– Ты сказала, что не против интересного и находчивого собеседника. Я предлагаю только это, – он задумчиво разглядывает приближающегося парнишку в униформе отеля – Ну и еще немного согревающего… – заканчивает свою мысль, протягивая парню сложенные купюры.
– Надеюсь, я не прогадал с вином, – шутливо подмигивает мне Миль. В его руках два бокала и фигурная бутылка.
Он отпускает меня и решительно проходит в номер.
Глава 4
– Почему кольцо не носишь? – Миль касается губами прозрачного стекла, наклоняет бокал, отпивая. – Обманула насчет мужа?
Лениво крутит в пальцах тонкую ножку.
Я не стала принимать душ, но уже переоделась и слегка просушила волосы. А теперь с каждой секундой все больше погружаюсь в тягучий взор холодных серых глаз. Атмосфера между нами незримо раскаляется.
– Нет. Правда замужем.
Странно звучит очередное признание, учитывая, что малознакомые мужчина и женщина вдвоём в ее номере пьют вино и болтают ни о чем, а напряжение засасывает воронкой.
– Ты постоянно грустишь. У вас проблемы?
Я мешкаю с ответом, потому как не знаю, что сказать.
– Миль, это не та тема, которую я бы хотела обсуждать, – отрезаю.
– Ты работаешь? – заходит он с другой стороны. И ясно почему. Если нет, значит, сижу на шее мужа, который периодически отправляет меня на курорты подобные этому. Но сам участия в таких поездках не принимает. Тут все ясно, я и сама в большинстве случаев восприняла бы разрозненную картину, как и он. Смело киваю в ответ. Потому что да, работаю. – И как? Нравится то, чем ты занимаешься?
– Очень. Намереваешься угадать, чем именно?
Бровь с вызовом летит вверх. Совершаю первый глоток. Терпкое. Вино оставляет приятное насыщенное послевкусие. Но спиртное – это все ж не мое.
– Модельный бизнес. Девяносто процентов, – озвучивает Миль догадку.
Улыбаюсь. Когда я начинала разрабатывать свою линию одежды, то да. Я частенько занималась фотосессиями. Теперь уже нет. Я ни фотографирую, ни снимаюсь сама.
– Мимо. Но мне приятно, что ты оценил мою внешность.
– Совсем-совсем мимо?
– Я занимаюсь дизайном одежды. У меня свой бренд.
По просьбе собеседника озвучиваю название, но реакции никакой. Нетрудно догадаться, что познания Миля хоть обширны, но находятся вне предмета нашего обсуждения.
– Нууу… – Он пытается подобрать слова. Не хочет меня обидеть.
– Не волнуйся. Я не претендую на мировую известность, – склоняю голову набок, открыто разглядывая гостя, – поэтому если ты обо мне не слышал, я не в обиде. Кстати. У меня есть закуска в холодильнике.
Пока я нарезаю сыр и втыкаю в него в зубочистки, Миль присоединяется ко мне.
– Лично я обожаю сыр, – стреляю я глазками. – Мои запасы неистощимы.
– Мышонок.
Отчего-то радуюсь милому безобидному прозвищу. У нас с Арсом такого нет и в помине. Силюсь вспомнить, а было ли?
Миль совсем рядом. Непреднамеренно касаюсь его плечом и чувствую от этого небольшую неловкость, продолжая уговаривать себя, что ничего предосудительного не делаю. Хотя… делаю, конечно. Наверное, назло мужу. Прекрасная у нас семья. Он развлекается на яхтах. Я привела в свой номер первого встречного. Но мне зачем-то нужна эта встряска. Может быть, почувствовать себя живой? Моя жизнь давно превратилась в рутину, а я даже не заметила, как угодила в зыбучие пески. И вроде бы все есть, но не хватает главного. Того самого тепла, которое должно быть в каждом доме. Я считаю это своей ошибкой, потому что так воспитана, потому что именно так было в моем детстве. Источник этого тепла – женщина. Но что делать, если очаг больше не горит и огню неоткуда взяться?..
Нет. Не нужно сейчас об этом. Переключаюсь.
