– О-о-оз! – почти плакала она, – о-они меня так замучили своим «Иди быстрее!»! Я-я больше не могу идти-и…
Вторая волна Фреиной магии снова позволила нам видеть.
– Выход там! – Зорий.
– Попалась! – Грегори поймал опешившую Оннику.
– Похвалите меня кто-нибудь уже! – Фрея.
– Нужно быстрее выбираться, – вернул на меня теплую завесу Оз, – вторая часть команды полностью с нами? Перекличка.
Онни всё ещё была недовольна компанией:
– Отпусти-и… – и в самом деле ревела она, – Грегори-и-и!
– Отлично, все в сборе, – капитан, – левый ход, посередине.
Я снова вцепилась в рукав его куртки, не в силах держать кашель, но открыв лицо, чтобы теперь дышать теплом магии крокодила.
– Я лучшая, – заявила всем Фрея, когда вышедшие в ещё один грот мы разглядывали друг друга.
– Вот это у тебя жесть с лицом, – сообщила мне Пич, – ты как зомби, честное системное.
Я могла только кивнуть. Сипеть ей в ответ совсем не хотелось. Да и если я бы продолжила это делать, то голос пропал бы основательно.
– Это выход? – спросил Кернилс.
– Похоже на то, – Оз-зи, – вы тоже строили карту?
– Не-а, – была счастлива Пич, – мы с родителями в горы часто ходим, так что я могу ориентироваться. Ха! Они здесь всё примитивно понаделали. Логично, что если идти по более частым магическим зарубам на стенах, то и выйдешь туда, куда тебе нужно. Стали бы они стараться над неправильными ответвлениями!
Фрея цокнула. Я не сдержалась и показала ей большой палец, подойдя и взяв за руку.
– Здесь полости! – предупредил Кернилс, – вплоть до самого выхода. Нужно просканировать…
– Уже, – Оз, – шагаем по очереди за мной. Шаг в сторону, и вас ждет падение. Грег. Ты первый.
Висящая обиженной обузой Онни на его плече как по команде захныкала громче.
– Ну ничего, – довольно улыбался Грег, – сейчас я тебя вынесу, Онни. Папе на руки передам, а там будет тепло, и никто не станет заставлять тебя куда-то идти. Хочешь я тебя прямиком до кроватки донесу?
– Пошел во-он… – проплакала она, – мне неу-удо-обно… и я с тобой не хочу-у…
На фоне этого крика они втроем медленно прошли ровно посреди намеченной территории, после капитан вернулся, позвал такую же конструкцию из Кернился и Пич, остающуюся довольной, после сама вызвалась Фрея, а вот затем…
– Не надо меня трогать, – прошептала я для Оза.
– Так я смогу провести кого-то ещё за раз, – кривился под моим качанием головой крокодил, – вот в этом проблема, Фиджез! – вмиг вернул себе привычное ворчание парень, – ты не делаешь то, что необходимо, но по какой-то причине неприятно тебе! Какого чёрта я перед тобой распыляюсь, если ты непробиваемая? – он схватил меня за варежку и потянул следом, продолжая наставления, – так сложно сделать шажок назад от своей вредности и побыть немного послушной? Я тебе говорю что-то сверхъестественное? Прошу пойти против себя или…
Он остановился где-то на середине пройденного пути и обернулся ко мне, чтобы спросить:
– Ты сама просила подойти к нашему примирению с компромиссом и здравым смыслом! Что же сейчас? Что я, по-твоему, делаю не так?
Я смогла лишь пожать плечами и виновато улыбнуться, потому как сказать что-то сейчас не смогла бы – горло сводило от недомогания.
– Не слышу! – фыркнул и наклонился к моему лицу Оз, – ты же так много любишь протестовать! Что не так, Ая?
Глаза округлились. По имени! Он назвал меня по име… и впечатался в мои губы рывком! Просто впился в них так, что отреагировавшее сердце заныло, бабочки в животе раскалились даже в этот мороз, а горячая волна по телу сменилась холодной, прильнув к голове кровью и мыслями. Ах ты гад!
Оттолкнула я его уже со злостью во взгляде и попыткой высказать несуществующим голосом, что целовать меня без спроса и даже намёка на согласие точно не стоит. Однако сделавшие каждый по шагу в стороны мы, успели за секунду оглядеть друг друга, тяжело дыша и не слыша вой Онники на фоне, а после провалиться каждый в свою полость! Удар смягчила гора снега в тех пяти метрах, с которых я свалилась. Но это на секунду – стоило ей пронестись, как спину разорвало адской болью, голова потяжелела, а не способное к шевелению тело попало под ватное одеяло всё того же колкого и убийственного для меня снега. Пока вся эта невесомая волна не накрыла меня с головой.
