После завтрака, подхватив плеер и протеиновый коктейль, Аврора отправилась в парк. Выбрала дорожку посвободней, миновала столпотворение возле фургона с мороженым… и едва не споткнулась, когда на ближайшей скамейке увидела Кристофера Харди.
Второй босс, в свободной рубашке, рваных джинсах и солнечных очках-авиаторах, закинув ногу на ногу, с восхищением осматривал поистине огромное трехъярусное мороженое в вафельном рожке.
Правила хорошего тона никто не отменял. Она поздоровается и отправится на пробежку. Только и всего.
– Доброе утро, мистер Харди.
– О, привет, Аврора! – и провел языком по верхнему сливочному шарику. – Горячая «Нутелла» на холодном мороженом это бомба! Хочешь попробовать?
Она вспомнила свой сбалансированный завтрак.
– В этой штуке, наверное, под две тысячи калорий, – отозвалась она.
– На самом деле, три. Я узнавал.
Аврора оглядела подтянутую спортивную фигуру Кристофера. Не мог он, пребывая в такой форме, постоянно объедаться сахарными бомбами. Никак не мог.
– Читмил[2 - Cheat meal ("чит мил" от англ. "жульничать с едой") – одно из плановых нарушений диеты. Кроме пользы для ускорения метаболизма читмил снимает ещё и психологическое напряжение, вызванное диетой, помогая контролировать ситуации, в которых хочется съесть запретного и много. Читмил – возможность есть то, что очень хочется, без ограничений, но только один прием пищи в установленный срок (для людей с большим % жира – 1 раз в 2 или 3 недели, для людей с небольшим % жира – 1 раз в неделю). В этот день можно облопаться сладким и жирным так, что на следующий день ненавистное куриное филе вновь покажется лакомством.]? – догадалась она.
– Он самый, – кивнул Кристофер Харди. – Пятница – самый лучший день недели! – он аккуратно провел самым кончиком языка по нижнему слою и застонал: – О, проклятье, клубничный замороженный йогурт великолепен. С такой пикантной кислинкой.
Аврора сглотнула слюну, которой во рту вдруг стало слишком много.
– Вам бы в «Магазине на диване» работать, мистер Харди. Отбоя от покупателей не было бы.
– Просто Кристофер, ладно?
Она кивнула и отвела глаза. Старалась не смотреть голодным взглядом на эту трехэтажную вкусную конструкцию, которая так и манила. Кристофер поднял солнечные очки и мазнул ленивым взглядом по ее фигуре.
Спортивная одежда вдруг показалась Авроре слишком обтягивающей, а голый живот излишне вызывающей деталью. Раньше она как-то не задумывалась об этом.
– Ты, кстати, тоже в отличной в форме, Аврора. Правильное питание, спорт, все дела. А как же ты расслабляешься?
Аврора переступила с ноги на ногу.
– Пью «Маргариту» с подругой.
– И это все?
Аврора рассмеялась.
– Для меня даже алкоголь целое событие.
– Не сомневаюсь, что это так. Ведь ты, похоже, не из тех, кто нарушает правила, – сказал он с прищуром.
– Нет, – твердо добавила она и добавила: – Ну почти…
Они оба рассмеялись, и Аврора поняла, что пусть и отделалась шуткой, но она впервые с кем-то вообще заговорила о той ночи. Это напомнило ей об исповеди, на которых Аврора вела мысленные диалоги со святым отцом.
Тут же припомнился и совет, который мудрый старец давал ей голосом Мери.
– Присядешь? – спросил Кристофер.
– Нет… Мне еще на работу, знаете ли.
Кристофер снова с улыбкой лизнул мороженое.
– Что ж, та ночь была давно, но нельзя же держать себя в ежовых рукавицах всю жизнь?
– Можно, – твердо ответила Аврора.
– Почему? Кто убедил тебя, что чем жестче правила, тем лучше?
