— Наша, Кристина. Мы решили, что так будет лучше незадолго до начала. Поскольку Леонида на связи не было, не с кем было обсудить, и мы сделали так, как сделали. Это проблема? — в его голосе слышался металл.
Она хмыкнула, с достоинством выдерживая его пристальный взгляд.
— Как интересно. Нет, никакой проблемы. Наоборот, я в восторге. Столько материала за первую ночь… Вы теперь наши несушки и несете вы золотые яйца. Поэтому я и хотела на вас посмотреть. Вживую. Маленький эксперимент, не против?
— Нет.
— Нет.
Мы снова ответили синхронно, а она снова усмехнулась.
— Хочу знать, насколько глубока кроличья нора. Если вчерашнее было чистой импровизацией — я поаплодирую и передам бразды правления в ваши руки настолько, насколько это возможно. Не в моей манере душить творчество и душу проекта, а мне кажется, у вас она есть. У вас свой стиль, понимаете? Вам сценарий не нужен, чтобы народу было вкусно. Идем дальше. Поскольку у вас свадьба на носу, я хочу увидеть любовь. Не флирт, не секс. Не путайте. Хочу любовь. Народ хочет любовь. Знаете, они ведь тоже по горло сыты звездными потрахушками. Их теперь этим не удивить. А вот любовь — экзотический фрукт на нашем медийном рынке. Сможете продать как надо, и ваши рейтинги пробьют стратосферу. Я даю вам десять минут на эту маленькую импровизацию.
Во рту пересохло. Бешеная сучка, какую, блять, любовь я ей должна показать? Каким образом? Я стиснула зубы и повернулась к нему.
Он сделал то же самое, прожигая меня еще более холодным, чем обычно, взглядом.
— Ты в курсе, что такое любовь? — насмешливо поинтересовался он. — Или такие, как ты, шарахаются от этого слова, как от святой воды?
Какие — такие? Мои щеки загорелись от ярости, но я тщательно сдержала порыв заехать ему по лицу. Вместо этого подалась вперед и прошипела:
— Считаешь себя экспертом в этом вопросе? Да у тебя лед в глазах, и в сердце то же самое. Если оно у тебя вообще есть. Сильно сомневаюсь, что ты в этой жизни любил хоть что-то сильнее своей дурацкой гитары. Но, давай. Просвети, маэстро. Полей святой водой и посмотрим, кто обожжется первым.
Усмешка напрочь испарилась с его лица. Он поднялся, как будто через силу, сделал шаг ко мне и резко дернул на себя, вынуждая тоже встать. Я попыталась выдернуть руку из его ладони, но ничего не вышло.
— Не дергайся. Просила просветить — получай.
Каким-то совершенно чужим, странным взглядом он посмотрел в мои глаза. Как будто видел перед собой вовсе не меня, а кого-то другого. Он и сам сейчас был кем-то другим. Осторожно откинул прядь волос с моего лица назад, скользнул рукой вниз, по моему позвоночнику, окончательно сбивая с толка.
— Значит, ты считаешь, что у меня нет сердца, и я не способен любить. Так, Рори?
Я прищурилась.
— Очевидно, что это взаимно.
Фаер по-прежнему был где-то далеко отсюда.
— Тогда нам обоим не составит ни малейшего труда притвориться, разве нет? — его пальцы снова пробежались по моей спине.
— Притворяться ты умеешь лучше всего.
И тут в его взгляде снова появился фокус. И капелька живой заинтересованности. Он даже наклонился к моему лицу:
— Я слышу в твоем голосе обиду?
— Наши десять минут тикают, а мы еще не приступили, — напомнила я, в легком смятении уводя тему от себя.
Он еще несколько секунд что-то старательно выискивал в моих глазах, затем вздохнул и еле слышно произнес, крепко прижав меня к себе:
— Приступили. Давно приступили.
Я замерла, потому что это было неожиданно… ласково. Нежно. Он прислонился губами к моим волосам и очень тихо сказал:
— Забудь на минуту обо всем, что знаешь обо мне. Забудь о том, что я тебе говорил. Забудь о том, кто ты. Потому что все это — ложь. К черту ложь. Представь, что мы падаем. Только я и ты. Вдвоем.
Я не хотела вдумываться в его слова. Потому что они — тоже ложь. Он просто помогает нам пройти этот дурацкий тест. Как умеет. Я закрыла глаза и обвила его руками, пытаясь вспомнить, когда и кто последний раз меня обнимал. Не вспомнила. Но это так чертовски приятно, пусть и понарошку. Пусть рядом стоит Кристина и глазеет. Возможно, даже пускает слюни. Но в его крепких руках я себя чувствовала так хорошо, так спокойно, что все остальное ушло на задний план.
— Такой ты себе любовь представляешь? — тихо спросила я с его плеча. — Падение в пропасть?