– А ты чем занимаешься? Нефть, газ? Металлургия? Торговля? – сразу начинаю с самого крупного, невинно хлопая ресницами. Я уже смыла с себя остатки макияжа, поэтому мужчина, можно сказать, видит мой «домашний» вариант, правда, в джинсовых бриджах и белом топе.
– Ты тоже не угадала. Я в химической промышленности, – хмыкает Миль.
Оу. Компания Арса в той ж сфере. Отраслей много, но мужчины могли и пересекаться. Силюсь вспомнить, чтобы муж когда-то упоминал имя Миля, я бы запомнила. Но… нет. Ни разу. Тем лучше.
– Переработка, – подвожу итог.
– В том числе.
Протягиваю тарелку с красиво разложенными кубиками.
– Хозяюшка, – хвалит Миль, тут же отправляя в рот ароматный кусочек. – Согрелась?
– Твое согревающее действует чудесно, спасибо. – Немного флирта уже никак не усугубит ситуацию. Я и так нахожусь в странном положении. Но.. сейчас совершенно не ощущаю чувства вины.
– На тебя действует моя жаркая компания, – замечает он с долей иронии. – Вино ты пригубила всего раз. Я видел.
– Ты внимательный. Я нечасто пью вино, – произношу я весело и подмечаю взявшиеся из ниоткуда искры в стальных глазах. Интересно. А как закалялся этот мужчина? – Половина бокала – это мой потолок.
– Что предпочитаешь?
Мужчина кладет ладонь на стол за моей спиной. А у меня начинает покалывать поясницу.
– Воду, – отвечаю я растеряно и отхожу в сторону, излишне сдавливая ножку бокала в руке. Тело странно реагирует на мужскую близость. Я не из застенчивых, но Миль заставляет меня смущаться.
– Кажется, у тебя телефон звонит.
Я тоже улавливаю тихую мелодию. Из сумки вытащить гаджет я, конечно же, забыла.
– Алло, – отвечаю на автомате.
– Привет, Ириш, – голос Арсения вводит меня в полный ступор. – Как отдыхается?
– Выше ожидаемого, – в мой тон неконтролируемо проникают жёсткие нотки. Не планирую грубить, но не выходит у меня иначе.
Я жестом указываю Милю, что выйду поговорить на балкон, получаю в ответ вальяжный кивок. Стараюсь плотнее прикрыть за собой дверь.
– Еще не соскучилась? Я по тебе – очень.
– Извини, нет возможности разделить твои чувства.
– Ты все еще злишься?
– Я все еще не понимаю, что происходит, Арс. И не понимаю, зачем ты загоняешь нас обоих в угол.
– Я тебе уже объяснил. Так подписываются контракты. Почти всегда.
– Раньше ты подписывал их в офисе. В деловой одежде и обстановке. И твоими контрактами не пестрели первые полосы.
– Ошибаешься. Мои ходы широко освещались в прессе. В своих кругах. Ир. Ну заканчивай. Я скучаю. У меня еще парочка важных переговоров, и я могу рвануть к тебе на пару деньков. Если ничего не сорвётся. Будешь меня ждать?
– Пока что мой ответ тебя не вдохновит. – Во всяком случае, на провести время со мной. – Извини, я пойду.
– То есть ты решила занять вот такую позицию, да? Не пожалеешь потом?
– Скажи, если меня в твоей жизни не будет, – меня прорывает, его непоколебимость наносит точечный удар по моей выдержке, – для тебя что-то изменится? Ты не пожалеешь потом? – возвращаю ему его же фразу.
– А ты решила от меня уйти? Из-за несчастных картинок? Ира, не сходи с ума, ради бога.
– Наверное, это нужно обсуждать при встрече. Как считаешь?
– Я считаю, ты начинаешь перегибать палку.
И очень скоро кто-то из нас точно сломается…
– Мне пора. Приятного вечера.
– Ира!!!
Отбиваю вызов, чувствую себя совсем запутавшейся.
