– Что случилось? – спросил Король, подошёл к девочке и внимательно посмотрел на неё.
– Ничего. Она спит, – ответил Киллер с тяжёлым вздохом. – Сколько каменных дорожек…
– Их было восемь, пока ты не начал палить из своей пушки. Это я. – нетерпеливо ответил Король, не дав Киллеру закончить свой тестовый вопрос. – И я был здесь всё это время. Когда в самолёте Даниил проснулся, я тоже проснулся и всё видел, но был как бы на заднем плане. Мы теперь с ним делим это тело на двоих. По очереди. Сейчас Даниил на заднем плане. Почему-то он вернулся из того мира. Похоже, с Искрой что-то странное творится.
– Она боится приближаться к дому даже на такое большое расстояние, видимо, поэтому пытается спрятаться. Если бы я знал, что ты не ушёл, не стал бы посылать за тобой Фаби, – Киллер потёр уставшее лицо ладонями. – Я только усугубил ситуацию. Она ведь говорила, что её снова парализовало.
– Что ты с ней сделал? – Король сел на корточки у дивана, взял девочку за запястье, нащупывая пульс, другую руку положил ей на лоб.
– Я сделал ей укол крепкого снотворного. Прошло достаточно много времени, она должна была уже давно проснуться. Но теперь ничто не может её разбудить.
– Она не может вернуться, потому что сильно ослабла. Мы ведь так и не долечили её. Эти поездки плохо на ней сказываются, – Король поднялся с корточек и окинул взглядом комнату. – Как мы здесь оказались?
– Я нанял людей, которые помогли мне перенести тебя и Фаби из самолёта в машину, а потом из машины сюда.
– И где мы сейчас?
– В съёмной квартире. Город Бернау, недалеко от Берлина. Мы здесь ненадолго.
– Если девочка не проснётся в ближайшее время, придётся везти её в больницу, – мрачно сказал Король и сел на диван в ногах у Фаби.
– Это очень плохая идея. Ей там всё равно не помогут. Нам сейчас надо сидеть тихо и не высовываться. Оставим этот вариант на самый крайний случай.
– Что ты собираешься дальше делать? У тебя же есть какой-то план?
– Конечно, – Киллер ухмыльнулся. – До того, как я оказался в мире Мёртвых, предчувствие приближающейся гибели навело меня на мысль схоронить всё нажитое в одном секретном месте. Я собираюсь съездить туда и взять часть своего имущества. Для того, чтобы вести скрытный образ жизни много где надо доплатить.
– Ты уверен, что оно там лежит до сих пор? – в голосе Короля слышалось явное сомнение. – Сколько лет назад ты спрятал свой клад?
– Уверен, он в очень надёжном месте. Я его хоронил всего-то десять лет назад. Позже надо будет ещё наведаться к старым друзьям, но сначала я разузнаю, что они теперь из себя представляют. Свои люди нам тоже не помешают.
– Жаль, что я не могу вспомнить свою прошлую жизнь. Наверняка и у меня есть какие-то запасы. Раз я тоже был носителем Искры, значит, знал, что смогу прийти в этот мир снова. Хищник говорил, что он поможет мне вернуть память, когда я перемещусь сюда.
Киллер ничего не ответил. Он задумчиво посмотрел куда-то в сторону. Однозначно он знал больше, чем Король, но почему-то не торопился делиться с ним информацией.
– Ты сам всё вспомнишь, когда нормально закрепишься в новом теле, – наконец сказал Киллер после долгих раздумий. – Я хочу приступить к своему плану как можно скорее. А точнее – сегодня. Пока ты здесь, с тобой можно оставить девчонку. В спящем состоянии она не доставит хлопот. Я должен управиться за четыре часа. Максимум за пять.
– Почему мы не можем поехать вместе? Вдруг с тобой что-то случится? Как мне тогда тебя искать?
– Нам никак нельзя везти в то место девочку. Если кто-то нашёл мой клад, он мог оставить там ловушку. У меня было несколько недоброжелателей, способных на такое. В случае засады я и сам смогу со всем этим разобраться. Так что не надо меня искать. Я даже не скажу тебе, куда поеду и другие подробности. Единственное, о чём ты, наверное, и сам догадываешься – мне придётся всё время быть в зоне действия Искры, чтобы не вывалиться из этого тела. То есть в радиусе семидесяти километров примерно.
– Но что мне делать, если ты не вернёшься?
