– Уже и Паша?
– Ну, не Морж! Он же – человек.
– Давай, человек, рассказывай, – присел рядом Костя.
Пока водитель докладывал о происшедшем, молчаливые сопровождающие вернулись и встали у входа в гостиную. Костя не перебивал, лишь периодически задавал уточняющие вопросы.
– Вета, а вы где научились так помощь оказывать? – бросил он невзначай.
– Три курса меда. Потом взбунтовалась и бросила. Но руки помнят.
– Профессионально помнят. А работает вы сейчас..?
– Финансовым аналитиком в банке. У меня экономическое образование. Будете чаю?
– Пожалуй – откажусь. Время позднее. Просто заберу пациента, – услышав это, Морж с тоской покосился на еще один кусок пирога.
– Можете оставить до утра. Мне не помешает.
– Нет-нет, мы заберем. И вы поедете с нами.
– Что, простите? – она вздрогнула и, невольно ища опоры, облокотилась о стену.
– Вета, в вас стреляли. Это не шутки, – Костя мгновенно из балагура превратился в хладнокровного профессионала, – вы спасли моего человека. Я обязан обеспечить вашу безопасность. Это самое меньшее, что могу сделать.
– Но куда мы поедем?
– Туда, где эту безопасность сможем обеспечить. И выяснить кто и зачем это сделал.
– Скажите, а надолго …?
– Вы же с понедельника в отпуске?
– Откуда вы знаете?
– Не пугайтесь. Это часть моей работы. Но вы можете мне доверять, я не сделаю вам ничего дурного. Я – друг и коллега Ивана, из клуба.
– Но…
– Вета, понимаю, как это звучит, но то, что я предлагаю – это для вашей же безопасности. Соберите то, что вам может понадобиться, из расчета на несколько дней. Пока мы не устраним угрозу – вы будете под охраной. Дом за городом, полное уединение, причем хорошо охраняемое.
– Я могу отказаться?
– Разумеется, – кивнул он, – но тогда я приставлю к вам своих людей. Они будут дежурить круглосуточно. И будут рисковать своей жизнью, если убийца попытается снова.
– Снова?
– Конечно. Не хочу вас пугать, но у него наверняка – заказ. И он должен его выполнить. Поэтому – не рискуйте понапрасну собой и моими людьми. Собирайтесь. И я бы рекомендовал надеть что-то удобное. Хотя, не могу не признать, платье смотрится на вас потрясающе, – обезоруживающе улыбнулся Костя.
Только сейчас Вета увидела, что короткое серебристое платье, в котором она отплясывала в клубе, еще на ней. Она так торопилась помочь раненному, что даже не подумала переодеться. А сейчас перед посторонними людьми оно показалось ей откровенно-вызывающим.
Девушка торопливо ушла в спальню. И вот тут накатило: ноги подкосились, она ухнула на кровать, растерянно переводя взгляд по стенам. Казалось, они сейчас схлопнутся, оставив ее под развалинами. Ощущение пугающего сюрреализма накатывало. Происходящее напоминало боевик, а она в лучших традициях главной героини собиралась позорно разреветься. Это…Так не бывает! Во всяком случае – с ней. Она живет обычной ничем не примечательной жизнью, в которой априори не может быть перестрелок и людей с кобурой под мышкой. Для нее тот факт, что она в кофейне подошла и заговорила с Иваном, было вопиющим по смелости поступком. Да, трусиха, всегда такой была. Что поделать, в ее жизни не случается неожиданностей, все спокойно, тихо и размерено.
А ведь еще вечером, пританцовывая, собиралась на вечеринку с подругами. Сейчас это казалось таким далеким, словно не часов, а несколько дней прошло. И теперь в компании незнакомых мужиков с военной выправкой она должна ехать куда-то, чтобы ее снова не попытался убить неизвестный стрелок. Может и правда отказаться? Но тогда в ее квартире будут находиться посторонние мужчины. Постоянно. Несколько. А как тогда выходить на улицу? Словно звезда в толпе телохранителей. Перед соседями-то как стыдно! Ее тут всю жизнь знают, ох, бабульки на лавочке житья не дадут расспросами. Или что еще хуже – позвонят матери и расскажут, что она в квартире вертеп устроила.
Ощущение надвигающихся перемен пугало до мурашек. Чтобы хоть как-то успокоить кружащиеся на грани паники мысли, Вета глубоко вздохнула и сама себе приказала считать происходящее внезапным приключением. О котором она всегда мечтала, но которых никогда не случалось в ее размеренной жизни. Что ж, когда-то нужно набираться жизненного опыта. И для ее книг точно пригодится. Новые события, новые лица! А ведь раньше только в придуманных ею книгах она позволяла событиям бурлить, вспыхивая неожиданными поворотами и персонажами. Ныряла в этот поток с удовольствием и предвкушением на страницах. А теперь предстояло сделать тоже самое и в жизни.