Глава 3
Школьная больница была полна народу. Здесь, казалось, собралась вся столица, с их репортерами и желающим донимать каждого из Фратрийцев народом. А всё потому, что закончившаяся пару часов назад битва стала фурором, после которого всеобщее внимание передвинулось с меня на Озерфира. Ещё бы нет! Так нагло меня поцеловать под прицелом видеокамер и трансляцией на две страны! Я была зла, а потому, когда шагала по светлому коридору в сторону шестой палаты, семенящие в пределах видимости люди разбегались и рассредоточивались вдоль стен, не забывая сурово сверлить меня взглядами.
Мне и слова никто не стал бы говорить – я и сама понимала, что толкать его в опасном для жизни участке было поспешным решением. Но в тот момент я думала только о том, насколько сильно стучит сердце от понимания, что Оз то самое «моё», борясь с несправедливостью того, что он сотворил это, считай, насильно. Всё внутри пылало от негодования. Я была обидчиком и обиженной одновременно.
– Можно? – постучала в дверь палаты, попутно открывая дверь.
Здесь пахло совсем не так, как обычно – гипсом и совсем незнакомыми препаратами. А ещё помесью минимум десяти ярких духов тех девушек, которые проводили меня негативными взглядами неприятия и высокомерия.
– Тебе повезло, – хихикнула Пич, – Оз успел очнуться и наораться на Оннику десять минут назад, – она обвела взглядом всех своих подружек, так же сидящих на не застеленных кушетках, – но тут надо признать, что это она его вывела своим невероятно прилипчивым настроем.
– Она переживает, – фыркнула почему-то мне одна из девушек.
– А ты его провоцируешь! – возмущенное от второй.
– Тебе же он всё равно не нужен, – бурчание.
– И не подходит совсем! – пока они все кивали.
– Оставь его Онни, – вновь первая с просьбой, – пожалуйста.
Я попыталась удержать брови, пока они собирались на лбу домиком. Что за странная группа поддержки, система?
– С чего вы всё это придумали? – я направилась мимо них, – Оз?
За непрозрачной перегородкой нашёлся уже услышавший меня крокодил. С гипсом на ноге, скрещенными на груди руками и взглядом злобного ожидания на лице.
– При-привет, – выдавила улыбку я, – прости, что толкнула. Я… я испугалась.
В палате повисла тишина. Серые глаза теперь просто смотрели на меня с вниманием.
– Папа сказал, что у тебя аллергия на заживляющий препарат, поэтому он оплатит тот, что привезут только вечером, – продолжила я, – а ещё я принесла тебе поесть и…
– Ты извинилась за все, кроме нужного, – перебил меня он, – меня сейчас не волнует ничего из перечисленного, и даже то, что мы не дошли до финала всей командой. Ты меня оттолкнула.
Я медленно кивнула, затем прошла до прикроватного столика под внимательным и тёмным взором Онни с соседней кровати, поставила на него пакет и села рядом с девушкой.
– За это я извинилась в первую очередь, – напомнила капитану, – если хочешь что-то особенное, то я принесу.
Парень усмехнулся.
– Я хочу, чтобы ты не отталкивала меня два часа назад, – смешок, – и не в смысле «толкнула», а именно «оттолкнула». После того, как я тебя поцеловал.
Онни рядом что-то пискнула и стёрла слёзы с щек.
– Мне извиниться за то, чего я не ожидала и… – начинала кипеть я.
Так и хотелось сказать ему, что «Не хотела». Но тут была такая странная двоякость. Я сама не понимала, что мне тогда стоило делать, а что нет.
– Это имеет смысл? – перестал смеяться Оз, – ты непостоянна. Твоё поведение и мнение меняется по нескольку раз за сутки.
Я возмущенно его слушала.
– Ты снова вернулся к грубости? – закинула ногу на ногу, – я повторяю – я не буду просить прощения за то, что меня обидело саму. Если ты подумал, что делать то, что мне может не понравиться, было разумно, то ты ошибаешься.
– Не понравиться? – скривился он.
– Из-за поспешности и явно неподходящего времени, – пояснила.
– Не понравиться? – уже другим тоном процедил он, – поспешности? – что-то новое, – что-то, когда ты целовалась с Грегом, никто из вас о времени не думал. Как и о том, уместно это было или нет. Со мной, значит, поспешно?
Встала я резко. Тяжелое дыхание разрезало грудь словно нож.
