Вкус Полуночи
Maria Selestia
Вампиры запугали людей как вид, сбросили с вершины пищевой цепи, ставя свои правила для жизни. Они показали, что ночные кошмары реальны, что правительство совершенно бессильна перед настолько могущественным противником. Появление тех, кто решил приструнить столь неуправляемого зверя был лишь вопросом времени. Союз охотников, что с каждым годом находили методы по изящнее избавляться от нарушивших единственный закон в мире людей: не убивать.Роза Сент-Мор с раннего детства испытывала нездоровый интерес к той части общества, о котором люди даже говорить боялись. Пока привычная жизнь пропорционально не изменилась. Переехав с матерью в другую страну, она стала обучаться там, где смогла бы найти ответы на столь занимательные вопросы. Но ни в одной книге не говорится о том, как понять эту жизнь, как избежать боль и преследование прошлого. И тогда судьба столкнула её с тем, кто срывал розовые очки с мясом помогая осознать, что ни один из них не лучше другого. Тот, что помог ей открыть глаз.
Maria Selestia
Вкус Полуночи
Пролог
Луна ярко освещала полу мрачный город, лишь едва шевелившийся листья на деревьях, бились друг о друга, шумя. В полночь раздался громкий звонок по всему дому, который уже давно погрузился в сон. Мужчина медленно встал со своей постели, потянувшись к телефону. Громкий звон разбудил жену, она с недоверием смотрела на общающегося мужа.
– Нет. Не у нас. – Тихо отвечал мужчина, уже начиная искать в своём шкафу одежду.
– Что происходит? – Спросила женщина, опираясь на локти и непонимающе поглядывая за мужем в свете ночника. Но он лишь повернулся к ней, приложил палец к губам и едва заметно шикнул, продолжая слушать собеседника.
– Куда он пошёл? – Полностью одевшись, мужчина присел на край кровати. – А ты ему звонила? – Продолжал он разговаривать по телефону. – Мия, послушай, он уже не мальчик и за себя постоять сумеет. Всё. Спокойной ночи.
– Что произошло? – Едва сумев разглядеть мужа сквозь пелену пока что не растворившегося сна, жена мягко прикасается к его плечу поглаживая. – Мия звонила?
– Да. Дэнни куда-то ушёл и не вернулся.
– Думаешь что-то серьёзное?
– Сомневаюсь. Когда мы были детьми он тоже часто сбегал из дома. Не хотел жить по-нашему. – Диалог супружеской четы был прерван полоской света, которая ворвалась в их комнату. Оба обернулись в сторону двери, разглядев дочурку. – Малышка, ты чего не спишь? – Улыбнувшись краем губ, встал мужчина, подойдя к двери и слегка растрепав дочке волосы.
– Я слышала звонок.
– Да. – Жена тоже встала с кровати, натянув на плечи тонкий шелковистый халатик. – Звонила тётя Мия.
– А что случилось? – Взглянула девочка через плечо отца на свою мать.
– Ничего серьёзного. – Ответил за жену мужчина. – К нам должен был прийти твой дядя, но он так и не дошёл. – Мужчина повернулся к своей жене. – Эвелин, разогреешь для нашей любопытной дочки молоко.
– Молоко? – Скрестив руки на груди и недовольно приподняв одну бровь, переспросила дочь.
– Я тоже хотела. – Усмехнулась Эвелин, протянув руку к дочери. Но она колебалась, так и не решившись протянуть руку в ответ.
– Так, дядя Дэнни в опасности? – Маленькие глазки девочки округлились, стоило ей осознать всю трагичность ситуации. – Пап. – Вцепилась она сильнее в плечо отца. – Может пойти его искать?
– Не волнуйся, детка. – Ободряюще улыбнулся мужчина, присев перед девочкой, чтобы их лица были на одном уровне. – Твой дядя не промах, найдёт дорогу.
– Пожалуйста! – Внезапно повысила девочка голос.
– Роза. – Твёрдо и предупреждающе произнесла мать. – Мы не в том положении, чтобы рисковать жизнями.
– Раз вы не хотите. – Роза вырвала руки из хватки отца. – То я пойду.
Девочка помчалась в сторону металлического шкафчика в спальне родителей, начиная вводить код. К ней моментально подлетела мать, отдёрнув тонкую ткань ночной рубашки дочери.