– Если не вернусь, значит, я угодил в ловушку. Тогда у меня будет два варианта: избавиться от тела так, чтобы его никто никогда не нашёл и сойти в мир иной; или попытаться ускользнуть незамеченным. Всё зависит от того, кто поставил ловушку. Но я сомневаюсь, что меня ждут. Место там очень хорошее, тщательно подобранное. Если что, встретимся в мире Мёртвых. Оттуда начнём сначала, – после этих слов Киллер зловеще засмеялся. Потом, улыбаясь, продолжил, – ладно, я вернусь, всё будет хорошо. Искра заинтересована в моей безопасности, раз я так крепко сижу в этом теле. Я ей очень даже нужен, потому что многое помню и знаю. А раз ты останешься с Носителем, то и о тебе она тоже позаботится. Это наш козырь в рукаве, наша невидимая поддержка.
– А мы не можем пока обойтись без этой авантюры?
– Нет. Средства для существования закончились. Если бы не пришлось платить людям за твою доставку из самолёта и за их молчание, хватило бы ещё на несколько дней. Вдобавок нестабильность Искры ставит под сомнение то, что я смогу через эти несколько дней безопасно отойти от неё дальше, чем на несколько метров. Надо действовать сейчас.
– Получается, при самом плохом раскладе ты собираешься убить и себя и Дмитрия? – после короткой паузы в разговоре спросил Король, вспомнив эту важную деталь.
– Да. Это самый лучший и безопасный вариант, на случай, если меня встретит тот, кто лишил жизни. И тебя кстати тоже. Если он доберётся до девочки, а ему этого очень хочется, я не сомневаюсь, то для нас троих наступит ад. Когда к тебе, наконец, вернётся память, ты поймёшь, о чём я, – Киллер поднялся с кресла. – Ничего не поделать, придётся рисковать.
Киллер собрался, дал ценные указания Королю и оставил его с по-прежнему крепко спящей Фаби в квартире. Путь он начал с такси, потом недолго шёл быстрым шагом до остановки, откуда доехал с попутчиком до небольшого городка Цеденик, а там взял автомобиль с полным приводом на прокат. Далее он вел машину почти до конца пути. Ему пришлось спрятать её в лесу и идти пешком десять минут до озера Гросер-Штехлинзе. От этого места до города Бернау по прямой линии шестьдесят три километра. Этого расстояния достаточно, чтобы не потерять связь с Искрой, даже есть семь километров в запасе.
Киллер старался усложнить свой маршрут настолько, насколько позволяло время и средства. Он хорошо знал эти места, поэтому составление плана не требовало больших усилий. Благодаря таким действиям выследить путника почти невозможно.
Пробежавшийся по спине мороз заставил Киллера остановиться, когда до клада оставалось чуть меньше ста метров. Нет, засады здесь не было и ловушки тоже. Это место так и осталось тайным.
Пальцы на руках и ногах начали стремительно неметь, и Киллер бросился бежать к машине. Он быстро завёл её и помчался обратно. Дмитрий Евгеньевич может проснуться в любой момент прямо здесь, эта мысль поторапливала Киллера. Никто кроме него не должен знать, куда именно он ездил, поэтому надо успеть уехать как можно дальше отсюда. По мере приближения к Искре онемение немного притормаживалось. Это означало, что она либо истратила все запасы сил своего Носителя, либо внезапно решила опять спрятаться в самую глубь мира Мёртвых.
Киллер успел доехать до Цеденика и сдать автомобиль обратно владельцу. Ему даже вернули часть денег за то, что он поездил так мало. Фальшивые документы, на которые была оформлена аренда, пришлось выбросить. Если бы не сложившиеся обстоятельства, они бы ещё пригодились. Но планы резко поменялись. Киллер чувствовал, что уже не сможет уехать из этого города, поэтому надо подчищать ниточки, которые могут дать хоть какую-то информацию о нём. Ноги становились ватными, перед глазами всё расплывалось. В таком состоянии Киллер дошёл до центра города, попытался зайти в ближайшее кафе, но упал без сознания прямо на крыльце. Подбежали прохожие и вызвали ему скорую помощь.
Пока Киллер путешествовал, Король пытался чем-то занять себя, что бы ни в коем случае не заснуть. А желание прилечь или хотя бы присесть на кресло и закрыть глаза усиливалось с каждой минутой. Король не спеша приготовил себе бутерброды из оставшихся запасов провизии и сварил крепкий кофе. После завтрака он решил осмотреть квартиру на предмет интересных занятий. В шкафу нашлись какие-то книги, но все они оказались на немецком языке. Король не знал его, а точнее не мог вспомнить. Тогда он включил телевизор в гостиной и прибавил звук, в надежде, что это, если не заинтересует, то хотя бы разгонит сонливость. Может заодно и девочка проснётся из-за шума.