– Вот на что ты намекал, – обиженно усмехнулась, – если я такая доступная и хм… поспешная, что не подхожу в твои безгрешные критерии, то какого чёрта ты тогда вообще пытаешься со мной коммуницировать? – я рывком направилась на выход, но обернулась и фыркнула, – оставайся непогрешимым без меня, Оз. А то вдруг я попорчу тебя собой или… – смешок, пока до меня доходило, – со мной, получается, можно было и спешить, да? – я сверкнула глазами, – разочарую тебя, но для меня было слишком рано! Так что это вопрос к тебе и к тому, что сделал именно ты!
Я пролетела между рядов довольной группы поддержки Онники и вылетела в коридор, где уже под взглядами камер хлопнула дверью, всхлипнула и принялась тереть глаза.
Вот почему я была не его эталоном. Чем только я заслужила такой статус? Хотя… я же сама шла против себя последнее время. Все эти мамины «Попробуешь, не понравится, расстанетесь» вынимали из меня все эмоции и желание жить. Попробовала, и что теперь? Наверное, стоило уже смириться, что ничего путного со мной быть не может. Я же не смуглая костнийка с русыми волосами и папой – строгим и консервативным высшим сенатором. С этой позиции я даже вспомнила пару раз, когда капитан прямо говорил мне кто я в его понимании. «Твой отец принципиально позволяет тебе все распутное?». Где была моя голова в момент, когда он говорил это?
– Ну и? – ждала меня у общежития Фрея, – завтра все будут транслировать «Самая неожиданная пара Фратрии!» под вашей стремной фоткой, где вы соса…
– Ничего не будет, – упрямо села рядом с подругой я, – на этом точно всё.
Никто уже не мог плакать. Устала. Как устала слышать от всех вокруг какая я не такая.
– Это ещё почему? – вздернула нос Фрея, – плюшевый крокодил решил построить из себя обиженку? Ха! Вспоминая ваше с Реджи «общение», ты должна была стать насквозь переобиженной! И ничего, живая вроде и даже спокойно сидишь.
Я поджала губы.
– Я ветренная? – вырвалось у меня.
Лицо девушки вытягивалось с минуту.
– Он назвал тебя… родная система! Серьёзно? – она встряхнула головой, – погоди, – хихикнула, – тебя? Ха-ха! Тебя?! Ветренной! – ее хохот разлетелся по парку, – по какому такому параметру он это разглядывал? Я не могу…
Тинго её реакция не понравилась – он же не понимал по какой причине смех от неё, пока я грустно молчу.
– Что-то плохое случилось? – на соголдском спросил у меня парень, – Эрн, если что в комнате наверху. Он поможет разобраться, – кивок, – он к тебе явно неравнодушен.
Я помотала головой.
– Ничего не хочу, – встала на ноги и решила подняться на наш этаж.
– Сегодня ещё одно интервью, – напомнила Фрея, – остались только Тандемы Онни и Оза-невроза. Может останешься с нами? Посидим вместе, поржём над ними.
Только мотнула головой и скрылась за дверью общежития, понуро печатая Мел всё, что я сейчас ощущала. Странное чувство – параллельно всей ситуации с капитаном в груди росла взволнованность из-за того, что я и в самом деле отдалялась от Фреи. До истории с Реджи она была самым близким для меня человеком, а после будто что-то оборвалось. Мелани же расставила все по местам, разграничила. Словно та девочка, что росла в Берлингской школе погибла полгода назад, а взамен нее пришла я – с попытками взвешенных решений, пониманием жизни иначе, чем раньше и с другими жизненными приоритетами. И Мел тоже не была доброй, как Фрея, однако она была более понимающей, спокойной и не вредящей – Фрея же осталась на пороге той жизни, зависнув в своем насмешливом и грубом коконе из лжи, насмешек и горечи.
И как бы ни было тяжело, но отпускать её я не хотела. Будто я могла ещё вернуться в тот жестокий розовый и совершенно пластиковый мир, где куковали мы обе, распыляя чёрную грязь.
