Нас ждет отработанный годами маршрут. Все, как обычно: дорога в сад с обязательным подсчетом количества луж и их измерением, спасение нескольких плавающих в них шишек и объяснение, почему мокрые шишки нельзя складывать в карманы. Потом – мой одинокий бег на работу и полное погружение в мир цифр и расчетов с пометкой «Повторять до пятницы».
***
Сергей писал мне всю неделю и присылал в мессенджере забавные картинки. Спрашивал, как поживает принцесса Алиса. Запомнил. Полина звонила в надежде вытащить меня в парикмахерскую – вернее, в салон красоты, но сути это не меняло.
?Даша, не вздумай красить волосы дома! ? каждый раз говорила она. ? Потом уже, освежить, корни подкрасить еще можно.
Я каждый раз обещала подумать и, конечно, не думала. Поэтому в пятницу, когда она позвонила, мне стало неудобно, и я согласилась. Закрыла последнюю ведомость, отправила отчет главному бухгалтеру и управляющим ресторанами и уехала к своей Кнопке в садик.
Пока ехала, обещала себе вечернюю прогулку с Алисой и ранний отбой. Суббота будет тяжелой, надо успеть отдохнуть перед визитом в салон красоты.
***
?Мамий, вставай! ? слышу сквозь сон бодрый Алискин голосок. ? Опоздаем к дяде Владу.
Открываю глаза, жмурюсь и сразу снова проваливаюсь в сон.
?Ну, ма-а-а-м… ? обиженно тянет дочка.
Ничего не поделаешь, придется просыпаться. На часах только девять утра, для субботы и моего организма это невозможно рано, но Кнопка так не считает. Еще вчера, узнав, что они с Владом идут в развлекательный центр, она собрала все необходимое, сложила в свой рюкзачок и была готова отбыть из родного дома уже вечером.
?Еще рано, Алис. Садись завтракать. Нам к двенадцати. Дядя Влад спит еще, как и тетя Полина.
Объясняю Алисе, где и какая стрелочка будет на циферблате и во сколько мы выходим из дома. Она кивает и решительно садится в комнате напротив больших часов. «Будет ждать!» – смеюсь я, а сама планирую успеть часть домашних дел, намеченных на выходные.
Стирка, готовка и уборка, всего понемногу, и вот уже пора выходить.
Собираемся быстро. Выходим и ловим такси уже на остановке. Ждать городской транспорт в выходной то еще удовольствие, как, впрочем, и посещать торговый центр.
Суета и толпы народа с покупками, перетекающие из магазина в магазин. Мы почти бежим. Хорошо, что я сегодня в кроссовках, на каблуках я бы точно не смогла идти так быстро.
?Ма-ам, давай быстрее! ? Кнопка тянет меня за руку, и мы маневрируем между такими же, как мы, желающими отдохнуть. Движемся четко к детскому кафе в центре зала. Влад и Полина уже ждут нас там, и дочка очень боится опоздать.
?Алис, они только нас ждут, мы не сможем опоздать, ? объясняю ребенку, но кто меня слушает.
Когда до кафе остается метров пять, дочка выдергивает руку и несется к столику, где сидит Влад. Они обнимаются, Влад кружит ее в воздухе, Алиса визжит от счастья, а мы с Полей стоим в стороне и наблюдаем за ними. Я улыбаюсь, перевожу взгляд на Полину, чтобы шепнуть, как Влад здорово смотрится с ребенком, но тут же прикусываю язык. Ловлю ее обреченный взгляд и растерянную улыбку, медленно сползающую с лица…
?Влад, мы побежали! ? тараторю я. ? Ничего сладкого, с любым вопросом звонить мне и Полине или приходить. Мы будем в салоне на первом этаже.
Хватаю подругу за руку и утягиваю за собой. Почему он такая упертая, почему?! Ведь если бы она решилась все рассказать, у них бы определенно был шанс!
?Ты любишь его? ? задаю вопрос в лоб, пока тяну ее через огромный холл к лестнице.
?Что? ? растеряно произносит Полина.
?Влада любишь?
?Не знаю, Дашуль! ? Ее прорывает.? Не знаю…
?Тогда ты должна ему все рассказать. Должна, Поль.
Она кивает часто, нервно и сдерживает подступившие слезы. Ей больно. Подхожу к ней и обнимаю, крепко, чтобы не оттолкнула и глажу по голове. Чувствую, как ее дыхание учащается, как она вздрагивает, подавляя истерику, и наконец расслабляется.
?Рас-ска-жи, ? повторяю я снова.
?Хорошо, Даш, ? отстраняется она. ? Пойдем делать из тебя красотку.
