– Да нормально она себя чувствует. Сама же видишь, – басовито прогудел Савелий Андреевич, – Волнуется за тебя очень, – добродушно пояснил он, кивком указав на жену и цепко разглядывая меня.
– Не стоит беспокоиться, – ответила им обоим с искренней улыбкой. – Со мной действительно все в полном порядке.
– Это заметно, – подмигнул дядя. – И весьма радует.
– Как ты спала? Удобно было? Матрас показался не слишком мягким? – с заботой спросила Тамара Валерьевна. – Прежде говорила, что он тебе очень нравится. Сравнивала себя с принцессой на пушистом облаке, – и она замерла, ожидая ответа.
М-да. Как и вишня, матрас мне категорически не понравился. И почему я не удивлена?
– Спала чудесно, – солгала самым наглым образом.
– Вот и хорошо, – с облегчением произнесла Тамара Валерьевна. – Ты этот матрас сама выбирала в магазине, – и она с торжеством победителя посмотрела на супруга.
Тот едва заметно усмехнулся. Затем встретился со мной взглядом. В его глазах отчетливо читалось… понимание. В отличие от тети, страстно желающей увидеть во мне прошлую Яру, мужчина моментально распознал ложь. Однако не осудил. Просто дал понять, что мое вранье «во благо» не осталось незамеченным.
Хм, неужто у меня появился союзник? Хорошо. Очень, очень хорошо!
Тем временем, достав из кармана портмоне, дядя вынул из него черный пластиковый квадратик с серебристыми цифрами и протянул его мне.
– Это банковская карта. На ней деньги для твоих личных расходов. Ежемесячно буду пополнять. Если возникнут проблемы с использованием, зови на помощь Светлану. Уж она-то отлично знает, что делать, – добавил со смешком.
– Ярочка, завтра тебе в школу, – деловито напомнила тетя. – Обязательно сегодня со Светой съездите и купите форму, канцелярию, рюкзак, ну и прочее, что приглянется. И не стесняйся, денег на карте более чем достаточно.
– Спасибо вам. За все, – я забрала у дяди карту и с благодарностью посмотрела на супругов Игнатьевых. В глазах неожиданно защипало.
– Хорошо вам прогуляться. Сильно не балуйтесь, – Савелий Андреевич озорно подмигнул, разрядив обстановку. А потом, взяв под локоток супругу, повел ту к двери.
Внезапно Тамара Валерьевна остановилась, обернулась. Нахмурившись, строго сказала:
– Яра, ты всегда была благоразумной. Не иди на поводу у нашей дочери-авантюристки и не соглашайся на ее сумасбродные предложения.
Басовито рассмеявшись, дядя вывел супругу из комнаты.
Недоуменно посмотрев им вслед, пожала плечами. Я искренне не поняла, почему Света авантюристка и что за предложения она собирается делать. А вот дядя, похоже, догадался, о чем речь, но не разделил тревогу жены, лишь развеселился.
Пройдя в ванную, предусмотрительно собрала волосы наверх и с наслаждением, не торопясь приняла душ. Вытершись насухо, надела чистое белье, накинула халатик. А вернувшись в комнату, увидела сидящую возле стола Светлану.
Подперев ладошкой щеку, девушка задумчиво смотрела в окошко. Света выглядела чудесно: тщательно причесанная, в необычном, поделенном на две вертикальные половинки черно-белом платье. Интересно, куда собралась?
Рассматривая сестру, заметила на ее груди подаренный мной кулон. Похоже, действительно понравился.
– Доброе утро, – привлекла я внимание.
– И тебе не хворать, – моментально оживилась она. Встав, быстро поинтересовалась: – Есть сильно хочешь?
– Да не особо.
– Отлично. Тогда перекусим в кафе, – заявила уверенно. – Сейчас едем в центр, прошвырнемся по магазинам. Надевай что-нибудь легкое: сегодня обещают жару. Через тридцать минут встречаемся у моей машины. Стоит возле дома, – пояснила и умчалась.
– Ух ты! – пробормотала ей вслед. Света мне, однозначно, нравилась.