– «Грегори Энгель Джеральд-Ормега, – произнёс мой телефон голосом ведущего, пока я падала на свою кровать под одеяло, хватая мягкого Десмонда и вжимая нос в его бочок, пропахший моей комнатой дома, – наследник сразу двух непомерно тираничных родителей. Начнем без особых предисловий: когда мы подбирались к данному юноше, у каждого из команды репортеров была только одна мысль – мы не сможем узнать и зерна о том, кто в будущем встанет во главе всем известной Ормега-групп. Однако! Мы добились успеха с обоими родителями Грегори, имея ввиду, что сенатор Джеральд, с коим сейчас проживает его старший сын, дал полное согласие на видео сьемку в поместье, – ведущий перешел с одной стороны дороги на другую, позволяя разглядеть впечатляющий особняк за его спиной, – история двух родов насчитывает несколько сотен лет, когда великая Костна только была основана. Да, вы не ослышались – оба семейства были основателями нашего государства. Только представьте, что все эти годы ни один из членов родов не находился в браке с другим, что в высших кругах совершенно немыслимо! И, – он хихикнул, – я вам расскажу почему, – кивок, – родители милого Грегори познакомились в школе. Как и большинство семей столицы. Дальше тоже без происшествий, свадьба, брак, рождение первого сына, а вот после… по данным сводки системы сенатор Джеральд подавал заявление на развод пятьдесят три раза, каждый из которых менял причину на более действенную. Итог нам всем ясен заранее – наличие ребенка автоматически ставит запрет на развод. На этом история не заканчивается, потому как разъехавшиеся по разным домам на одной улице чета Джеральд-Ормега неожиданно родили второго сына, вызвав всплеск общественности и… нет, не сойдясь в сожительстве заново, просто подтвердив брак второй раз. Что вы скажете на это? А если я добавлю ко всему прочему то, что властная и непримиримая глава Ормега-групп настолько опостылела юному Грегори, что тот предпочел по суду перебраться к отцу, крайне плохо отнесшемуся к переезду сына? – диктор тяжело вздохнул, – так мы и добрались до печальной развязки, где двадцатиоднолетний Грегори остается под попечением деспотичного отца и давлением не отстающей матери. Вы спросите, как я так всех рассудил? Пройдёмте со мной в поместье, где нам милостиво показали комнату главного наследника многомиллионного капитала. И не одного!».
Широкое мраморное крыльцо, каменная дорожка к нему и витражные трехметровые двери во всю стену шириной. Именно из них вышел на улицу высокий светловолосый мужчина в костюме.
– «Добрый день, сенатор Джеральд, – ведущий, – мы записывались на три часа. Мы журналисты Фратрии, которые хотели бы узнать о вашем сыне…».
– «Я тороплюсь, – только и ответил шагающий к подъезжающей четырехместке мужчина, – делайте, что хотите. Спросите всё у управляющей, и не донимайте меня».
– «Но сенатор Джер… – пока мужчина уже уезжал подальше отсюда, – гостеприимно и приятно, – пробурчал ведущий, – что нам вообще может рассказать управляющая?».
Смена кадра. Теперь внутренне убранство дома стало видно – лепнина на потолке и стенах, колонны, все тот же мрамор, витражные окна и диванчики на гнутых ножках по периметру коридора.
– «Молодой господин спокоен, добр и улыбчив, – вещала женщина в синем костюме, – умен и не напыщен, как его мать! – она фыркнула, – прошу прощения, мы здесь все не очень любим про неё говорить. Настоящая хамка и ханжа! Даже когда мальчик сюда сбежал, мы думали, что её кровь точно заговорит его голосом. Но нет, молодой господин не разочаровал ни отца, ни тех, кто здесь работает. Рассудителен, мягок и способен. В особенности радует, что копирует отца, отстранившись от стараний матери. Ох, и как же она натрепала господину и нам нервы!».
– «Это комната Грегори? – удивленный голос ведущего, – здесь… простовато».
Камера передавала пустые белые стены, одинокий шкаф, односпальную кровать и стол. Какие-то совсем обычные, по сравнению с теми диванами в коридоре.
– «Господин Джеральд предпочитает строгость во всем, – дёрнула щекой управляющая, пока камера плавно съезжала из-за стены комнаты Грега в коридор – вычурный и богато обставленный, – два часа вечером в ванной даётся свет. В остальное время господин должен справляться со своими нуждами вовремя».
Я прижала Десмонда сильнее. У них там казарма что ли? Что за ужас?
– «Х-хорошо, благодарю вас за рассказ, – сбегал ведущий, – м, последний вопрос – что сделала сенатору Ормега-старшая?».
– «Просто поговорите с ней, – поджала губы управляющая, – услышьте слова, которыми она говорит. Вы всё поймете сразу. И узнаете почему невозможно жить в том аду, который она расправила вокруг себя».
Чёрный экран.
– «Снимаете? – улыбалась во весь экран Ормега, – к-хм… тогда я начну сама. Не нужны мне ваши вопросы – я и так всё расскажу. Что было? Этот никчемный ублюдок, вечно ноющий, что его ущемляют, украл моего сына!».
– «Признай, что он от тебя тоже сбежал, – хмыкнул довольный Малкольм, сидящий в кресле напротив матери, – они оба слабаки и нюни, мама. Ты и сама это понимаешь, но не признаешься, потому что тебе обидно. Хотя так даже лучше – ты не уподобляешься этим низшим существам».