Чтобы не погрузиться в сомнения и страхи еще глубже, нужно было действовать. Вета решительно скинула платье, натянула джинсы и полосатую как матроска, футболку. В спортивную сумку сложила несколько комплектов белья и одежды. Небрежно заколола вечно непослушные кудри и вышла со сумкой и ноутбуком из спальни.
– Можно еще минуту? Заберу крема из ванной.
– Никогда не думал, что девушки могут так молниеносно собираться, – восхитился Костя.
– Стрельба – хороший катализатор, – устало улыбнулась девушка. Видимо адреналиновая бодрость сходила на нет, тело становилось тряпичным и вялым. Она прошла мимо мужчин, сложила в косметичку несколько баночек, а когда резко повернулась, то едва не впечаталась в грудь Константина, неожиданно возникшего в дверном проеме. Пришлось испуганно выставить перед собой ладони. Мужчина галантно придержал ее за плечи, когда она шарахнулась обратно.
– Вы меня напугали!
– Простите, Вета. Не хотел. Я шел извиниться. Понимаю, что ситуация малоприятная. Срываться среди ночи с незнакомыми людьми – сомнительное удовольствие. Но я со своей стороны постараюсь обеспечить вам максимальный комфорт. И безопасность.
– Спасибо. И если можно – давайте на «ты». У меня сейчас нет сил на реверансы.
– Сам хотел предложить. Если готова – пойдем?
– Надеюсь – не пожалею? – вырвалось у нее.
– Я все сделаю, чтобы этого не было.
В сопровождении широкоплечих молчаливых мужчин девушка вышла из квартиры. Костя с сумкой шел рядом, тогда как сопровождающие – впереди и сзади. Перед подъездом дома стояло два танкоподобных черных джипа. Рядом охранники, внимательно сканирующие окрестность. В полумраке их фигуры на фоне монструозных машин показались зловещими. От пугающей картины перед глазами она невольно вздрогнула, но Костя, словно уловив ее состояние, успокаивающе сжал похолодевшие пальцы.
– Ничего не бойся. Все будет хорошо, – шепнул он, открывая дверь машины и помогая сесть.
Глава 5.
Как ни парадоксально, но плавный ход машины убаюкал ее. Она вынырнула из дремоты, когда Костя взял ее на руки, вытаскивая из машины.
– Отпустите, – попыталась она возмущаться.
– Не брыкайся. Так будет быстрее. Не хочу, чтобы ты напрягала ногу.
– Откуда вы знаете?
– Ты хромала. Сейчас отнесу в твою комнату и принесу аптечку. И напоминаю – мы на «ты».
– Там ничего серьезного. Просто растяжение.
– Если не перетянуть, будет долго беспокоить. Оно нам надо? – спросил он, занося девушку внутрь.
– Отпусти, мне неловко.
– Не мешай. Сто лет не носил красивых девушек на руках, – ребячливо улыбнулся Костя.
– Скажешь тоже.
– Ой, только не говори, что тебя красивой никто не называл.
– Да я…
– Что здесь происходит? – раздался сверху властный голос.
Костя с девушкой синхронно подняли глаза. Наверху, опираясь на перила, стоял Грозный. Одетый во все черное, мрачный, с нескрываемым раздражением смотрел на обоих. Словно директор школы, который застал школьников за курением у спортзала. Очень брутальный директор, с темной щетиной и слегка взлохмаченными черными как смоль волосами, он пугал и привлекал одновременно. Вете от ужаса захотелось провалиться сквозь землю. Демон? Здесь? Но как?
А Костя внимательно посмотрел на друга, и напротив – расплылся в дурашливой улыбке.
– О, здорова, босс.
– Здравствуйте, – покраснела до кончиков ушей Вета. Какой кошмар, почему она здесь? Среди ночи, на руках у мужчины! Что можно про нее подумать? Как стыдно.
– Виделись.
– А я вот с добычей, – ничуть не стушевался Костя.
Вета с перепугу завозилась в руках мужчины, пытаясь освободиться, но он лишь крепче прижал ее к себе.
– Вижу. Что она тут делает?
– Расскажу через десять минут. Я обещал обеспечить ее безопасность. Устрою девушку и приду в кабинет.
– Я жду, – Иван смерил парочку холодным взглядом, развернулся и ушел вглубь дома.
– Почему мы здесь? – зашипела девушка.
– Я объясню. Обещаю. Не брыкайся.
Костя занес ее в просторную комнату на втором этаже с большими окнами и бережно уложил на большую кровать. Следом зашел один из охранников с ее вещами. Ругаться при посторонних было неловко, хотя нестерпимо хотелось. Пока она озиралась по сторонам, Костя вернулся с аптечкой в руках. Присел рядом на кровать и закопошился в поисках эластичного бинта.
– Я сама, – протянула Вета руку за лентой.
– Еще чего! Ты сегодня в медсестричку поиграла, теперь моя очередь. Поставь ногу, как учили.