Ладно, одеваться так одеваться.
Пройдя в гардеробную, недолго думая, выбрала легкое бирюзовое платье без рукавов. Скинув халатик, оделась и посмотрела на себя в зеркало. Приталенное платье, доходящее до середины бедра, сидело просто отлично.
Привычно расчесав длинные волосы, сделала высокий хвост, сунула ноги в светлые полуспортивные туфли. Вспомнив о банковской карте, достала ее из кармана халата и переложила в боковой на платье.
Все, я готова.
Покинув свою комнату, шустро спустилась по лестнице, прошла через холл и открыла входную дверь. А едва вышла на террасу, моментально заметила его. Широко распахнув глаза, я буквально застыла от восторга.
На площадке рядом с домом стоял ярко-красный двухдверный купе. Он хищно блестел лакированным боком, прижимался к брусчатке и красноречиво транслировал миру: «Я быстрый. Очень быстрый».
Сестры в салоне машины пока не было. Ожидая Светлану, я подошла к ограждению террасы, облокотилась о перила и принялась с жадным любопытством разглядывать мощного железного коня.
Краса-а-а-вец!
Видимо, Тамара Валерьевна недавно так своеобразно намекала на любовь дочери к скорости. Что же, я, несомненно, соглашусь прокатиться «с ветерком». Тетя, прости.
Сердце замирало от предвкушения поездки, от нетерпения даже вспотели ладошки. Похоже, теперь и меня Тамара Валерьевна вполне может называть авантюристкой.
Но почему сестра так долго копается? В стотысячный раз переодевается, что ли?
– Как тебе мой мальчик? – послышался за спиной довольный голос Светы. Наконец-то!
Обернувшись, с удивлением посмотрела на приближающуюся девушку. Я почти не сомневалась, что та наводила лоск перед поездкой. Ан нет, на красивом лице все так же не было ни грамма косметики, да и одежда та же. Разве только на плече появилась матерчатая сумка кремового цвета. Ну и вот чем она, спрашивается, занималась?!
Усмехнувшись, честно призналась:
– Понравился. Очень, – тут же заметила, как на лице сестры отразилось довольство. – Ты чего так долго? Сумку под платье не могла подобрать? – пошутила беззлобно.
– Не. Тебе подарок присматривала, – беспечно заявила девушка и скомандовала: – Запрыгивай!
Изумленно глянув на сестру, я молча поторопилась следом за ней к автомобилю. Очутившись в салоне, осмотрелась. Здесь все буквально дышало удобством и комфортом.
Усевшись на водительском месте, Света щелкнула ремнем безопасности и строго приказала:
– Пристегивайся.
Без возражений повторив ее действия, я отрапортовала:
– Сделано!
Девушка привычно завела двигатель, выехала со двора и через сотню метров, подъехав к оживленному перекрестку, без малейших затруднений вклинилась в плотный поток машин.
Устроившись поудобнее в кресле, я приготовилась к скоростной поездке в центр города. Но Светлана удивила. Не тем, что управляла машиной с уверенностью профессионала, вовсе нет. Это было ожидаемо. Озадачивало другое.
То и дело слышались настойчивые сигналы автомобилей, довольно часто нас подрезали лихачи, ее мощный красавец утробно порыкивал, казалось, прося: «Дай мне волю!», однако девушка ехала предельно аккуратно: каждое движение отточено, на лице невозмутимость с налетом легкой скуки.
Не сдержавшись, я удивленно хмыкнула.
– Думала, гонять по городской дороге буду? – поинтересовалась сестра.
– Есть такое.
– Скажу по секрету: обожаю скорость и гонки, – таинственно прошептала она. Переключив передачу, ловко обогнала ползущего перед нами тихохода. – Но городская оживленная дорога для них не место, – добавила строгим тоном. – Если хочешь, как-нибудь покатаемся. Есть пара мест, где мы с моим мальчиком отрываемся по полной.
– Очень хочу. А сегодня можно?
Света, остановившись на светофоре, звонко рассмеялась. Посмотрев на меня, пару мгновений молчала, а после кивнула.