Больше мы с Полиной не говорим. Я сама объясняю мастеру, какой цвет хотела бы, та предлагает варианты, и мы останавливаемся на одном. Цвет золотисто-русый, светлый. Как убеждает меня девочка, будет отлично смотреться, а золото будет холодным, без рыжины. Я соглашаюсь и устраиваюсь поудобнее в кресле. Процесс преображения неизбежен.
?Дима не приехал еще?
Открываю глаза. Мои волосы в руках мастера, и я не могу повернуть голову, чтобы увидеть Полину. Нахожу ее отражение в зеркале и только поле этого отвечаю:
– Нет, не звонил, не писал, не приезжал.
?А Сергей?
?Каждый день… ? Снова прикрываю глаза.
?Это хорошо, ? почему-то задумчиво говорит Полина и добавляет: ? Ты, главное, не придумывай себе ничего, не решай, просто общайся.
?Я и не собиралась. Он приятный, общительный. На этом все.
?Телефон его скинь потом, на всякий случай, ? помолчав, добавляет Полина.
?Переживаешь, ? шучу я, ? что он меня выкрадет?
?Мера предосторожности, ? серьезно отвечает Поля. ? Я тебя в это втянула, значит, я и проконтролирую все.
Глава 9
?Как у тебя дела, Поль? ? спрашиваю я, когда меня перекатывают на стуле в сторону зоны с телевизором.
Краска нанесена, остается только ждать результата. Полинка падает на низкий диванчик напротив меня с какой-то загадочной улыбкой.
?Поль?..
?Я планирую открыть семейное кафе в нашем районе. Настоящее семейное, с комнатой для малышей, игровой зоной и залами по возрасту. Женя обещал помочь.
?Женя?! ? не скрывая удивления, переспрашиваю я.
?Да, Поль, я просила помощи у бывшего мужа. Самой не справиться. Только Владу не говори, он в последнее время какой-то дерганый.
?Когда?
?Сейчас готовлю бизнес-план, потом проверяем с Женей все, правим, ищем деньги, помещение… Не скоро, ? вздыхает она. ? Только, чур, ты будешь моим бухгалтером, Даш, и помощником. Не отказывайся сейчас, подумай. Хорошо?
Она складывает ладошки в умоляющем жесте и продолжает тараторить, не давая мне вставить хоть слово. Я улыбаюсь. Кто хотел подработать? Кто планировал взять еще один ресторанчик? Киваю подруге – конечно, не брошу ее, буду помогать.
Полина еще что-то воодушевлено рассказывает о своем кафе, а я отвлекаюсь на мобильный. Сергей? В мессенджере висит только одно сообщение, и оно от Димы. «Называется, вспомни человека!» – проносится в голове. Неужели опять будет отменять встречу с дочерью?
«Прилетаю в четверг, в пятницу приеду к вам».
Странно все, но от радости за Алиску быстро набираю ответ: «Ок, только время напиши точное. Алиса будет рада».
Отправляю сообщение, и до меня доходит, что именно странно. Он возвращается раньше времени. Не похоже на бывшего, а еще больше на Свету. Тогда что? Выселили из отеля? Я перебираю все разумные объяснения: заболели, не понравилось, а потом пишу Диме. Единственное, что меня беспокоит ? здоровье Кнопки.
«Дима, никакой вирус там не подхватили? В новостях писали про это, а я за Алису переживаю». ? Конечно, вру, нагло вру про новости.
«Нет, все нормально, просто мне не понравилось», ? пишет Дима и я успокаиваюсь.
Он здоров, а остальное меня не волнует. А уж что послужило причиной отъезда – недостаточно пятизвездочный отель, не мокрая вода или полотенца не по размеру, это пусть Света разбирается.
Кладу телефон на колени и ищу глазами своего мастера. Мне кажется, что уже пора смывать краску.
Суббота!
Хлопаю себя ладонью по лбу. Я же с Сергеем встречаюсь! Мысль пронзает меня молнией. Получается, Дима должен будет забрать Кнопку перед свиданием? Может, оно и к лучшему: не надо будет нагружать Полину? Только с Димой по времени придется договариваться.
?Даша, ты меня слушаешь?
?Дима, ? показываю телефон Полине, ? легок на помине.
?М-да, на солнце не горит и в море не тонет! ? язвит подруга.
Ответить я не успеваю: мой парикмахер возвращает меня вместе со стулом к зеркалу и приступает к смывке. Я прикрываю глаза: не хочу всматриваться в зеркало и гадать, попали мы с цветом ли нет. Хочу увидеть результат уже на высушенных и уложенных волосах. Так и сижу в полной темноте. Прислушиваюсь к химическим запахам шампуней и бальзамов и жмурюсь от теплых волн фена.
?Дашка-а-а! ?В голосе Полины слышится восхищение.
?Все?
?Все. Можете открывать глаза, ? подтверждает мои догадки мастер.
