Роман Катанаев "Удаленный горизонт"

– Как он вообще смог обучился владению оружием? Иные не имеют права на боевые тренировки – немного помолчав Рувин добавил – Да в прочем, вообще ни на что.

Стража переглянулась и осклабилась. Произошедшее явно их повеселило, знать не особо любили, точнее ее даже ненавидели. Им многое сходило с рук, простой народ перед знатными особами был почти как иные перед обычными людьми.

Рувин пытался закутаться плотнее, вечерний холод ощущался куда сильнее за стенами утепленной кареты. Внезапно прямо перед лошадьми с треском и кучей пыли рухнуло сломанное колесо, лошади встали на дыбы, всадники удержались, однако Рувин сидевший позади всадника упал на землю. Он поднял глаза и проклятья готовые сорваться с его уст застыли в горле, лошади уносили вперед только половину тел, обрубленные туловища стражников остались лежать возле упавшего колеса.

– Что за.. – Рувин сидел в пыли не в силах вымолвить и слова.

– Что то случилось, господин? -сзади раздался холодный вкрадчивый голос.

– Да! Кто-то напал на.. – однако слова в очередной раз оборвались.

За его спиной стоял иной, в следующую секунду его рука сжалась на шее жертвы и с легкостью оторвала его от земли.

– Мне кажется с вами случилось несчастье – рука сжалась еще сильнее. Рувин захрипел, отчаянно пытаясь что то сказать.

– Я бы может и послушал тебя, но из твоего мерзкого рта льется только ложь. Не хочу чтобы ты и дальше осквернял чей-то слух, больше ты не произнесешь ни звука.

Продолжая держать Рувина за шею в нескольких сантиметрах от земли, иной стальной хваткой схватил его за руку и оторвал ее по самое плечо. Перехватив жертву за челюсть он вонзил кисть оторванной руки ему в глотку. Глаза Рувина расширились от ужаса и остекленели, Мелифанте смотрел как их покидает жизнь и не чувствовал удовлетворения. Отбросив тело в дорожную пыль, иной бросил взгляд в сторону города. Он ненавидел его как и всех живущих в нем, да и весь этот извращенный мир тоже, единственное что помогало ему держаться была его сестра, но и ее у него забрали. Мелифанте сжал кулаки. Боль от потери сестры не стала меньше, не смотря на то, что она только что была отомщена. На что собственно он надеялся? Однако теперь ему по силам сделать это мир лучше, ну, по крайней мере чище это точно. Посмотрев на свои руки Мелифанте ухмыльнулся. Он стал намного сильнее и быстрее, настолько что даже становилось страшно. Тело ощущалось очень легко, а в конечностях появилась сила способная вмиг совершить огромный прыжок или пробить голой рукой стену. Кроме того он теперь мог испускать ударные волны кромсающие все на своем пути, что собственно он и сделал со стражей. Зрение обострилось а рефлексы вкупе с физической силой вышли на совершенно новый уровень, ощущение могущества переполняло иного. Кажется он теперь видел даже то, что у него за спиной или скрывается за препятствиями, точнее он будто ощущал присутствие неподалеку живых существ. Он знал что за камнем в пяти метрах от него ползет ящерица а на дереве высоко в ветвях гнездятся птицы.

– Настало время немного прибраться – оттолкнувшись он взрыл землю так что комья улетели на несколько метров, с ужасающей скоростью он возвращался обратно в город.

Дальше все было как в тумане, Мелифанте убивал налево и направо, знатных господ, тех, кто насмехался над ним и жестоко обращался с иными, а это был почти каждый первый.

Кровавая пелена застилала его взор, он носился по городу как кошмарный ураган заливая кровью улицы и стены обветшалых домов. Городская стража при виде этого даже не пыталась вступать в бой, предпочитая спасаться бегством, только самоубийца мог бы решиться сейчас напасть на охваченного гневом иного. В очередной раз занеся руку чтобы выпустить ударную волну, Мелифанте заметил, что в той стороне сидит плачущий ребенок облокотившийся на стену полу-разрушенного дома. На секунду он замешкался и тут же рухнул на землю придавленный чудовищной силой что вжала его в мощеную камнями улицу. Иной пытался побороть колоссальную силу притяжения, но ему удалось лишь на пару сантиметров поднять голову, которая тут же вновь врезалась обратно в камни, со лба заструилась кровь.

