– А я вот с добычей, – ничуть не стушевался Костя.
Вета с перепугу завозилась в руках мужчины, пытаясь освободиться, но он лишь крепче прижал ее к себе.
– Вижу. Что она тут делает?
– Расскажу через десять минут. Я обещал обеспечить ее безопасность. Устрою девушку и приду в кабинет.
– Я жду, – Иван смерил парочку холодным взглядом, развернулся и ушел вглубь дома.
– Почему мы здесь? – зашипела девушка.
– Я объясню. Обещаю. Не брыкайся.
Костя занес ее в просторную комнату на втором этаже с большими окнами и бережно уложил на большую кровать. Следом зашел один из охранников с ее вещами. Ругаться при посторонних было неловко, хотя нестерпимо хотелось. Пока она озиралась по сторонам, Костя вернулся с аптечкой в руках. Присел рядом на кровать и закопошился в поисках эластичного бинта.
– Я сама, – протянула Вета руку за лентой.
– Еще чего! Ты сегодня в медсестричку поиграла, теперь моя очередь. Поставь ногу, как учили.
Он закатал штанину ее джинсов, быстро и аккуратно перетянул девушке ногу.
– Не туго? Вот и славно. Так, теперь по существу твоих вопросов: Иван – мой начальник и друг. Его дом сейчас – самое охраняемое место в городе. Поэтому ты здесь.
– Но это же его дом! Как минимум – нужно было его спросить, – зашипела рассерженной кошкой.
– Во-первых, я был уверен, что он сегодня домой не вернется. Во-вторых, вполне возможно, что в тебя стреляли из-за знакомства с ним.
– Что?
– А у тебя есть враги, готовые пойти на физический отстрел? – полоснул он ее взглядом, в котором не было ничего от того улыбчивого парня, что балагурил с ней минуту назад.
– Нет, – промямлила она.
– Ну а раз нет, значит Ванька потерпит твое присутствие несколько дней. Тем более – что он здесь практически не бывает. Я рядом буду, не дам выплескивать скверный характер. Идет?
– А у меня есть выбор? – протянула девушка, уныло сморщив веснушчатый нос.
– Умница, – легонько щелкнул он ее по этому же носу, – а теперь – отдыхай. Все остальное – завтра.
Костя с улыбкой на губах вышел из комнаты девушки. Кажется, удалось ее успокоить. Что ж, одной проблемой меньше. Как только за ним закрылась дверь, улыбка мгновенно сошла с лица. Можно выключать доброго дядюшку, дела зовут. Он прошел по коридору в другое крыло, где рядом с библиотекой располагался кабинет шефа. Костя был единственным из окружения Грозного, кто входил без стука. Так было и на этот раз. Шеф, как всегда мрачный, сидел за рабочим столом. Темная мебель была под стать своему угрюмому хозяину. Нацепив невозмутимое выражение лица, Костя вошел и сел в кресло для посетителей.
– Ну? – вперил Грозный в него свой знаменитый взгляд, который мало кто выдерживал.
– В девушку стреляли.
– Где? – еще больше нахмурился шеф.
– Возле дома. Морж прикрыл, поймал две пули. Слежка была грамотной, он не считал. Машину нашли через два квартала, в угоне.
– Почему в нее?
– Видимо Марков решил, что она – твоя болевая точка.
– Она? Я видел ее два… нет – три раза в жизни, – усмехнулся Грозный.
– За короткий промежуток времени. И вез ее из твоего клуба твой же водитель. Однозначно решили, что у тебя к ней интерес. Девочка не должна пострадать из-за наших проблем. Поэтому она здесь.
– Морж как?
– Норм. Она его грамотно подлатала. Но как вариант – не скидываем со счетов, что может быть подослана. И стреляли, чтобы снять подозрение.
– Не похоже, – Грозный задумчиво потер подбородок большим пальцем, – слишком в открытую она действовала при знакомстве.
– Порой такие девочки-одуваны могут быть самыми опасными. Пусть пока побудет под присмотром.
– Хорошо.
– Насчет Анжелы не передумал? Может пусть под боком будет?
– В одном доме – две бабы? Ты с ума сошел? Мне здесь только женских боев без правил не хватало. Хотя чует мое сердце, что при желании Веснушка затолкает Анжеле ее вареники в глотку одной левой, – усмехнулся Грозный, – так что по нашим объектам?
Глава 6.
Просыпаться утром под птичий гомон – что может быть приятнее? Вета открыла глаза и с изумлением уставилась на лес за окном, который приветливо махал ветками сквозь панорамные, с низким подоконником, окна. Она села на кровати и растерянно огляделась по сторонам, не сразу сообразив, где она и почему. Просторная светлая комната в молочно-бежевых тонах, с минимумом мебели. Деревяный пол приятно холодит ступни. Напротив кровати, на светлом, с бордовыми узорами ковре, столик и два уютных кресла, одно даже с пуфиком для ног. У стены – комод темного дерева, над головой темные балки перекрытий графичным росчерком выделяются на светлом потолке. Но главное – это окна, огромные, прикрытые молочно-белыми полупрозрачными занавесями. Окно и потолок неровные, со скосом, что делает комнату похожей на мансарду. И это добавляет необъяснимого чердачного уюта.