Он снова машинально провел пальцами по моей спине.
— Близко к этому.
Я усмехнулась и потерлась носом о его плечо.
— Да вы романтик, мистер Фаер. Падающие всегда разбиваются.
Его сердце гулко стукнуло прямо напротив моего.
— Спасибо, достаточно, — звучный голос Кристины вернул в реальность. Мои руки незамедлительно разжались и безвольно упали. Фаер тоже отпустил меня и сделал шаг назад.
Я прочистила горло и опустилась на свое место, избегая смотреть в сторону мужчины.
— Каков будет вердикт? — поинтересовалась я.
Суровая долго смотрела на меня, потом перевела взгляд на Фаера.
— Даже не знаю. Вы либо люто ненавидите друг друга, либо, что скорее — уже перетрахались на всех горизонтальных поверхностях.
Я вскинула бровь и процедила:
— Нет.
Фаер растянулся в улыбке и тихо добавил:
— Пока.
Я бросила на него уничтожающий взгляд и повернулась обратно к Крис, медленно, но основательно закипая:
— Это и есть вердикт?
Она примирительно подняла руки.
— Мой вердикт — это было блестяще. Притяжение между вами настоящее, а это — золотая жила, потому что сыграть такое невозможно. Это не мое дело, но, думаю, тут наш главный герой прав, это всего лишь вопрос времени.
Котел моего терпения оказался переполнен.
Я поднялась, не сводя с женщины яростного взгляда. В голове пульсировала мысль, что стоит промолчать, что надо, черт побери, промолчать. Но я не смогла остановиться:
— Ты позвала нас сюда обсудить с кем я сплю или с кем буду спать? Я могу составить список, если это так интересно, но его, — я ткнула пальцем в сторону Капюшона. — Его там нет. А вообще, знаете что? Ты права, Кристина, это не твое соб...
— Остынь, — Фаер резко развернул меня на себя, не дав договорить.
Его взгляд был красноречив. Я осеклась. Действительно, пора заткнуться. И… он прав.
Денежки, милая, на кону твои денежки.
Шумно выдохнула, стиснула зубы и развернулась к столу. Основательно наступив себе на горло, я натянула на лицо милую улыбку и прощебетала:
— Прошу прощения, Крис. Тяжелый день выдался. Боюсь, мое время вышло и мне пора бежать. Было приятно познакомиться. Работать с тобой — чистое удовольствие. До встречи.
На этой ноте я выскочила за дверь и побежала по знакомому коридору к лифтам, на ходу вытаскивая сигарету из пачки.
Глава 8
— В особняке для вас будет забронирована отдельная комната на втором этаже, на пять дней. Заезд с двадцать девятого декабря, выезд — второго января. Ну как, комната… По описанию больше похоже на отдельные апартаменты. Две ванные комнаты, гардеробная, бар, две плазмы, зона отдыха и спальня с гигантской кроватью, — Лиза пролистывала на своем ноутбуке письмо, постукивая ногтем по тачпаду. — Может, мне заранее отправить твои вещи туда? Вечерние наряды и украшения пришлют организаторы, я спрашиваю именно про твои личные.
Я лежала на диване ногами кверху и докуривала очередную сигарету, разглядывая то потолок, то ярко-красный лак на ногтях. В личных вещах я довольно неприхотлива. И дома люблю одеваться удобно и просто. Сегодня, например, я надела узкие белые бриджи и черную майку. И никакого лифчика. Удобство, помните? Но перед Фаером в таком виде разгуливать будет опасно. Мне предстоит сложная задача — найти хрупкий баланс между чем-то, что его основательно выбесит, но не настолько, чтобы я пострадала.
— Отправь заранее, — флегматично согласилась я. — Вернемся к списку?
Мы весь день изучаем расписание на декабрь. Огромное количество мероприятий, новогодних программ, интервью, на которые мы приглашены вместе и по отдельности. И вишенка на торте — Новый год в компании главного дракона. Целая гребаная неделя в особняке с его друзьями, коллегами, общими знакомыми и прочими звездами, которые хотят пропиариться за их счет. И одна комната на двоих. Опять. Ну, хотя бы в ней есть бар. И две отдельные ванные.
Я снова затянулась.
Крис меня не вышвырнула из проекта, что не может не радовать. Наоборот, она дала нам обещанный карт-бланш. Для нас больше нет четкого сценария — есть список мероприятий и событий, между которыми мы должны сами дрейфовать так, чтобы это положительно сказывалось на рейтингах. Разумеется, она будет вмешиваться и давать инструкции, делать при необходимости корректировки, но это куда больше свободы, чем планировал нам дать Леонид. Рейтинги пока стабильно растут, демонстрируя высокую заинтересованность аудитории. А мы с ним всего-то успели сходить на полноценное свидание в ресторан, вместе появились на днюхе одного модельера и посетили один попсовый концерт, да и то, продержались там только пятнадцать минут. Из успехов — мы не придушили друг друга и не дрались. Почти. Концерт был настолько отвратным, что мы даже немного сблизились, обсуждая его отвратность и полное неумение солистки петь. Дважды пришлось долго и тщательно целоваться. И если Фаер и хорош в чем-то, помимо пения, то как минимум в этом. Я прикрыла веки, вспоминая, как это было… неплохо.
