует вверенный ему народ.
Ратмиру часто становилось не по себе, когда приходилось размышлять о будущем страны. Если в то прекрасное время нашлись недовольные, пытавшиеся свергнуть власть лучшего из королей. То даже предположить страшно, что же может случиться при правлении этого разбалованного идиота.
Только благодаря верным людям, заговор против короля сорвался. Мятежники на какое-то время затаились, и, подготовившись, освободили Атанасиуса. Отцу тогда так и не удалось отыскать злодея. Воибору в итоге пришлось отправить сына на Землю, поискать следы преступника там.
Ратмир с горечью покачал головой. Ему тогда так и не удалось обнаружить хоть что-то. В тот день он долго бродил по всему городу и наградой стал лишь небольшой остаток чёрной магии. Благодаря этому стало ясно, что преступники опережают их, и уже успели подчистить за собой всё.
Он неторопливо лавировал между студентами и настолько глубоко погрузился в прошлое, что не сразу заметил кровавую надпись на стене. Красные тягучие капли медленно стекали вниз, окрашивая белоснежные ступени в алый цвет, и придавая лестнице зловещий вид.
Сердце сжалось в дурном предчувствии. Знакомый холодок скользнул по телу, давая понять, что всё это неспроста. Его взгляд мгновенно скользнул по студентам, в надежде увидеть Весту и убедиться, что с ней всё хорошо. Но здесь обнаружить её не удалось, и ноги сами понесли его к кабинету, где у неё должны были проходить занятия.
Ратмир уверенно вошёл в класс и присел за заднюю парту в полуоборот к двери, чтобы сразу заметить, когда придёт его малышка. Класс постепенно стали заполнять студенты, лишь она всё не появлялась. Слушать громкие пересуды о случившемся и не знать, где находится Веста было невыносимо.
Напряжение неспешно достигло апогея. Ратмир уже намеревался покинуть кабинет и отправиться в женский корпус, как на пороге показался вчерашний преподаватель. Он внимательно оглядел присутствующих, совершенно не обратив внимание на старшекурсника и захлопнул дверь, едва вошла Веста.
Ратмир облегчённо вздохнул и едва сдержал улыбку, глядя на обращённый к нему, удивлённый взгляд. Его взор вдруг привлёк её наряд. Облачённая в нежное полупрозрачное лавандовое платье, она притягивала его внимание к себе. Он с трудом заставил себя отвернуться и не рассматривать её так пристально.
До него неожиданно дошло, что раньше попросту не замечал, во что одеваются студентки, как, впрочем, и сейчас. Единственным исключением стала его малышка. Собственная противоречивость обрушилась на него подобно ночному метанию. Он вдруг понял, несмотря на то, что платье ей поразительно шло, ему бы не хотелось видеть её в настолько откровенной одежде.
Тонкая светлая ткань струилась по телу, очерчивая каждый его изгиб, демонстрируя и скрывая одновременно все прелести. Открытый лиф подчёркивал высокую грудь. Тёмно-русые локоны мягкими волнами укрывали обнажённые плечи и чересчур глубокое декольте.
Ратмир окинул Весту изучающим взглядом. Волосы всё такие же длинные, как запомнилось в последнюю встречу, достигали изящной талии. Ему вдруг невыносимо захотелось прикоснуться к ним. Зарыться рукой и пропустить сквозь пальцы, чтобы ощутить их поразительную нежность и шелковистость.
Веста будто почувствовала его пристальный взгляд, посмотрела на него и, немного покраснев, улыбнулась. Сидевший рядом с ней филакас заметил это. Он внезапно недовольно поморщился и поспешил привлечь её внимание. Ратмир ощутил, как в нём поднимается нешуточный гнев.
Преподаватель, тем временем, возмущённо пытался донести до студентов, что не стоит озвучивать имя того, кого отправили на Землю без возможности вернуться. Шушукающие студенты, вероятно, считали иначе, но выразить это в голос не решались.
– Хорошо. Чтобы доказать вам, мы сегодня спустимся в архивы и я лично продемонстрирую вам все документы, – устав приводить доводы, объявил он.