Он закатал штанину ее джинсов, быстро и аккуратно перетянул девушке ногу.
– Не туго? Вот и славно. Так, теперь по существу твоих вопросов: Иван – мой начальник и друг. Его дом сейчас – самое охраняемое место в городе. Поэтому ты здесь.
– Но это же его дом! Как минимум – нужно было его спросить, – зашипела рассерженной кошкой.
– Во-первых, я был уверен, что он сегодня домой не вернется. Во-вторых, вполне возможно, что в тебя стреляли из-за знакомства с ним.
– Что?
– А у тебя есть враги, готовые пойти на физический отстрел? – полоснул он ее взглядом, в котором не было ничего от того улыбчивого парня, что балагурил с ней минуту назад.
– Нет, – промямлила она.
– Ну а раз нет, значит Ванька потерпит твое присутствие несколько дней. Тем более – что он здесь практически не бывает. Я рядом буду, не дам выплескивать скверный характер. Идет?
– А у меня есть выбор? – протянула девушка, уныло сморщив веснушчатый нос.
– Умница, – легонько щелкнул он ее по этому же носу, – а теперь – отдыхай. Все остальное – завтра.
Костя с улыбкой на губах вышел из комнаты девушки. Кажется, удалось ее успокоить. Что ж, одной проблемой меньше. Как только за ним закрылась дверь, улыбка мгновенно сошла с лица. Можно выключать доброго дядюшку, дела зовут. Он прошел по коридору в другое крыло, где рядом с библиотекой располагался кабинет шефа. Костя был единственным из окружения Грозного, кто входил без стука. Так было и на этот раз. Шеф, как всегда мрачный, сидел за рабочим столом. Темная мебель была под стать своему угрюмому хозяину. Нацепив невозмутимое выражение лица, Костя вошел и сел в кресло для посетителей.
– Ну? – вперил Грозный в него свой знаменитый взгляд, который мало кто выдерживал.
– В девушку стреляли.
– Где? – еще больше нахмурился шеф.
– Возле дома. Морж прикрыл, поймал две пули. Слежка была грамотной, он не считал. Машину нашли через два квартала, в угоне.
– Почему в нее?
– Видимо Марков решил, что она – твоя болевая точка.
– Она? Я видел ее два… нет – три раза в жизни, – усмехнулся Грозный.
– За короткий промежуток времени. И вез ее из твоего клуба твой же водитель. Однозначно решили, что у тебя к ней интерес. Девочка не должна пострадать из-за наших проблем. Поэтому она здесь.
– Морж как?
– Норм. Она его грамотно подлатала. Но как вариант – не скидываем со счетов, что может быть подослана. И стреляли, чтобы снять подозрение.
– Не похоже, – Грозный задумчиво потер подбородок большим пальцем, – слишком в открытую она действовала при знакомстве.
– Порой такие девочки-одуваны могут быть самыми опасными. Пусть пока побудет под присмотром.
– Хорошо.
– Насчет Анжелы не передумал? Может пусть под боком будет?
– В одном доме – две бабы? Ты с ума сошел? Мне здесь только женских боев без правил не хватало. Хотя чует мое сердце, что при желании Веснушка затолкает Анжеле ее вареники в глотку одной левой, – усмехнулся Грозный, – так что по нашим объектам?
Глава 6.
Просыпаться утром под птичий гомон – что может быть приятнее? Вета открыла глаза и с изумлением уставилась на лес за окном, который приветливо махал ветками сквозь панорамные, с низким подоконником, окна. Она села на кровати и растерянно огляделась по сторонам, не сразу сообразив, где она и почему. Просторная светлая комната в молочно-бежевых тонах, с минимумом мебели. Деревяный пол приятно холодит ступни. Напротив кровати, на светлом, с бордовыми узорами ковре, столик и два уютных кресла, одно даже с пуфиком для ног. У стены – комод темного дерева, над головой темные балки перекрытий графичным росчерком выделяются на светлом потолке. Но главное – это окна, огромные, прикрытые молочно-белыми полупрозрачными занавесями. Окно и потолок неровные, со скосом, что делает комнату похожей на мансарду. И это добавляет необъяснимого чердачного уюта.
Вета, оберегая ногу, осторожно поднялась с кровати, открыла дверь на широкий балкон. Внизу – ухоженный зеленый газон, на котором хаотично-продуманно растут стройные, словно топ-модели, молодые сосны. Воздух прохладный, такой свеже-вкусный, что хотелось его есть, давясь от ощущений. С непривычки даже слегка закружилась голова. Но, к своему стыду, захотелось съесть чего-то более приземленного.
Девушка быстро заскочила в душ, переоделась в шорты и майку и осторожно высунула нос за дверь. Запахов еды не обнаружилось. Куда идти? Чисто логически кухня должна находиться на первом этаже. В доме стояла звенящая тишина. Может и правда все разъехались по делам и можно безнаказанно прокрасться и похомячить? Хорошо бы. Неловко по чужому дому шастать.