Когда прошло два часа с момента ухода Киллера, бороться со сном стало невозможно. Прежде чем провалиться во тьму, Король успел дойти до дивана, сесть и облокотиться на спинку.
Глава 4
Возвращение в тело никак не получалось. Я провела на вершине башни достаточно много времени. Сосредотачивалась на последних воспоминаниях о событиях в мире Живых, на своём теле, на том, как перемещение произошло в прошлый раз. Но все усилия оказались напрасными. Ничего не происходило. Только облака плыли и плыли. Так что теперь я просто сидела на каменной площадке, обхватив колени руками, смотрела на облака и размышляла.
Наверное, прошла уже половина дня. Время суток в мире Мёртвых определить не возможно, здесь никогда не видно солнца. Мир Мёртвых. Не нравится мне это название, мрачно звучит. И кто его так назвал? Хищник или Киллер? По-моему мир Снов звучит лучше. Или просто – Другой мир. А ещё: мир Иной, Переходный. Буду называть по-своему.
Мне наскучило сидеть одной на башне и, огорчившись из-за неудачных попыток вернуться, я спустилась по лестнице. Внизу почему-то стало как-то неестественно тихо, ни одной сущности здесь не оказалось. Когда Король был в своём замке, они повсюду ходили, общались между собой и создавали оживлённую атмосферу. А сейчас пустота. Я тихонько подошла к приоткрытым дверям тронного зала и осторожно туда заглянула.
– Последний раз спрашиваю! – услышала я громкий и злобный голос. – Где он?
В тридцати шагах, спиной ко мне стоял босой человек в серых брюках и белой футболке. Со спины он выглядел точно так же, каким был Киллер в этом мире. Я даже сначала подумала, что это он и есть, но у этого человека была абсолютно лысая голова и странные длинные шрамы на руках. Растерянность овладела мной. А то, что я увидела чуть дальше в зале, ввело меня в ужас.
Помощник Короля, сущность, похожая на огромную птицу, лежал на спине, распластав крылья по полу. На его шее была сомкнута клыкастая пасть огромной твари, опирающейся своей толстой правой лапой ему на грудь. Обе сущности выглядели помятыми, вероятно, здесь было сражение, пока я беззаботно сидела наверху. Крови нигде ни у кого не было, наверное, в этом мире её и не бывает. Это незнакомое чудовище не походило ни на одно известное мне существо, более того, оно постоянно меняло обличие, словно не могло определиться, как выглядеть. Его образ мерцал и казался похожим то на динозавра, то на тигра, то на быка и даже на человека. Демон – самое подходящее название для него.
Я не понимала, что именно происходит, но не сомневалась, что дела плохи. Помощник Короля не отвечал на вопросы, а Демон за это сжимал свою пасть сильнее, отчего в зале был слышен противный скрип и хруст. Человек очень злился, видно было, что ему надоело упрямство Пернатого.
– Тебе конец, Дырявое крыло! Мы и без тебя найдём его, только ты уже этого не застанешь, – грозно сказал он. – Убей его!
От этих слов во мне мгновенно взбунтовалось негодование, и пробудилась храбрость на то, чтобы сделать шаг к злодеям и закричать на них во всё горло:
– Не-е-ет! – мой вопль раздался настолько громко и яростно, что человек от неожиданности подскочил и резко обернулся. Демон разжал пасть, поднял голову и тоже посмотрел на меня. Наступило всеобщее замешательство.
Раз они так плохо обошлись с птицей, значит и со мной не станут церемониться. Я не стала ждать, пока злодеи опомнятся, и рванула назад, в зал с лестницей. Бежать долго не пришлось. Демон за пару исполинских прыжков оказался прямо передо мной и перегородил путь к отступлению. Я, конечно, не особо рассчитывала, что смогу сбежать в мир Живых, но другой идеи не возникло. Вдруг повезёт в этот раз.
– Куда собралась? – услышала я из-за спины гневный голос.
Демон передо мной стоял не шевелясь и продолжал мерцать, меняя обличие. Только глаза оставались стабильными, они были мутно-серыми и пустыми, словно монстр слепой. Этот безжизненный взгляд наводил ещё больше ужаса. Может это вовсе не сущность, а что-то совсем другое.
– Ты всё равно не сможешь уйти. Нам надо с тобой поговорить, – сказал человек уже спокойнее, подошёл ко мне сзади и остановился в пяти шагах. Теперь я стояла ровно посередине между двумя незнакомцами.
– Вам лучше уйти отсюда поскорее, а то придут Хищники, и вам не поздоровится, – мне пришлось обороняться угрозами. Но нужного эффекта это не принесло, к сожалению. Наверное, потому что голос у меня был писклявым и испуганным.