– И что нам там делать? – брезгливо поджала губы одна из филакасок. – Мы ведь только поступили, поэтому всё равно не сможем понять сфабрикованы доказательства или нет.
– Вы отправитесь туда все, – отрезал преподаватель, недовольно взглянув на неё.
– Но первокурсникам там действительно не место, – отлично зная правила, возразил Ратмир.
Веста услышала его голос, обернулась и заглянула ему в глаза. На тонком лице отчётливо отразилось огорчение. Он задумчиво нахмурился, пытаясь отыскать причину такой реакции. Если исходить из того, что до его слов с ней всё было в порядке, то получается, она расстроилась из-за его запрета.
Неужели ей так хочется узнать об этом мире побольше? Может стоит предложить ей свою помощь? Но, что если он торопится с выводами? Нет, не стоит навязывать себя ей. В таком случае его малышка может испугаться подобного напора и станет избегать его.
– Случившееся касается всех в равной мере, – вздохнул преподаватель и устало добавил:
– Коман… Эм, заместитель директора по работе с первокурсниками лично распорядился отвести вас в архив. – Он кивнул в его сторону. – Старшекурсник сопроводит вас туда вместе со мной.
Решение преподавателя отчего-то вызвало у Весты счастливую улыбку. Ратмир замер от неожиданности. Неужели она так радуется, потому что они смогут побыть вместе? Он не сводил с неё глаз, боясь поверить, что ошибается и вовсе не из-за него она так открыто радуется. Внезапно один из однокурсников позвал её и она поторопилась отвернуться.
– Веста, тебе не интересно? – послышался строгий голос преподавателя.
– Простите, – смущённо покраснев, она села ровно, перестав отвлекаться на друзей.
Ратмир смотрел на виновато опущенную голову своей малышки и чувствовал, как его заполняет щемящая нежность. Разве мог он не надеяться, что счастливая улыбка, украсившая её губы, связана с ним? Конечно нет! Ему до безумия хотелось увести её из кабинета и спросить обо всём прямо.
«На какие бы жертвы мне ни пришлось пойти, я её так просто не отпущу, – твёрдо решил про себя Ратмир и честно признался: – Отдать её кому-то другому мне не по силам».
Глава 7
Студенты начали спешно подниматься из-за парт и собираться в группы, чтобы вместе отправиться в архив. Ратмир незаметно покосился в сторону Весты и, только убедившись, что она встала и уже повернулась к выходу, решительно поднялся. Он не торопился, специально пропускал всех вперёд, и вновь взглянул на неё.
К его удивлению, она не сделала и шагу, по-прежнему оставаясь возле филакаса, с которым сидела за одной партой. Между ним и ещё одним из студентов разгорелся непонятный спор. Ратмир невольно нахмурился, заметив, что Веста растерянно подняла руку, словно пытаясь остановить их.
Ему невыносимо захотелось подойти, вмешаться и забрать её с собой, но он понимал, что таким образом лишь ухудшит положение землянки в академии. Выяснить же причину распри было необходимо, чтобы пресечь и в следующий раз оградить её от подобного.
Ратмир устало огляделся и вдруг ему на глаза попалась дочь знакомых его отца. Она наблюдала за происходящей перепалкой со злорадным удовлетворением, с презрением косясь на Весту, и украдкой улыбалась. Теперь ему стали понятны причины подобного отношения к его малышке. Ей попросту завидовали.
Тем временем к спорящим присоединился ещё один из учащихся. По всей видимости, он являлся другом второго из спорщиков. На его губах возникла насмешливая ухмылка. Взглянув в лицо зачинщику спора, он неожиданно кивнул другу, и они, подхватив Весту, устремились к выходу.
Филакас сердито нахмурился и поспешил за ними. Он вёл себя так, будто имел какие-то права на сокурсницу, что вызвало раздражение и даже злость у Ратмира.
Однако догнать ему их не удалось. Наблюдавшая за перепалкой девушка торопливо приблизилась к нему и тут же остановила, по-собственнически схватив его за руку. Она что-то отрывисто шепнула зачинщику спора, и он покорно остался рядом с ней.