Аврора отвела глаза и тихо сказала:
– Не важно. Это мой выбор и вам придется считаться с этим, мистер Харди. Два года назад… Это не было подростковым бунтом или простым желанием кому-нибудь досадить, мне просто не оставили выбора. Вы можете подать на меня в суд или взыскать эти деньги как-то иначе, но я никогда не соглашусь на то, что вы предлагаете…
Кристофер вдруг оказался рядом с ней. Аврора ощутила крышесносный аромат клубники, горячего шоколада и сливок.
Наверняка его губы, если бы она поцеловала его, были холодными и сладкими, некстати подумалось Авроре.
– Думаешь, дело в деньгах, Аврора? – спросил Кристофер. – Я не знаю о вашем милом тет-а-тете с Джонатаном на письменном столе. И даже то, какие трусики на тебе были в этот момент и какими чертовски влажными они были. Ты не просто так решилась на то, на что решилась два года назад, Аврора. Может быть, у тебя и были свои причины так поступить, но то, что ты творила вчера, и что совершила два года назад, подтверждает, что в тебе есть безумие, Аврора, которое ты почему-то запрятала на самое дно, убедив даже саму себя, что жить правильно – именно твой метод.
Раньше, чем Аврора сообразила, что он собирается делать, он нагнулся и поцеловал ее.
Его губы действительно были холодными и сладкими.
А еще Кристофер Харди умел целоваться, как она и предполагала.
Его язык кружил по ее губам, и Аврора сдалась, впуская его в свой рот. Она ощутила взрыв шоколадного вкуса у себя во рту. К терпкой горечи темного шоколада примешивалась кислинка клубники, а еще сладость сливочного пломбира.
Кристофер одной рукой притянул Аврору за талию ближе к своему твердому телу.
И так же резко отпустил ее.
Шок, обида и удивление смешались в причудливом коктейле. Аврора как будто прыгнула с парашютом, но тот не раскрылся, а ее на всей скорости размазало о землю. Она хотела возобновить поцелуй, хотела вцепиться в его рубашку и снова притянуть к себе.
Кристофер изучал ее светлыми глазами. Словно давал ей время, чтобы самой решиться на этот шаг.
Он провел языком по мороженому, пристально на нее глядя.
А потом со словами:
– До встречи в офисе! – развернулся и ушел.
Глава 11. Еще…
Получив на руки результаты вчерашнего теста, Аврора готова была сгореть со стыда. Впервые в жизни ее бал был даже не В и не С.
D[3 - Американская шкала оценивания включает полноценные 5 баллов, которые обозначаются буквами, а именно: A (отлично), B (хорошо), С (удовлетворительно), D (плохо) и E (неудовлетворительно).] c минусом!
И она прекрасно знала, кого стоит винить в своем провале.
А вот и Джонатан Харди собственной персоной. Вошел в кабинет в жилете, застегнутом на все пуговицы, идеально причесанный и в брюках с такими острыми стрелками, что можно порезаться. И конечно же, с модным узким галстуком на шее.
Это был просто поразительный контраст с младшим братом, который этим утром, сидя в рваных джинсах на скамейке в парке, расслабленно ел мороженое.
Аврора не могла представить всегда собранного и строгого Джонатана на месте Кристофера. Интересно, а как расслабляется Джонатан? Что он делает, когда снимает вечером галстук и расстегивает все эти многочисленные пуговицы на одежде?
Непохожесть братьев кружила голову, пьянила как сладко-пряный коктейль. Для нее Кристофер был горьковато-сладким, как горячий шоколад, а Джонатан – резким, будоражащим, как аромат перечной мяты.
Удручало только то, что такой эффект братья оказывают не только на нее.
Глядя на Джонатана у доски с маркером в руке, Аврора думала о том, что это должно быть что-то невероятное, когда эти такие разные и непохожие мужчины принадлежат тебе одной.
Оба. И в один и тот же миг касаются тебя в постели.