– От куда ты знаешь код?! – С каждым словом голос Эвелин становился всё громче, продолжая сжимать ручку своей дочери. – У тебя свой шкафчик есть!
– Спокойно. – Аккуратно прикоснувшись к плечу Эвелин произнёс муж. – Я её сказал.
– Зачем?! – Резко повернулась она к мужу.
– На днях нам нужна была винтовка. – Опустив виноватый взгляд, проговорил он.
– Меня поставить в известность было сложно? – Подходила она всё ближе к своему мужу, сильнее поднимая голос, и совсем позабыв обратить внимание на действия своей дочери.
Роза, бесшумно вытащив винтовку и пару коробок с патронами, тихо прошмыгнув в коридор, пока родители продолжали ругаться.
– Крис, ты клялся с этим завязывать. Клялся ничего от меня не скрывать. – Брови безнадёжно изогнулись, губы скривились от боли и непринятия. Лицо медленно покрывалась морщинами, пока муж мягко прикоснулся к её щеке.
– Я обязан предоставить ей свободу выбора. – Взглянул он через плечо жены, больше не прислушиваясь к нервным возгласам. Крепко сжав её плечи, проговаривает: – Где она?
Эвелин моментально обернулась, обнаружив лишь распахнутый настежь шкафчик, из которого отсутствовала снайперская винтовка.
Моментально выскочив из спальни, Крис не хотел терять время на ступени, резко перепрыгнув через перила второго этажа, с тяжестью приземлившись у подножья лестницы, напротив настежь открытой входной двери.
– Господи! – За Крисом, едва спотыкаясь, прибежала Эвелин, уже порываясь тоже выбежать на улицу.
– Стой. – Придержал её Крис.
– Что? Ты с ума сошёл?! Там наша дочь.
– Она не там. – С уверенностью объяснил Крис, даже и намёка на следы дочери не найдя.
Медленно повернувшись в противоположную сторону, и глубоко вдохнув, срывается с места. В самый последний момент поймав дочь, которая только-только раскрыла дверь заднего двора и намереваясь убежать туда.
– Ты что творишь? – Дёрнул он Розу, закрывая дверь. – Почему ты хотела убежать?
– Но ведь… мне уже пятнадцать! Разве не для этого я прошла инициацию?
– Нет. Я учил тебя, чтобы ты могла защитить себя, а не чтобы сломя голову нарываться на всяких тварей. Дай сюда! – Вырвав оружие, Крис поймал испуганный взгляд дочери. – Прости. – Присел он на одно колено перед ней. – Я пойду.
– Нет. – Надув губки и виновато опустив взгляд, пробормотала дочь.
– Роза. – Поднял он её лицо за подбородок. – Если для тебя это так важно, то я разберусь.
– Можно мне с тобой?
– Нельзя. – Слегка наклонил он голову на бок горько усмехнувшись. – Пока меня не будет, ты должна остаться и защищать Оливию и маму.
Вдруг изо спины к девочке подходит женщина в возрасте, с уже ставшими пепельными волосами.
– Всё будет хорошо, детка. Я скоро вернусь.
– Обещаешь?
– Обещаю.
Домработница мягко взяла Розу за руку уже утаскивая её в комнату. Поднимаясь по лестнице, Роза краем уха расслышала как мать с отцом начали спорить.
– Я не позволю тебе уйти. – Сглатывает и выпрямляет спину Эвелин. – Ты поклялся.
– Я поклялся защищать семью. А сейчас на кону жизнь моего брата.
– Крис, ты же прекрасное его знаешь, что если он опять в каком-то загуле?
– А что если он уже лежит в канаве? Эвелин, пожалуйста. Отойди.
– Господи, Крис, я не хочу потерять и тебя!
– Хватит! – Громкий и резкий голос мужчины прорезал тишину дома в полуночи. – Я дал слово Розе.
– Ты дал слово вернуться! – Она быстро подошла к своему мужу, мягко обхватив его кисть и приближает к своей груди. – Я не отпускаю тебя! Пожалуйста, останься. – Молила она, сглатывая после каждого сказанного слова.
Оказавшись у входа в свою комнату, Роза остановилась, краем глаза заглядывая за перила.
– Маленьким детям в это время надо спать, – проговорила Оливия.
– Я не маленькая. – Непонимающе шептала она, вцепившись в руки домработницы. – Почему мама и папа ругаются?