Вета, оберегая ногу, осторожно поднялась с кровати, открыла дверь на широкий балкон. Внизу – ухоженный зеленый газон, на котором хаотично-продуманно растут стройные, словно топ-модели, молодые сосны. Воздух прохладный, такой свеже-вкусный, что хотелось его есть, давясь от ощущений. С непривычки даже слегка закружилась голова. Но, к своему стыду, захотелось съесть чего-то более приземленного.
Девушка быстро заскочила в душ, переоделась в шорты и майку и осторожно высунула нос за дверь. Запахов еды не обнаружилось. Куда идти? Чисто логически кухня должна находиться на первом этаже. В доме стояла звенящая тишина. Может и правда все разъехались по делам и можно безнаказанно прокрасться и похомячить? Хорошо бы. Неловко по чужому дому шастать.
Прихрамывая, Вета спустилась по лестнице, на которой их вчера ночью сверлил глазами Демон, и наугад свернула налево. Через двухуровневую гостиную прошла мимо столовой, а за ней обнаружилась кухня. Белоснежная, в стиле Прованса с серой мраморной стойкой посередине и тремя барными стульями. На одном из них, попивая утренний кофе, сидел Костя, в свежей рубашке и брюках. Пиджак был наброшен на спинку соседнего.
– Привет, Кудряш, – мужчина оторвался от просмотра телефона, – как спалось?
– Доброе утро, Костя! Хорошо спалось.
– Как нога твоя?
– Получше, спасибо за помощь.
– Ерунда. Кофе будешь?
– Буду. А что-то посущественнее?
– Э… поищи в холодильнике. Может кто из ребят чего-то там затарил. Здесь в целом не готовят. Но кофе-машина работает всегда.
Вета послушно нырнула в объемный холодильник.
– О, молоко и яйца есть. Будете блинчики? Э… будешь?
– Буду, если получатся.
– А почему не получатся? Ты мне только с этой космической плитой помоги разобраться.
Когда через пятнадцать минут Грозный подошел к кухне, его встретил двойной хохот. Он с любопытством подошел ближе и перед глазами возникла феерическая картина: у плиты в малиновых шортах и белой майке орудовала сковородой Веснушка, а помощник, закатав рукава, объедался блинами, которые по-барски макал то в сметану, то в варенье. Едва не закатывая от удовольствия глаза.
Глядя на аппетит Кости, Иван невольно втянул носом воздух, наслаждаясь ароматом выпечки. Непривычно. Кухня в особняке была всего лишь частью интерьера, поэтому в доме едой не пахло никогда. Ее обычно или доставляли, или максимум, летом на террасе устраивались шашлыки. Нынешнее утреннее умиротворение его отчего-то разозлило. То ли оттого, что Веснушка так уверенно орудовала на его кухне, то ли оттого, что угощала не его. Иван посмотрел с закипающим раздражением, хотя на девушке не было ничего вызывающего: шорты на пару ладоней выше колена и белая майка с мультяшным героем. Кудрявые волосы забраны в высокий хвост, несколько прядей выбилось и веселыми спиральками лежат на шее и вокруг лица. Напевая, она помахивала лопаткой у плиты, мимолетно улыбаясь Косте.
– Кудряш, пусть я лопну, но хочу еще!
– И чего ты еще хочешь? – раздалось низкое ленивое из-за двери. Оба, как по команде обернулись: в одном узком полотенце Грозный стоял, прислонившись к дверному косяку. Сложив руки на груди, с неудовольствием рассматривал их, как микробов под микроскопом. Как всегда мрачный взгляд из-под густых бровей, темная четко выверенная щетина и холодный, пронизывающий взгляд зеленых глаз. Который редко кто мог вынести. Но, как ни странно, девушка только на секунду окинула его чуть удивленным взглядом, а потом солнечно улыбнулась.
– Доброе утро, Демон! – интересно, отчего не смутилась как вчера, когда он сверлил их глазами с лестницы? Словно каждый день на него раздетого смотрит. Или ей настолько не привыкать к голым мужикам? Хотя ему какое дело?
– Утро. Чем занимаетесь?
– Шеф, а наша гостья – это клад. Она, оказывается умеет делать блины. Никогда таких не ел. Попробуешь?
– Ну давай, – Иван нехотя присел рядом с другом. Свернул вчетверо еще теплый круг и с изрядной долей скептицизма отправил его в рот. Блинчик был тонким, сладким и одуряюще пах сливочным маслом.