– Объект под контролем, начинайте захват – откуда то слева раздался басистый голос.

– Что за бардак он здесь устроил – ответил голос откуда то сзади.

– Похоже мы прервали все веселье.

– Соберитесь! – рявкнул тот чей голос Иной услышал первый – Он все еще может быть опасен.

Послышались приближающиеся шаги, Мелифанте изо всех сил пытался встать, однако бросив эти попытки начал выпускать из тела ударные волны. Он не мог чувствовать где именно они находятся, голова трещала и вновь обретенное зрение и чутье отказывались работать как следует.

– Вот дерьмо! – послышался грохот и звук удара об стену

"Я попал? Но как он тогда еще двигается и разговаривает?" – пронеслось в голове Иного, вслушивающегося в звуки осыпающегося кирпича с тела выбирающегося из обломков врага остававшегося вне поля его зрения.

До этого подобные попадания означали верную смерть, ударные волны без труда сносили даже здания.

Запечатать его! Сейчас же! – вновь рявкнул четкий командный голос.

Мелифанте услышал металлический стук с тех сторон, где как он думал находились неизвестные враги, противный резкий звук напоминал как будто что-то тяжелое ставили на камень. Тяжелый звон напоминающий удар массивного колокола уже в третий раз за сегодняшний день отправил иного в забытье.

Глава 2

Зло улыбаясь и похрустывая пальцами работорговец возвращался с осмотра захваченных сегодня его людьми пленных.

"Неплохой улов" – пронеслось в голове у невысокого человека облаченного в длинную мантию.

В этот раз его проверенные наемники захватили три торговых экипажа держащих путь через узкое ущелье подконтрольное печально известному Экилю. За голову работорговца и черного алхимика назначена награда в двадцать тысяч золота, на это можно купить целое поместье. На его счету числилось массовое похищение людей и варка опаснейший реагентов, взрывоопасных веществ, высококонцентрированных ядов, один флакон которых мог надолго отравить воду крупного города, зелья контроля разума запрещенные везде где только вообще был закон. Экиля до сих пор не схватили лишь потому что тот умел каким то образом предсказывать появление катаклизмов беспрестанно терзавших этот мир, а так же знание того где и как от них можно укрыться. Так же поговаривали что все бандиты что служили ему находятся под непрекращающимся действием препаратов контролирующих сознание, поэтому никто их них не может ни предать его, ни убить из жажды наживы.

– Что это за хлам? – Экиль крутил в руках странного вида подвеску, выполненную в виде стального круга с острыми шипами входящими в него с разных сторон.

Он обнаружил ее у маленькой девочки ехавшей вместе с торговцами и забрал себе, почему то она показалась ему очень привлекательной, что довольно таки странно, ведь у Экиля была куча драгоценностей и дорогих украшений, а эта безделушка судя по всему состояла из пород какого то дешевого сплава. При воспоминании о маленькой девочке, которой не исполнилось и десяти лет, Экиль улыбнулся еще шире. Один из его постоянных клиентов любит подобный товар, и точно заплатит за нее хорошую цену.

– Черт! – один из острых шипов украшения вонзился в его палец и по нему стекла небольшая капля крови.

Войдя в свой рабочий кабинет Экиль бросил подвеску на стул и сразу направился к длинному каменному столу уставленному разного размера колбами, котелками и перегонными аппаратами. Уже подходил срок отправлять партию микстуры лишающей разума, одной ложки которой достаточно чтобы превратить человека в полного безумца, не знающего даже своего имени.

Жидкость в колбах бурлила и ее капли стекающие по трубочкам в другие емкости клубилась, меняла цвет и вновь испарялась. Экиль проверил приготовление на всех этапах, следя за цветом вещества и даже формой испарений, при варке этой микстуры нужно соблюдать множество нюансов, иначе на выходе получится лишь слабый яд, от которого можно получить несварение при этом оставив все свои интеллектуальные способности при себе. Его внимание привлекла трубка, которая немного отошла от колбы нарушая циркуляцию испарений, Экиль хотел было ее поправить но чудовищной силы толчок сотряс скалу в которой находилось одно из нескольких оборудованных всем необходимым убежищ, между которыми Экиль кочевал избегая катаклизмов. С полок выдолбленных прямо в толще камня посыпались порошки и реагенты, колбы в которых варились зелья попадали и разбились выпуская клубы тумана наружу.