– Они не ругаются. – Добродушно усмехнулась Оливия, привлекая внимание Розы. – Они просто спорят. – с усилием заставив Розу вернуться к себе в комнату и лечь в кровать, Оливия мягко поправила ей одеяло. – Ну, юная леди готова ко сну?
– Оливия, скажи, – привлекла девочка внимание домработницы, – а война между людьми и вампирами и правда была?
– Была. И скажу тебе одно, держись по дальше от всей этой информации и всех вампиров.
– Почему?
– Потому что они не люди. Закон писан не для них, им ничего не мешает просто взять и убить человека, и за это им никто ничего не сможет сделать. Одни вампир равен целому батальону армии. Рози, запомни мои слова: увидишь вампира, беги сверкая пятками.
Глава 1. Добро пожаловать в академию
«Охотник стал добычей» главный заголовок всех новостных лент. Последние полгода по всему миру говорится о том, что вампиров, один за другим, убивают, могут по среди дня кого-то подстрелить, и никто ничего об этом не знает, или старательно делают вид. Нашей семье известно куда больше, просто подстрелить их не хватает, и либо такой поток информации делается намеренно, либо кто-то очень тщательно скрывает настоящие детали дела.
Даже учитывая, что мы переехали во Францию шесть лет назад я продолжаю читать новости по утрам, в Аргентине я читала их для мамы, пока она готовилась к работе, а сейчас это банальная привычка. Продолжая листать новости по интернету, я наткнулась на особо интересная видеозапись главного среди «бессмертных», он говорил, что все эти убийства в конечном итоге раскроются, и то, что безнаказанным это не оставят.
Меня всегда забавило то, что нам как людям, запрещено называть их вампирами, они же не брезгали бросаться этим словом при каждом удобном случае, словно в очередной раз показывая нам наше место. Естественно, нас же сбросили с вершины пищевой цепи, как некоторые нелестно выражались. Отложив телефон, откидываюсь обратно на кровать раскинув руки в сторону и глубоко вздыхая. Надо выбросить всё к чертям из головы.
Сегодня первый день в академии «Савар», одной из самой престижной по всей Европе, не для того я мучилась три года чтобы снова ударить в грязь лицом. А держать мину на весь день достаточно сложно. Набраться бы сил у солнца и так же ярко светить даже в пасмурные дни.
– Роза, – раздался мягкий голос мамы за дверью, сопровождённый двойным стуком. – Ты проснулась? – Скрип петелек пронёсся по комнате волной, а вскоре показалось лицо мамы. Она широко улыбнулась и полностью вошла в мою комнату. – Что за лентяйство? – Попыталась она скорчить недовольную гримасу, на что я смогла лишь усмехнутся. – Ты передумала? – Подошла она ближе, присев рядом и так же откинувшись на кровать, пальцем задевая прядь моей чёлки.
– Нет, не передумала.
– Тогда двигайся, пока не опоздала. – Она быстро встала, но я успела поймать её кисть, смотря куда-то ей под ноги. Её мягкая рука прошлась по кончикам моих коротких волос, заведя их за ухом. – Волнуешься? – Одобрительно хмыкнув, чуть сильнее сжимаю её кисть. – Помнишь, что я говорила? Рыбу…
– Ловят если она открывает рот. – Закончила я за маму фразу с ироничной улыбкой на губах.
– Никто не смеет тебя заставлять о чём-то говорить. Если тебе не понравиться, просто уйди, хорошо?
– В Аргентине я тоже ничего никому не разбалтывала. – Поджав губы, начинаю их кусать с внутренней стороны, отпускаю руку мамы. Она присела обратно, обхватив мои плечи и нежно обнимая.
– В Аргентине эта была горячая новость. Слишком многие были в курсе. Здесь мы в другой стране, ты идёшь в академию, чем я неизменно горжусь. Взгляни на меня. – Я подняла взгляд на маму и тут же улавливаю её недовольно изогнутые брови. Мама грубо взяла меня за подбородок и прикоснувшись к губам опустила нижнюю губу заметив новые укусы. – Я говорила тебе перестать это делать?
– Извини. – Вырвав голову из её рук, снова устремляю взгляд вниз. – Это просто привычка.
– Плохая. – Начала она гладить мою спину. – Роза, ты же понимаешь, что всё, что болит, можешь рассказать мне. Может тебе нужно к психологу?
– Мам! – Вскочила я с кровати, закинув рюкзак на плечо. – Это просто невинная привычка, а ты уже делаешь из этого трагедию.