Возвращаюсь в номер, Миль тоже заканчивает разговор. Кладет гаджет на стол. Экраном вверх. Будто прямо заявляет о том, что ему скрывать нечего. И в противовес этому всплывают воспоминания… Арсений всегда свой убирает от меня подальше. И всегда экраном вниз. Пытаюсь вспомнить хоть один случай за последнее время, чтобы телефон открыто лежал на полке или на столе в поле моей досягаемости… хоть один раз. И не могу этого сделать.
Тяжелое чувство бьет наотмашь. Что бы Арсений ответил на такую претензию? Что у нас просторное жильё и телефон удобнее носить с собой?
– Ирина, когда ты уезжаешь? – интересуется Миль, вновь перетягивая мое внимание.
Называю дату.
– Еще десять дней. У тебя плотный график? Я бы хотел вписаться, – он сбивает меня с толку.
– Так у меня, наверное, не получится, – тут же съезжаю я с темы. Случайная встреча – это одно. Заранее обговоренное свидание – совершенно другое.
– Я отвезу тебя туда, где есть каменистые пляжи, и мы с тобой найдём достойные экземпляры для твоей подборки.
Потрясенно разглядываю мужчину, не веря своим ушам. Отмечаю дьявольски притягательную ухмылку.
В день знакомства на берегу я говорила Милю, что у меня есть глупая привычка. На отдыхе я собираю камни – маленькие осколки породы, обтесанные морской водой, интересных цветов и форм – и привожу домой. Вместо памятных сувениров я тащу домой их. У меня дома целая коллекция. Греет мысль, что когда-нибудь мы будем эту коллекцию перекладывать в ведерки вместе с моими малышами. Точнее, нашими с Арсом. Но… теперь нехорошие мысли приходят в голову. И от них не избавиться.
– Ты запомнил… – удивленно роняю я.
– Еще в ту минуту, когда ты поделилась кусочком личной информации, я подумал, что просто обязан воспользоваться ею и сделать тебе приятное.
Невероятно. Почему-то это потрясает меня до глубины души. Но я не спешу соглашаться.
– Ты меня удивил. – Сконфужено убираю прядь волос за ухо. Отвожу взгляд. – Я подумаю, ладно? Но не обещаю.
– Конечно. У тебя несколько дней на раздумья.
Подавляю в себе желание уточнить, как долго он сам пробудет здесь.
Миль занимает кресло у окна, я усаживаюсь на кровати. Его взгляд иногда прилипает к моим ступням, не первый раз уже замечаю мужские взоры.
Разговор течет неспешно, расковано. Мы, будто старые добрые друзья, обсуждаем все на свете. Но потихоньку наши речи плавно перетекают в опасное русло.
И это неправильно. Кто-то из нас должен остановиться. Я неловко перекладываю бокал в другую руку. И уже собираюсь тонко намекнуть, что гостю пора уходить, как Миль меня опережает.
– Ирин, я пойду. – А сам не двигается с места. Смотрит пристально. Твердо. Жарко… Надеется, что я остановлю? – С удовольствием бы задержался. Но понимаю, что это неуместно. И я здесь лишний.
– Да нет же, просто…. – Я пожимаю плечами, замолкая, кусаю губы. Потому что да. Он здесь лишний. И мы оба это понимаем. Но признавать правду вслух мне крайне неловко.
– Номер оставишь? – летит смелый вопрос.
– Нет. Извини. Я не могу, – качаю головой.
– Я понял. Тогда до встречи. Ирина.
Молчу в ответ. Не уверена, что она состоится.
Миль ушел не оглядываясь, а я обессилено опускаюсь в кресло. Что я делаю… что… я всерьез готова уйти от Арса без лишних разговоров и обсуждений?
Через полчаса громкий стук в дверь застает врасплох. Я только вышла из душа.
Медленно отворяю дверь.
Черт.
– Я снова не вовремя, – раздаётся с порога голос Миля. Мужчина замирает в дверях.
– Я… я только из душа, – проговариваю сбивчиво, немного нервозно затягиваю потуже пояс. На голове полотенце.
Зачем он вернулся?
– Чудно выглядишь. Я, собственно…
Горящий мужской взор падает мне на грудь. Черт, черт, черт! Скорее запахиваю пушистый халат плотнее.
Миль делает шаг вперед.
– Что? – обезоружено переспрашиваю.