Я забываю, как дышать, и вместо вдоха издаю какой-то сдавленный писк. Мне нравится то, что я вижу в зеркале. Определенно нравится. Кручу головой, наблюдая как копна волос взлетает и золотистым облаком оседает по плечам.
? Спасибо, это невероятно, ? тихо говорю мастеру, все еще испытывая сложности с дыханием.
?Маша, ты волшебница! ? доносится из-за спины голос Полины.
?А когда можно будет биозавивку сделать? ? не отрываясь от своего отражения, спрашиваю я.
?Через две недели только. Раньше не рекомендую.
?Запишите меня, Маш, к себе, ? прошу я, ? через две недели.
?Воу, воу! ? смеется Полина. ? Вот теперь узнаю свою подругу!
Я счастлива! Полина прямиком из парикмахерской ведет меня в свой любимый магазин и заставляет выбирать платье. Я пытаюсь остановить ее и даже сбежать к Кнопке, но подруга крепко держит меня за локоть.
?Полин, это же надолго. Сейчас начнется: размера нет, цвет не тот…
?С чего ты взяла? ? Она распахивает дверь небольшого магазинчика. ? Проходи и выбирай.
?Это не магазин, это подсобка волшебника, Полин! ? восклицаю я после пяти минут созерцания забитых до отказа рейлингов и разодетых манекенов.
?Я же говорила! ? произносит подруга, глядя в мои раскрытые от удивления глаза.
Шок, удивление, восхищение и еще миллион эмоций сейчас будоражат мой мозг. Так же не бывает, чтобы и цвет, и размер, да еще и модель твоя! Надела и влюбилась. Со мной давно такого не случалось. По пути к кассам цепляю понравившиеся мне шарфик и клатч и оплачиваю все. Теперь надо бежать и спасать Влада: они с Кнопкой отлично ладят, но три часа ? это много даже для такого крепкого парня.
Чувствую неладное уже на подходе к развлекательному центру. Слишком шумно – так, что детский визг и хохот разносятся эхом по всему залу. Подходим ближе, и я замечаю среди гостей и причудливых декораций аниматоров. Медведь, Лиса, Волк и Зайчик развлекают детей, проводят конкурсы, танцуют и помогают волшебнице кого-то расколдовать. Моя Алиса тоже там, в самом центре представления, а вот Влада не видно. Садимся с Полиной за ближайший столик, и я машу Алисе руками, чтобы она заметила и подошла. Дочь покидает картонный домик и бежит ко мне.
?Мам, вы уже все? Велнулись?
?Да, Кнопка. Скажи, а Влад куда делся?
?Дядя Влад плевлатился в Волка и… ? Дыхание Алиски сбивается, и она делает большие паузы между словами.
?Алис, что произошло? ? не верит своим ушам Полина.
?Я пляталась в домике, а дядя Влад меня искал. Потом, когда нашел, к нему подошла тетя Фея и плевлатила его в Волка, и они вместе ушли.
?А ты? ? Я с трудом сдерживаю возмущение.
?Меня тоже заколдовали, сказали, что ели выйду за круг ? плевлащусь в лягушку.
Полина начинает смеяться, но это не добрый смех, и Владу я не завидую. Зато у меня эмоции однозначны. Глаз дергается, а дядю Влада хочется стукнуть по голове. Как он мог оставить ребенка посреди этого хаоса?! Здесь взрослый потеряется на раз-два!
?Та-а-ак… ? Полина встает со стула. ? Пора прекращать этот спектакль. Сейчас тетя Полина найдет тетю Фею и превратит ее в Бабу Ягу.
?А Влада? ? Я еле сдерживаю смех.
?Ему и так досталось, он волк, серый, но если будет сопротивляться, могу его в серого козленочка переколдовать.
В этом вся Полина! Провожаю взглядом подругу и смеюсь. Сейчас что-то будет. Даже Алиса хохочет и смотрит ей вслед, ожидая чудесных превращений.
Полина отсутствует несколько минут, и к нам возвращается Влад, спасенный от чар доброй Феи. Живой. Он пытается что-то объяснить подруге, но она даже не слушает его. Надо дать им возможность поговорить наедине. Тихонько собираю пакеты с покупками и встаю из-за стола.
?Алис, ужинать будем дома, ? шепчу ей. ? Мы вызываем такси, ? говорю уже Полине.
***
Поздно вечером, когда Алиска легла спать, Полина перезвонила мне и рассказала, почему Влад был в костюме Волка. Оказывается, развлекательный центр заказал агентству серию детских праздников. Они получили деньги, написали сценарий, но случилось непредвиденное: Волк заболел. Нет, не сам Волк, а актер. Ситуация обычная, но дублеров у них нет, выступление не отменить. Вот и пошла наша Фея в народ, а Влад не смог отказать.
***