– Какого дьявола? – Экиль поднимаясь с пола на котором оказался при толчке судорожно вытащил из недр мантии крупный камень подвешенный за толстую цепочку висевшую на его шее. Это был кусок крайне редкой породы обработанной одному лишь ему известным способом, которая при приближении катаклизмов светилась и создавала небольшие вибрации, что собственно она и делала прямо сейчас. Как он мог пропустить подобное?! Обычно камень реагировал за некоторое время до прихода катаклизма, что давало возможность подготовиться и укрыться в глубинах убежища. Неужели он настолько увлекся своими мыслями, что совершил настолько грубую оплошность? Экиль бросился к выходу и в тот же момент очередной толчок обвалил потолок пещеры преграждая путь, разлитая жидкость которая должна была стать запрещенным зельем загорелась войдя в контакт с бесчисленными порошками ранее надежно стоявшими на глубоких полках в цельной скале. Пламя подбиралось к алхимику заполняя заваленную комнату удушливым разноцветным дымом, поджигая рассыпанные повсюду вещества, в глазах все плыло и теряло очертания расплываясь в густом мареве из дыма и огня.

Экиль сделал глубокий вдох чистого воздуха и открыв глаза, увидел вокруг бесконечное темное ночное небо усыпанное разнообразными звездами и целыми созвездиями, пошарив руками по полу он вскрикнул увидев что под ним ничего нет и он буквально висит в воздухе над ночной мглой.

– На самом деле ты находишься в той же обрушенной пещере, время здесь не течет и дышишь ты только потому что твое тело привычно к этому. Можешь перестать если хочешь.

Алхимик завертел головой пытаясь понять кто с ним говорит, но голос звучал будто бы в его голове.

– Где я и кто ты такой? – выдавил он из себя.

– Считай что я добрый волшебник которому по силу спасти твою жизнь – вновь врезался в сознание холодный голос неизвестного

– Бред. Должно быть я в предсмертных галлюцинациях потому что наглотался отравленных испарений.

– Уверен? Ты хотел бы жить дальше, обретя власть которая тебе, презираемому всеми работорговцу даже и не снилась?

– О чем ты говоришь?

– Я могу дать тебе огромную силу, ты бы мог даже править всем своим миром или разрушить его до основания, если того захочешь – продолжал звучать голос эхом отдаваясь в голове.

– И чем же я заслужил подобное?

– Ничем. Мне плевать кто ты и что ты сделал, ты выполнил условия для встречи со мной, поэтому я готов спасти тебя и наделить огромной силой.

– Допустим это правда. Что я буду за это должен? Душу? Только не говори что делаешь это не преследуя собственных целей, кем бы ты ни был – к алхимику постепенно начало возвращаться самообладание.

– ХА-ХА-ХА-ХА – голос злобно и пугающе рассмеялся заставив Экиля содрогнуться – Твоя грязная душа мне ни к чему, у меня их в тысячи раз больше чем зелий которые были в твоих складах и волос на головах всех проданных тобой в рабство людей. Конечно, у меня есть на то свои причины, но конкретно от тебя мне не требуется ничего кроме слов "Да" либо "Нет".

– Хорошо, я согласен. Да. Да! – вскричал Экиль. Как и все жадные до власти и беспринципные люди он готов был сделать что угодно за подобный шанс, а тут от него даже ничего не требуют взамен. Конечно вероятно это ему потом выйдет боком, но какая сейчас разница? Он в любом случае умирает. Острое чутье подсказывало ему что это не бредовые видения, голос и атмосфера вокруг вкупе создавали отчетливое ощущение реальности происходящего.

– Да будет так – голос резко оборвался, звезды в бескрайнем небе одновременно взорвались заливая все ослепительным светом, Экиль зажмурился а открыв глаза увидел себя на полу полыхающей пещеры. Внутри ощущалась огромная энергия будто бы текущая по всем его венам и сосудам, Экиль встал почувствовав необычайную легкость в теле и ощущение небывалого могущества, он понял что просто щелкнув пальцами в силах потушить огонь заполнивший пещеру, подняв перед собой руки он ощутил и даже почти увидел идущие от них нити ко всему что его окружало получая власть на этим. Легким движением рук некогда бывший работорговец и разыскиваемый преступник в миг потушил огонь, вторым движением стер весь дым будто бы его и не было вовсе.