– Охренительно, правда?
– Нормально.
– Нормально? Тогда может не будешь, и я все съем? – Костя попытался придвинуть тарелку к себе.
– Буду. А ты что-то говорлив сегодня, – рука сама потянулась за вторым блинчиком.
– Это потому, что меня славная девушка славно покормила.
– А вы Демон, почему такой угрюмый? Суккуб вчера плохо поработала? – сделала невинные глаза нахалка, надкусывая ровными белыми зубками свое творение.
– Нет, сосала, как надо. Да так, что помада въелась, – он прищурился прямо в синие глаза. Надеялся, что она растеряется. Куда там!
– Оу, попробуйте мицеляркой. И никогда больше не ложитесь спать с не смытой косметикой. Зачем вам прыщи и воспаления на … нежных местах? – ее лицо покрылось пятнами смущения, но она, стараясь сохранять невозмутимость, повернулась к другу, – Костя, спасибо за кофе. Я могу посидеть на воздухе? Хочу немного поработать с ноутом.
– Тебе спасибо, Кудряш. А на улицу выходи спокойно. Периметр под охраной. Слева от центрального входа – беседка. Можешь посидеть там. Или где захочешь.
Девушка кивнула и вышла из кухни. Отчего-то сразу стало уныло, словно она унесла с собой солнце.
– Вань, ты чего? – резко посерьезнел друг.
– Не люблю посторонних в доме. Особенно нежданных.
– Думаешь, ей в радость находиться в чужом доме среди посторонних мужиков?
– Защищаешь?
– Пытаюсь быть объективным.
– На работе будешь объективным. Если закончил объедаться – поехали в офис. Дел по горло.
Когда они выходили из кухни, к ним подошел Морж. Парень был в спортивных штанах и футболке, из-под которой выглядывали бинты перевязки. До полного выздоровления парню было приказано находиться в доме, под присмотром.
– Не знаете, чем так вкусно пахнет?
– На кухне блины. Разрешаю съесть два. Остальное мое. Приеду – пересчитаю, – слегка прищурился Костя.
– А чего только два?
– Целых два! И то только потому, что ты – раненный. Так бы вообще не делился. Мне это приготовили, понял?
– Понял, – уныло протянул Морж, – хоть два.
Вета вышла из дома и отойдя на несколько шагов, развернулась, любуясь строением. Дом действительно был необычен. Под стать хозяину, подумала девушка: поражает с первого взгляда. Двухэтажный, построенный из светлого деревянного бруса, с темными скошенными разноуровневыми крышами, окнами и балконными перилами. Большие панорамные окна, скрытые светлыми занавесями, заканчивались в полуметре от пола и придавали строению легкость. Может потому, что усадьба была из дерева, она казалась живой, дышащей уютом и теплом. В отличие от угрюмого владельца. Ему гораздо больше подошла бы мрачная каменная крепость, вокруг которой летают совы и летучие мыши.
Налюбовавшись домом, девушка с ноутбуком переместилась в беседку, о которой ей сказал Костя. Несмотря на утренний неприятный инцидент, она совершенно не потеряла хорошего настроения. Да, хозяин дома пытался вести себя как пошлая скотина, но ее это не задевало. Даже получила удовольствие от собственной словесной бесшабашности. Обычно терялась при разговоре на острые темы, а здесь в нее словно вселилось что-то проказливое и острое на язык.
Непонятно зачем, но Иван хочет, чтобы она о нем плохо думала. А ей этого делать категорически не хотелось. Она вообще старалась ни о ком плохо не думать. Мало ли что человек может сказать в сердцах или от злости? Всегда нужно смотреть на поступки. Они говорят намного больше любых слов. Как бы Демон не рычал – но от того мажора в клубе спас и первую помощь с ногой оказал. Хотя казалось бы – какое ему было дело?
Пальцы порхали над клавишами. Книга шла хорошо, Ваниэль упорно продолжал искать скипетр. В своих поисках, он, неожиданно даже для автора, наткнулся на смертную. Хотя она планировала ему подсунуть гордую эльфийскую принцессу. И сюжет резко вильнул. Да так, что писательница с удивлением строчила, едва поспевая за героями. Нехотя Вета прервалась только, когда на ее телефоне раздался звонок.
– Кудряш, привет. Это Костя.
– А, э…. откуда…. Привет!
– Я тут подумал, ты не хочешь пробежаться по магазинам? Затарим холодильник. А может тебе что прикупить нужно?
– Я не против.
– Отлично. Тогда беги, переодевайся, если нужно. Я предупрежу ребят.
В сопровождении троих крепких охранников Вета приехала на стоянку крупного торгового центра. Когда припарковались возле аналогичной грозной машины, из нее вышел Костя. Один из ее сопровождающих охранников осмотрелся и только потом кивнул девушке, разрешая выйти.