— Рори?
— Что? — я закатила глаза к потолку, отвлеченная от важных размышлений.
Уволю ее.
— Я спрашивала, хочешь ли ты кого-нибудь пригласить в особняк из своих друзей? За тобой забронированы две дополнительные комнаты.
— Нет. Но комнаты должны остаться пустыми. Номера и ключи должны быть только у меня, не вздумай ему проболтаться. А теперь давай еще раз пройдемся по расписанию, — я устало потерла лоб.
Лиза поерзала на стуле, открыла файл и загудела еще на полчаса, давая мне время, чтобы погрузиться в свои мысли.
Телефон пикнул. На экране высветилась голая задница Фаера. Помяни черта, блин…
“Смотрела расписание на декабрь?”
“Как раз сейчас этим занята”
“11-го запись музыкального шоу, видела? Нам с тобой придется петь”
“Ага”
“Ты умеешь петь?”
“Достаточно того, что ты умеешь”
“Надо порепетировать”
“Хватит панику разводить. Еще почти две недели впереди, если соскучился, так и скажи”
“Если бы я соскучился, ты бы уже вовсю репетировала с моим языком, дорогая”
“Тогда катись к черту, милый. Пускай он как следует порепетирует с твоим членом”
Я отшвырнула телефон. Как он меня бесит!
Пока Лиза продолжала тараторить, перечисляя все мероприятия, которые нас ожидают в ближайшем будущем, я успела дважды сварить себе кофе. Когда и кофе уже надоел, я принялась бесцельно наматывать круги вокруг дивана, задумчиво выкуривая сигарету за сигаретой и беспорядочно копаясь в волосах. На самом деле надо придумать план действий и поубавить свой пыл. Одно дело периодически выходить с ним в люди, другое — жить вместе почти целую неделю. И ведь это только начало — после свадьбы мы почти год будем делить одну квартиру. А до хоть сколько-нибудь терпимых отношений нам пока как до Луны. Это если рассматривать наш контракт, как он есть. А если рассматривать в контексте того, о чем мне сказал мой шеф — тогда все, в принципе, идет по плану…
Входная дверь с грохотом распахнулась. Мы с Лизой одновременно замерли, уставившись на того, кто вошел.
Нет, не вошел.
Ворвался.
— Ты какого хрена тут делаешь? — немного придя в себя, я вскинула бровь, затушив сигарету.
На пороге стоял Фаер, в безупречном черном шерстяном пальто нараспашку — прямо поверх своей гребаной бессмертной толстовки, черных джинсах и высоких кожаных ботинках на шнуровке. На растрепанных волосах еще искрились капельки воды: за окном второй день шел снегодождь, ну или дождеснег. Словно огромный разъяренный кот на охоте, совершенно бесшумно и с невероятной животной грацией, совсем не характерной для его роста, этот тип решительно двинулся в мою сторону. Не отрывая от меня пристального взгляда, он вкрадчиво произнес:
— Если я все правильно понял, ты послала меня к черту час назад. И вот я точно по адресу.
Я заскрипела зубами, покрываясь румянцем ярости и пытаясь не впадать в панику.
— Дыши, милая, — он наклонился ко мне, усмехнулся и чмокнул в щеку. — Нам с тобой еще репетировать.
Когда я уже приготовилась к броску кобры, он резко отвернулся к Лизе, полностью игнорируя мое негодование, и с самой обаятельной улыбкой проворковал:
— Мы, кажется, уже встречались? Лиза, верно?
Ах ты ублюдок, я только на третью неделю запомнила, как ее зовут, и это притом, что почти все дни она была рядом! Вот же сукин сын! Фан-Фан-блять-Тюльпан!
Лиза поправила очки, по-идиотски улыбаясь, и протянула ему руку, которую он аккуратно пожал.
— Да, все верно. Рада снова видеть вас.
— А я — нет! — я уперла руки в бока за его спиной.
Он развернулся обратно ко мне и неспешно обвел насмешливым взглядом. На его лице вдруг заиграла озорная улыбка, и только сейчас я вспомнила про чертов лифчик, который был не на мне, а в шкафу. Продолжая разглядывать мои сиськи под майкой, он протянул:
— А по-моему рада.
— Мы вроде закончили, Рори, я могу идти? — подала вялый голос Лиза.
