Лев Щепкин "Собиратели 10—11"

Собиратели 10—11
Лев Щепкин

Фантастические рассказы о приключениях исследователей космоса. Скучать не приходится. В каждом задании нужно выкручиваться из сложных ситуаций на разных планетах далёких звёздных систем. Робот нового поколения помогает справиться с неожиданными трудностями.

Собиратели 10—11

Лев Щепкин

Иллюстратор Лев Александрович Щепкин

© Лев Щепкин, 2024

© Лев Александрович Щепкин, иллюстрации, 2024

ISBN 978-5-0062-3388-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

10. Кроха

Планета перемещалась по вытянутой орбите вокруг яркой звезды. Именно на неё нам предстояло высадиться для выполнения десятого задания. Цветная схема на экране условно показывала траектории планет этой системы. Остальные орбиты были в виде ровных окружностей, а одну как будто случайно запихнули криво и нарушили стройный порядок. Хотя показатели температуры не были критичными для нас. Плюс сорок градусов в летнее время года, когда планета пролетала ближе всего к местному Солнцу. И минус семьдесят в максимально удалённой точке зимой. Вполне нормально. Но вот период полного обращения показался подозрительным. Несколько раз перепроверил. Цифры указывали часы, а не дни. Я пересчитал в уме. Может, ошибка? Получалось около десяти земных дней!

– Целый год за десять дней?! – Мира тоже это заметила и не поверила. – Так быстро!

– Это всего за пять дней смена климата от самого тёплого до самого холодного! Что же у них там творится каждый день?

– А представляете, кто там обитает при таких условиях? – Яра открыла раздел о растениях и животных. – Там же есть живые организмы?

Не успели посмотреть, как дверь блока плавно открылась. К нам вошла Аня из отдела разработок снаряжения.

– Привет! Вы ещё не собираетесь улетать?

– О! Привет! – Мы обрадовались её появлению.

Когда она сама приходила к нам, это означало, что скоро получим дополнительные новые улучшения или изменения, что не могло не радовать.

– Пошли со мной! – Она помахала рукой. – Быстрее! Для вас привезли кое-что интересное!

– Подождите. Нам же поручили изучить информацию о планете, – приостановил Влад.

– Да потом изучите! Фёдор Михайлович ждать не будет. Ему скоро обратно на Землю возвращаться.

– А кто это такой?

– Вы не в курсе? Фёдор Михайлович работает ведущим конструктором на заводе. Это его изобретения и разработки используют сейчас в производстве военной техники. Бросайте всё! Пойдём скорее!

Аня провела нас не по общим коридорам орбитальной станции, а коротким путём – через тесные технические проходы, заставленные приборами и опутанные плотными переплетениями проводов. Так мы быстрее добрались до шлюзов.

– Хорошо, что успели! – Аня издалека увидела, как группа сотрудников подходит к воротам.

Самый старший из них, с поседевшими волосами, разговаривал с Восьмёркой. Он заметил нас и улыбнулся.

– Ты всё-таки решила позвать их?

– Конечно, Фёдор Михайлович! Вы так редко у нас бываете.

– Да я уже всю информацию вашему роботу передал. Ну ладно, давайте тогда ещё и вам расскажу самое основное.

Он подошёл к ящикам у стены, открыл один из них и достал знакомый металлический предмет.

– Узнаёте?

– Так это же мой меч! – воскликнул я.

– Копия. Оригинал сейчас висит у тебя на стене.

– Но зачем? – пожала плечами Яра.

– Мы изучили видео с вашими прошлыми похождениями. Посмотрели, как вы сами себе на месте сделали режущее оружие из металлических деталей. А что? Всё правильно. Действительно, вам и дальше иногда придётся попадать в условия, где по разным причинам не будет возможности стрелять. Поэтому руководство поставило задачу – изготовить экспериментальные образцы для ближнего боя. Мы не стали сильно менять внешний вид. Пока так начнёте пользоваться, а потом доработаем.

Фёдор Михайлович стал доставать остальное оружие и выдавать каждому. Влад и Мира получили копии своих мечей. Лане вручили бердыш, а Яра взяла копьё.

– Ой! Ручка теперь такая короткая будет? – возмутилась Лана. – Зачем обрезали? Так ведь неудобно.

– Ручка теперь у тебя складная. В сложенном виде носить удобнее за спиной. – Изобретатель нажал незаметную кнопку, и ручка удлинилась. – У Яры на копье такая же выдвижная система.

– Ого! Круто! – Лана нашла в углублении кнопку на ручке копья и сразу проверила.

При нажатии телескопическая часть выдвигалась, при повторном нажатии задвигалась обратно.

– Это ещё не всё, – произнесла Аня.

– Да! Точно! – кивнул Фёдор Михайлович. – На режущий край лезвий у вас у всех нанесён слой твёрдого сплава с эффектом памяти.

