пить, Жун как раз вспомнил какую-то байку, а там и пироги
подоспели.
39
Про камень преткновения
Как известно, рядом с избой Алхимика артефакт магический
закопан. Не до конца. Чем особое внимание к себе и привле -
кает. Артефакт этот — камень с рунами, что там написано,
никому не известно.
Шёл как-то Некромант мимо камня того. Закорючки
вырубцованные приметил да и заинтересовался. Подумал:
«Надо бы в избёнке пошуровать на предмет чего, да на засов
заперта. А ведь небось у Алхимика добра навалом, раз не всё
под замок полезло».
Про камень же так уразумел: «Коль на улицу выставлено,
так хозяину и не надобно».
Ну заступа да мотыги у Некроманта с собою не было, да он
и не окручинился. Огляделся на предмет, не смотрит ли кто,
да и давай камень подкапывать. Копает Маг, землю пальца -
ми отбрасывает, червяков да личинок в суму для нужд своих
колдовских складывает-припасает. Кажись, уж с четверть
40
часа трудился, да только результата и нет совсем. То ли по -
чва тверда, то ли закопан глубоко, да только всё впустую.
Стал тогда Маг что есть мочи камень толкать, цеплять-под -
ковыривать, да опять просчёт. Ногти пообломал, спину под -
надорвал, а камень, чтоб ему пусто было, на прежнем месте
стоит. Присел на него передохнуть да так и повалился. Взбе -
сился Некромант, раззадорился, слово бранное сплюнул, ка -
мень пнул, только палец на ноге и расшиб. Во что бы то ни
стало порешил Маг тот артефакт для себя извлечь да за под -
могою в башню к себе отправился.
Шёл Алхимик домой, глядь — камень. Всю жизнь в избе
той прожил, а этого молодца первый раз приметил. Да и не -
мудрено. Ходил Алхимик по большей части в мечтах да раз-
думьях. Секрет камня философского постичь силился,
природу его, свойства да манер полученья. Оттого-то и поме -
рещилось ему в том артефакте с рунами решенье дум его. Мо-
жет, это и есть камень философский? Ну то навряд ли, больно
велик. Да коли и нет, так наверняка в письменах-закорючках
этих вожделенный секрет кроется. В древних языках Алхи -
мик ни рожна не смыслил, только новому обучен был. Сри -
совал он тогда те ероглифы загадочные на пергамента листок
да порешил в избе своей запереться, покамест секрет ихний
не разгадает. Так и поступил. Над книгами-рукописями,
что о прежних языках толкуют, засел, так до ночи и сидел,
во двор не показывался.
Шёл в ту пору мимо избы, где Алхимик заперся, Цыган.
Как раз в той местности за холмами да полями табор его сто -
ял. Глядь — предмет хитрого мастерства плохо лежит, ну он
и не пропустил. Покамест не ведая, что лежит-то он плохо,
да прикопан на совесть. Стал Цыган хитростью да уловка -
ми камень тот вызволять. Только что бы ни пытался — всё
вобратно шло.