Теперь она знала, как целуется Кристофер Харди и знала, какими требовательными могут быть руки Джонатана. Знала, что один предпочитает крепкий кофе, а второй разбавляет его молоком.
И все же…
Это были бесполезные знания, думала Аврора, снова глядя на отрицательный балл на листе с тестом.
Ее мысли под завязку забиты никчемными знаниями. Настолько сильно, что в голове просто не осталось места для чего-то нужного. Правильного!
Мери сказала, что секс прочищает мозги, и в чем подруга точно права, так это в том, что Аврора не может отрицать полезное влияние секса на мозги, ведь сама никогда им не занималась.
А ее тело требует того, в чем ему отказано из-за проклятой девственности и что давно положено по возрасту. Сильные желания, которые будили в ней эти двое мужчин, были такими же естественными потребностями человека, как голод и сон.
Ей нужно заняться сексом. Вот в чем дело!
Нужно просто испытать парочку оргазмов, которые выпрямят ту взведенную пружину внутри нее, которая постоянно держит ее в напряжении.
И после она, возможно, сможет подумать о чем-то, что связано с карьерой и будущей работой. И перестанет, наконец, предаваться фантазиям о руках и губах братьев Харди на своем теле.
Решено! Именно этим она и займется сегодня вечером. Немного вина, сыра. Ванна с пеной и фантазии на полную катушку.
И к понедельнику она будет как новенькая.
Шах и мат, братья Харди!
Аврора даже выпрямилась, улыбнулась и не отвела взгляда, когда Джонатан Харди подошел к ее столу.
Заглянув в листок перед ней, он нахмурился.
– Хм, D с минусом, мисс Майлз…
– Я буду стараться лучше, сэр.
– Неужели? – кашлянул Джонатан.
– Буду заниматься все выходные, чтобы не подвести «Харди-Бро», – продолжала Аврора, глядя на него снизу вверх.
Слишком двусмысленная поза, учитывая обстоятельства.
Она увидела, как он стиснул пальцами край ее стола. Как побелели от напряжения костяшки.
Не она одна тут едва сдерживается…
Дергать тигра за усы при аудитории полной студентов даже лучше. Такой риск ничем ей не грозит.
Джонатан не станет распускать руки. Не здесь и не сейчас.
А потом?
Об этом Аврора подумает после.
– Похвальная самоотверженность, – хрипло отозвался Джонатан и положил перед Авророй листок бумаги. – Тогда вот ваше задание на выходные.
Хватило даже беглого прочтения, чтобы понять – чтобы выполнить все пункты этого задания, ей действительно придется сидеть двое суток, не отрываясь, над конспектами.
– Но сэр… – пробормотала Аврора.
– Вы провалили первое же тестирование, мисс Майлз, – жестко отозвался Джонатан. – Докажите, что мы не зря выбрали именно вас. В нашей фирме нет ни для кого особых условий.
Доказать? Черт подери, она докажет, вот увидите.
Если надо, так она просидит над материалами хоть до скончания века!
– Хорошо, сэр, – процедила Аврора.
– Нужные материалы найдете в архиве, Спаркс покажет дорогу. Но если это задание слишком сложное, можете выбрать другое…
И она догадывается, какое, по его кривой ухмылке. Она не попадется на эту удочку.
– Нет, сэр, – отчеканила Аврора. – Это задание мне подходит.
Что ж, похоже, расслабляющую ванну и попытки довести себя до оргазма своими силами придется отложить. По крайней мере, на сегодняшний вечер.
Братья Харди думают, что смогут заставить ее сдасться? Надеются, что она приползет на коленях, моля о том, чтобы они не вышвыривали ее со стажировки, несмотря на ее низкие баллы, а они, спустив свои штаны, благосклонно возьмут ее, вот только не на работу.
Как бы не так! Аврора Майлз не из тех, кто будет пасовать перед сложностями.
Она не покинет здание, пока не выполнит хотя бы половину чертового задания!