– Как это? – Влад обратил внимание на тёмный контур лезвия меча.

– Слой принимает острую заточенную форму только при поступлении сигнала из рукоятки. Таким образом, лезвие острое, пока ты держишь меч. В остальное время оно имеет скруглённые края, неспособные резать. Это для безопасности. И чтобы, кроме вас, никто не мог их использовать.

– Ух ты! Отличное свойство!

– Это тоже ещё не всё, – добавила Аня.

– Внутри лезвий мы провели нити накаливания, – пояснил Фёдор Михайлович. – Они позволяют быстро нагревать металл. Это нужно для того, чтобы ваши мечи и копья не примерзали при низкой температуре.

– Пригодится на той планете, куда вам скоро лететь, – заботливо проговорила Аня. – Там будет холодно.

– А мне? – растерялся Данила, когда заглянул в ящик и обнаружил, что там нет копии его ножа. – Для меня не сделали?

– Странно. Вроде всем должны были привезти.

– Потеряли?

– Всё нормально, – успокоила Восьмёрка. – Твой нож уже лежит на нашем складе. Его раньше привезли для проверки. Он уже прошёл несколько испытаний. Как говорится, доверяй, но проверяй.

– Согласен. Конечно, лишний раз не помешает убедиться, – согласился Фёдор Михайлович.

Он ещё немного рассказал о важных деталях и потом со своими товарищами пошёл готовиться к обратному перелёту на Землю.

Вскоре нам подогнали корабль, полностью заправленный для предстоящего полёта. Это был грузовой транспортный корабль с переделанными баками для хранения увеличенного запаса топлива. Два пилота встретили нас внутри и показали, какие места нужно занять.

– И это всё? – Лана пристегнула ремни. – Больше никого не будет с нами?

– А нам никто и не понадобится, – подтвердила Восьмёрка. – Нас высадят без сопровождения. Пилоты останутся на борту. Они будут следить, чтобы корабль не опускался на поверхность.

– Приземления не будет? – удивилась Яра.

– Там, на планете, плохие условия для опор. Нам ходить можно, но вес корабля не выдержит. Если застрянет, то не вытянем.

– Значит, зависнем и опускаться будем на тросах? – логично предположил Влад.

– Ага. Причём в определённое расчётное время. Опоздать никак нельзя, но и раньше времени тоже нет смысла прилетать. Торопиться не будем.

– Поспешишь – людей насмешишь, – Мира сказала это в тот момент, когда мы почувствовали, что корабль начал набирать ускорение.

Через плотную обшивку послышался слабый гул. Всех вдавило в кресла. Корпус корабля задрожал.

– Даже интересно, что же мы должны забрать такое? – Влад продолжал рассматривать фото с поверхности планеты.

– Двигатель, – коротко ответила Восьмёрка и потом добавила, – ионный.

– Ничего себе!

– Весом около двух тонн. Поэтому мы его сами не поднимем, конечно. Наш корабль подлетит и заберёт его на борт. Затем все вместе возвратимся домой. Всё просто. Такой вот план.

– И всё? В чём подвох?

– Местные живые существа будут очень недовольны нашим появлением.

– Восьмёрка, а давай ты подробнее всё расскажешь, – попросила Яра.

– Если с самого начала, то это будет длинная и нудная история. Вам надоест слушать.

– Ладно тебе! Давай выкладывай все подробности! – Лана нетерпеливо заёрзала в кресле. – Наверняка ведь есть какая-то заподлянка. Нас обычно на простые дела не направляют.

– Хорошо. Однажды давным-давно…

– Хватит! Ты что, издеваешься?!

– Ни в коем случае, – продолжила Восьмёрка своим обычным спокойным голосом. – Это действительно было давно – когда создавались первые торговые пути в другие звёздные системы. Мы начали перевозить грузы на дальние расстояния и оказалось, что наши корабли совсем не приспособлены к таким перелётам. В первую очередь требовались новые двигатели. Покупать и ставить инопланетные было рискованно, потому что не хватало знаний. Решили пойти по другому пути и доработать свои старые надёжные конструкции двигателей. Одним из таких был ионный. Мы тогда на них успешно летали в пределах Солнечной системы.

– Их же модифицировали несколько раз, – возразил Влад. – Они и так вполне нормально работают. Там мощность запредельная.

– Не совсем, – Восьмёрка показала на схему орбит. – Если расстояния между планетами подобны тем, что в нашей Солнечной системе, то мощности хватает. Но бывают расстояния в десятки или сотни раз больше. Земные ионные двигатели не справляются. Вот поэтому наши торговые представители давно пытались выкупить хотя бы один подобный инопланетный двигатель. Хотели разобрать его, изучить составляющие элементы и доработать свои.

– И что? Только сейчас удалось выкупить такой двигатель? – поинтересовался Данила.