Мэри Влад "Желания города Бэрмор"

– А я и не меняла, – начала я свою заготовленную и отрепетированную речь. – Я хотела поговорить. О тебе и маме. Я остыла, переварила информацию, смирилась и хочу знать, как всё так вышло. Мне интересна ваша с ней история. Мама была влюблена в тебя? Только она? С твоей стороны это была просто интрижка? Или у вас был серьёзный роман?

Я усмехнулась.

– Да, прости. Столько вопросов… Закидала тебя. Я просто нервничаю, наверное. Мама и Кир ничего мне не рассказывали. Я не знала, почему папа бросил нас и ушёл из дома. Ну, то есть… муж мамы. Но я ведь думала, что он мой родной отец, и его поступок тяготил меня, сколько себя помню. Считала его козлом. А потом и тебя тоже. Но после случившегося я на многое смотрю по-другому. Жизнь так коротка. Я бы… Я бы хотела узнать тебя получше, но это не значит, что я буду шпионить за парнями. Они дороги мне, а тебя я совсем не знаю. Так что не заставляй меня. Угрозы не помогут. Если ты не намерен рассказать мне о вас с мамой, то я лучше пойду. Не хочу зря тратить своё и твоё время. Надо было по телефону сразу сказать о цели визита, но я решила, что тогда ты точно откажешься. Ты ведь… Тебе же плевать, да?

Я замолчала в ожидании ответа и вперилась во Влада требовательным взглядом, внутренне ликуя. Да за такую игру мне можно выписывать Оскар! Но не факт, что Влад на это купился. Вряд ли его проняла моя речь. Однако была велика вероятность, что он захочет наладить со мной контакт, думая, что таким образом сможет использовать меня в дальнейшем.

– Узнать друг друга получше? – Влад хмыкнул и выпустил дым кольцами. – Знаешь, возможно, ты права. Мы не с того начали.

Бинго! Он заглотил наживку.

– Значит, хочешь узнать о Марте?

– Да.

– Хм… – Влад погладил щетину на подбородке. – Я бы не назвал это интрижкой, но и серьёзными отношениями там не пахло. Это был красивый страстный роман, который закончился, когда Марта поняла, что я никогда не выберу её.

– В каком смысле? У тебя был кто-то ещё?

– Нет. Марта хотела, чтобы я завязал с бизнесом. Не нравились ей Хароны. А у нас тогда только всё в гору попёрло. Я бы не бросил всё ради женщины. Так и сказал ей. Мы тогда крупно поссорились. Я не знал, что она была беременна.

– А если бы знал?

– Хочешь услышать, что при таком раскладе я бы выбрал тебя и Марту?

Влад усмехнулся, и я покачала головой. Конечно. Он бы не выбрал.

– Ну. Сама же всё понимаешь. Вот почему Марта так на меня взъелась. Никаких дел больше со мной иметь не хотела. Даже деньги не брала. А к тебе и на пушечный выстрел не подпускала.

– А ты пытался подойти?

– Было пару раз. Потом махнул рукой.

– Но зачем пытаться? Кэтти ты даже в дом не пустил.

– Наябедничала засранка, – Влад опять усмехнулся. – Её мать была просто шлюхой, а Марту я вроде как любил.

– Странная причина.

– Для меня весомая. Ребёнок – не повод связывать свою жизнь с женщиной, которая даже не нравится. Мать Кэтти хотела денежной поддержки, и я её обеспечил. Когда Кэтти пришла ко мне, я сделал то же самое для неё. Я не конченая сволочь, несу ответственность за свои действия. Хотя, строго говоря, мне плевать и на тебя, и на Кэтти. Я хотел узнать, какой вышла моя и Марты дочь, но не более. Ну правда, какой из меня отец? Деньгами я всегда готов вам помочь, но не требуйте большего. Семейные обеды и прогулки в парке – не для меня. Однако… – Влад задумчиво хмыкнул. – Если бы после бегства мужа Марта пришла бы ко мне, я бы принял вас. Всех вас, Кира и Лейлу тоже. Но не потому, что ты моя дочь, а из-за Марты. Она мне действительно нравилась.

– Ты говорил ей об этом?

– Конечно. Марта в очередной раз ответила, что не хочет иметь ничего общего с гангстером, и запретила мне принимать участие в вашей жизни. Всё. Конец истории.

– Ясно. Спасибо за честность.

– Я разочаровал тебя?

– Нет. Я ожидала худшего.

Влад рассмеялся, однако не казалось, что ему весело.

– Ты похожа на неё, Анже?лика, – сказал он чуть погодя. – Не внешне, но есть в вас какая-то общая чертовщинка.

– Да. Спасибо, наверное. Я бы… не отказалась от горячего чая. У тебя довольно прохладно.

– Не люблю духоту, – Влад поднялся на ноги. – Чёрный или зелёный?

– Чёрный без сахара с лимоном. Если, конечно, у тебя есть лимон.

– Есть. Подожди пару минут, поставлю чайник.

– Ты сам будешь заваривать чай?