Я встала левым боком к Демону, а правым к человеку и увидела его лицо. Искажённое болью и ненавистью. Эта гримаса застыла неподвижно, не пропуская из-под себя никаких других эмоций. Глаза, как и у Демона – пустые и мутно-серые.
– Что ещё за Хищники? – спросил человек ровным голосом.
– Они охраняют меня, – важно сказала я, борясь с дрожью.
– Пусть приходят. Они нам ничего не сделают, – равнодушно ответили мне ледяным тоном. – Скажи мне, где сейчас твоё тело?
– Почему у вас такие глаза? Они что, не настоящие? – пришла мне в голову мысль и сама как-то сразу озвучилась. Эти слова насторожили человека, он замер. Заметив это, я настойчиво заликовала, повысив голос, – вы не настоящие! Вы ничего мне не сделаете! Вас здесь вообще нет!
– Я тебе сейчас покажу насколько мы настоящие! – злобно, сквозь зубы прорычал человек и двинулся на меня.
Я завизжала и метнулась вперёд, вглубь зала. В тупик. В этот момент у меня в голове появился образ всемогущего Хищника. Моё сознание по старой привычке отчаянно призывало его на помощь. Но он не материализовался, чтобы спасти меня, как бывало раньше в мире Живых.
Отчаяние и паника нахлынули леденящей волной. Я готова была сдаться, упасть на пол, сжаться в комочек и заплакать. Но вдруг чьи-то чешуйчатые лапы схватили меня за плечи и рывком подняли вверх сразу метров на пять от пола. Это оказался Пернатый. Злодеи про него забыли, а он собрал последние силы и неожиданно для всех спас меня.
– Стоять! – разъярённо заорал человек внизу.
Мы взмыли под самый потолок, где в стенах были прорезаны окна для освещения и возможно для пернатых сущностей. Демон стремительно начал карабкаться по стене в нашу сторону, цепляясь когтями за щели между огромными плитами. Он спешил, потому что собирался добраться до нас на вылете из здания. Но Пернатый резко сменил курс на противоположную стену, и мы вынырнули на улицу через другое окно.
Демон долго смотрел нам вслед. Возможно, именно для этого он и поднимался наверх.
– Кто они такие? – спросила я у Пернатого, когда мы улетели с территории замка.
– Не знаю, – ответила сущность и призадумалась. – Человек похож на одного из бывших Носителей Искры, а сущность я такую впервые встретил. Как будто она не настоящая.
– Мне очень жаль, что тебе из-за меня досталось, – с огорчением сказала я, погладив рукой птичью лапу.
– Ничего страшного. Я сам виноват, что сразу не сообразил что к чему.
– А куда делись все сущности из замка?
– Когда Король ушёл, многие просто разошлись по своим делам, кто куда. Те единицы, что остались, убежали, увидев этих двоих. Я немного понаблюдал за незваными гостями и тоже собирался улетать, но вспомнил, что ты наверху и понял, что их привело в замок. Они бы нашли тебя на башне, а оттуда некуда бежать.
– За мной так и будут гоняться все подряд? Это всё из-за моих способностей?
– Тебе просто нужна сущность, которая будет охранять тебя. Сущность-Хранитель. Так будет легче и тебе и Искре. Тогда никто не посмеет гоняться за тобой.
– А ты можешь охранять меня?
– Нет, я слишком слабый для этого. Хищник – самая сильная сущность, Искра избрала его для своей защиты уже очень давно. Пока замены ему нет, никто не сравнится с ним.
Вдали показалась пустыня, а в ней башня Киллера и серое заводское строение из бетонных плит. Нахлынули воспоминания о событиях, произошедших со мной в этих местах. Кажется, это было так давно.
– Мы летим вытаскивать Хищника? – спросила я радостно. – Ты придумал, как его освободить?
– Нет, к сожалению, не придумал. Просто я не знаю место безопаснее этого. Сюда можно добраться только на крыльях. Те двое летать не умеют, поэтому канавы с синей водой их остановят.
– Они придут сюда? Но как они узнают, что я здесь?
– Многие сущности чувствуют тебя. Эти двое с самого начала шли в твою сторону прямой наводкой.
Мы спустились на площадку у входа в здание. Пернатый осторожно поставил меня на ноги и сам приземлился рядом. Я сразу пошла проведать Хищника. С воздуха мне удалось рассмотреть его очертания и найти ближайшую к нему дорожку из уцелевших. Лапа, которой он тогда пытался вытащить меня из воды, так и осталась в том же положении. Она была ближе всех других частей тела Хищника к поверхности и к краю бассейна.