– Значит, сегодня ночью пошалим, – она заговорщицки подмигнула. Затем, переведя взор на лобовое стекло, удивленно пробормотала: – О, и до нас уже добрался.
Не понимая, о чем речь, я быстро проследила ее взгляд. Огромный красочный баннер на обочине дороги тотчас дал ответ: мировая знаменитость певец Дэйчи впервые даст сольный концерт в Краснодаре. И состоится сие эпохальное событие на днях.
– Про билеты узнать, сестренка? – пряча смех, «заботливо» поинтересовалась плутовка.
– Прекращай, а? – глянула на нее с укором. – Ты лучше скажи, знаешь, как мой компьютер включить? – постаралась перевести тему с больной на нужную.
– Конечно. Нажимаешь на большую красную кнопку справа. Даже пароль могу сказать.
Память услужливо подкинула картинку. Я видела эту кнопку на системном блоке, когда тыкала в соседние, но из-за ядреного цвета не решилась нажать. Вернемся домой – сразу же включу. Очень хотелось проверить содержимое компьютера.
– Какой, говоришь, пароль?
Сигнал светофора изменился на зеленый, и автомобиль плавно тронулся с места, а девушка громко произнесла:
– «Дэйчи любимый». Без пробелов, – давясь от смеха, она тем не менее ни на миг не утрачивала контроль над автомобилем.
– Ты издеваешься?!
– Не-а, – Светлана отрицательно мотнула головой, аккуратно паркуясь меж плотно стоящих у обочины машин. Заглушив двигатель, отстегнула ремень, затем, посмотрев на меня, поиграла бровями. – Фантазия у тебя такая… богатая!
Неодобрительно покачала головой и поинтересовалась:
– Как думаешь, я его изменить не могла?
– Точно нет, – уверенно ответила сестра. – На следующий день после нашего скандала ты звонила маме. Сказала пароль и просила переслать тебе на телефон скачанные на комп фотографии. Мама передала эту просьбу мне, – она лукаво подмигнула. – Угадаешь, чьи фото так экстренно понадобились?
– Дэйчи? – предположила и поморщилась.
– Умница! – задорно воскликнула она. Затем посерьезнела. – Больше ты на связь не выходила. А с телефона сменить пароль на выключенном компе при всем желании невозможно, – выдержав многозначительную паузу, бодро предложила: – Идем. Дел невпроворот.
Кивнув, я выбралась из салона автомобиля.
А дальше началась беготня. Большие и маленькие магазины менялись чередой. Следуя безмолвной тенью за сестрой и неся в руках множество пакетов с вещами, я поражалась ее навыкам общения. Да и, что скрывать, начинала завидовать. Света не только разговаривала на одном языке с продавцами. Она откровенно получала удовольствие, щупая ткани, выбирая мне «внеплановую» одежду и обувь. Да и себя любимую новыми вещицами не забывала радовать.
Меня же бесконечное путешествие по магазинам жутко утомляло. Присев на мягкий пуф в очередном торговом зале, я поставила рядом пакеты и с тоской посмотрела на сестру. Взяв под локоток продавщицу, та отвела ее к самой дальней стойке и сейчас что-то убедительно говорила.
Пользоваться навыком улучшения слуха я не горела желанием, поэтому просто ловила изредка долетающие обрывки фраз. Их хватило, чтобы понять, о чем диалог: Светлана убеждала продавца, что форма непременно нужна из другой, более дорогой ткани, а сотрудница магазина уверяла, что все уже скупили дворяне.
Право слово, мне совершенно безразлично, из какой именно ткани сшита форма! Хоть из мешковины, главное, чтобы в школу пустили!
Опустила глаза, рассматривая носки своих туфель. По моим подсчетам по магазинам мы ходим четвертый час. Как Света не устала, не понимаю. И есть хотелось сильнее с каждой минутой.
– Все. Договорилась. Сейчас принесут. Иди оплачивать, – наконец-то услышала знакомый голос. Моментально вскочив, торопливо направилась к месту оплаты. – Послушная девочка, – долетел до меня смешок сестры.