– Я отпустил прислугу, чтобы мы могли поговорить без лишних глаз.

Бинго-2! Да сегодня просто мой день.

Едва Влад покинул гостиную, я вскочила с кресла. Место я приметила уже во время разговора, оставалось лишь запихнуть туда флешку. О том, чтобы пойти на поиски кабинета, и речи не было. Во-первых, я понятия не имела, где он находится. Во-вторых, Влад мог вернуться в любую секунду.

Быстро преодолев расстояние до стеллажа, я схватила с полки икебану. Цветы, мох и ветки, как я и предполагала, были искусственными. Композиция являла собой настолько замысловатое сплетение, что полностью закрывала отверстие в горшке. Однако миниатюрная флешка могла пролезть в небольшую щёлочку между ветками.

Я вытащила флешку из кармана джинсов, с трудом пропихнула внутрь и легонько потрясла горшок, чтобы убедиться, что она упала на дно. Еле слышное бряканье стало сигналом об успешном завершении операции, и я аккуратно поставила икебану на место.

Разумеется, уборщица могла случайно найти флешку, если решила бы протереть пыль или заменить эту композицию на новую. Однако риск был минимальным. Вряд ли сегодня или завтра в доме устроят генеральную уборку: всё вокруг сверкало чистотой.

Я спокойно уселась в кресло и придала лицу скучающее выражение. Влад вернулся спустя несколько минут и протянул мне чашку с дымящимся напитком, от которого исходил аромат дорогого чая с лимонной кислинкой.

– Ты хотела узнать меня получше, – сказал Влад, сев напротив. – Но ты ведь понимаешь, что роль заботливого папаши не по мне.

– Понимаю, – я кивнула. – И не жду, что мы будем вместе обедать или гулять по паркам. Я просто хотела поговорить о маме. Ты рассказал мне всё, что я хотела знать, спасибо тебе за это. О большем я не прошу, не волнуйся. Навязываться не собираюсь. И повторю ещё раз: мой ответ не изменится. Я не передумаю. Не буду шпионить за парнями и работать на тебя. Угрозы не помогут.

– Это я уже понял, – Влад приподнял уголок рта, затем отпил из чашки. – Говорю же, вы с ней похожи. Она тоже так и не изменила своего решения. Не приняла меня таким, какой я есть.

– Но и ты не выбрал её.

– Всё так. Я ведь тоже тот ещё упрямец. Так что будь осторожна, Анже?лика. То, что мы с тобой одной крови, теперь не значит ровным счётом ничего.

– Я ведь говорила: угрозы не сработают.

– Знаю. Но это и не угроза. Просто факт.

Влад откинулся на спинку кресла, сделал ещё пару глотков, потом впился в меня жёстким взглядом.

– Заходи иногда на чай. Мне понравилось с тобой разговаривать.

Глава 8

Анже?лика

От переизбытка адреналина мои руки дрожали, когда я набирала Бьёрку сообщение. Едва получив ответ, я удалила номер из контактов, подчистила сообщения, выключила одноразовый телефон, вынула симку, и стёрла с него свои отпечатки. Затем бросила гаджет на бетонный пол и разбила экран каблуком ботинка.

Переписка не входила в инструкцию, и плевать я хотела на то, что Бьёрк недоволен тем, что я спрятала флешку в гостиной. Пусть он идёт в задницу. Не могла я отправиться на поиски кабинета, неужели он не понимает! Влад бы сразу заподозрил неладное. Мне и так оставалось только молиться, что его гостиная не снабжена камерами видеонаблюдения.

После того, как ушла от Влада, я вызвала такси и доехала до жилого здания, которое находилось не так уж и недалеко от заброшенного склада. Дальше я пошла пешком, то и дело оглядываясь и озираясь, чтобы убедиться, что за мной нет хвоста. Дойдя до склада, я выбрала одно из открытых бывших хранилищ и вошла внутрь. Опять же, предварительно проверив, что я здесь точно одна. Ага, кажется, у меня развилась паранойя.

Я смотрела на разбитый экран телефона и понимала, что этого мало. Нужно сжечь его. Уничтожь полностью. Мне не хотелось оставлять даже малейшую ниточку, которая могла привести ко мне. Таким людям, как Ян, не составит труда вытащить информацию даже из разбитого телефона. Хорошо, что я захватила из его комнаты зажигалку.

Присев на корточки, я чиркнула ею и поднесла пламя к флешке. Когда она полностью обуглилась, я направила пламя на телефон, но пластик никак не хотел поддаваться. Он плавился, однако гореть в полную силу даже не планировал.

Вибрация телефона – моего телефона – показалась мне чудовищно громкой, и я чуть не подскочила от неожиданности. Вот же ж…

– Волчонок, какого хрена? – раздался в трубке недовольный и одновременно встревоженный голос Вика. – Где ты?

– Я… вышла прогуляться.

– Скажи мне, где ты, и я заберу тебя.

– Всё в порядке, Вик, я скоро приду домой. Куплю булочек к завтраку, окей?