– ВУУУУУУ! – Экиль издал торжествующий вопль ликования. Теперь он мог подчинить себе все что угодно, его власть теперь была похожа на силу божеств из древних легенд и манускриптов которые он когда-то читал. Теперь весь мир покориться ему и падет перед ним на колени. Внезапно все пространство вокруг будто бы заполнилось водой и недоумевающий Экиль провалился в ее толщу уносясь глубоко вниз, пещера исчезла скрываясь за странной материей по ощущениям похожей на воду, однако кожа и одежда была абсолютно сухой. Чудовищных размеров пасть отвратительного монстра напоминавшего то ли спрута то ли подобного ему обитателя глубин широко раскрылась перед онемевшим от ужаса алхимиком, прежде чем она захлопнулась он увидел внутри множество жутких красных глаз. В разрушенной лаборатории со следами недавно бушевавшего пожара странного вида подвеска валяющаяся на полу рассыпалась на куски.

– Черт. Всего пару дней прошло с захвата этого бешеного кролика, и теперь снова тащиться в какую то глушь? – полностью экипированный по последним технологиям Альянса солдат недовольно пинал носком усиленного сапога стену комнаты переноса в глубине штаба.

– Мы элитный отряд, это наша работа разбираться с носителями Эссенции, ты должен гордиться тем что стоишь сейчас здесь – рослый вояка в таком же обмундировании свернул глазами.

– Откуда они вообще взялись? Разве раньше были случаи проявления подобной силы? – третий участник особого отряда неуверенно посмотрел на старших, он попал сюда совсем недавно.

– Нет. Глаз Бога засек неизвестный всплеск силы, который мы не смогли проанализировать. Этот абсолютно новое явление для всего Альянса, известно так же что за этим всплеском сразу следует генерация так называемой Эссенции света, которая попадает в живое существо, которое мы называем носителем. Носитель получает большое могущество, выяснить как, с чем это связано и почему происходит первоочередная задача для всех нас.

Нахмурившись высокий солдат проверял артефакты присоединенные к броне и содержимое большого контейнера, в котором хранился один из стержней для запечатывания очередного носителя, у каждого из них было по одному. Наступило молчание, каждый обдумывал что это такое может быть, какие открытия или опасности несет. Подобных событий не случалось уже несколько веков, Альянс, это несколько высокоразвитых миров объединенных в один, не было ни одного явления или события которое не было изучено и не поддавались объяснению. Альянс же давно открыл мгновенное перемещение в отдаленные галактики, другие измерения с множеством миров, синтезировал Глаз Бога который видит прошлое и даже будущее всех мест где когда либо побывали люди Альянса, изучил Силу, энергию текущую во всем вокруг и делающую магию чем-то повседневным. Альянс фактически достиг бессмертия с помощью техник переноса сознания, и даже отчасти изучил путь души после смерти если таковая случалась. Поэтому появление Эссенции света и ее носителей порядком всех озадачило, ведь никто не мог объяснить что это такое, ни один из способов анализа не работал. В комнату переноса вошел коренастый солдат в боевом облачении, на фоне других его выделяла красная накидка закрепленная на шее, такую носили командиры элитных боевых подразделений. Все в комнате встали по стойке смирно.

– Вольно. Проверка артефактов и обмундирования произведена?

– Так точно – отрапортовал рослый солдат который был старше остальных по званию и во время отсутствия командира брал командование на себя.

– Мы переходим в мир полный катаклизмов Силы, хоть наш маршрут и место перехода уже запланированы Глазом Бога и мы не попадем прямиком в какой нибудь огненный дождь, всегда что то может пойти не так. Все артефакты должны работать как часы. Кроме того носитель носителю рознь. Дерьмовое у меня предчувствие – командир отличался отменной интуицией, и сейчас отвратительное холодное предчувствие закралось в самое нутро. Двое солдат переглянулись, не по наслышке зная об интуиции командира Дервика. Новоприбывший беспокойно метал взгляд по сторонам.

– Без паники! Ха-ха-ха – командир рассмеялся и хлопнул нового члена отряда по плечу так, что тот пошатнулся – Я говорю это не чтобы напугать, а чтобы вы все были готовы! Мы элитные воины Альянса, с нами сила и мудрость всей вселенной, мы не можем проиграть!