Привычно не отреагировав на добродушное подтрунивание, уверенно пересекла торговый зал. Благодаря Свете я теперь моментально вычисляла, где нужно платить за покупки, и с лихостью пользовалась банковской картой. Впрочем, это оказалось на удивление просто. Похоже, я и раньше умела.
Через пару минут, получив очередной увесистый пакет, вернулась к сестре. Разделив покупки, мы покинули магазин и, к моей великой радости, направились к нашему автомобилю. Топать пришлось довольно далеко.
Сложив пакеты на заднее сидение, я уже собралась сесть в салон.
– Сейчас еще в один магазинчик зайдем, а потом поедим, – огорошила Света. Мысленно застонав, я с сожалением закрыла пассажирскую дверцу и хмуро глянула на жизнерадостную девушку. – Все, все! – та примирительно подняла руки. – Уже поняла – шопинг не твое. Честное слово, идем в последний. Тут совсем близко.
Тяжко вздохнув, пошла за Светланой.
На сей раз это оказался не магазин одежды или обуви и даже не парфюмерный, а антикварная лавка.
Подозрительно покосившись на Свету, уверенно входящую внутрь, оглянулась на нашу машину. Сестра явно не просто так выбрала место для парковки: нужный ей магазин оказался в шаговой доступности от автомобиля. Хм, судя по всему, здесь она собиралась купить мне подарок.
В момент, когда я переступила порог, мелодично зазвенел дверной колокольчик. Взгляд сразу привлекло множество открытых стеллажей и полок, заполненных разнообразными статуэтками, расписной утварью и прочими предметами. Да и пол не пустовал: на нем стояли гигантские вазы с непонятными узорами, сосуды с дырками по бокам неизвестного предназначения и много чего еще. Площадь торгового зала, определенно, использовали по максимуму.
Кроме нас, посетителей не наблюдалось. Светлана стояла у стеклянного прилавка и уже вовсю щебетала с убеленным сединами мужчиной в черной шапочке и жилетке, надетой поверх рубашки с длинным рукавом. И не жарко же ему!
Решив сестре не мешать, я медленно пошла по залу.
– А из чего, простите за любопытство, сделан ваш кулон? – долетел до меня голос собеседника Светы.
Я остановилась напротив стены с мечами, любуясь великолепным оружием и одновременно прислушиваясь. Стало интересно, что же такое я подарила сестре.
– Не знаю. Может, вы мне расскажете? – откликнулась девушка.
Спустя пару минут молчания старичок удивленно цокнул языком и с досадой произнес:
– Ваш кулон, хоть и не артефакт, но уж точно не пустышка. Из чего сделан, ума не приложу, а я, без ложной скромности, отлично знаю драгоценные и полудрагоценные камни. Этот же камешек словно и не из нашего мира. Не хотите продать? Щедро заплачу.
– Мне его подарил родной человек. С такими вещами просто так не расстаются, – мягко ответила Света. – Память о близких бесценна.
Внезапно во рту пересохло. В висках запульсировала кровь. Больше не слушая диалог, я замерла недвижимо. Не стоило расставаться с украшением. Мне его, однозначно, подарил кто-то очень близкий. Душа металась в поисках ответа. Попусту. Не помню. Ничего не помню.
А может, и правильно, что отдала? Света действительно рада моему подарку, потому просить вернуть уж точно не буду. Носить кулон в память о том, кого не помнишь, – даже звучит абсурдно.
Грустно улыбнувшись мыслям, бережно сняла со стены изящную катану. Неторопливо вынула из ножен блеснувший бегущей по клинку серебристой вязью узора меч. Рукоять привычно удобно легла в ладонь, и я искренне залюбовалась безупречным оружием.
Почему-то точно зная, что ничего здесь не сломаю и сама не поранюсь, пару раз резко крутанула кистью, сделала несколько выпадов. И ощутила, как эфир плавно потек через рукоять в металл. Миг, и клинок засветился голубым светом, затем стал ярко-алым.