Я стояла и смотрела на своего телохранителя с тяжёлой тоской. Мне его очень не хватает. Он, конечно, всегда был страшным и агрессивным, но, не смотря на это, с ним жилось гораздо спокойнее. Теперь я чувствовала себя беспомощной даже от того, что не могу прикоснуться к нему.
Глава 5
Даниил Николаевич не мог спокойно смотреть на то, как Король ходит по квартире рядом с девочкой, которой срочно нужна медицинская помощь. Он изо всех сил пытался проснуться, взять себя в руки и вернуть контроль. Ему казалось, что его просто парализовало, а телом управляет кто-то другой или что-то. Что именно происходит, Даниил не понимал, но предполагал, что в этом замешаны способности Фаби.
Король наконец-то начал «сдавать позиции» и прилёг на диван. Его душа не просто отошла на задний план, она полностью отсоединилась от тела. Это означало, что Искра совсем перестала держать Короля в новом теле и на время оборвала свою связь с миром Живых. Она не прихватила его с собой в мир Мёртвых, потому что на это требуется немного энергии, которой у Искры сейчас совсем не было.
Теперь Король наблюдал за происходящим как призрак, а точнее как сущность. Он мог пойти куда угодно. И всё. Больше он ничего не мог сделать.
Даниил Николаевич пришёл в себя и поборов сильное головокружение встал и подошёл к девочке. Её дыхание было настолько слабым, что казалось, может угаснуть в любой момент. Надо вызывать скорую помощь.
Даниил Николаевич взял Фаби на руки, завернул её в плед и вышел из квартиры, захлопнув за собой дверь. Он спустился по лестнице и вышел из подъезда. Неподалёку шла какая-то женщина по тротуару, Даниил поспешил к ней.
– Помогите, пожалуйста! Где ближайшая больница? – спросил он на английском. Всё-таки международный язык, может она его и знает.
Женщина не поняла, что конкретно он сказал, но увидев бледную девочку в пледе, догадалась, о чём речь. Она, кивая Даниилу в ответ на его слова, достала из сумочки телефон и позвонила.
Бригада скорой помощи приехала через четыре минуты. Один из медиков знал английский, поэтому Даниил смог ему объяснить, что произошло с ребёнком – уснул и не проснулся. Он не рассказал всю правду, она слишком безумна даже для такого опытного врача-психиатра как он. А легенду придумать не успел, вдобавок голова всё ещё кружилась и туго соображала. Поэтому Даниил Николаевич сказал, что их с девочкой накачали снотворными, похитили, привезли и заперли в какой-то квартире, откуда ему чудом удалось выбраться. Документов у них никаких нет, данных ни своих, ни девочки назвать он не может, потому что ничего не помнит. В результате в больницу повезли обоих.
Король тем временем запомнил адрес квартиры и решил следовать за девочкой. Больше ему ничего не оставалось. Киллер говорил, что сам о себе позаботится, так что искать его бесполезно.
В больнице девочку подключили к поддерживающим жизнь аппаратам. У неё, как и у Даниила Николаевича в крови действительно обнаружили следы снотворного. Но причина, по которой Фаби впала в такую глубокую кому, врачам была не ясна.
***
Доктор Калиот задерживался допоздна в научно-исследовательском институте уже не первый день подряд. Он постоянно поддерживал связь со службами, которые занимались поиском похищенной девочки. Владимир Александрович, влиятельный человек, который спонсирует исследования способностей Фаби, подключил к поискам и свои силы. У них было множество версий, куда и зачем направились похитители, но только одна из них была совсем немного ближе к правде, чем остальные варианты.
Киллер хитёр и умён, поэтому сделал так, что его след не выведет дальше, чем за пределы страны. Он знает, как договариваться с людьми и обводить сыщиков вокруг пальца. Знает, кому и сколько надо заплатить, чтобы обойти всяческие системы. Единственное, что он не мог учесть и рассчитать в своём плане – это намерения Искры.
На часах было около десяти вечера. Заканчивались вторые сутки безуспешных поисков Фаби. Калиот ещё был у себя в кабинете, но уже застёгивал пальто и собирался идти домой, как вдруг зазвонил телефон. Он сразу подошёл к трубке и уставшим голосом сказал:
– Слушаю.
– Доктор Калиот, это Даниил, – послышался взволнованный голос из телефона. В свете последних событий этот голос казался нереальным.
Глаза начальника увеличились, сердце заколотилось в груди. Калиот машинально схватил ручку и придвинул к себе первый попавшийся на столе листок бумаги.