– Да плевать мне на булочки. Живо тащи свою задницу сюда!

«Вик, полегче», – послышался на заднем фоне голос Макса, и я усмехнулась.

– Скоро буду, обещаю, – клятвенно заверила я. – Допью кофе, прихвачу булочек – и сразу домой. Сделаешь омлет?

До меня донеслось приглушённое ворчание, а потом Вик сдался:

– Ладно. У тебя полчаса. Если через тридцать минут тебя тут не будет, я…

– Поняла, поняла, – перебила его я. – Можешь врубать таймер.

– И врублю. Кстати… – Вик вздохнул. – Захвати побольше булочек. К нам Кэтти заявилась. Вот только что. С порога требует, чтобы её накормили.

– Хорошо, куплю с запасом. Но тогда тебе придётся приплюсовать мне ещё несколько минут.

Вик запротестовал, и я сбросила звонок. Сейчас нужно было сосредоточиться на уже практически расплавленном телефоне. Осталось немного. Совсем чуть-чуть. И больше ничего не будет связывать меня с Бьёрком.

Я не сомневалась, что последствия не заставят себя ждать. Какими они будут для Влада? Какую роль я сыграла в его судьбе? Его арестуют? Или…

Я не знала. Могла только гадать и заодно прикрываться фразой «у меня не было выбора». Разумеется, он был. И я выбрала спасти себя и своих парней. Влад хоть и являлся моим биологическим отцом, но связи с ним я не чувствовала.

Однако я соврала бы, если бы сказала, что меня совершенно не волнует его дальнейшая судьба. За это утро Владу каким-то волшебным образом удалось разбить стену лютой неприязни между нами. Это был небольшой шаг, но он был сделан. Однако дальше путь был закрыт. И я своими руками устроила обвал на этой дороге.

Наконец с телефоном было покончено, и я смогла покинуть склад. Вызвала такси к тому же дому, доехала до булочной, накупила разных вкусностей и поехала домой.

Дверь мне открыла Кэтти. Стояла на пороге, воинственно скрестив руки на груди, и выглядела обиженной.

– Ну надо же, живая, – фыркнула она и поджала губы. – Если бы вы позвали меня на свою тусовку, я бы не допустила, чтобы какой-то псих схватил тебя, сестрёнка.

– Кэтти, дай пройти. Булочки остывают, – я потрясла пакетом перед её носом.

– Запрещённый приём, сестрёнка.

Кэтти прищурилась, отступила в сторону, а когда я зашла в дом, она выхватила пакет у меня из рук, отскочила назад и налетела на Вика.

– Смотри, куда прёшь, амбал, – огрызнулась Кэтти, хотя сама и являлась виновницей столкновения.

Видимо, ей было жизненно необходимо с кем-то пререкаться. Ян находился в больнице, и она переключилась на Вика. Временами я удивлялась, как при таком характере она вообще умудрилась завести долгосрочные отношения. При прошлой нашей встрече Кэтти обмолвилась, что они с её парнем Эмилем вместе больше трёх лет. Да и судя по тому, что она была готова буквально разорвать Яна, когда он приставил нож к горлу её любовника, Кэтти не врала насчёт серьёзного статуса их отношений.

– Помалкивала бы, – проворчал Вик в ответ. – Это ты в меня врезалась.

– Нефиг подкрадываться.

– Нефиг давать задний ход на полной скорости.

– Слышь ты, – Кэтти гневно уставилась на него, задрав голову. – У тебя что, какие-то проблемки?

– Проблемки здесь только у тебя. И явно с головой.

– Стоп! – гораздо громче обычного произнёс Макс и вклинился между ними. – Хорош уже сраться. Бегунья принесла булочки, завтрак стынет. Всем мыть руки и за стол. Быстро! Иначе съем ваши порции.

Вик и Кэтти ещё раз испепелили друг друга взглядами, затем направились на кухню. Разумеется, продолжив пререкаться.

Макс повернулся ко мне и расплылся в улыбке. Но в его глазах отчётливо прослеживалась тревога.

– Ну и куда ты сбежала с утра пораньше, даже не предупредив?

– Захотелось прогуляться, проветрить голову. Марк мёртв, и я решила, что мне ничего не угрожает.

– Ясно, – Макс кивнул. – Однако в следующий раз хотя бы оставь записку, ладно?

– Да, прости. Я не планировала долго отсутствовать. Но когда проходила мимо кофейни, не смогла устоять перед запахом, – соврала я, глядя ему в глаза и чувствуя себя максимально мерзко. Мне не хотелось им врать. Но и сказать правду я не могла.

– Ладно, идём, пока эти двое друг друга не загрызли.

Макс помог мне снять пальто, я разулась, и мы вместе пошли на кухню. Там уже назревала бойня.

– Штанишки обмочил? – с сарказмом спросила Кэтти, уперев руки в боки.

– А тебя, я погляжу, очень заботит моя персона, – ворчливо парировал Вик. – Не суетись ты так, малявка. Много чести.

– Кто бы говорил, переросток. Вообще-то…